“當然不是。我是個很有錢的人，盡管看上去並非如此。假如你想像這裏的每本書和每份文件等同於一間帶家具的房間的話，你就可以想像我的財產有多少。”
“上帝啊!”她大叫著，四處張望。“真難以置信!真不可思議!”
她眼中狂喜的光芒驟然熄滅，以嚴肅的口吻說道：
“但，很不幸，太遲了。”
“太遲了?”商人回應，“上帝啊，為什麽?”
“因為要送禮物的是我，戈德利先生。一份精彩的大禮。我將會送您一份真正的聖誕節賀禮，一個溫暖的壁爐，就像我們一直夢想卻從不曾擁有的那種。”
“好吧，”戈德利說，他愈發感到好奇。“你打算做什麽?”
“多虧了金色鬼魂。”
令人驚訝的短暫沉默後，主人警惕地望著上了鎖並拴好了的大門。
“是的，他就要來了——不管我們如何防護，”詹妮以異常冷靜的口吻說道。
“但那不可能!沒有人能進來!我們這裏就像保險庫一樣安全。”
“沒有人能阻止金色鬼魂。”
“你為什麽如此肯定?”
“因為我知道他的秘密。”
“可你告訴我——”
“聽我說，”詹妮鎮靜地說道，“假如你注意的話，會很容易發現他的秘密。我會向你展示你的朋友是如何被一個簡單的把戲愚弄了。”
女孩站起身，拾起她的提包，走到房間的中央，對主人說：
“看好了，盯緊我的動作。我打開幾個盒子，取出火柴，然後把它們束成小捆，就像這樣……看到了沒有?”
戈德利目瞪口呆地點點頭。
“那麽，我的手上就有了一些火柴，火柴頭部朝向同一個方向。我隻需擦動它們，它們就同時被點著了，就像我現在做的這樣……像這樣!現在我把它們扔向身後的空氣中，它們如繁星般落下。然後我再做一次，再一次……像這樣!
“很顯然，你需要自己想像一下黑夜中的這一幕：我在一條小巷裏，仿佛極度恐懼般的狂奔。我不停地繞圈，仿佛金色鬼魂正緊迫著我。當然了，在外麵，那個“金色鬼魂”隻會閃耀幾秒鍾，然後就被雪熄滅了。但在這裏，它一直活著，被那些引起諸多傷痛的帳本餵著，被你的文件和你的盒子餵著，被那些掛在低劣聖誕樹上的紙片餵著，然後很快會是你整個辦公室。”
女孩將燃燒的火柴灑向房間四周的角落，而戈德利仿佛被那瘋狂的宣言催眠了一般反應遲緩。他驚慌失措地試圖撲滅房間內像蠟燭森林一般的無數小火花。他四處奔跑，狂暴憔悴，因而隻斷斷續續地聽到了火光中詹妮的解釋。
“我知道你的朋友每年這個時候都來這裏，而此刻街道上已經空無一人。我的小小表演令他吃驚，一旦他在這裏發現我並聽了我的故事，一切都將變得合情合理。金色鬼魂在他的腦袋裏成為了實體，以致在你向他詢問的時候，他能給出完整的誤導描述。”
“救命!”戈德利大叫著，發紅的臉上滲出汗水。“就因為你愚蠢的鬧劇，我們在這裏都快被烤幹了。除非你徹底瘋了……”
“毫無疑問，是瘋了，不過那是因為你。”
戈德利惡狠狠地瞪了她一眼，伸出雙手似乎想扼死她，但卻隻是將她推向一旁。時間一秒秒地流逝。當他意識到無法撲火四散的火花時，他沖向了門口。
詹妮望著他徒勞地擺弄掛鎖和鏈子，嘲弄地笑著。一陣悶熱滲人辦公室，天花板逐漸消失在濃煙中。
“鑰匙!”戈德利尖叫著，“你把它藏起來了，對不對?它在哪裏?”
“在那裏，”詹妮指著壁爐低聲輕笑，“那就是你剛剛看到的掉進火中的東西。”
主人沖向爐火，試圖扒出木柴——先是用撥火棍，隨後改用自己的雙手。但倒在爐前的那棵鳳凰木製聖誕樹阻礙了他。他剛停止了咳嗽，濃煙又嚴重灼傷了他的雙眼，使他無法睜開眼睛。他沖向窗戶，試圖打開之前已經釘卜的百葉窗，但同樣失敗了。他舞動著淌血的拳頭，也隻能給窗戶帶來小小的顫動。當他最終停下時，在火焰的聲響之外，遠方教堂正傳來午夜的鍾聲。
聖誕節?不，這是場可怕的噩夢。
“為什麽?”他大叫著，轉身望向不停咳嗽卻依舊微笑的訪客。
在戈德利的眼中，女孩正在被火焰吞噬，而她的聲音依舊充滿嘲弄與怪異的興奮。
“你該猜猜看，戈德利先生。我的母親就是你拋棄的那個女人。她在病用交加中死去。自從她死後，我一直希望有一天能找到你。我努力工作，並聘了一位私家偵探。我找到了你，我無法抑製自己的仇恨與金色鬼魂——那個我內心深處充滿強烈復仇欲望的魔鬼，你能理解嗎?我需要耐心地執行我的計劃，直到我們再會的那一刻。”
戈德利差點兒被煙嗆到窒息，他隻能朦朧地感覺到眼前有一道明亮的輪廓。然而，他似乎依舊能看清女孩臉上天使般的神情。女孩在最後一次咳嗽補充道：
“你瞧，我並沒有對你說謊。他的確進來了……那個金色惡魔……那個金色鬼魂。他就在這兒，就在我們周圍，前所未有的耀眼。最後我們都將找到彼此一直在尋找的溫暖之家……”
“上帝啊!”她大叫著，四處張望。“真難以置信!真不可思議!”
她眼中狂喜的光芒驟然熄滅，以嚴肅的口吻說道：
“但，很不幸，太遲了。”
“太遲了?”商人回應，“上帝啊，為什麽?”
“因為要送禮物的是我，戈德利先生。一份精彩的大禮。我將會送您一份真正的聖誕節賀禮，一個溫暖的壁爐，就像我們一直夢想卻從不曾擁有的那種。”
“好吧，”戈德利說，他愈發感到好奇。“你打算做什麽?”
“多虧了金色鬼魂。”
令人驚訝的短暫沉默後，主人警惕地望著上了鎖並拴好了的大門。
“是的，他就要來了——不管我們如何防護，”詹妮以異常冷靜的口吻說道。
“但那不可能!沒有人能進來!我們這裏就像保險庫一樣安全。”
“沒有人能阻止金色鬼魂。”
“你為什麽如此肯定?”
“因為我知道他的秘密。”
“可你告訴我——”
“聽我說，”詹妮鎮靜地說道，“假如你注意的話，會很容易發現他的秘密。我會向你展示你的朋友是如何被一個簡單的把戲愚弄了。”
女孩站起身，拾起她的提包，走到房間的中央，對主人說：
“看好了，盯緊我的動作。我打開幾個盒子，取出火柴，然後把它們束成小捆，就像這樣……看到了沒有?”
戈德利目瞪口呆地點點頭。
“那麽，我的手上就有了一些火柴，火柴頭部朝向同一個方向。我隻需擦動它們，它們就同時被點著了，就像我現在做的這樣……像這樣!現在我把它們扔向身後的空氣中，它們如繁星般落下。然後我再做一次，再一次……像這樣!
“很顯然，你需要自己想像一下黑夜中的這一幕：我在一條小巷裏，仿佛極度恐懼般的狂奔。我不停地繞圈，仿佛金色鬼魂正緊迫著我。當然了，在外麵，那個“金色鬼魂”隻會閃耀幾秒鍾，然後就被雪熄滅了。但在這裏，它一直活著，被那些引起諸多傷痛的帳本餵著，被你的文件和你的盒子餵著，被那些掛在低劣聖誕樹上的紙片餵著，然後很快會是你整個辦公室。”
女孩將燃燒的火柴灑向房間四周的角落，而戈德利仿佛被那瘋狂的宣言催眠了一般反應遲緩。他驚慌失措地試圖撲滅房間內像蠟燭森林一般的無數小火花。他四處奔跑，狂暴憔悴，因而隻斷斷續續地聽到了火光中詹妮的解釋。
“我知道你的朋友每年這個時候都來這裏，而此刻街道上已經空無一人。我的小小表演令他吃驚，一旦他在這裏發現我並聽了我的故事，一切都將變得合情合理。金色鬼魂在他的腦袋裏成為了實體，以致在你向他詢問的時候，他能給出完整的誤導描述。”
“救命!”戈德利大叫著，發紅的臉上滲出汗水。“就因為你愚蠢的鬧劇，我們在這裏都快被烤幹了。除非你徹底瘋了……”
“毫無疑問，是瘋了，不過那是因為你。”
戈德利惡狠狠地瞪了她一眼，伸出雙手似乎想扼死她，但卻隻是將她推向一旁。時間一秒秒地流逝。當他意識到無法撲火四散的火花時，他沖向了門口。
詹妮望著他徒勞地擺弄掛鎖和鏈子，嘲弄地笑著。一陣悶熱滲人辦公室，天花板逐漸消失在濃煙中。
“鑰匙!”戈德利尖叫著，“你把它藏起來了，對不對?它在哪裏?”
“在那裏，”詹妮指著壁爐低聲輕笑，“那就是你剛剛看到的掉進火中的東西。”
主人沖向爐火，試圖扒出木柴——先是用撥火棍，隨後改用自己的雙手。但倒在爐前的那棵鳳凰木製聖誕樹阻礙了他。他剛停止了咳嗽，濃煙又嚴重灼傷了他的雙眼，使他無法睜開眼睛。他沖向窗戶，試圖打開之前已經釘卜的百葉窗，但同樣失敗了。他舞動著淌血的拳頭，也隻能給窗戶帶來小小的顫動。當他最終停下時，在火焰的聲響之外，遠方教堂正傳來午夜的鍾聲。
聖誕節?不，這是場可怕的噩夢。
“為什麽?”他大叫著，轉身望向不停咳嗽卻依舊微笑的訪客。
在戈德利的眼中，女孩正在被火焰吞噬，而她的聲音依舊充滿嘲弄與怪異的興奮。
“你該猜猜看，戈德利先生。我的母親就是你拋棄的那個女人。她在病用交加中死去。自從她死後，我一直希望有一天能找到你。我努力工作，並聘了一位私家偵探。我找到了你，我無法抑製自己的仇恨與金色鬼魂——那個我內心深處充滿強烈復仇欲望的魔鬼，你能理解嗎?我需要耐心地執行我的計劃，直到我們再會的那一刻。”
戈德利差點兒被煙嗆到窒息，他隻能朦朧地感覺到眼前有一道明亮的輪廓。然而，他似乎依舊能看清女孩臉上天使般的神情。女孩在最後一次咳嗽補充道：
“你瞧，我並沒有對你說謊。他的確進來了……那個金色惡魔……那個金色鬼魂。他就在這兒，就在我們周圍，前所未有的耀眼。最後我們都將找到彼此一直在尋找的溫暖之家……”