無奈自己回了府，傍晚時隔壁有人來傳話，說鄒府在外經商的三公子鄒翎上門求見。
小嚴頗有幾分意外，又是歡喜，算起來，鄒翎是他兒時最親密的玩伴，隻因上頭兩個哥哥太不爭氣，而他又格外天資聰穎，少年老成，故十三四歲便跟了親戚去東京做生意，鄒家唯一的一個有出息的兒子，長年在外，想不到竟毫無預兆地回來了。
“快請快請，”說話間一路迎出去，果然見其立在院中，到底是從京中來的，衣裳裝飾秀雅非凡，更顯得容貌清秀端正，風神朗朗。
“劍秋!”鄒翎叫著小嚴的名字，大步流星地走過來，在他肩頭拍一記，“好久不見，你倒未曾大變。”
“好說好說，”小嚴笑，“鄒兄怎麽突然肯回來了?我還以為你在東京樂不思蜀了呢。”
兩人手挽手同去吃酒，昌令縣別的時鮮沒有，黃雀極多，特產有一道著名的“黃雀魚乍”，黃雀收拾幹淨後，用湯洗，拭幹，再用麥黃、紅曲、鹽椒、蔥絲調和，在扁罐內鋪一層黃雀，上一層料，裝實。用篾片將筍葉蓋固定住，等罐中醃出鹵，去鹵加酒浸泡，密封好，可封藏許久，吃時用幹淨竹筷挾出。
小嚴知道鄒翎自小最愛這道菜，少不得把嚴老爺的私藏好貨偷出一罐，誰知鄒翎對著美食，未語先長嘆起來。
“怎麽了?難道是吃慣了東京的佳肴，瞧不起我們小地方的東西?”
“哪裏，”鄒翎天生兩道劍眉，皺起來把眉心逼成一個川字，“唉，嚴兄，你有所不知，我這次回來，是奉了父親的命準備完婚。”
“你要成親了?與哪家千金?”
“我自幼由母親做主，與一家蘇姓女子訂下娃娃親。”
“姓蘇?”小嚴覺得耳熟，略想一下，腦中突然跳出那張胡餅臉，頓時張大眼，手指了鄒翎，要笑又想忍住不笑，嘴都咧得歪了。
“難道嚴兄知道是那位蘇姑娘?”鄒翎苦笑，“這下你總算明白當我下午興沖沖踏進家門，迎麵看到未婚妻的麵孔，心裏是個什麽滋味了吧?”
“哈哈——”小嚴再也憋不住，揚聲大笑起來。
眼看鄒翎的臉開始由紅轉白前，小嚴勉強止住笑，道：“其實我今天與蘇姑娘有一麵之緣，隻要不看那張臉，其實……其實她還算是個美人。”
“嚴兄，你就是這麽安慰我的嗎?”鄒翎怨懟起來，“雖說男兒娶妻求賢，可那種姿色……那樣的容貌……”他說不下去了。
“是的是的。”小嚴搓著手，忍住笑意，勸他，“如果真不喜歡，就想辦法退親吧。”
“不行，這是我母親的遺命，況且蘇家近幾年遭遇天災人禍，才讓女兒投奔親友，人家都把閨女送上門來了，哪裏退得掉。”
“那你隻好吃個虧了，娶了她，大不了以後再娶個美妾，也算是佳話。”
兩人商量一通，到底沒有什麽結果，鄒翎胡亂吃了幾杯酒，臉上微醺，拱手起身告辭，“來得匆忙，我並未見過嚴伯父，明日再認真上門請安。”
小嚴把他送到門口，鄒翎轉頭道：“算了，人總要信守盟約，好在我常年在外經商，以後把她留在父親大宅裏，橫豎一年隻回來一次，大家眼不見為淨。”
方送走愁眉苦臉的鄒翎，又迎回滿麵和氣的主簿李格非，他已先去見過嚴老爺，一見小嚴，連連拱手道：“在下是特地來拜訪公子的。”
小嚴點頭道：“不錯，想必主簿覺得我日子太過悠閑，特地來折殺我的福氣。”
“去你的。”李格非這才打他一拳。
進了房間，李格非一眼看到桌上還未撤下的黃雀魚乍，頓時食指大動，笑，“看來我今天確實有福氣。”
小嚴替他斟酒布菜，免不了寒暄幾句後，李格非放了筷子，正色道：“其實今天我來，也是無事不登三寶殿，昌令縣是個彈丸之地，素來也算安定平和，但最近卻出現了一些奇怪的人和事情，縣太爺特命我來與你商量。”
小嚴馬上豎起耳朵，雙眼炯炯地盯住李格非，“什麽事情這麽麻煩?衙門裏的捕快師爺，丁戶長都不能替縣太爺分憂?”
“嚴公子有所不知，最近昌令縣莫名其妙出現許多詭異之事，案子報到衙門裏，資格最老練的師爺都說聞所未聞，若是這些事傳出去，少不得有妖孽之說，故縣太爺令我來與公子商量，此事隻能暗訪，不能明查。”
“哦，那是些什麽事?”
“唉，你可知道城東效外的亂石塚?”
“當然，那是昌令縣的埋屍崗，專葬一些客死他鄉者和無錢置棺的窮人。”
“前些日子，看守亂石塚的老柴頭突然死了，之後也調去幾個看崗人，都是才上任幾天就嚇了回來，說是半夜老聽到些奇怪的動靜，第二天去查看，明明昨天才埋下的死人，居然開土散石的不見了，又過了幾天，再去查，屍首卻又好端端躺在土裏，像是根本不曾被人翻動過。”
“死人怎麽會自行走動?這恐怕是人為吧?”小嚴斷然道。
“是，縣太爺也是這麽說，暗地裏派了些人去埋伏，不到天亮隻剩下一個人失魂落魄的逃回來，滿口胡言亂語隻說見了鬼，根本成了瘋子，其餘的人竟再也沒有看到過。”
小嚴頗有幾分意外，又是歡喜，算起來，鄒翎是他兒時最親密的玩伴，隻因上頭兩個哥哥太不爭氣，而他又格外天資聰穎，少年老成，故十三四歲便跟了親戚去東京做生意，鄒家唯一的一個有出息的兒子，長年在外，想不到竟毫無預兆地回來了。
“快請快請，”說話間一路迎出去，果然見其立在院中，到底是從京中來的，衣裳裝飾秀雅非凡，更顯得容貌清秀端正，風神朗朗。
“劍秋!”鄒翎叫著小嚴的名字，大步流星地走過來，在他肩頭拍一記，“好久不見，你倒未曾大變。”
“好說好說，”小嚴笑，“鄒兄怎麽突然肯回來了?我還以為你在東京樂不思蜀了呢。”
兩人手挽手同去吃酒，昌令縣別的時鮮沒有，黃雀極多，特產有一道著名的“黃雀魚乍”，黃雀收拾幹淨後，用湯洗，拭幹，再用麥黃、紅曲、鹽椒、蔥絲調和，在扁罐內鋪一層黃雀，上一層料，裝實。用篾片將筍葉蓋固定住，等罐中醃出鹵，去鹵加酒浸泡，密封好，可封藏許久，吃時用幹淨竹筷挾出。
小嚴知道鄒翎自小最愛這道菜，少不得把嚴老爺的私藏好貨偷出一罐，誰知鄒翎對著美食，未語先長嘆起來。
“怎麽了?難道是吃慣了東京的佳肴，瞧不起我們小地方的東西?”
“哪裏，”鄒翎天生兩道劍眉，皺起來把眉心逼成一個川字，“唉，嚴兄，你有所不知，我這次回來，是奉了父親的命準備完婚。”
“你要成親了?與哪家千金?”
“我自幼由母親做主，與一家蘇姓女子訂下娃娃親。”
“姓蘇?”小嚴覺得耳熟，略想一下，腦中突然跳出那張胡餅臉，頓時張大眼，手指了鄒翎，要笑又想忍住不笑，嘴都咧得歪了。
“難道嚴兄知道是那位蘇姑娘?”鄒翎苦笑，“這下你總算明白當我下午興沖沖踏進家門，迎麵看到未婚妻的麵孔，心裏是個什麽滋味了吧?”
“哈哈——”小嚴再也憋不住，揚聲大笑起來。
眼看鄒翎的臉開始由紅轉白前，小嚴勉強止住笑，道：“其實我今天與蘇姑娘有一麵之緣，隻要不看那張臉，其實……其實她還算是個美人。”
“嚴兄，你就是這麽安慰我的嗎?”鄒翎怨懟起來，“雖說男兒娶妻求賢，可那種姿色……那樣的容貌……”他說不下去了。
“是的是的。”小嚴搓著手，忍住笑意，勸他，“如果真不喜歡，就想辦法退親吧。”
“不行，這是我母親的遺命，況且蘇家近幾年遭遇天災人禍，才讓女兒投奔親友，人家都把閨女送上門來了，哪裏退得掉。”
“那你隻好吃個虧了，娶了她，大不了以後再娶個美妾，也算是佳話。”
兩人商量一通，到底沒有什麽結果，鄒翎胡亂吃了幾杯酒，臉上微醺，拱手起身告辭，“來得匆忙，我並未見過嚴伯父，明日再認真上門請安。”
小嚴把他送到門口，鄒翎轉頭道：“算了，人總要信守盟約，好在我常年在外經商，以後把她留在父親大宅裏，橫豎一年隻回來一次，大家眼不見為淨。”
方送走愁眉苦臉的鄒翎，又迎回滿麵和氣的主簿李格非，他已先去見過嚴老爺，一見小嚴，連連拱手道：“在下是特地來拜訪公子的。”
小嚴點頭道：“不錯，想必主簿覺得我日子太過悠閑，特地來折殺我的福氣。”
“去你的。”李格非這才打他一拳。
進了房間，李格非一眼看到桌上還未撤下的黃雀魚乍，頓時食指大動，笑，“看來我今天確實有福氣。”
小嚴替他斟酒布菜，免不了寒暄幾句後，李格非放了筷子，正色道：“其實今天我來，也是無事不登三寶殿，昌令縣是個彈丸之地，素來也算安定平和，但最近卻出現了一些奇怪的人和事情，縣太爺特命我來與你商量。”
小嚴馬上豎起耳朵，雙眼炯炯地盯住李格非，“什麽事情這麽麻煩?衙門裏的捕快師爺，丁戶長都不能替縣太爺分憂?”
“嚴公子有所不知，最近昌令縣莫名其妙出現許多詭異之事，案子報到衙門裏，資格最老練的師爺都說聞所未聞，若是這些事傳出去，少不得有妖孽之說，故縣太爺令我來與公子商量，此事隻能暗訪，不能明查。”
“哦，那是些什麽事?”
“唉，你可知道城東效外的亂石塚?”
“當然，那是昌令縣的埋屍崗，專葬一些客死他鄉者和無錢置棺的窮人。”
“前些日子，看守亂石塚的老柴頭突然死了，之後也調去幾個看崗人，都是才上任幾天就嚇了回來，說是半夜老聽到些奇怪的動靜，第二天去查看，明明昨天才埋下的死人，居然開土散石的不見了，又過了幾天，再去查，屍首卻又好端端躺在土裏，像是根本不曾被人翻動過。”
“死人怎麽會自行走動?這恐怕是人為吧?”小嚴斷然道。
“是，縣太爺也是這麽說，暗地裏派了些人去埋伏，不到天亮隻剩下一個人失魂落魄的逃回來，滿口胡言亂語隻說見了鬼，根本成了瘋子，其餘的人竟再也沒有看到過。”