怎麽跟欽差交待?知府愁的也是這件事。上次失竊一事拉拉扯扯這麽久,好不容易搞定,這一把火下去,前功盡棄。


    交待?怎麽交待?怕是話沒說完,自己就被綁上,押到刑場砍頭了。


    知府眼神幽幽,深深歎了口氣。剛剛提起來的一點力氣,霎時間消散一空,苦澀擺擺手,說道:“先做好眼前事吧,欽差那裏,遲早要交待清楚。要是實在不行,咱們仨一起去吧。”


    “這火,也不是人力能控製得了的。可民心啊,是能控製的……”


    見狀齊同知也隻好閉嘴不言,這把火來的實在不是時候。


    馬車極速跑著,踏踏的馬蹄聲和吱吱呀呀的車軸摩擦聲不斷。車內兩人絞盡腦汁想著對策,不知不覺間,隔著簾子已經能看到火光。


    車夫撩開簾子,恭敬說道:“老爺,咱們到官倉了。”


    兩人這才回過神,看了一眼對方,各自無奈點點頭。整理了一下衣著,才扶著車夫走下馬車。


    腳一著地,兩人臉上苦澀的表情變得嚴肅無比。齊同知更是還沒站穩,便急急忙忙吼了起來。


    “那裏,那裏還有火星,撲滅它!”


    “門口門口,注意門口上的房梁,要被燒斷了,小心。”


    “給我拿兩個木桶過來,快點。”


    兩人一挽袖子,接過屬下遞來的木桶,迫不及待的加入救火滅火的行列。


    這一行為讓這些衙役、看管大吃一驚。這些平時兩步路都要坐馬車的大老爺,怎麽今天親力親為了?


    吃太飽,還是閑著無聊來鍛煉身體?


    可知府和齊同知可不理這些人疑惑的目光,一邊澆水滅火,一邊氣喘籲籲的問道:“有看到是誰放的火嗎?有看到那人的臉嗎?記下來什麽特征沒有啊?”


    其他人麵麵相覷,什麽放火的人?不是失火嗎?


    可還沒等他們反應過來,齊同知便出言道:“大人,我已經調兵過來了,一定要抓住放火之人。此等歹徒實在是膽大包天,罪不可赦!”


    這話一出,就連救火的人都呆愣住了。這……這失火怎麽用得上調集兵馬?眼瞧著已經撲得差不多的火,他們隻覺心底一跳。


    這時去調集兵馬的衙役急匆匆跑了回來,把令牌還給知府後。這才一邊順氣一邊說:“大人,通判大人已經讓軍隊封鎖城門了,今晚放火的惡徒一定跑不出楚州城!”


    “好!”知府狠狠丟下木桶,用汙漬滿滿的手拍拍衙役的肩膀。


    誇獎道:“你做得很好,哪裏人氏啊?”


    衙役臉上浮現一抹難以抑製的喜色,急忙回道:“回大人,屬下是楚州人氏。”


    知府背著手點點頭,“好啊,那以後就跟在我身邊做事吧。”


    眾人有些看不懂,僅僅去通知通判調集軍隊,就能混到知府身邊?這世界會有這麽簡單的事嗎?


    他們搞不懂。可看著同事平步青雲,或多或少還是有點羨慕的。


    正沉默時,最後一點火也被撲滅。整個官倉後倉已經一片漆黑,屋頂破破爛爛,四堵牆塌了一堵。每個人臉上或多或少都是一片烏黑,第一批進去救火的,頭發都被燎去不少。


    通判姍姍來遲,看了眼眾人便急不可耐的跑到知府身邊,壓低聲音問道:“大人,城門已經封上,河道也是。接下來,該怎麽辦?要不要挨家挨戶搜查?”


    挨家挨戶?你這是嫌事情不夠大,要讓不知道的人都過來看戲?


    知府臉色一沉,左右手一邊一個,把同知跟通判拉到一邊。歎了口氣,緩聲說道:“等等把這些衙役、看管全帶回衙門,先好好問上幾天,記住不要動刑!要是死了人,老子砍你的頭!”


    “明白。”其餘兩人異口同聲。


    他擺擺手,接著說道:“官倉圍著,誰都不許進去,這幾天就由兵卒看管,記住!是所有人都不許進去,包括你!”


    指著不明裏就的通判,知府臉色低沉,轉頭對齊同知說道:“老齊,接下來的事要麻煩你,天不亮就出一份通緝,放火的人就暫定為七人。”


    “好。”齊同知低著頭,一口答應。


    “還有……”知府似乎想起了什麽,皺著眉頭猶豫不決,最後歎了口氣,輕聲說道:“封城吧。街上巡邏要加多,城內一絲一毫的動靜都要多加關注!”


    通判眼神凝重。來的路上他有想過事態嚴重,沒想到嚴重成這樣。封城、抓人、通緝、封鎖消息,知府這是要咬死官倉有人放火啊。


    知府拍拍他們的肩膀,道:“做事吧,我要去一趟汴州。我不在的這幾天,就拜托你們主持大局了。”


    聞言,齊同知和通判二人互相看了眼對方,同時點點頭。腳下剛有動作,卻被知府拉住。


    將兩人湊在一起,悄咪咪叮囑:“上次我到汴州見欽差時,欽差說:出京城之前,皇上特意交代,不許擾亂百姓,民心需穩。”


    “所以,能不抓人就不要抓人,抓了的能不用刑就不要用刑,能盡快放就盡快放,不要過多為難!要是惹的民心浮動,你我人頭都要落地!”


    看到知府臉上無比嚴肅的表情,兩人也謹慎的點了點頭,一起應了下來。


    好不容易看到知府這種表情,兩人也明白事情嚴重。


    “你呢?”齊知府問了一句。


    可知府沒有回他,隻是朝剛才的衙役招了招手,吩咐道:“準備馬車,你去通知渡口準備船,現在就要,快點去!”


    衙役應聲出去,知府這時候才苦笑說道:“我嘛,我得去一趟汴州啊……”


    三人互相看了一眼,各自分頭離開。通判大手一揮,叫來校尉,指著那些衙役和看管,“把他們都帶去衙門,我要親自問話。其餘人守住這裏,不許任何人進去,記住了,是任何人!”


    看著衙役看管們臉上的驚恐,通判解釋道:“諸位不要緊張,去衙門隻是問幾句話,是關於今晚官倉有人放火的事。”


    “所以,你們可要想清楚了,可不要說得不明不白!”

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