“聽說你們吃了不少苦頭。”湯原笑著問。
“爐燃那些人說，這是智慧的結晶。”
“但是，”湯原拿起蒸氣產生器的管子，“這種材質真的沒有問題嗎？”
“甚麽意思？”
“我是外行，所以不太清楚，我記得以前曾經有加壓水型核電廠的蒸氣產生器曾經發生意外，引發很大的問題。”
“那是位在美濱的美花核電廠，最近在大飯也發生了同樣的問題。”
“細管破裂嗎？”
“是啊。”
“原因是甚麽？”
“有各種原因。美花是因為裝細管時的人為疏失造成的，至於大飯的情況就不清楚了，因為那裏不是用我們公司的產品。”
三島覺得美花的意外對核電業界是一大打擊，至今仍然成為反對派攻擊的王牌。在討論新陽蒸氣產生器的安全性時，也一定會以這起事故為例。以前也發生過類似的意外，憑甚麽斷言新陽沒有問題？三島認為這種質疑很有道理，所以，必須嚴格杜絕這種單純的疏失。
“輕水型反應爐的蒸氣產生器細管，也和這個差不多嗎？”湯原輕輕搖晃著手上的細管問。
“直徑更細，外徑大約兩公分左右，也沒有這麽厚，可能不到兩公厘，不過，大致上差不多。”
“是嗎？細管的安檢情況呢？新陽和普通核電廠不一樣嗎？”
“不，基本上相同，都是進行非破壞性的安檢。”
“非破壞性檢查是？”
“用渦電流探傷。”
“喔，原來是那個，鋼管廠商經常用這種方式。”
“你了解原理嗎？”
“大致了解，就是用橋式探頭檢測電感的變化吧？”
“對。”
“你也接觸過這種檢測方法嗎？”
“對，因為曾經試過各種探傷線圈。”
“難怪。”湯原點了點頭。
“難怪甚麽？”
“難怪剛才提到電磁感應線圈的問題，你會立刻想到那個問題。”
“也許吧。”
當電流經過金屬等物質放在磁場中，磁場強度產生變化時，就會因為電磁感應產生電流。這就是渦電流。渦電流探傷就是讓被檢查物質的兩個地方處於相同大小的磁場環境，檢查兩處產生的渦電流是否相同，藉此發現是否有損傷。如果渦電流有差異，就代表兩個探傷點中的其中一個有損傷。
通常會使用卷了電線的線圈產生磁場。將線圈通以交流電，接近需要檢測的部份。在核電廠內通常將這個線圈稱為探傷器，基本上都使用一百千赫和四百千赫兩種周波數。當周波數較低時，雖然可以檢測內部，但靈敏度較低；相反地，周波數較高時，靈敏度增加，但隻能檢測表麵附近的損傷。
“探傷線圈有多大？”湯原問。
“直徑比管內直徑小幾公厘，長度大約幾公分，放進細管內，遇到有損傷的地方就會發出訊號。”
“細管有多長？”
“八十公尺吧。”
“八十公尺？一根就有八十公尺嗎？”湯原瞪大了眼睛。
“對，一根就有八十公尺，而且彎彎曲曲，要把探傷線圈放進細管內。”
“聽起來好像很複雜。”
“老實說，的確吃了不少苦頭，”三島苦笑著說，“不瞞你說，在測試時，線圈曾經卡在細管內動彈不得。細管是用好幾個管子焊接在一起的，所以很容易卡到焊接點。”
“似乎並不意外。”
“製造業的人能夠體諒這一點，但是，對新陽抱有質疑的人並不會這麽寬容。”
“連這種事都會公布嗎？”湯原頗感意外地問。三島覺得這也是技術人員才有的感想。
“是內部人員揭發的，結果成為反對派理想的攻擊材料。”
探傷線圈卡在細管內之類的問題，隻要稍微改善就可以解決，但反對派人士猛烈攻擊，好像認定是重大的設計失誤。他們也無法原諒在內部有人告發之前，新陽電廠試圖隱瞞這件事。對三島他們來說，在實驗中，嚐試錯誤是很正常的現象，根本不可能針對每一個錯誤進行報告。
“發現損傷後怎麽處理？”
“基本上會塞住細管，如果是輕水型反應爐通常會採取修補的方式，最近的纖維鐳she焊接技術很進步，所以並不會太困難，但新陽恐怕無法修補。”
“是喔，我大致了解了。”湯原抱著手臂。“老實說，我並不認為安全無虞。”
“是嗎？”
“我曾經聽說渦電流探傷器能夠發現的損傷大小有一定的限度。”
“我無法否認這一點。因為必須在彎曲的細管中前進，細管和線圈之間必須有某種程度的fèng隙，但如果fèng隙太大，探傷能力就會降低，為了發現小損傷，需要寬度更狹窄的線圈，而且對圈數也有一定的要求。如何將細導線正確地繞在線圈上，當然會有極限的問題。”
“比極限更小的損傷就無法在檢查中發現，在下一次檢查之前，這個損傷就可能繼續擴大。”
“的確無法否定這種可能性的存在，而且，渦電流探傷也無法發現材料的劣化問題，但損傷不至於擴大到會引發重大事故，而且在下一次檢查時，一定會發現──他們大概是這種思考方式。”
“聽起來似乎很樂觀。但鈉和水相遇時，不是會發生劇烈的反應嗎？難道不擔心嗎？”
“當然擔心，但也作好了心理準備。”
“心理準備？鈉火災的心理準備嗎？”湯原忍不住提高了音量。
“我告訴你一個秘密，蒸氣產生器所在的那個房間入口附近，放了一個黃色筒子。”
“黃色筒子？我沒注意。”
“那是滅火器，為了和普通的滅火器區別，特地塗上黃色，裏麵裝的是無水碳酸鈉，商品名好像叫鈉特靈，是鈉火災專用的滅火器。為甚麽要放這種東西？就是在某種程度上，預料到可能會發生鈉反應，這裏的職員都接受過滅火訓練。”
“綜合技術的……好像是叫小寺先生，他不是斷言，絕對不可能發生鈉火災嗎？”
“他的意思是不會釀成重大火災。隻要細管破了洞，水就會漏出來，就會和鈉產生反應。但是，因為內部設置了感應器，可以感應到這個反應所產生的氫氣，一旦感應到，就會立刻停止供水，反應爐也會停止運轉，不會引發重大的火災。就像爐燃的企劃部長在電視上說的那樣。”
“但也有可能無法及時阻止，必須考慮到最初的反應可能導致細管接二連三破洞的情況，最後因為氫氣累積造成危險。”
“英國曾經發生過這樣的意外，但那是因為那個設備並沒有急速排出氫氣的裝置，新陽當然有這個裝置。”
“你真有自信。”
“我隻是向你說明有這樣的設計。”
“好吧，那我想聽聽你對這次事件的見解。萬一大b墜落，引發爆炸會造成怎樣的結果？你剛才說的安全裝置也可能遭到破壞。”湯原露出嚴肅的眼神。
三島看著新陽的模型，輕輕嘆了一口氣後說：
“不知道，隻有天知道。”
“這句話，”湯原輕輕舉起雙手，“真是振奮人心啊。”
三島在旁邊的椅子上坐了下來，抬頭看著湯原。
“我說湯原啊，這個世界上有絕對不墜落的飛機嗎？沒有吧？每年都有很多人因為飛機失事而喪生，你們對此能夠做甚麽？隻能努力降低墜機的機率。但無論再怎麽努力，都無法讓機率變成零。乘客也了解這件事，認為以這樣的墜機機率，自己的安全應該沒有問題而搭機。同樣地，我們能夠做的，就是降低核電廠發生重大事故的機率，但還是無法讓機率變成零，隻能希望民眾肯定我們努力降低的機率。”
“我了解你說的意思，但恐怕很少人能夠接受你這樣的解釋。至於飛機，不想搭飛機的人可以不搭乘。”
“問題就在這裏。”三島點了點頭。“核電廠一旦發生重大事故，無辜的人也會受害。說起來，日本全民都搭上了核電廠這架飛機，卻沒有人記得自己買過這張機票。其實隻要有決心，不讓這架飛機起飛並非不可能的事，隻是缺乏這份決心。因為不了解乘客到底在想甚麽，除了一部份反對派以外，大部份人都默默無言地坐在各自的座位上，也沒有人站起來。所以，這架飛機還是會繼續飛行。既然還在飛行，我們隻能盡最大的努力。湯原，你的態度呢？你贊成日本今後仍然仰賴核電，還是反對呢？”
湯原突然被問到這個問題，有點不知所措。
“這個問題很難回答，也許你會說我太狡猾，說句真心話，我覺得或許不得不仰賴核電，但希望不會發生任何意外。”
“真的很狡猾，真的是很狡猾的回答。就好像在說，因為沒有其他交通工具，不得不搭飛機，但絕對不要發生意外。既然搭了飛機，就應該有相應的心理準備。當然，為了預防事故發生，我們會盡力而為，但無法做到絕對，無法保證這起事件是最後一次意料之外的事。”
湯原聽了三島這番話，皺著眉頭沉默不語。這時，門突然打開了，一名警官沖了進來。
“湯原先生，原來你在這裏。”年輕的警官很激動。
“有甚麽事嗎？”湯原問。
“又收到了歹徒的聯絡，內容令人震驚……”
湯原張大眼睛。“寫甚麽？”
“這……總之，請你立刻來會議室一下。”
“好，我這就去。”湯原轉頭對三島說：“剛才這番話讓我受益無窮，改天再向你請教。”
“如果還有機會的話。”三島回答。
湯原和警官一起走出了房間。
三島也站了起來，看著新陽的模型後走向門口。他有點後悔自己剛才說太多了。
他回想起剛才和湯原談話中最初討論的話題。“家庭”。那是他已經失去，而且再也無法得到的東西。
突然，一個女人的臉龐浮現在他的腦海中。那並不是他的前妻，他知道，她也在尋求“家庭”。
“爐燃那些人說，這是智慧的結晶。”
“但是，”湯原拿起蒸氣產生器的管子，“這種材質真的沒有問題嗎？”
“甚麽意思？”
“我是外行，所以不太清楚，我記得以前曾經有加壓水型核電廠的蒸氣產生器曾經發生意外，引發很大的問題。”
“那是位在美濱的美花核電廠，最近在大飯也發生了同樣的問題。”
“細管破裂嗎？”
“是啊。”
“原因是甚麽？”
“有各種原因。美花是因為裝細管時的人為疏失造成的，至於大飯的情況就不清楚了，因為那裏不是用我們公司的產品。”
三島覺得美花的意外對核電業界是一大打擊，至今仍然成為反對派攻擊的王牌。在討論新陽蒸氣產生器的安全性時，也一定會以這起事故為例。以前也發生過類似的意外，憑甚麽斷言新陽沒有問題？三島認為這種質疑很有道理，所以，必須嚴格杜絕這種單純的疏失。
“輕水型反應爐的蒸氣產生器細管，也和這個差不多嗎？”湯原輕輕搖晃著手上的細管問。
“直徑更細，外徑大約兩公分左右，也沒有這麽厚，可能不到兩公厘，不過，大致上差不多。”
“是嗎？細管的安檢情況呢？新陽和普通核電廠不一樣嗎？”
“不，基本上相同，都是進行非破壞性的安檢。”
“非破壞性檢查是？”
“用渦電流探傷。”
“喔，原來是那個，鋼管廠商經常用這種方式。”
“你了解原理嗎？”
“大致了解，就是用橋式探頭檢測電感的變化吧？”
“對。”
“你也接觸過這種檢測方法嗎？”
“對，因為曾經試過各種探傷線圈。”
“難怪。”湯原點了點頭。
“難怪甚麽？”
“難怪剛才提到電磁感應線圈的問題，你會立刻想到那個問題。”
“也許吧。”
當電流經過金屬等物質放在磁場中，磁場強度產生變化時，就會因為電磁感應產生電流。這就是渦電流。渦電流探傷就是讓被檢查物質的兩個地方處於相同大小的磁場環境，檢查兩處產生的渦電流是否相同，藉此發現是否有損傷。如果渦電流有差異，就代表兩個探傷點中的其中一個有損傷。
通常會使用卷了電線的線圈產生磁場。將線圈通以交流電，接近需要檢測的部份。在核電廠內通常將這個線圈稱為探傷器，基本上都使用一百千赫和四百千赫兩種周波數。當周波數較低時，雖然可以檢測內部，但靈敏度較低；相反地，周波數較高時，靈敏度增加，但隻能檢測表麵附近的損傷。
“探傷線圈有多大？”湯原問。
“直徑比管內直徑小幾公厘，長度大約幾公分，放進細管內，遇到有損傷的地方就會發出訊號。”
“細管有多長？”
“八十公尺吧。”
“八十公尺？一根就有八十公尺嗎？”湯原瞪大了眼睛。
“對，一根就有八十公尺，而且彎彎曲曲，要把探傷線圈放進細管內。”
“聽起來好像很複雜。”
“老實說，的確吃了不少苦頭，”三島苦笑著說，“不瞞你說，在測試時，線圈曾經卡在細管內動彈不得。細管是用好幾個管子焊接在一起的，所以很容易卡到焊接點。”
“似乎並不意外。”
“製造業的人能夠體諒這一點，但是，對新陽抱有質疑的人並不會這麽寬容。”
“連這種事都會公布嗎？”湯原頗感意外地問。三島覺得這也是技術人員才有的感想。
“是內部人員揭發的，結果成為反對派理想的攻擊材料。”
探傷線圈卡在細管內之類的問題，隻要稍微改善就可以解決，但反對派人士猛烈攻擊，好像認定是重大的設計失誤。他們也無法原諒在內部有人告發之前，新陽電廠試圖隱瞞這件事。對三島他們來說，在實驗中，嚐試錯誤是很正常的現象，根本不可能針對每一個錯誤進行報告。
“發現損傷後怎麽處理？”
“基本上會塞住細管，如果是輕水型反應爐通常會採取修補的方式，最近的纖維鐳she焊接技術很進步，所以並不會太困難，但新陽恐怕無法修補。”
“是喔，我大致了解了。”湯原抱著手臂。“老實說，我並不認為安全無虞。”
“是嗎？”
“我曾經聽說渦電流探傷器能夠發現的損傷大小有一定的限度。”
“我無法否認這一點。因為必須在彎曲的細管中前進，細管和線圈之間必須有某種程度的fèng隙，但如果fèng隙太大，探傷能力就會降低，為了發現小損傷，需要寬度更狹窄的線圈，而且對圈數也有一定的要求。如何將細導線正確地繞在線圈上，當然會有極限的問題。”
“比極限更小的損傷就無法在檢查中發現，在下一次檢查之前，這個損傷就可能繼續擴大。”
“的確無法否定這種可能性的存在，而且，渦電流探傷也無法發現材料的劣化問題，但損傷不至於擴大到會引發重大事故，而且在下一次檢查時，一定會發現──他們大概是這種思考方式。”
“聽起來似乎很樂觀。但鈉和水相遇時，不是會發生劇烈的反應嗎？難道不擔心嗎？”
“當然擔心，但也作好了心理準備。”
“心理準備？鈉火災的心理準備嗎？”湯原忍不住提高了音量。
“我告訴你一個秘密，蒸氣產生器所在的那個房間入口附近，放了一個黃色筒子。”
“黃色筒子？我沒注意。”
“那是滅火器，為了和普通的滅火器區別，特地塗上黃色，裏麵裝的是無水碳酸鈉，商品名好像叫鈉特靈，是鈉火災專用的滅火器。為甚麽要放這種東西？就是在某種程度上，預料到可能會發生鈉反應，這裏的職員都接受過滅火訓練。”
“綜合技術的……好像是叫小寺先生，他不是斷言，絕對不可能發生鈉火災嗎？”
“他的意思是不會釀成重大火災。隻要細管破了洞，水就會漏出來，就會和鈉產生反應。但是，因為內部設置了感應器，可以感應到這個反應所產生的氫氣，一旦感應到，就會立刻停止供水，反應爐也會停止運轉，不會引發重大的火災。就像爐燃的企劃部長在電視上說的那樣。”
“但也有可能無法及時阻止，必須考慮到最初的反應可能導致細管接二連三破洞的情況，最後因為氫氣累積造成危險。”
“英國曾經發生過這樣的意外，但那是因為那個設備並沒有急速排出氫氣的裝置，新陽當然有這個裝置。”
“你真有自信。”
“我隻是向你說明有這樣的設計。”
“好吧，那我想聽聽你對這次事件的見解。萬一大b墜落，引發爆炸會造成怎樣的結果？你剛才說的安全裝置也可能遭到破壞。”湯原露出嚴肅的眼神。
三島看著新陽的模型，輕輕嘆了一口氣後說：
“不知道，隻有天知道。”
“這句話，”湯原輕輕舉起雙手，“真是振奮人心啊。”
三島在旁邊的椅子上坐了下來，抬頭看著湯原。
“我說湯原啊，這個世界上有絕對不墜落的飛機嗎？沒有吧？每年都有很多人因為飛機失事而喪生，你們對此能夠做甚麽？隻能努力降低墜機的機率。但無論再怎麽努力，都無法讓機率變成零。乘客也了解這件事，認為以這樣的墜機機率，自己的安全應該沒有問題而搭機。同樣地，我們能夠做的，就是降低核電廠發生重大事故的機率，但還是無法讓機率變成零，隻能希望民眾肯定我們努力降低的機率。”
“我了解你說的意思，但恐怕很少人能夠接受你這樣的解釋。至於飛機，不想搭飛機的人可以不搭乘。”
“問題就在這裏。”三島點了點頭。“核電廠一旦發生重大事故，無辜的人也會受害。說起來，日本全民都搭上了核電廠這架飛機，卻沒有人記得自己買過這張機票。其實隻要有決心，不讓這架飛機起飛並非不可能的事，隻是缺乏這份決心。因為不了解乘客到底在想甚麽，除了一部份反對派以外，大部份人都默默無言地坐在各自的座位上，也沒有人站起來。所以，這架飛機還是會繼續飛行。既然還在飛行，我們隻能盡最大的努力。湯原，你的態度呢？你贊成日本今後仍然仰賴核電，還是反對呢？”
湯原突然被問到這個問題，有點不知所措。
“這個問題很難回答，也許你會說我太狡猾，說句真心話，我覺得或許不得不仰賴核電，但希望不會發生任何意外。”
“真的很狡猾，真的是很狡猾的回答。就好像在說，因為沒有其他交通工具，不得不搭飛機，但絕對不要發生意外。既然搭了飛機，就應該有相應的心理準備。當然，為了預防事故發生，我們會盡力而為，但無法做到絕對，無法保證這起事件是最後一次意料之外的事。”
湯原聽了三島這番話，皺著眉頭沉默不語。這時，門突然打開了，一名警官沖了進來。
“湯原先生，原來你在這裏。”年輕的警官很激動。
“有甚麽事嗎？”湯原問。
“又收到了歹徒的聯絡，內容令人震驚……”
湯原張大眼睛。“寫甚麽？”
“這……總之，請你立刻來會議室一下。”
“好，我這就去。”湯原轉頭對三島說：“剛才這番話讓我受益無窮，改天再向你請教。”
“如果還有機會的話。”三島回答。
湯原和警官一起走出了房間。
三島也站了起來，看著新陽的模型後走向門口。他有點後悔自己剛才說太多了。
他回想起剛才和湯原談話中最初討論的話題。“家庭”。那是他已經失去，而且再也無法得到的東西。
突然，一個女人的臉龐浮現在他的腦海中。那並不是他的前妻，他知道，她也在尋求“家庭”。