“告訴我們，你的痛苦就會結束。那該死的蘋果在哪兒?”為首的衛兵兇狠地踢在修士的腹股溝上。修士痛呼起來。“反正你們這樣的教士也用不著那地方。”那守衛譏笑道。
埃齊奧憂心忡忡地看著這一幕。如果那位修士真的是薩佛納羅拉，博爾吉亞手下的這些惡棍恐怕會在埃齊奧問出真相之前就殺死他。
“為什麽你總是不肯說實話?”那衛兵譏笑道，“如果我的主人聽說我們把你折磨至死，他肯定不會高興的!你是想讓我有麻煩嗎?”
“我沒什麽蘋果，”那修士嗚咽著說，“我隻是個普普通通的修士。請放了我吧!”
“沒門兒!”
“我什麽也不知道!”修士可憐巴巴地喊道。
“如果你想要我停手，”那衛兵說著，又一次踢中了他的腹股溝，“那就告訴我實話，吉羅拉莫·薩佛納羅拉修士!”
修士咬著嘴唇，但仍然頑固地回答：“我已經把知道的一切都告訴你了!”
那衛兵又踢了他一腳，隨後讓幫凶們抓住他的腳踝，無情地拖著那修士穿過卵石路麵，讓他的腦袋一次次地撞在堅硬的石頭上。那修士尖叫一聲，徒勞地掙紮起來。
“蠢貨，受夠了沒有?”為首的衛兵又湊過臉去，“你一再地撒謊，就是想去見你的造物主了，是不是?”
“我隻是個普普通通的修士，”那位聖衣會修士說著，他的長袍從剪裁到顏色都像極了多明我會修士。“我什麽果實都沒有!請……”
那衛兵又踢了他一腳，仍然瞄準了相同的位置。然後又是一次。修士的身體痛苦地抽搐起來，他連眼淚都流不出來了。
埃齊奧已經受夠了。他跳下牆去，化身為復仇的幽靈，憤怒地揮舞著毒刃和雙刃匕首。不過一分鍾的功夫，那些博爾吉亞惡棍不是倒地死去，就是和那名修士同樣痛苦地躺在庭院的地上，呻吟不止。
那修士哭泣著抱住了埃齊奧的雙膝。“感謝您，感謝您，我的救星。”
埃齊奧輕撫他的頭顱。“鎮定點，鎮定點。現在沒事了，我的兄弟。”但埃齊奧看了看那修士的手指。
十根手指完好無損。
“你有十根手指。”他失望地低聲說道。
“是啊，”那修士哭泣著說，“我有十根手指。而且除了每周四送到修道院的那些蘋果以外，我什麽蘋果都沒有!”他站起身，拍打身上的灰塵，稍微清醒了些，隨後憤怒地說：“以上帝的名義!難道整個世界都發了瘋嗎?”
“你是誰?為什麽他們會找上你?”埃齊奧問。
“因為他們發現我的姓氏真的是薩佛納羅拉!可我又怎麽會把我的堂兄出賣給那些無賴呢?”
“你知道他做了什麽嗎?”
“我一無所知!他就像我一樣，是個修士。的確，他選擇了更加嚴苛的多明我會教派，但……”
“他是不是少了根手指?”
“是的，可怎麽會有人……”那位修士的眼裏閃現出一絲光彩。
“誰是吉羅拉莫·薩佛納羅拉?”埃齊奧追問道。
“他是我的堂兄，也是位虔誠的信徒。我謙卑地感謝您的搭救，並且願意以任何方式報答您，但您可否告訴我您的尊姓大名?”
“我……隻是個無名之輩，”埃齊奧說，“但請告訴我你的名字。”
“馬賽羅·薩佛納羅拉修士。”那修士順從地答道。
埃齊奧記在心裏。他思緒飛轉。“你的堂兄吉羅拉莫去了哪兒?”
馬賽羅思索著，顯然內心正在掙紮。“我的堂兄的確……在侍奉上帝的角度方麵見解獨特……他在傳播自己的教條……你應該能在威尼斯找到他。”
“他在那兒做什麽?”
馬賽羅挺直了背脊。“我認為他走上了歧途。他宣揚地獄烈火的到來。他聲稱自己能窺見未來。”馬賽羅用通紅的眼眶裏那雙痛苦的眼睛看著埃齊奧。“如果您真的想聽我的看法的話：他簡直滿口胡言!”
* * *
[1]又譯加爾默羅會，因傳說聖母曾授以“聖衣”而得名。
第二十五章
在埃齊奧看來，他已經浪費了太多的時間，但目前為止卻毫無收穫。尋找薩佛納羅拉就像是追逐鬼火，或是空想中的怪物，又或是自己的尾巴。但他必須繼續尋找，因為那位九根手指的修士擁有伊甸蘋果——那是通往無法想像的可怕世界的鑰匙，而那名修士又是個危險的宗教瘋子，是一門失控的加農炮，伊甸蘋果落在他的手上，恐怕要比落入大團長羅德裏戈·博爾吉亞之手更加危險。
當他離開那條來自拉文納的帆船，踏上威尼斯碼頭的時候，前來迎接他的是西奧多拉。
1492年的威尼斯仍然處在阿戈斯蒂諾·巴巴伊格總督相對公正的統治之下。最近城市裏的熱門話題是一位名叫克裏斯多福·哥倫布的熱那亞海員，他製定了瘋狂的航海計劃，打算向西航行，跨越整座大洋。威尼斯拒絕了他的提議，但他得到了西班牙國王的資助，即將出發。威尼斯政府莫非是瘋了，才會拒絕資助這樣的遠征?如果哥倫布成功，通往東西印度群島的安全航路就將得以確定，並且繞開奧斯曼土耳其帝國如今占據的陸上線路。但埃齊奧有太多的事要考慮，沒心思去關注這些政治和貿易話題。
埃齊奧憂心忡忡地看著這一幕。如果那位修士真的是薩佛納羅拉，博爾吉亞手下的這些惡棍恐怕會在埃齊奧問出真相之前就殺死他。
“為什麽你總是不肯說實話?”那衛兵譏笑道，“如果我的主人聽說我們把你折磨至死，他肯定不會高興的!你是想讓我有麻煩嗎?”
“我沒什麽蘋果，”那修士嗚咽著說，“我隻是個普普通通的修士。請放了我吧!”
“沒門兒!”
“我什麽也不知道!”修士可憐巴巴地喊道。
“如果你想要我停手，”那衛兵說著，又一次踢中了他的腹股溝，“那就告訴我實話，吉羅拉莫·薩佛納羅拉修士!”
修士咬著嘴唇，但仍然頑固地回答：“我已經把知道的一切都告訴你了!”
那衛兵又踢了他一腳，隨後讓幫凶們抓住他的腳踝，無情地拖著那修士穿過卵石路麵，讓他的腦袋一次次地撞在堅硬的石頭上。那修士尖叫一聲，徒勞地掙紮起來。
“蠢貨，受夠了沒有?”為首的衛兵又湊過臉去，“你一再地撒謊，就是想去見你的造物主了，是不是?”
“我隻是個普普通通的修士，”那位聖衣會修士說著，他的長袍從剪裁到顏色都像極了多明我會修士。“我什麽果實都沒有!請……”
那衛兵又踢了他一腳，仍然瞄準了相同的位置。然後又是一次。修士的身體痛苦地抽搐起來，他連眼淚都流不出來了。
埃齊奧已經受夠了。他跳下牆去，化身為復仇的幽靈，憤怒地揮舞著毒刃和雙刃匕首。不過一分鍾的功夫，那些博爾吉亞惡棍不是倒地死去，就是和那名修士同樣痛苦地躺在庭院的地上，呻吟不止。
那修士哭泣著抱住了埃齊奧的雙膝。“感謝您，感謝您，我的救星。”
埃齊奧輕撫他的頭顱。“鎮定點，鎮定點。現在沒事了，我的兄弟。”但埃齊奧看了看那修士的手指。
十根手指完好無損。
“你有十根手指。”他失望地低聲說道。
“是啊，”那修士哭泣著說，“我有十根手指。而且除了每周四送到修道院的那些蘋果以外，我什麽蘋果都沒有!”他站起身，拍打身上的灰塵，稍微清醒了些，隨後憤怒地說：“以上帝的名義!難道整個世界都發了瘋嗎?”
“你是誰?為什麽他們會找上你?”埃齊奧問。
“因為他們發現我的姓氏真的是薩佛納羅拉!可我又怎麽會把我的堂兄出賣給那些無賴呢?”
“你知道他做了什麽嗎?”
“我一無所知!他就像我一樣，是個修士。的確，他選擇了更加嚴苛的多明我會教派，但……”
“他是不是少了根手指?”
“是的，可怎麽會有人……”那位修士的眼裏閃現出一絲光彩。
“誰是吉羅拉莫·薩佛納羅拉?”埃齊奧追問道。
“他是我的堂兄，也是位虔誠的信徒。我謙卑地感謝您的搭救，並且願意以任何方式報答您，但您可否告訴我您的尊姓大名?”
“我……隻是個無名之輩，”埃齊奧說，“但請告訴我你的名字。”
“馬賽羅·薩佛納羅拉修士。”那修士順從地答道。
埃齊奧記在心裏。他思緒飛轉。“你的堂兄吉羅拉莫去了哪兒?”
馬賽羅思索著，顯然內心正在掙紮。“我的堂兄的確……在侍奉上帝的角度方麵見解獨特……他在傳播自己的教條……你應該能在威尼斯找到他。”
“他在那兒做什麽?”
馬賽羅挺直了背脊。“我認為他走上了歧途。他宣揚地獄烈火的到來。他聲稱自己能窺見未來。”馬賽羅用通紅的眼眶裏那雙痛苦的眼睛看著埃齊奧。“如果您真的想聽我的看法的話：他簡直滿口胡言!”
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[1]又譯加爾默羅會，因傳說聖母曾授以“聖衣”而得名。
第二十五章
在埃齊奧看來，他已經浪費了太多的時間，但目前為止卻毫無收穫。尋找薩佛納羅拉就像是追逐鬼火，或是空想中的怪物，又或是自己的尾巴。但他必須繼續尋找，因為那位九根手指的修士擁有伊甸蘋果——那是通往無法想像的可怕世界的鑰匙，而那名修士又是個危險的宗教瘋子，是一門失控的加農炮，伊甸蘋果落在他的手上，恐怕要比落入大團長羅德裏戈·博爾吉亞之手更加危險。
當他離開那條來自拉文納的帆船，踏上威尼斯碼頭的時候，前來迎接他的是西奧多拉。
1492年的威尼斯仍然處在阿戈斯蒂諾·巴巴伊格總督相對公正的統治之下。最近城市裏的熱門話題是一位名叫克裏斯多福·哥倫布的熱那亞海員，他製定了瘋狂的航海計劃，打算向西航行，跨越整座大洋。威尼斯拒絕了他的提議，但他得到了西班牙國王的資助，即將出發。威尼斯政府莫非是瘋了，才會拒絕資助這樣的遠征?如果哥倫布成功，通往東西印度群島的安全航路就將得以確定，並且繞開奧斯曼土耳其帝國如今占據的陸上線路。但埃齊奧有太多的事要考慮，沒心思去關注這些政治和貿易話題。