一夕之間，好事靜默巷閭間，惡聞卻如野火燎原。
翌日晌午，南海子古衙之內，朱由校禦案前，群臣膝行而前。
前列三人，赫然是丁修、皇親貴戚定國公，及錦衣衛指揮使許顯純，三人並立如鬆。
其後，內閣重臣韓爌、六部尚書、東廠督主魏忠賢、通政使王舜鼎、左都禦史張問達，皆俯首以待。
朱由校輕叩案上如山奏疏，眸光熠熠，直視丁修：“丁卿，朕命爾探微，何以弄得滿城風雨？”
丁修心下一凜，昨夜輾轉反側，得張世澤援手之言，此刻倒也坦然，叩首請罪：“臣辦事不周，請陛下責罰。”
“許卿，為朕道來原委。”朱由校轉而望向許顯純。
許顯純拱手疾應，娓娓道來：原是丁修與徐家仆役衝突，偶遇路人，加之徐慧兒一語泄露身份，謠言遂起，一夜成風。
“謠言之力，實不可小覷。”
晨曦初破宵禁，謠言更盛，錦衣衛未及動作，百官奏疏已盈通政司。
“莫非，眾卿皆欲阻朕迎娶徐家女，乃至冊後之議？”朱由校笑語中藏鋒。
“此等關懷，朕心甚慰。”言罷，笑容驟斂，奏疏化作利箭，直擊韓爌。
“後宮之事，豈容外臣置喙！”朱由校怒斥，尊卑之分，不容侵犯。
定國公徐希皐心中暗喜，皇怒未及己身，反向群臣而發。
“陛下息怒。”
韓爌躲閃間，急聲辯解，“我朝後妃，皆需選秀而出，以保血統純正。”
“如此說來，徐家女非賢淑之選？”
朱由校再擲一疏，語氣不善。
韓爌冷汗涔涔，低頭不語。
徐家之尊貴，豈敢妄議，太祖之後，徐氏血脈綿延皇室，誰敢輕侮？
禮部尚書孫如遊見狀，挺身而出：“陛下，祖訓有雲，後妃當擇良家女，若定國公女入宮，恐違祖製。”
“咦？”
朱由校望向禮部尚書孫如遊，嘴角勾起一抹奇異的弧度，輕聲發問。
“這……”
孫如遊聞言，恍若雷擊，僵立當場。
朱元璋遺訓，連他自己都未遵循，豈非“以其矛攻其盾”之典？
“今朝群臣畢至，朕欲問諸位一言。”
朱由校目光掃過啞然的孫如遊，袖袍一揮，盡顯帝王威嚴。
京城風言風語四起，他此刻已如箭在弦，不得不發。
徐家千金，僅匆匆一瞥，不過是姐妹嬉戲之趣，其餘皆未知也。
能否肩負皇後之尊，他亦無把握。
但若不合，廢後亦非難事。
而今，關鍵非在於人選，而在斬斷那些伸向宮廷的覬覦之手。
思及此，朱由校目光如炬，環視眾臣：“朕意立徐家女為後，諸位以為如何？”
此言一出，殿內驟靜，針落可聞。
“陛下乃九五之尊，立後之事，自當順應聖心。”
片刻沉寂後，吏部尚書周應秋毅然挺身，拱手長拜，高呼：“臣懇請陛下乾綱獨斷！”
一語既出，群臣響應，皆表讚同。
選後之事，實則簡單，女子而已，能育子嗣足矣。
孫如遊昔日選秀之請雖遭駁回，但眾臣心中仍存疑慮。
皇帝以年幼體弱為由，然武宗之例在前，誰敢安心？
今見聖上終對女色有所意趣，便顧不得出處，隻求先誕龍種，穩固國本。
英國公、定國公等勳貴更是心急如焚，望借此契機重振門楣，於朝堂上再掌話語權。
誰願久居人下，做那任人欺淩的破落貴族？
韓爌環顧四周，見眾人紛紛俯首，自己心中雖有千般不願——幹涉後宮，乃文官數代努力方得之權柄，豈能輕易放手？
——卻也隻得支吾其詞，難以成句。
“莫非有人以為，大明皇帝配不上定國公之女？”
朱由校見有人遲疑，語氣驟寒，厲聲質問，“亦或定國公之女，難入我大明皇室之門？”
“臣等不敢！”
感受到皇上的怒意，猶豫之臣皆惶恐叩首，連韓爌等心懷忐忑者，亦不敢再獨樹一幟，紛紛俯首稱臣。
殿內，一片臣服之聲，響徹雲霄。
\"嗤！\"
眼見群臣俯首，朱由校輕揮袖袍，轉身步入後堂，留下一句擲地有聲：\"詔告天下，立定國公府千金為後，欽天監速擇吉日，禮部全力籌備。\"
\"臣遵旨。\"
孫如遊聞令，毫不遲疑，拱手接旨，心中自明：非與聖上爭鋒，實為守護大明禮教，確保龍袍之下，皆合祖製，亦或為君分憂解困。
既知聖上以祖製反詰《女訓》，立後之事，他自是毫無異議，心如止水。
後堂之內，茶香嫋嫋，朱由校輕抿一口小太監奉上的清茗，嘴角勾勒出一抹意味深長的笑意。
朱元璋昔時廣選民間女子入宮，意在防外戚之禍，實則是防大明重蹈楊堅、李淵覆轍之智謀。
然世事難料，此舉卻無意間令後宮多生文臣之影，八成佳麗，心係朝堂，偏向文治。
朱元璋算無遺策，卻未料到，一旦天子早逝，文臣傾向的皇後，或將帝國推向未知深淵。
譬如永城之女孫太後，孕育出朱祁鎮，竟攜五軍都督府精銳，上演一出荒唐敗績，武勳之骨，盡折於此。
更甚者，若君王易受蠱惑，文臣皇後之手，更可左右儲君之選，如明孝宗與張巒之女孝康敬皇後，獨子朱厚照，便是明證。
而弘治中興之時，棄玉門關以西，推行士人優免，無異於為大明之車，於懸崖邊緣猛踩油門，令人扼腕。
\"世人評說，吾乃一見鍾情，亦或見色起意？此中真意，唯待後世評說矣。\"
……………
隨著皇帝毅然決然地欽定定國公侄女入駐坤寧宮，朝堂瞬時風雲變幻，幾近分裂之態。
文臣陣營涇渭分明，一派是以周應秋之流的投機者與畢自言為代表的實幹家，他們心急如焚，期盼皇後速立，以誕下龍子，穩固國本，避免再掀國本之爭的波瀾。
另一股力量，則匯聚了韓爌、張問達領銜的東林黨及亓詩教等齊楚浙黨之眾，他們固執己見，堅決反對，紛紛上疏，言辭間不乏民間佳麗更勝一籌、徐婉兒入宮違背祖製之論，實則皆為“武勳之女不宜入宮”之陳詞濫調。
更有甚者，私下非議徐婉兒德行有虧，竟敢拋頭露麵，方引得龍顏一顧，實則皆為權謀之爭的借口。
昔日國本之爭，若非李太後力阻，萬曆或已立福王為儲，民間流言四起，將皇帝描繪成沉迷美色之徒。
對此，錦衣衛雷霆出擊，西山礦場再添三千“罪民”，許顯純笑稱京城流民泛濫，實則清理異見之聲。
反觀勳貴集團，因徐婉兒由伯父定國公徐希皐撫養成人，故更顯團結，以成國公朱純臣、英國公張維賢為首，聯名上書，力挺皇帝抉擇，認為天下之主，娶妻當自由。
朱由校麵對朝臣紛爭，置若罔聞，唯催禮部加速籌備。
禮部尚書孫如遊，堪稱“帝心之臣”，唯皇命是從，火速上奏請行納采之禮於閏二月初十。
司禮監、內務府聞風而動，虎賁衛整裝待發，紫禁城再迎盛典。
天啟元年，閏二月初十，壬午吉日，西曆1621年4月1日，愚人節之際，皇帝大婚卻無絲毫戲謔之意。
朱由校身著繁複袞冕，內心卻略感悔意，禮儀之繁，令人咋舌。
樂聲起，百官齊集乾清宮，無論心向何方，此刻皆麵含笑意，共襄盛舉。
大殿之內，朱由校環視左右，節、詔並列，禦賜之物琳琅滿目。劉時敏一聲“宣”，如波瀾般傳遍宮內外，文武百官魚貫而入，跪拜山呼。
待平身之後，劉時敏適時接過詔書，緩緩展開，群臣再次跪倒，靜待聖意。
朱由校輕揮衣袖，眼神中閃過一絲迷茫，似忘後續流程，幸得劉時敏機敏，適時引導，儀式得以順利進行。
至此，一場因皇帝私事而起的朝堂風雲。
\"天恩浩蕩，皇詔宣讀：朕自踐祚以來，承天之命，順乎民心，謹遵先帝遺訓，欲立中宮之典範。
今有定國公之侄，溫婉賢淑，儀態萬方，堪為母儀天下之選。
特命太子太師、英國公張維賢為正使，文淵閣大學士韓爌為副使，攜手後軍都督府左都督徐希皐，擇吉日良辰，行問名之典，共襄嘉禮。\"
隨著劉時敏那擲地有聲、抑揚頓挫的宣讀，在金碧輝煌的大殿內回蕩，徐婉兒冊封皇後之事，就此塵埃落定。
\"臣，張維賢！\"
\"臣，韓爌！\"
\"領旨謝恩！\"
三人應答如流，雖是早已演練純熟，卻也難掩心中波瀾，無論情願與否，此刻皆需恭順行事。
隨後，在劉時敏的指引下，朱由校將代表皇權的節杖鄭重授予張維賢，動作間透露出一絲解脫的意味。
\"今日之事已畢？\"朱由校以袖拭汗，側目詢問劉時敏，語氣中不乏疲憊。
\"回陛下，宮內禮儀至此告一段落。\"
劉時敏察言觀色，雖知皇帝心有不悅，仍不得不直言相告，\"此乃六禮之首，納采之儀，方興未艾。\"
朱由校聞言，苦笑搖頭，輕歎一聲：\"罷了，前往西苑小憩。\"
言罷，心中暗自盤算著春日回暖後的諸多事務，尤其是南海子工程的緊迫。
與此同時，丁修這位將皇帝私情公之於眾的“功臣”，今日卻身著紅袍，麵塗胭脂，與師兄陸文昭一同，手執銅鑼，為納采隊伍開路，場麵既滑稽又莊重。
正使張維賢手執節杖，副使韓爌懷抱問名詔書，儀仗鼓樂齊鳴，禮部尚書孫如遊緊隨其後，一行人自乾清宮浩浩蕩蕩而出，穿越承天門，沿西江米巷，直奔定國公府而去。
沿途百姓，實則多為朝臣眷屬，皆慕名而來，一睹皇家盛事。
至於普通百姓，能越過宣武、崇文二街者，實屬罕見，若非如此，錦衣衛怕是要集體西山挖礦了。
翌日晌午，南海子古衙之內，朱由校禦案前，群臣膝行而前。
前列三人，赫然是丁修、皇親貴戚定國公，及錦衣衛指揮使許顯純，三人並立如鬆。
其後，內閣重臣韓爌、六部尚書、東廠督主魏忠賢、通政使王舜鼎、左都禦史張問達，皆俯首以待。
朱由校輕叩案上如山奏疏，眸光熠熠，直視丁修：“丁卿，朕命爾探微，何以弄得滿城風雨？”
丁修心下一凜，昨夜輾轉反側，得張世澤援手之言，此刻倒也坦然，叩首請罪：“臣辦事不周，請陛下責罰。”
“許卿，為朕道來原委。”朱由校轉而望向許顯純。
許顯純拱手疾應，娓娓道來：原是丁修與徐家仆役衝突，偶遇路人，加之徐慧兒一語泄露身份，謠言遂起，一夜成風。
“謠言之力，實不可小覷。”
晨曦初破宵禁，謠言更盛，錦衣衛未及動作，百官奏疏已盈通政司。
“莫非，眾卿皆欲阻朕迎娶徐家女，乃至冊後之議？”朱由校笑語中藏鋒。
“此等關懷，朕心甚慰。”言罷，笑容驟斂，奏疏化作利箭，直擊韓爌。
“後宮之事，豈容外臣置喙！”朱由校怒斥，尊卑之分，不容侵犯。
定國公徐希皐心中暗喜，皇怒未及己身，反向群臣而發。
“陛下息怒。”
韓爌躲閃間，急聲辯解，“我朝後妃，皆需選秀而出，以保血統純正。”
“如此說來，徐家女非賢淑之選？”
朱由校再擲一疏，語氣不善。
韓爌冷汗涔涔，低頭不語。
徐家之尊貴，豈敢妄議，太祖之後，徐氏血脈綿延皇室，誰敢輕侮？
禮部尚書孫如遊見狀，挺身而出：“陛下，祖訓有雲，後妃當擇良家女，若定國公女入宮，恐違祖製。”
“咦？”
朱由校望向禮部尚書孫如遊，嘴角勾起一抹奇異的弧度，輕聲發問。
“這……”
孫如遊聞言，恍若雷擊，僵立當場。
朱元璋遺訓，連他自己都未遵循，豈非“以其矛攻其盾”之典？
“今朝群臣畢至，朕欲問諸位一言。”
朱由校目光掃過啞然的孫如遊，袖袍一揮，盡顯帝王威嚴。
京城風言風語四起，他此刻已如箭在弦，不得不發。
徐家千金，僅匆匆一瞥，不過是姐妹嬉戲之趣，其餘皆未知也。
能否肩負皇後之尊，他亦無把握。
但若不合，廢後亦非難事。
而今，關鍵非在於人選，而在斬斷那些伸向宮廷的覬覦之手。
思及此，朱由校目光如炬，環視眾臣：“朕意立徐家女為後，諸位以為如何？”
此言一出，殿內驟靜，針落可聞。
“陛下乃九五之尊，立後之事，自當順應聖心。”
片刻沉寂後，吏部尚書周應秋毅然挺身，拱手長拜，高呼：“臣懇請陛下乾綱獨斷！”
一語既出，群臣響應，皆表讚同。
選後之事，實則簡單，女子而已，能育子嗣足矣。
孫如遊昔日選秀之請雖遭駁回，但眾臣心中仍存疑慮。
皇帝以年幼體弱為由，然武宗之例在前，誰敢安心？
今見聖上終對女色有所意趣，便顧不得出處，隻求先誕龍種，穩固國本。
英國公、定國公等勳貴更是心急如焚，望借此契機重振門楣，於朝堂上再掌話語權。
誰願久居人下，做那任人欺淩的破落貴族？
韓爌環顧四周，見眾人紛紛俯首，自己心中雖有千般不願——幹涉後宮，乃文官數代努力方得之權柄，豈能輕易放手？
——卻也隻得支吾其詞，難以成句。
“莫非有人以為，大明皇帝配不上定國公之女？”
朱由校見有人遲疑，語氣驟寒，厲聲質問，“亦或定國公之女，難入我大明皇室之門？”
“臣等不敢！”
感受到皇上的怒意，猶豫之臣皆惶恐叩首，連韓爌等心懷忐忑者，亦不敢再獨樹一幟，紛紛俯首稱臣。
殿內，一片臣服之聲，響徹雲霄。
\"嗤！\"
眼見群臣俯首，朱由校輕揮袖袍，轉身步入後堂，留下一句擲地有聲：\"詔告天下，立定國公府千金為後，欽天監速擇吉日，禮部全力籌備。\"
\"臣遵旨。\"
孫如遊聞令，毫不遲疑，拱手接旨，心中自明：非與聖上爭鋒，實為守護大明禮教，確保龍袍之下，皆合祖製，亦或為君分憂解困。
既知聖上以祖製反詰《女訓》，立後之事，他自是毫無異議，心如止水。
後堂之內，茶香嫋嫋，朱由校輕抿一口小太監奉上的清茗，嘴角勾勒出一抹意味深長的笑意。
朱元璋昔時廣選民間女子入宮，意在防外戚之禍，實則是防大明重蹈楊堅、李淵覆轍之智謀。
然世事難料，此舉卻無意間令後宮多生文臣之影，八成佳麗，心係朝堂，偏向文治。
朱元璋算無遺策，卻未料到，一旦天子早逝，文臣傾向的皇後，或將帝國推向未知深淵。
譬如永城之女孫太後，孕育出朱祁鎮，竟攜五軍都督府精銳，上演一出荒唐敗績，武勳之骨，盡折於此。
更甚者，若君王易受蠱惑，文臣皇後之手，更可左右儲君之選，如明孝宗與張巒之女孝康敬皇後，獨子朱厚照，便是明證。
而弘治中興之時，棄玉門關以西，推行士人優免，無異於為大明之車，於懸崖邊緣猛踩油門，令人扼腕。
\"世人評說，吾乃一見鍾情，亦或見色起意？此中真意，唯待後世評說矣。\"
……………
隨著皇帝毅然決然地欽定定國公侄女入駐坤寧宮，朝堂瞬時風雲變幻，幾近分裂之態。
文臣陣營涇渭分明，一派是以周應秋之流的投機者與畢自言為代表的實幹家，他們心急如焚，期盼皇後速立，以誕下龍子，穩固國本，避免再掀國本之爭的波瀾。
另一股力量，則匯聚了韓爌、張問達領銜的東林黨及亓詩教等齊楚浙黨之眾，他們固執己見，堅決反對，紛紛上疏，言辭間不乏民間佳麗更勝一籌、徐婉兒入宮違背祖製之論，實則皆為“武勳之女不宜入宮”之陳詞濫調。
更有甚者，私下非議徐婉兒德行有虧，竟敢拋頭露麵，方引得龍顏一顧，實則皆為權謀之爭的借口。
昔日國本之爭，若非李太後力阻，萬曆或已立福王為儲，民間流言四起，將皇帝描繪成沉迷美色之徒。
對此，錦衣衛雷霆出擊，西山礦場再添三千“罪民”，許顯純笑稱京城流民泛濫，實則清理異見之聲。
反觀勳貴集團，因徐婉兒由伯父定國公徐希皐撫養成人，故更顯團結，以成國公朱純臣、英國公張維賢為首，聯名上書，力挺皇帝抉擇，認為天下之主，娶妻當自由。
朱由校麵對朝臣紛爭，置若罔聞，唯催禮部加速籌備。
禮部尚書孫如遊，堪稱“帝心之臣”，唯皇命是從，火速上奏請行納采之禮於閏二月初十。
司禮監、內務府聞風而動，虎賁衛整裝待發，紫禁城再迎盛典。
天啟元年，閏二月初十，壬午吉日，西曆1621年4月1日，愚人節之際，皇帝大婚卻無絲毫戲謔之意。
朱由校身著繁複袞冕，內心卻略感悔意，禮儀之繁，令人咋舌。
樂聲起，百官齊集乾清宮，無論心向何方，此刻皆麵含笑意，共襄盛舉。
大殿之內，朱由校環視左右，節、詔並列，禦賜之物琳琅滿目。劉時敏一聲“宣”，如波瀾般傳遍宮內外，文武百官魚貫而入，跪拜山呼。
待平身之後，劉時敏適時接過詔書，緩緩展開，群臣再次跪倒，靜待聖意。
朱由校輕揮衣袖，眼神中閃過一絲迷茫，似忘後續流程，幸得劉時敏機敏，適時引導，儀式得以順利進行。
至此，一場因皇帝私事而起的朝堂風雲。
\"天恩浩蕩，皇詔宣讀：朕自踐祚以來，承天之命，順乎民心，謹遵先帝遺訓，欲立中宮之典範。
今有定國公之侄，溫婉賢淑，儀態萬方，堪為母儀天下之選。
特命太子太師、英國公張維賢為正使，文淵閣大學士韓爌為副使，攜手後軍都督府左都督徐希皐，擇吉日良辰，行問名之典，共襄嘉禮。\"
隨著劉時敏那擲地有聲、抑揚頓挫的宣讀，在金碧輝煌的大殿內回蕩，徐婉兒冊封皇後之事，就此塵埃落定。
\"臣，張維賢！\"
\"臣，韓爌！\"
\"領旨謝恩！\"
三人應答如流，雖是早已演練純熟，卻也難掩心中波瀾，無論情願與否，此刻皆需恭順行事。
隨後，在劉時敏的指引下，朱由校將代表皇權的節杖鄭重授予張維賢，動作間透露出一絲解脫的意味。
\"今日之事已畢？\"朱由校以袖拭汗，側目詢問劉時敏，語氣中不乏疲憊。
\"回陛下，宮內禮儀至此告一段落。\"
劉時敏察言觀色，雖知皇帝心有不悅，仍不得不直言相告，\"此乃六禮之首，納采之儀，方興未艾。\"
朱由校聞言，苦笑搖頭，輕歎一聲：\"罷了，前往西苑小憩。\"
言罷，心中暗自盤算著春日回暖後的諸多事務，尤其是南海子工程的緊迫。
與此同時，丁修這位將皇帝私情公之於眾的“功臣”，今日卻身著紅袍，麵塗胭脂，與師兄陸文昭一同，手執銅鑼，為納采隊伍開路，場麵既滑稽又莊重。
正使張維賢手執節杖，副使韓爌懷抱問名詔書，儀仗鼓樂齊鳴，禮部尚書孫如遊緊隨其後，一行人自乾清宮浩浩蕩蕩而出，穿越承天門，沿西江米巷，直奔定國公府而去。
沿途百姓，實則多為朝臣眷屬，皆慕名而來，一睹皇家盛事。
至於普通百姓，能越過宣武、崇文二街者，實屬罕見，若非如此，錦衣衛怕是要集體西山挖礦了。