埃齊奧憤怒地看向他。“你有更好的主意嗎?你也知道這件事有多重要!”
安東尼奧不以為然地抬起雙手。“你瞧，埃齊奧——如果你殺了他，他們就會取消派對，馬可也會躲回他的總督府裏。我們就隻能繼續浪費時間了!不，你該做的是悄悄地偷走他的麵具。”
“我手下的姑娘們可以幫助你，”西奧多拉插嘴道，“她們有很多也會出席派對——去那裏進行表演!她們會吸引但丁的注意力，而你隻要拿走麵具就好。等到了派對會場以後，你不用擔心。我也會到場。”
埃齊奧不情願地點了點頭。他不喜歡聽人指揮，但他知道安東尼奧和西奧多拉的看法是正確的。“好吧。”他說。
次日的日落時分，埃齊奧埋伏在但丁前往派對的必經之路上。西奧多拉手下的幾個女孩也在附近閑逛。最後那壯漢出現了。他在服飾上下了番工夫，一身裝束顯得昂貴卻俗氣，黃金麵具掛在他的腰帶上。女孩們看到他，立刻朝他歡快地揮起手，走到他兩邊。其中兩人勾住他的雙臂，確保麵具在他身後搖晃，陪他走向莫洛區封鎖起來的寬大會場：派對已經開始了。埃齊奧又耐心等了片刻，這才出手偷走了但丁腰帶上的麵具。他迅速戴上麵具，低頭走到但丁的前方，出現在看守會場入口的衛兵麵前。他們看到麵具，便放埃齊奧進了門。片刻後，但丁走了過來，他伸手去摸腰帶上的麵具，卻發現它不見了。陪同他前來的女孩們融入到周圍人群裏，也各自戴上了麵具，以免被他認出。
但丁還在跟門口那些不肯通融的衛兵爭吵，埃齊奧已經穿過狂歡的人群，來到了西奧多拉身邊。她溫和地招呼他。“你辦到了!祝賀你!現在，聽好了。馬可還是非常謹慎。他一直待在總督禮舟上，就在莫洛區外的河麵上。你沒辦法太接近他，但你應該去尋找適合攻擊的最佳位置。”她轉過身，叫來了她手下的三四個交際花。“在你穿過會場的時候，這些女孩會幫忙掩飾你的行動。”
埃齊奧邁步走開，但就在那些身穿銀紅相間、閃閃發光的緞子和絲綢長裙的女孩穿梭於諸多賓客之間的時候，他的注意力卻被一個高大而威嚴，看起來六十四五歲的男子吸引住了：那人有一雙清澈而充滿智慧的雙眼，還留著長長的白鬍子，正和一個年齡與他相仿的威尼斯貴族說著話。他們都戴著小巧的麵具，遮住了麵孔的一部分，但埃齊奧認出，前者是阿戈斯蒂諾·巴巴伊格，馬可的弟弟。如果馬可出什麽意外，阿戈斯蒂諾就會在很大程度上影響威尼斯的命運，埃齊奧覺得自己應該走到能聽清他們交談的位置。
埃齊奧接近後，阿戈斯蒂諾輕聲笑了起來。“說真的，我哥哥的這番表演簡直是在讓自己蒙羞。”
“你可沒資格這麽評價他，”那貴族答道，“他可是總督!”
“是啊是啊。他是總督。”阿戈斯蒂諾摸著鬍子說。
“這是他的派對。他的狂歡節，他想花多少自己的錢都行。”
“他隻是名義上的總督，”阿戈斯蒂諾語氣尖銳地說，“而且他花的是威尼斯的錢，不是他自己的，”他壓低了聲音，“你也明白，現在還有更重要的事需要操心。”
“馬可是他們挑選出來的領袖。的確，你父親也許覺得自己永遠沒法出人頭地，因此才對你的政客前途寄予厚望，但考慮到現在的情況，這些都不重要了，不是嗎?”
“我就從來不想當什麽總督……”
“那麽我要祝賀你的成功。”那貴族冷冷地說。
“你看，”阿戈斯蒂諾壓抑著火氣，“權力比財富更重要。我的哥哥難道真的相信，他被選為總督是出於財富以外的原因?”
“他獲選是因為他的智慧和領導才能!”
煙火表演在此時開始，也打斷了他們的談話。阿戈斯蒂諾看了一會兒，然後說：“這就是他憑藉智慧做出的事嗎?一場煙火表演?在整個城市麵臨分裂的時候，他卻躲在總督府裏，以為隻靠些昂貴的異國玩意兒就能讓人們忘掉所有的問題。”
那貴族輕蔑地做了個手勢。“人們就是喜歡看熱鬧。這是人類的天性。等著瞧吧……”
在這時候，埃齊奧看到但丁那魁梧的身影在一隊衛兵的陪同下大步穿過會場，無疑正在找他。他繼續尋找著隱蔽的位置，準備等總督走出那條禮舟的時候——它就停泊在距離碼頭幾碼遠的水麵上——就立刻設法接近。
嘹亮的喇叭聲響起，煙火表演也停止了。人群安靜下來，等馬可出現在禮舟的左舷時便鼓起掌來。有名侍者為他做著介紹：“女士們先生們!威尼斯總督駕到!”
馬可開始了他的致辭：“我的朋友們，歡迎參加本季最重要的盛會!無論和平還是戰時，無論富饒或貧困，威尼斯的狂歡節永遠會如期舉行!”
就在總督繼續演講的時候，西奧多拉來到埃齊奧身邊。
“太遠了，”埃齊奧告訴她，“而且他不打算離開那條船。我隻能遊過去了。見鬼!”
“我可不會這麽做，”西奧多拉壓低聲音說，“很快就會被人發現的。”
安東尼奧不以為然地抬起雙手。“你瞧，埃齊奧——如果你殺了他，他們就會取消派對，馬可也會躲回他的總督府裏。我們就隻能繼續浪費時間了!不，你該做的是悄悄地偷走他的麵具。”
“我手下的姑娘們可以幫助你，”西奧多拉插嘴道，“她們有很多也會出席派對——去那裏進行表演!她們會吸引但丁的注意力，而你隻要拿走麵具就好。等到了派對會場以後，你不用擔心。我也會到場。”
埃齊奧不情願地點了點頭。他不喜歡聽人指揮，但他知道安東尼奧和西奧多拉的看法是正確的。“好吧。”他說。
次日的日落時分，埃齊奧埋伏在但丁前往派對的必經之路上。西奧多拉手下的幾個女孩也在附近閑逛。最後那壯漢出現了。他在服飾上下了番工夫，一身裝束顯得昂貴卻俗氣，黃金麵具掛在他的腰帶上。女孩們看到他，立刻朝他歡快地揮起手，走到他兩邊。其中兩人勾住他的雙臂，確保麵具在他身後搖晃，陪他走向莫洛區封鎖起來的寬大會場：派對已經開始了。埃齊奧又耐心等了片刻，這才出手偷走了但丁腰帶上的麵具。他迅速戴上麵具，低頭走到但丁的前方，出現在看守會場入口的衛兵麵前。他們看到麵具，便放埃齊奧進了門。片刻後，但丁走了過來，他伸手去摸腰帶上的麵具，卻發現它不見了。陪同他前來的女孩們融入到周圍人群裏，也各自戴上了麵具，以免被他認出。
但丁還在跟門口那些不肯通融的衛兵爭吵，埃齊奧已經穿過狂歡的人群，來到了西奧多拉身邊。她溫和地招呼他。“你辦到了!祝賀你!現在，聽好了。馬可還是非常謹慎。他一直待在總督禮舟上，就在莫洛區外的河麵上。你沒辦法太接近他，但你應該去尋找適合攻擊的最佳位置。”她轉過身，叫來了她手下的三四個交際花。“在你穿過會場的時候，這些女孩會幫忙掩飾你的行動。”
埃齊奧邁步走開，但就在那些身穿銀紅相間、閃閃發光的緞子和絲綢長裙的女孩穿梭於諸多賓客之間的時候，他的注意力卻被一個高大而威嚴，看起來六十四五歲的男子吸引住了：那人有一雙清澈而充滿智慧的雙眼，還留著長長的白鬍子，正和一個年齡與他相仿的威尼斯貴族說著話。他們都戴著小巧的麵具，遮住了麵孔的一部分，但埃齊奧認出，前者是阿戈斯蒂諾·巴巴伊格，馬可的弟弟。如果馬可出什麽意外，阿戈斯蒂諾就會在很大程度上影響威尼斯的命運，埃齊奧覺得自己應該走到能聽清他們交談的位置。
埃齊奧接近後，阿戈斯蒂諾輕聲笑了起來。“說真的，我哥哥的這番表演簡直是在讓自己蒙羞。”
“你可沒資格這麽評價他，”那貴族答道，“他可是總督!”
“是啊是啊。他是總督。”阿戈斯蒂諾摸著鬍子說。
“這是他的派對。他的狂歡節，他想花多少自己的錢都行。”
“他隻是名義上的總督，”阿戈斯蒂諾語氣尖銳地說，“而且他花的是威尼斯的錢，不是他自己的，”他壓低了聲音，“你也明白，現在還有更重要的事需要操心。”
“馬可是他們挑選出來的領袖。的確，你父親也許覺得自己永遠沒法出人頭地，因此才對你的政客前途寄予厚望，但考慮到現在的情況，這些都不重要了，不是嗎?”
“我就從來不想當什麽總督……”
“那麽我要祝賀你的成功。”那貴族冷冷地說。
“你看，”阿戈斯蒂諾壓抑著火氣，“權力比財富更重要。我的哥哥難道真的相信，他被選為總督是出於財富以外的原因?”
“他獲選是因為他的智慧和領導才能!”
煙火表演在此時開始，也打斷了他們的談話。阿戈斯蒂諾看了一會兒，然後說：“這就是他憑藉智慧做出的事嗎?一場煙火表演?在整個城市麵臨分裂的時候，他卻躲在總督府裏，以為隻靠些昂貴的異國玩意兒就能讓人們忘掉所有的問題。”
那貴族輕蔑地做了個手勢。“人們就是喜歡看熱鬧。這是人類的天性。等著瞧吧……”
在這時候，埃齊奧看到但丁那魁梧的身影在一隊衛兵的陪同下大步穿過會場，無疑正在找他。他繼續尋找著隱蔽的位置，準備等總督走出那條禮舟的時候——它就停泊在距離碼頭幾碼遠的水麵上——就立刻設法接近。
嘹亮的喇叭聲響起，煙火表演也停止了。人群安靜下來，等馬可出現在禮舟的左舷時便鼓起掌來。有名侍者為他做著介紹：“女士們先生們!威尼斯總督駕到!”
馬可開始了他的致辭：“我的朋友們，歡迎參加本季最重要的盛會!無論和平還是戰時，無論富饒或貧困，威尼斯的狂歡節永遠會如期舉行!”
就在總督繼續演講的時候，西奧多拉來到埃齊奧身邊。
“太遠了，”埃齊奧告訴她，“而且他不打算離開那條船。我隻能遊過去了。見鬼!”
“我可不會這麽做，”西奧多拉壓低聲音說，“很快就會被人發現的。”