天色漸漸明亮,大街上已經有人聲傳遞,戰時的百姓們早就沒有了安穩的生活,每日最關心的便是城外的戰局。


    但因為一牆之隔,鹽城中的百姓並未知曉城外究竟發生了什麽事,他們還在傳唱著昨日白衣大俠和赤膊壯士的英勇事跡,也有讚歎災民之中的猛士們在外與倭人搏殺的血性。


    甚至,有人還在期待著災民兄弟們打勝仗而歸。


    林劍鳴有能力登上城牆,才能夠看到城外的事情。


    “哢嚓——”莫青崖手掌中的茶盞崩裂,碎片被他攥緊,捏碎成了粉末:“該死的,這群狗官簡直是連畜生都不如,我看怎麽對付倭人先不管,我這就殺入城主府,先將那群狗官的腦袋摘下來!”


    宋煜麵色蒼白,這個消息好似再次抽走了他幾年的壽命。


    “不可,人心似水,民動如煙,現在鄧慎他們在,鹽城內部還不會亂,但若是這些人沒了,守城的軍隊都會大亂,屆時隻會便宜了異族,也會將百姓陷入萬劫不複的境地……”宋煜手指緊緊扣著太陽穴,眉皺如山,眼中血絲彌布,紅的觸目驚心。


    他這兩日在宋暖歌的陪同下,易容喬裝,行走在城內,目睹了無數災民屈辱求生的畫麵,那些,都是他雲州府逃出的百姓,是他宋煜的子民。


    這位曾經雲州的父母官看著雲州百姓逃荒在外,受此屈辱,心中猶如在滴血。


    而今,更是聽到了城主府如此慘無人道的行徑,將活人趕出城外送死!


    沈碧荷忍不住落下淚來:“他們為何要這麽做?”


    “糧食。”


    宋煜雙臂撐著木桌,道:“鹽城雖然富庶,但百姓多以製鹽為共,賺取錢財,平日裏的衣食住行,包括糧食都需要花錢來購買,這也就導致了鹽城中百姓的存糧並不多。”


    “而朝廷的官倉,能夠養得起軍隊,支援些許給百姓,卻絕對養不起這好幾萬的災民!”


    沈碧荷聞言語塞。


    她所見過最狠毒的人,不外乎是江湖之中奸淫擄掠,無惡不作奸邪之輩,手上人命過百已經很了不起了。那位長生教的太陰長老玉三娘,被稱作是江湖之中最大的女魔頭,殺人數千,為整個江湖所不齒,被無數正道追殺。


    但那些人和鹽城的官員相比……


    幾千人?


    幾千人算個什麽。


    那些官員隻需要動動手指,幾個時辰內,便葬送了兩三萬人的性命!


    不由得,沈碧荷聯想到了雲州府,這幾日與宋暖歌待在一處也聽她講述過雲州府的決堤案件,歸根其緣由,同樣是官員貪墨修繕河堤的銀兩,導致河堤修繕不穩。


    而在洪水將至的時候,那些人甚至暗中使絆子,搞破壞,讓原本不會決堤的大壩終於被毀壞,導致了數十萬百姓慘死,上百萬人流離失所!


    “嗬嗬……”沈碧荷終是流露出冷笑:“相比這些所謂的朝廷命官,江湖之中那些殺人無數的魔頭們簡直是嘍囉一般,這些官員們談笑間,便能抹殺掉數萬條性命!”


    宋暖歌看向自己的父親:“我覺得莫叔叔所言不差,我們幾個殺入城主府,有八成機會能斬了那些狗官的頭顱!”


    宋煜默不作聲,緊閉雙眼,搖了搖頭。


    眾人的目光又很默契的落在了李修的身上。


    雖然這個小群體才組建起沒有多少天,李修也並未以領導者的姿態與眾人相處,但每每遇到事情,他們還是不由自主的將他當成了主心骨。


    “宋先生說的是對的。”


    李修無奈解釋:“災民戰死,卻也是死在了戰場上,如此就要定他們的死罪,城中的百姓不會服氣。”


    林劍鳴慘笑:“李師,難道就讓那些災民白死嗎?”


    “當然不會。”


    李修眼神平靜,但卻反而給人種極致的壓迫感:“鄧慎,趙猛,以及諸多參與此事的官員,在我這裏已經都是死人了。隻是現在還不是殺他們的時候。”


    宋煜睜開了眼,帶著幾分詫異的看向李修。


    同樣是江湖中人,李修身上有殺伐果決的俠客之氣,但絕非是草莽,他的行事風格有著一種樸實的智慧。


    這讓宋煜感到十分的意外。


    事實上,李修並沒有多麽妖孽的智慧,他所擁有的,隻是超越了這個時代的眼光而已。


    “諸位先養精蓄銳吧,現如今我們也被困在城中,一場硬仗是遲早要打的。”


    李修向幾人說道,隨即走向門邊:“我出去辦事。”


    ……


    錢府。


    高牆大院,門戶緊閉。


    院中幾十位持著棍棒的護院們嚴陣以待,時刻做好著與人搏殺的準備,他們並不知道敵人是誰,可能是餓綠了眼睛闖入院中的災民,也可能是城破之後衝進來的異族倭人。


    但,錢堆兒獨自坐在院中,感受著陰涼的天氣,裹緊衣物,卻也是愁眉不展。


    他知道,不論是哪種情況,這些護院都頂不了事。


    災民暴動,倭人入城,錢府都得被連根拔起!


    “千算萬算,沒算到這些倭人竟來的如此之快,更沒算到趙猛和鄧慎兩個家夥竟膿包至極,完全沒有出城迎戰的想法,隻堅守等待救援……”


    錢堆兒鬱悶,現在的他連逃走的機會都沒有。


    “什麽人?!”


    突然,院中的家丁們怒目而視,一根根棍棒豎起,緊緊盯著翻牆而入,一名大搖大擺的白衣少年。


    “住手!”


    錢堆兒連忙起身:“你們這些瞎了眼的,沒認出這是李少俠嗎?”


    說著,他連忙迎了上去:“李少俠,你可算來了!”


    廳堂之中,錢堆兒的長子錢滿房,次子錢滿囤,以及一眾的女眷們紛紛走出,恭敬的迎接李修的到來。


    “李少俠,我這就讓人備下好酒好菜,再把圓圓叫過來侍奉李少俠,咱先好好休息,若是有什麽危局,也好有力氣解決不是?”錢堆兒臉上笑容諂媚。


    李修這次卻是笑不出來,直截了當道:“錢老板,我這次來隻為了一件事,借糧。”


    錢堆兒一愣,麵露苦澀:“李少俠可是要借糧開設粥棚,供養城中的災民?”


    李修並不否認:“對。”


    錢堆兒歎息一聲,從袖中拿出一張公文。


    “李少俠,不瞞你說,早在三日前我的糧食就已經讓人從倉庫裏搬出來了,施粥的大鍋都準備了幾十口,但……有些事情卻由不得我。”錢堆兒不禁流露出慘笑:“我錢家世代都是最樸實的商人,且家訓隻賺取義財。”


    “況且我也知道,若是餓瘋了災民,他們就是賊寇,我這糧倉也保不住,主動開棚施粥,我還能賺取名聲……”


    說到此處他閉上了嘴巴,隻是上前將蓋了城主府大印的公文交給李修看。


    這是征糧公文,錢家的糧倉被官府貼了封條,無法動用。


    “嗬。”


    李修不禁冷笑一聲,手掌虛握,公文化作一堆紙屑落在了風中,散落在地。


    錢府上下寂靜無聲,針落可聞。


    錢堆兒和他兩名兒子,眾多女眷,包括持棍棒的家丁,紛紛愣在當場。


    當眾撕毀公文,這是藐視官府,藐視朝廷,以下犯上的滔天大罪,可判斬立決,夷三族!


    “嗡!”


    李修隨意一抬手,劍氣縱橫,一劍在錢府的院落中辟出一條手指粗細,筆直的深痕,一座涼亭被當中截斷,轟然坍塌,彌漫的煙塵渾濁不清。


    “這公文是我李修撕的。”


    李修淡淡道:“帶我去糧倉。”


    “好!”錢堆兒富態的臉上浮現出兩抹漲紅,短粗的眉頭微微豎起,目露幾分慨然之色。


    李修的這番舉動,是在將撕毀公文的罪責全部攬在了自己的身上,官府追查下來,也隻會以為錢府是被李修武力脅迫。


    很快,眾人來到了作為糧倉的一處院落。


    這裏儲藏著一房一房的糧食,且這隻是其中一處院落,錢府可不是什麽平民百姓,他們也做糧食的生意,糧倉內時刻有著能供全城百姓吃上個把月的糧食。


    李修挨個兒走過一間間的院落,將院門上官府親自張貼的封條全部撕毀。


    “接下來的事情,就交給你來做。”


    李修看向錢堆兒:“放心,若是有人阻撓,不管是誰,我都讓他人頭落地。”


    言罷,他轉身離去。


    錢堆兒看著一襲白衣的背影,忍不住心情激蕩,高呼:


    “少俠大義!”


    ……


    李修走出了錢府,麵前是一隊披甲執銳的衛隊。


    眾多士兵紛紛拔劍,將李修圍了起來。


    “李修,你本是朝廷通緝的逆賊重犯,若不是時下局勢緊張無暇顧及你,衙門早就派大軍拿你了,你如今焉敢撕毀城主府親自頒發的公文與封條,不怕罪加一等嗎?”


    為首的一人喝道,但聲音卻是有氣無力。


    包括其他的士兵,雖然手持刀劍,但眼神裏全是恐懼,其中有些人手腳都在打哆嗦。


    錢府之內明顯有官府的眼線,這是正常的事情。


    李修淡淡看著幾人:“當官的不敢出麵,派你們這些大頭兵出來頂?”


    “你們被派來送死,我偏不要你們的命。”


    “回去告訴鄧慎、趙猛,還有城主府內屍位素餐者,我李修就在這鹽城中,想要拿我,隨時恭候,若不敢來拿我……該取的命也一條都不會放過。”


    “相信我,這鹽城還沒有我李修殺不死的人!”


    ……


    城主府。


    “嘭!”


    趙猛怒拍桌案,紅木條案當場還做了粉碎:“囂張,這李修未免也太囂張了!”


    “不錯,若不是我們鹽城被困,外援無法進來,他一個五品武者焉能蹦躂?”


    “真以為朝廷無人,要知道,天底下最強大的武者,九成都是在為朝廷效力!”


    “竟然說鹽城他想殺誰就殺誰?果然是逆賊,才能說出如此大逆不道的話!”


    “這家夥撕毀公文封條,逼著錢家出糧賑災,那些災民吃飽了誰還願意出城賣命?咱們的計劃都讓他毀了……”


    城主府內,大部分官員紛紛跳腳,對李修的行徑怒罵。


    也有部分的官員們沉默不語,偌大的官場,並非所有人都是喪盡天良,能夠將災民的性命視若無睹。但,官場的生存之道便是和光同塵,他們絕不敢忤逆鄧慎和趙猛這兩位一二把手。


    “唉……”


    突然,鄧慎長歎一口氣:“這李修斬殺倭人,倒也是做過件好事的,但他一介武夫,焉能明白吾等的部署?如此做,隻會大亂我們的計劃,讓鹽城陷入更危機的境地。”


    “罷了,事到如今,便也由他去吧,不過要盯住他的行蹤,等援兵到達,解了圍城之難,他決計是逃不掉的。”


    議事結束,眾多官員散去。


    最後隻剩下了趙猛和鄧慎二人。


    趙猛看向鄧慎:“鄧大人,這個虧咱們就這麽吃了?”


    鄧慎臉上浮現出怨毒的神色:“還能怎麽辦?那李修是什麽人?四方盟的逆賊,長生教的魔頭,他從宮裏一路逃出來,連西廠的汪正德都奈何不了他,在他手上栽了好幾個跟頭!”


    “現在咱們在鹽城就像是甕中捉鱉的鱉,他要是動手,咱們誰都跑不掉!”


    趙猛聞言也是一慌:“那現在怎麽辦?就這樣坐以待斃?”


    鄧慎深吸一口氣:“別慌,咱們也不是任人宰割的魚肉,現在鹽城事態危急,你我二人經營多年,在百姓心目中還是有威信的,你當李修不想殺我們?是他不能殺我們,若是你我身死,這鹽城頃刻間就亂了套了,屆時隻會白白便宜了倭人!”


    聞言,趙猛眼中一亮:“原來如此!”


    ……


    鹽城的大街上,一座座粥棚開始出現,遍布各個交通要道。


    城中粥香四溢,眾多災民排起了長龍。


    李修行走在街頭,看著許多捧著粥碗的災民,他們在這次施粥時候,將會煥發生機,補充體力,恢複力量。


    城中的災民至少還有五萬人,這些人一旦拿起武器,絕不是任人屠宰的牛羊,而是真正的戰士,是絕對有機會反擊城外那兩萬多倭人軍隊的。


    “這些倭人究竟在等什麽?”


    李修心中不由的有些憂慮。


    喂飽災民,這是他能想到破局的第一步辦法。


    但具體要怎麽解除被倭人圍困的大患,他現在還是有些摸不著頭腦。


    “他們已經將鹽城困住第三天了,除了最開始的伏擊外,完全沒有任何攻城的行動,甚至沒有表達出絲毫這方麵的想法。”


    “不對勁,我還是疏忽了,應該想辦法探查到現在東南一帶的局勢的,也許出現異族入侵困境的不止是鹽城。”


    李修想到了宋煜前日便提出的事情,若是他的想法是真,現在的雲州府已經被南方的蠻族入侵,陷入了戰火之中。


    “可是怎麽會這麽快……我和林劍鳴沈碧荷離開定遠縣城的時候,還完全沒有見到蠻族的影子,這才離開那裏十幾天的功夫而已,就發生了這麽多事?”


    李修想不通。


    “與其空想,不如找宋先生問個清楚。”


    李修懶得再想,決定直接去看答案解析,回到客棧後便是敲響了宋煜的房門。


    “宋先生,是我。”李修客氣道。


    “李修少俠請進。”


    宋煜的聲音從房內傳出,當李修踏入其中的時候,看到宋煜正盤膝枯坐在床榻上,身邊有宋暖歌在照料著。


    “暖歌剛才從外麵回來,說城中多了不少的粥棚,這應該便是你做的事吧?”宋煜看向李修的眼神變得無比和善。


    李修擠出一絲笑容:“劫富濟貧而已。”


    宋暖歌一襲紅衣,略顯憔悴的俏臉上浮現出感激的神色,抱拳躬身向李修道謝:“多謝李少俠,此等壯舉,救民於水火,讓暖歌欽佩萬分。也感激你治好了我父親的一塊心病。”


    看著雲州府逃出的百姓隻能餓死,或是戰死,宋煜當真是在受著生不如死的煎熬。


    “你我也算是打過好幾次交道了,不必如此生疏。”


    李修伸手輕撫著宋暖歌的手腕,上這個應該大了自己幾歲的女子起身,道:“你上次在滄瀾江上獨自守護堤壩,也足以見得是為心存大義的俠士,這點比我好得多。”


    “若讓我用命去救其他人,我可舍不得。”


    “我可不信!”宋暖歌心中已經認定李修一定是舍己為人的俠義之士。


    李修無奈:“信不信隨你,以後你我就以名字直呼吧,少俠少俠的,我聽得實在是別扭。”


    若是陌生人這麽稱呼,他倒是可以接受,但隨著越來越熟的人喊自己少俠,李修當真有些受不了。


    “好,李修。”宋暖歌本就不是矯情的人。


    “如此甚好。”李修一笑,隨後看向宋煜:“宋先生,我此次前來是有事想要討教。”


    宋煜點頭:“小友請講。”


    李修道:“我想知道關於南方蠻族的事,你為何會篤定現在的雲州府已經在經受戰火?難道倭人等待的,就是南方蠻族的支援?”


    宋煜聞言,麵色凝重的吐出一口氣,道:“這些事,我是可以確定的,而且就在這幾日,隻怕所有人能夠看到證明。”


    “南方蠻族,我與之打了幾十年的交道,那是一群天賦異稟的怪人,他們不修武道,卻天生神力,若非因為教化未開,隻怕早就將雲州府侵占了。”


    ……


    ……

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