“那些對我來說不重要。”
艾琳娜覺得如釋重負，“謝謝。”
他的包容讓她安下心來，決定嚐試開始這段感情。
庫珀調整了一下姿勢，“說說你的情況，為什麽打兩份工?以及為什麽你父親能允許你住在那麽不安全的地方?”
“這是個很長的故事，我不確定你是不是願意聽我嘮叨。”
“既然我問了。”
“好吧。”艾琳娜開始組織語言，“我父母在我上高中的時候就離婚了，不過在那之前他們已經因為性格原因吵了很多年。離婚之後我被判給了父親，我剛上大學那年他娶了個很年輕但很有心計的女人，她嫁給他純粹是為了財產，我從一開始就知道這點，但我父親毫不在乎，他們最終還是走到了離婚這步。”
“他們在為財產的事打官司?”
艾琳娜點點頭：“是那個女人提出的離婚，而且向法院申請凍結了我父親所有的財產。畢業以後我本來打算出國繼續讀書，但因為失去了資助，也沒有提前申請獎學金，所以我隻能放棄。更糟糕的是我因此錯過了招聘季，合適的崗位全招滿了，我隻能先找份兼職勉強支撐生活。”
“你父親知不知道這些?”
“不知道，我沒告訴過他一個字。”
“你該告訴他。”
“我不想讓他再煩心，而且我成年了，我也不想再伸手問家裏要錢。”
庫珀想起這熟悉的倔強語氣，“你一直都這麽要強?”
“什麽?”
“拒絕幫助，即使過得很艱難也要靠自己?”
“依靠自己有什麽不對的?”
“他是你父親，什麽也改變不了這個事實。如果我的女兒即使陷入困境也不願向我求助，我會十分內疚。”
“那不是我的責任。”
“我年輕的時候也和你一樣，認為什麽都能靠自己。但你知道，血脈是沒法割斷的。”
他接過族長重擔的那天正是父親的葬禮，那之後不久母親就被迫害致死。在棺槨落下，四周圍的一片假惺惺的哀慟之聲中，他念著悼詞的聲音第一次顫抖帶了哭腔。那時他還沒有成年，他自己還是個孩子，但作為長子，他仍不得不強硬起來麵對整個家族的腥風血雨。
在整頓家族的過程中他手上沾染過無數鮮血，他的心開始變得冷硬，所有人都說他像個來自地獄的魔鬼，沒有絲毫感情。但他知道那不過是為了守護他僅剩的弟弟妹妹，除了他們，他似乎再沒有什麽可以失去。
艾琳娜的聲音將他從沉思中拽回，“我明白，但我和父親的關係從那個女人來家裏以後就一直很緊張，我愛他，但我不喜歡那個女人。”
“你得學著和厭惡的人或事共處。”
“你也能跟這些人和平共處嗎?”
“我不需要，因為我有能力讓他們從我眼前消失。”
艾琳娜很快反駁道：“我也在努力讓自己過得足夠好，然後脫離他們，這隻是時間長短問題。”
庫珀失笑，“你很固執。”
“固執?我不認為那是固執，這是原則問題，我隻是在堅守我的原則。”
“原則在安全問題麵前也得讓步。”
他懷裏很熱，但艾琳娜還是又往他胸口蹭了蹭，“怎麽讓步?”
“搬過來住在我這兒，或者我讓警局幫你安排受保護的住所，總之，住回貝斯納爾格林不再是選項。”
“有什麽條件嗎?租金是多少?”艾琳娜試探地問。
“警局安排住處租金會從證人保護預算裏申請，住在我這兒沒有任何條件，兩種方式都不需要你花錢。”
艾琳娜忽然想要一個明確的答案，“如果搬到你這兒住我該以什麽身份?證人?還是你的女朋友?”
“兩種身份為什麽不能共存?”
艾琳娜沒有回答。
庫珀追問：“那我就當你默認了?”
“默認什麽?做你女朋友還是搬過來住?”
“女朋友?”庫珀拉開她，盯著她的眼睛，“你已經是了，還是說你還需要一個正式的通知?”
“可你還沒問過我願不願意……”
“你願意。”他篤定地打斷她。
艾琳娜噗嗤笑出來，湊上去在他臉上吻了一下，“警官先生，我不得不說你強硬起來很帥。”
庫珀在事態失控前轉移了自己的注意力，拍拍她的背，“好了，午夜談話就到這兒，你該睡了。”
“晚安。”艾琳娜閉上眼，將自己埋進他的臂彎，在沉默了一陣後小聲道：“希望你是那個對的人。”
庫珀吻了她的頭髮，直到她快睡著了，才用嘆息般的聲音回答：“隻要你能接納我。”
☆、插pter 72
維克在周一晚上準時返回訓練，凱絲因為婚禮的事沒能陪著他，但她答應周末的測試一定會到場。她已經期待了很久能觀看他們的訓練，也一直對橄欖球隊的成員們抱有歉意，因為自從她成為準皇後之後還沒機會去給他們加油鼓勁。
他在五點半到達艾比路的訓練場，大部分隊員已經在更衣室就位，熟悉的麵孔很快包圍了維克。
艾琳娜覺得如釋重負，“謝謝。”
他的包容讓她安下心來，決定嚐試開始這段感情。
庫珀調整了一下姿勢，“說說你的情況，為什麽打兩份工?以及為什麽你父親能允許你住在那麽不安全的地方?”
“這是個很長的故事，我不確定你是不是願意聽我嘮叨。”
“既然我問了。”
“好吧。”艾琳娜開始組織語言，“我父母在我上高中的時候就離婚了，不過在那之前他們已經因為性格原因吵了很多年。離婚之後我被判給了父親，我剛上大學那年他娶了個很年輕但很有心計的女人，她嫁給他純粹是為了財產，我從一開始就知道這點，但我父親毫不在乎，他們最終還是走到了離婚這步。”
“他們在為財產的事打官司?”
艾琳娜點點頭：“是那個女人提出的離婚，而且向法院申請凍結了我父親所有的財產。畢業以後我本來打算出國繼續讀書，但因為失去了資助，也沒有提前申請獎學金，所以我隻能放棄。更糟糕的是我因此錯過了招聘季，合適的崗位全招滿了，我隻能先找份兼職勉強支撐生活。”
“你父親知不知道這些?”
“不知道，我沒告訴過他一個字。”
“你該告訴他。”
“我不想讓他再煩心，而且我成年了，我也不想再伸手問家裏要錢。”
庫珀想起這熟悉的倔強語氣，“你一直都這麽要強?”
“什麽?”
“拒絕幫助，即使過得很艱難也要靠自己?”
“依靠自己有什麽不對的?”
“他是你父親，什麽也改變不了這個事實。如果我的女兒即使陷入困境也不願向我求助，我會十分內疚。”
“那不是我的責任。”
“我年輕的時候也和你一樣，認為什麽都能靠自己。但你知道，血脈是沒法割斷的。”
他接過族長重擔的那天正是父親的葬禮，那之後不久母親就被迫害致死。在棺槨落下，四周圍的一片假惺惺的哀慟之聲中，他念著悼詞的聲音第一次顫抖帶了哭腔。那時他還沒有成年，他自己還是個孩子，但作為長子，他仍不得不強硬起來麵對整個家族的腥風血雨。
在整頓家族的過程中他手上沾染過無數鮮血，他的心開始變得冷硬，所有人都說他像個來自地獄的魔鬼，沒有絲毫感情。但他知道那不過是為了守護他僅剩的弟弟妹妹，除了他們，他似乎再沒有什麽可以失去。
艾琳娜的聲音將他從沉思中拽回，“我明白，但我和父親的關係從那個女人來家裏以後就一直很緊張，我愛他，但我不喜歡那個女人。”
“你得學著和厭惡的人或事共處。”
“你也能跟這些人和平共處嗎?”
“我不需要，因為我有能力讓他們從我眼前消失。”
艾琳娜很快反駁道：“我也在努力讓自己過得足夠好，然後脫離他們，這隻是時間長短問題。”
庫珀失笑，“你很固執。”
“固執?我不認為那是固執，這是原則問題，我隻是在堅守我的原則。”
“原則在安全問題麵前也得讓步。”
他懷裏很熱，但艾琳娜還是又往他胸口蹭了蹭，“怎麽讓步?”
“搬過來住在我這兒，或者我讓警局幫你安排受保護的住所，總之，住回貝斯納爾格林不再是選項。”
“有什麽條件嗎?租金是多少?”艾琳娜試探地問。
“警局安排住處租金會從證人保護預算裏申請，住在我這兒沒有任何條件，兩種方式都不需要你花錢。”
艾琳娜忽然想要一個明確的答案，“如果搬到你這兒住我該以什麽身份?證人?還是你的女朋友?”
“兩種身份為什麽不能共存?”
艾琳娜沒有回答。
庫珀追問：“那我就當你默認了?”
“默認什麽?做你女朋友還是搬過來住?”
“女朋友?”庫珀拉開她，盯著她的眼睛，“你已經是了，還是說你還需要一個正式的通知?”
“可你還沒問過我願不願意……”
“你願意。”他篤定地打斷她。
艾琳娜噗嗤笑出來，湊上去在他臉上吻了一下，“警官先生，我不得不說你強硬起來很帥。”
庫珀在事態失控前轉移了自己的注意力，拍拍她的背，“好了，午夜談話就到這兒，你該睡了。”
“晚安。”艾琳娜閉上眼，將自己埋進他的臂彎，在沉默了一陣後小聲道：“希望你是那個對的人。”
庫珀吻了她的頭髮，直到她快睡著了，才用嘆息般的聲音回答：“隻要你能接納我。”
☆、插pter 72
維克在周一晚上準時返回訓練，凱絲因為婚禮的事沒能陪著他，但她答應周末的測試一定會到場。她已經期待了很久能觀看他們的訓練，也一直對橄欖球隊的成員們抱有歉意，因為自從她成為準皇後之後還沒機會去給他們加油鼓勁。
他在五點半到達艾比路的訓練場，大部分隊員已經在更衣室就位，熟悉的麵孔很快包圍了維克。