沈緋衣一擺手，所有聲音嘎然而止。
“既然有人報案，本官就必須清查，鄒大人，蘇姑娘明天何去何從我不知道，既然今天她在昌令縣，住在你宅子裏，我就一定要替她做主。”
“哪……好吧。”鄒老爺垂頭喪氣，一臉委屈，“可是大人，小民也有一事相求，現在人人都知道我宅子鬧鬼，無緣無故討晦氣且不說，以後鄉下人少不得指指點點多事，如果這宅子裏找不到鬼，求大人也為我作個主，蘇姑娘必須當眾向我賠禮，還我家一個清白。”
“好。”小嚴不等沈緋衣開口，搶先道，“是黑是白一查便知。我們從今天開始就住在你這宅子裏，一直等到抓到鬼為止。”
“咦，如果沒有鬼，老朽難道要供奉幾位一輩子?我隻給你們三天的時間，若是找不到可疑之處，隻好請嚴公子與沈大人高抬貴手。”
“好!三天就三天!”
小嚴懶得和他多話，索性和蘇蘇直接進了房間。
又過了好一會兒，沈緋衣才背著手，慢吞吞地走進來。
“你看，這就是大人物了，官步走起來確實費力些。”小嚴向蘇蘇解釋。
“你不必冷嘲熱諷，辦事這麽莽撞愚蠢，你還真以為自己雷厲風行?”沈緋衣冷笑。
“怎麽?我哪裏有錯?”
“我問你，如果這三天真的沒事發生，難道你真要蘇蘇當眾向鄒老爺賠禮道歉?”
“呃……”小嚴還真沒想過這個問題，眼睛眨巴半天，不服氣，道，“我就不相信這三天會沒事，比起那個精明狡詐的老頭子，我還是相信蘇姑娘的話。”
“哼。”沈緋衣瞪他一眼，去房間裏挑了張最舒服的椅子坐下，從袖子裏掏出本冊子展開看。
小嚴有些心虛，假裝這裏翻翻，那裏找找，像是查線索，迂迴地湊過去，“那個……你在看什麽?”
“案子。”沈緋衣的回答簡之又簡。
“什麽案子?”
“舊案?”
“什麽樣的舊案?”
“死人。”
“什麽……”
旁邊的蘇蘇實在聽不下去了，截口道，“求求你們說些人話吧，別這麽陰陽怪氣的，簡直比鬼話還像鬼話。”
經她點破，小嚴和沈緋衣都笑起來。沈緋衣一抖袍子起身，“我衙門裏還有些事，先去一下，掌燈時我會回來。”
“好。”小嚴道，“我也先回去睡一會兒，養足精神晚上好幹活。”走到門口，突然想起什麽，轉頭對蘇蘇道，“蘇姑娘，別怕，我和沈大人都為你撐腰呢，你先在房間裏躺一會，等會我叫人送些東西給你吃。”
“謝謝。”蘇蘇輕輕道，低了頭，露出尋常女子嬌羞模樣，居然十分柔婉。可惜小嚴毫無感覺，隨便揮揮手，與沈緋衣並肩而去。
嚴府的管家在大門口縮頭縮腦等了半天，見他出來，忙趕過來道，“我的好少爺，你可闖禍了!”
“怎麽了?”小嚴滿不在乎。
“咱們和鄒家是多年的鄰居，俗話說遠親不如近鄰，你今天得罪鄒老爺，以後還怎麽相處。”
“怕什麽，咱們井水不犯河水。”
雖然嘴硬，小嚴到底不敢直接去見父親，躲著回了房間，橫在床上想心事。真正冷靜下來，才開始後悔剛才的話，確實答應得太爽快了，如沈緋衣所說，萬一真的沒有鬼，豈不是丟臉?
房間裏才打掃過，窗明幾淨，外頭正是明媚艷陽天，但小嚴的窗台旁長了棵老槐樹，把陽光濾成柔和光暈，均勻地鋪灑在細細打磨後的青石地板上，小嚴忙了大半天，早乏了，便在這一片光暈裏瞌睡起來，慢慢閉上眼。
褥子上薰得像是茉莉香，清甜爽美，裏頭似乎又混了些薔薇粉，因而馥鬱綿長，叫人心平氣和地舒展四肢，骨子裏軟酥酥懶洋洋，似睡非睡之際，有人走進房間。
來人可能是個傭人，怕驚擾了小嚴睡覺，於是動作份外輕盈緩慢，腳底像貓兒肉掌無聲，連步子都聽不到，近到小嚴床前，停住，凝止不動。
小嚴並沒有睡著，隱約地感覺他立在床前，像是在打量猶豫。
是老爺派人來叫我去聽訓了?他腦子裏模糊地想，翻了個身，含混地說：“你走，讓我先躺一會兒。”
那人不說話。
小嚴又睡了會兒，惦記著身旁有人，便總也睡不實，覺得他老是不走，在那裏磨磨蹭蹭討厭之極，心裏漸漸不耐煩起來，猛地轉身看住他，喝：“我的話你沒……”
不，那不是傭人，那甚至不是一個人。立在床前，身形矮小如同一般五歲孩童，浸染在光暈裏，頭垂得很低，看不清五官，可是小嚴本能的感覺，這個“人”，可能是沒有五官的。
十二
陽光不知何時開始變得刺目，小嚴死死地瞪著麵前的那個東西，直到眼眶疼痛，渾身冰涼，皮膚上浮起細密的疙瘩，像是莫明其妙的出了身疹子，恐懼，如同上一次在亂石塚的神秘小樓裏，如同上一次麵對那個光禿禿泛著青紅之物的東西，隨了疹子四處蔓延，可是，這次他卻連逃走的力氣都沒有，因為這東西離得實在太近，因為離得這麽近他還是不能看明白這到底是個什麽東西。
“既然有人報案，本官就必須清查，鄒大人，蘇姑娘明天何去何從我不知道，既然今天她在昌令縣，住在你宅子裏，我就一定要替她做主。”
“哪……好吧。”鄒老爺垂頭喪氣，一臉委屈，“可是大人，小民也有一事相求，現在人人都知道我宅子鬧鬼，無緣無故討晦氣且不說，以後鄉下人少不得指指點點多事，如果這宅子裏找不到鬼，求大人也為我作個主，蘇姑娘必須當眾向我賠禮，還我家一個清白。”
“好。”小嚴不等沈緋衣開口，搶先道，“是黑是白一查便知。我們從今天開始就住在你這宅子裏，一直等到抓到鬼為止。”
“咦，如果沒有鬼，老朽難道要供奉幾位一輩子?我隻給你們三天的時間，若是找不到可疑之處，隻好請嚴公子與沈大人高抬貴手。”
“好!三天就三天!”
小嚴懶得和他多話，索性和蘇蘇直接進了房間。
又過了好一會兒，沈緋衣才背著手，慢吞吞地走進來。
“你看，這就是大人物了，官步走起來確實費力些。”小嚴向蘇蘇解釋。
“你不必冷嘲熱諷，辦事這麽莽撞愚蠢，你還真以為自己雷厲風行?”沈緋衣冷笑。
“怎麽?我哪裏有錯?”
“我問你，如果這三天真的沒事發生，難道你真要蘇蘇當眾向鄒老爺賠禮道歉?”
“呃……”小嚴還真沒想過這個問題，眼睛眨巴半天，不服氣，道，“我就不相信這三天會沒事，比起那個精明狡詐的老頭子，我還是相信蘇姑娘的話。”
“哼。”沈緋衣瞪他一眼，去房間裏挑了張最舒服的椅子坐下，從袖子裏掏出本冊子展開看。
小嚴有些心虛，假裝這裏翻翻，那裏找找，像是查線索，迂迴地湊過去，“那個……你在看什麽?”
“案子。”沈緋衣的回答簡之又簡。
“什麽案子?”
“舊案?”
“什麽樣的舊案?”
“死人。”
“什麽……”
旁邊的蘇蘇實在聽不下去了，截口道，“求求你們說些人話吧，別這麽陰陽怪氣的，簡直比鬼話還像鬼話。”
經她點破，小嚴和沈緋衣都笑起來。沈緋衣一抖袍子起身，“我衙門裏還有些事，先去一下，掌燈時我會回來。”
“好。”小嚴道，“我也先回去睡一會兒，養足精神晚上好幹活。”走到門口，突然想起什麽，轉頭對蘇蘇道，“蘇姑娘，別怕，我和沈大人都為你撐腰呢，你先在房間裏躺一會，等會我叫人送些東西給你吃。”
“謝謝。”蘇蘇輕輕道，低了頭，露出尋常女子嬌羞模樣，居然十分柔婉。可惜小嚴毫無感覺，隨便揮揮手，與沈緋衣並肩而去。
嚴府的管家在大門口縮頭縮腦等了半天，見他出來，忙趕過來道，“我的好少爺，你可闖禍了!”
“怎麽了?”小嚴滿不在乎。
“咱們和鄒家是多年的鄰居，俗話說遠親不如近鄰，你今天得罪鄒老爺，以後還怎麽相處。”
“怕什麽，咱們井水不犯河水。”
雖然嘴硬，小嚴到底不敢直接去見父親，躲著回了房間，橫在床上想心事。真正冷靜下來，才開始後悔剛才的話，確實答應得太爽快了，如沈緋衣所說，萬一真的沒有鬼，豈不是丟臉?
房間裏才打掃過，窗明幾淨，外頭正是明媚艷陽天，但小嚴的窗台旁長了棵老槐樹，把陽光濾成柔和光暈，均勻地鋪灑在細細打磨後的青石地板上，小嚴忙了大半天，早乏了，便在這一片光暈裏瞌睡起來，慢慢閉上眼。
褥子上薰得像是茉莉香，清甜爽美，裏頭似乎又混了些薔薇粉，因而馥鬱綿長，叫人心平氣和地舒展四肢，骨子裏軟酥酥懶洋洋，似睡非睡之際，有人走進房間。
來人可能是個傭人，怕驚擾了小嚴睡覺，於是動作份外輕盈緩慢，腳底像貓兒肉掌無聲，連步子都聽不到，近到小嚴床前，停住，凝止不動。
小嚴並沒有睡著，隱約地感覺他立在床前，像是在打量猶豫。
是老爺派人來叫我去聽訓了?他腦子裏模糊地想，翻了個身，含混地說：“你走，讓我先躺一會兒。”
那人不說話。
小嚴又睡了會兒，惦記著身旁有人，便總也睡不實，覺得他老是不走，在那裏磨磨蹭蹭討厭之極，心裏漸漸不耐煩起來，猛地轉身看住他，喝：“我的話你沒……”
不，那不是傭人，那甚至不是一個人。立在床前，身形矮小如同一般五歲孩童，浸染在光暈裏，頭垂得很低，看不清五官，可是小嚴本能的感覺，這個“人”，可能是沒有五官的。
十二
陽光不知何時開始變得刺目，小嚴死死地瞪著麵前的那個東西，直到眼眶疼痛，渾身冰涼，皮膚上浮起細密的疙瘩，像是莫明其妙的出了身疹子，恐懼，如同上一次在亂石塚的神秘小樓裏，如同上一次麵對那個光禿禿泛著青紅之物的東西，隨了疹子四處蔓延，可是，這次他卻連逃走的力氣都沒有，因為這東西離得實在太近，因為離得這麽近他還是不能看明白這到底是個什麽東西。