別腸在房裏磨蹭，拖了30分鍾才出門。那些畫就那樣放著，並未收起來。大村開車載他，抵達會場時已是夜幕低垂了。天上圓月高掛，皎潔明亮，這在初夏時節是不多見的。別腸下車後，因貪看天上的明月，一時竟無法邁步前進。
別腸當時是日式餐廳公會的理會。他開了一家日式料理店，叫做“126餐廳”，但他自己極少在那邊露麵，經營上一切事務全都委由其妻雪子辦理。雪子是個純樸而土氣的女人，絕不妖嬌俏皮或花枝招展，但奇怪的是，她竟深具經營餐廳的才能。別腸一點也幫不上忙，她也不以為意，似乎還認為這樣才表示夫妻兩人恰能互補，個性相合，因此從未發過半句牢騷。
理事會中，各人所言不是愚不可及，便是俗不可耐，別腸隻好保持沉默，自斟自飲，猛灌黃湯。
八點多時，有人打電話到會場找他。他接過通知後，便出去聽電話。
“不好了!出事了……”大村樹也以激動的聲音說道，“有歹徒闖進來……可憐小蔓已慘遭殺害了!”
“小蔓慘遭殺害……”
別腸懷疑自己聽錯了，腦海中浮出小蔓那白皙如玉的粉臉，旋即又消失。這小姑娘原本就長得眉清目秀，最近更如出水芙蓉，媚態橫生，嬌靨泛酡紅，美目生異彩。她為人機靈而且溫柔體貼，比花解語，比玉生香，但是個性堅強，絕不懦弱。別腸在信州有位熟人，她就是經由那位朋友的介紹，才到別腸家幫傭的。三年前住進別腸家，算一算，今年應該已有20歲了吧?”
“我馬上回去。你報警了嗎?”
“現……現在馬上去。”
別腸想起管區警局內有位熟識的警部，便將那位森山警部的姓名告訴大村。
“可要我趕去接你回來?”
“不用了，我自己搭計程車回去，你可不能走開。繁子呢?”
繁子是一位老婦人，也在”別腸亭”工作。
“她好像嚇壞了，我叫她坐下休息。”
“你快通知雪子吧!”
“——遵命。”
別腸抵達家門時，發現屋內燈火通明，有好幾輛黑色轎車停在大門旁。他報上姓名，守門的警員便帶他進去。進入自己的家門竟須由別人帶領，真是天下奇聞，但此時的別腸已沒有心情想這些了。
繁子坐在門口的鋪板上發呆，活像一件家俱。
“到底怎麽回事?”
繁子一見別腸，立刻用白色手帕搗住眼睛，頻頻拭淚。從她斷斷續續的陳述中，別腸了解了事情的梗概。大致經過如下：
當天晚上，繁子、小蔓、大村三人吃完晚飯，收拾幹淨後，便一同看電視。八點左右，大村說要回自己的房間，小蔓也起身，說要去檢查門窗是否已關緊，就走了。隻有繁子還沉迷於電視節目中。片刻，大村回來，向繁子說他聽到尖叫聲和物體碰撞聲，問她有沒有聽見。繁子說沒有，因她正專心看電視，而且有點重聽。
繁於聽了大村的話，才發覺有點不對勁。若是平常，小蔓早就回來了。於是兩人便一同到屋內各處去查看。
很快就找到出事地點，那是在別腸的起居室。繁子看到房間的紙門開著，沒有亮燈，通往庭院的紙門也開著，月光照進屋內，滿室生輝。大村按下電燈開關，屋內的慘況立刻映入繁子眼中。
小蔓仰向倒在房間中央，臉部淤血，五官扭曲，鮮血從鼻孔流出。衣衫不整，顯然曾奮力抵抗。一條紫色絲巾纏在她的粉頸上，那是她原本就披在身上的圍巾。
房中一片狼籍。大村說他看得出已有幾幅畫不見了。
“大村先生還說，院子裏有可疑的腳印。”繁子以驚恐的表情說道。她可能不敢親自跑去確認。“據說後門的門閂已被拉開。警察大概會根據腳印去緝捕兇手吧?”
別腸並未回答，但心中暗忖：那恐怕很困難，因為庭院地上鋪著粗糙的沙礫，就算有足跡留下，也一定模糊不清，殘缺不全，無法據以斷定兇手是誰。
此時大村現身了，也許是有人通知他別腸已回家吧?他臉色蒼白，那姿態猶如幽靈般。
“天有不測風雲……”
“雪子呢?”
“還沒回來。她在電話中說要立刻趕回來的。”
一名警察站在大村身旁。看樣子，剛才可能是正在訊問大村。
別腸走進自己的房間，裏麵已有數名警方人員在進行採證工作。屍體上麵蓋著一塊灰布。別腸雙膝跪地，掀起布條的一端。那是一張死狀悽慘的臉，別腸不由得雙手合十。
院子裏黑影幢幢，那是正在勘驗的警方人員。由於照明設備的光線太強，月光隻照到那邊就被掩蓋了。
“對不起。”大村向別腸說道。別腸的私室遭陌生人闖入，幹淨整潔的庭院也被亂踩亂踏，別腸的心情可想而知。大村大概是為這些事而向他道歉吧?”天降奇禍，無可奈何。”
別腸茫然四顧。玄關那邊並沒有像繁子所形容的那麽淩亂，隻有唐三彩的瓶子倒了，胡龍齋的匾額有點歪，如此而已。每樣東西看來都和“殺人現場”很不搭調。
“真是飛來橫禍，請節衰順變。”森山警部來到別腸身邊，說道。此人的眼神溫和得不像一位警官，頭髮梳得很整齊，髮鬢已呈斑白，嘴小唇薄，給人一種異常機警敏銳的印象。
別腸當時是日式餐廳公會的理會。他開了一家日式料理店，叫做“126餐廳”，但他自己極少在那邊露麵，經營上一切事務全都委由其妻雪子辦理。雪子是個純樸而土氣的女人，絕不妖嬌俏皮或花枝招展，但奇怪的是，她竟深具經營餐廳的才能。別腸一點也幫不上忙，她也不以為意，似乎還認為這樣才表示夫妻兩人恰能互補，個性相合，因此從未發過半句牢騷。
理事會中，各人所言不是愚不可及，便是俗不可耐，別腸隻好保持沉默，自斟自飲，猛灌黃湯。
八點多時，有人打電話到會場找他。他接過通知後，便出去聽電話。
“不好了!出事了……”大村樹也以激動的聲音說道，“有歹徒闖進來……可憐小蔓已慘遭殺害了!”
“小蔓慘遭殺害……”
別腸懷疑自己聽錯了，腦海中浮出小蔓那白皙如玉的粉臉，旋即又消失。這小姑娘原本就長得眉清目秀，最近更如出水芙蓉，媚態橫生，嬌靨泛酡紅，美目生異彩。她為人機靈而且溫柔體貼，比花解語，比玉生香，但是個性堅強，絕不懦弱。別腸在信州有位熟人，她就是經由那位朋友的介紹，才到別腸家幫傭的。三年前住進別腸家，算一算，今年應該已有20歲了吧?”
“我馬上回去。你報警了嗎?”
“現……現在馬上去。”
別腸想起管區警局內有位熟識的警部，便將那位森山警部的姓名告訴大村。
“可要我趕去接你回來?”
“不用了，我自己搭計程車回去，你可不能走開。繁子呢?”
繁子是一位老婦人，也在”別腸亭”工作。
“她好像嚇壞了，我叫她坐下休息。”
“你快通知雪子吧!”
“——遵命。”
別腸抵達家門時，發現屋內燈火通明，有好幾輛黑色轎車停在大門旁。他報上姓名，守門的警員便帶他進去。進入自己的家門竟須由別人帶領，真是天下奇聞，但此時的別腸已沒有心情想這些了。
繁子坐在門口的鋪板上發呆，活像一件家俱。
“到底怎麽回事?”
繁子一見別腸，立刻用白色手帕搗住眼睛，頻頻拭淚。從她斷斷續續的陳述中，別腸了解了事情的梗概。大致經過如下：
當天晚上，繁子、小蔓、大村三人吃完晚飯，收拾幹淨後，便一同看電視。八點左右，大村說要回自己的房間，小蔓也起身，說要去檢查門窗是否已關緊，就走了。隻有繁子還沉迷於電視節目中。片刻，大村回來，向繁子說他聽到尖叫聲和物體碰撞聲，問她有沒有聽見。繁子說沒有，因她正專心看電視，而且有點重聽。
繁於聽了大村的話，才發覺有點不對勁。若是平常，小蔓早就回來了。於是兩人便一同到屋內各處去查看。
很快就找到出事地點，那是在別腸的起居室。繁子看到房間的紙門開著，沒有亮燈，通往庭院的紙門也開著，月光照進屋內，滿室生輝。大村按下電燈開關，屋內的慘況立刻映入繁子眼中。
小蔓仰向倒在房間中央，臉部淤血，五官扭曲，鮮血從鼻孔流出。衣衫不整，顯然曾奮力抵抗。一條紫色絲巾纏在她的粉頸上，那是她原本就披在身上的圍巾。
房中一片狼籍。大村說他看得出已有幾幅畫不見了。
“大村先生還說，院子裏有可疑的腳印。”繁子以驚恐的表情說道。她可能不敢親自跑去確認。“據說後門的門閂已被拉開。警察大概會根據腳印去緝捕兇手吧?”
別腸並未回答，但心中暗忖：那恐怕很困難，因為庭院地上鋪著粗糙的沙礫，就算有足跡留下，也一定模糊不清，殘缺不全，無法據以斷定兇手是誰。
此時大村現身了，也許是有人通知他別腸已回家吧?他臉色蒼白，那姿態猶如幽靈般。
“天有不測風雲……”
“雪子呢?”
“還沒回來。她在電話中說要立刻趕回來的。”
一名警察站在大村身旁。看樣子，剛才可能是正在訊問大村。
別腸走進自己的房間，裏麵已有數名警方人員在進行採證工作。屍體上麵蓋著一塊灰布。別腸雙膝跪地，掀起布條的一端。那是一張死狀悽慘的臉，別腸不由得雙手合十。
院子裏黑影幢幢，那是正在勘驗的警方人員。由於照明設備的光線太強，月光隻照到那邊就被掩蓋了。
“對不起。”大村向別腸說道。別腸的私室遭陌生人闖入，幹淨整潔的庭院也被亂踩亂踏，別腸的心情可想而知。大村大概是為這些事而向他道歉吧?”天降奇禍，無可奈何。”
別腸茫然四顧。玄關那邊並沒有像繁子所形容的那麽淩亂，隻有唐三彩的瓶子倒了，胡龍齋的匾額有點歪，如此而已。每樣東西看來都和“殺人現場”很不搭調。
“真是飛來橫禍，請節衰順變。”森山警部來到別腸身邊，說道。此人的眼神溫和得不像一位警官，頭髮梳得很整齊，髮鬢已呈斑白，嘴小唇薄，給人一種異常機警敏銳的印象。