091
“不管是地方稅務官，還是州司庫，如果我是格蘭特，都不會輕易地交給你。”
從州長家裏回到自己公寓的第二天，夏洛特又邀請了幾個人過來，除了弗雷德裏?克爾這個慫恿他去找州長麻煩的地方法官之外，還有兩個人，赫然是曾經對丹佛市長避之唯恐不及的安吉洛，還有伊爾格。其實這兩個家夥都曾經是夏洛特的鐵杆，要不然，當初攻打華工聚居區的時候，夏洛特也不會讓克爾提前把他們請過去……當時市長可是把那些華工都看成了未來的免費勞工，打算跟同夥一起瓜分的說。而此時此刻，雖然不知道是出於什麽原因,可安吉洛和伊爾格顯然也都重新適應了自己市長的利益夥伴這一角色，聽到夏洛特敘述的自己昨天跟州長交鋒的經過，安吉洛就首先發表了自己的意見。
“我當然知道。可是，如果不表現的強勢一些，以格蘭特那家夥的性格，肯定不會給我什麽好臉色的，他隻會把我打倒之後再踹上兩腳。”
夏洛特此時已經沒有了在州長公寓時的那份從容，心虛啊……雖然在州長麵前表現的很強硬，可說到底，如果格蘭特真的狠下心來收拾他，那麽，等待他的必定會是牢獄之災。幾千人傷亡的責任總需要有人背，隻是那樣格蘭特也未必能得到什麽好處罷了……連任兩屆州長，雖然可以借機培植壯大己方勢力，可也同樣要讓一些人看不順眼的。夏洛特可以去為丹佛的事件負責，可州長真就沒有一點兒責任了？
“我不明白你到底是怎麽了。”伊爾格拿出眼鏡布擦了擦自己的小鏡片兒，“格蘭特現在占據了絕對的優勢，你卻在這個時候跟他討價還價。你這等於是在向他宣戰，你明白嗎？”
“政治，是一門妥協的藝術。”克爾搖搖頭，“沒錯，這個時候我們根本沒有對抗格蘭特的本錢，可正是因為這樣，我們才可以全力以赴……而格蘭特不行，他需要顧忌的東西太多。這就跟當初的那些中國人麵對我們的時候一樣。他們已經沒有什麽，除了生命，而我們呢？所以，他們取得了勝利！”
“不要再跟我提那些中國人。”安吉洛忍不住瞪過去一眼。中國人，那些中國人……一想起就腿疼！他的腿可就是被那些中國人打穿的,要不是時間還來得及，回來之後就找醫生診斷過，又重新處理了傷口，加上天氣還不算熱，那他說不定就會因為傷口感染死掉了。而這還隻是其次，想起被中國人俘虜，每每都感覺像是走在地獄邊緣的那兩天，他就忍不住想抽筋。
“說起來，不知道那些中國人現在怎麽樣了。”伊爾格顯然沒安好心，成心刺激安吉洛。
“不知道。一直都沒有消息，隻是說州長的手下已經發現了他們。”夏洛特道。
“哦，那就應該很快了。”伊爾格點點頭，他的意思大家都了解，很快，就是很快就會結束了……華工們會被州長派出的隊伍抓回來，接受審判，然後處死。
“其實應該留下一些人的。那可都是非常得力的勞工。”安吉洛道。
“那你可以在為那些黃皮猴子辯護的時候加把力。”伊爾格嘲諷道。
“你當我是白癡？”安吉洛再次瞪過去一眼。他雖然貪心小氣，可這時候的中國人在丹佛市民心裏是什麽樣子?誰敢在這個時候給那些中國人說好話，丹佛的白人就能把誰給生撕了。為了節省點兒工錢就那麽幹，他賠的恐怕隻會更多……牧場裏的牛和馬已經幾乎損失殆盡，可他還有其他財產，不能不悠著點兒。
“好了，叫你們過來不是讓我欣賞你們鬥嘴的技巧的。我們現在該怎麽辦？你們是不是應該拿出一點兒主意來？”夏洛特不滿地叫道。
“雖然我不是很明白你為什麽會在這個時候跟格蘭特對抗，可是，你確實是抓住了他的一個要害。”伊爾格眨和眨鏡片後的小眼睛，“他是全州民兵的指揮官，這一回出現這樣的事情，導致了整個城市都蒙受了巨大的損失，他責無旁貸……可是，你想過沒有，怎麽才能讓丹佛的市民們意識到這一點？”
“我可以通知報社！”夏洛特道。
“別開玩笑了。報社算什麽？而且你又怎麽知道那些家夥會站在你這邊？他們如果不答理你呢？”伊爾格反問道。
“這一點你可以放心。言論自由……這就是那些報社最大的原罪。身為地方法官，我可以隨時隨地收到無數控告那些家夥歪典事實的訴狀。”克爾顯得很有把握。
“你確實可以直接動手權力，甚至故意拖延判決，在最後做出結論之前禁止他們繼續經營，可州長也有自己的渠道。你可以動用地方法官的權力，他也可以操控州檢查官來收拾你。”伊爾格道。
“這麽說，我們根本就沒有一點兒嬴的機會？”安吉洛問道。
“當然不是。”伊爾格搖搖頭，“我們有機會。隻是這個機會需要一個很大的前提。”
“什麽前提？”夏洛特三人都伸長了脖子。四人一直都是一黨，利益共同體，夏洛特出事之後，伊爾格和安吉洛避而不見，雖然很勢力，也很現實，可這也是這些人的自然反應……他們隻會跟有利於自己的人走在一起，也隻會插手有利於自己的事情。就像他們這一回又重新聚在一起，就是夏洛特讓出了部分利益，並告訴了兩人一個不是很準確的消息：州長打算在奪取到市長的權力之後，重新分配本市的商業利益。伊爾格和安吉洛剛剛因為華工們而損失了一大筆，各自最大的牧場都幾乎成了廢墟，牛馬什麽的更是差不多一根毛都沒剩，怎麽能夠容忍這樣的事情發生？再者，夏洛特又以之前三人一些見不得人的合作作為威脅，兩人為了不淪落得跟夏洛特一樣人人喊打，也隻有重新踏回這個圈子。
“這個前提非常簡單：中國人，打敗州長。”
伊爾格的小眼睛閃閃發光，冷意森森。
“這……恐怕很難。”
伊爾格的話讓三人立即就意識到了這老家夥的為人到底有陰損……格蘭特現在咄咄逼人，連夏洛特這個位置顯赫的丹佛市長都想收作馬仔，憑什麽？憑的就是他自認能給丹佛的市民們出氣，抓住甚至是消滅那些犯事兒的中國人。可是，所有人都都忘了一點：如果格蘭特失敗了呢？
“是很難。可是，這並不代表不可能。就像夏洛特你之前一樣，帶著幾千人去圍攻安吉洛的牧場，卻敗在了不到十個人的中國人手裏，在事情結束之前，誰能料到這個結果？”伊爾格冷笑道。
“沒錯。夏洛特，你怎麽解釋這件事情？”安吉洛的氣又上來了。明知自己這個“朋友”就在中國人手裏當著俘虜，居然還不管不顧的帶著那麽多人發動進攻，這根本就是沒把他的命放在心上嘛。
“現在不是討論這個的時候，現在的關鍵是，我們有沒有辦法讓州長的隊伍敗在那些中國人的手裏。”克爾急忙插了進來。他可不想讓安吉洛和夏洛特在這個時候起衝突，不是時候。
“科羅拉多的麵積很大，我們現在根本都不知道那些中國人跑到了哪裏，就算有辦法，又怎麽可能在那麽遠的距離之外讓他們取得勝利？”夏洛特望著伊爾格兩人，還是有些不確定。想法不錯，實現起來卻是太難。
“不管勝利還是失敗，他們總是要回來的。而且，我也不相信那位雅克布少校會把所有的中國人都殺光。”伊爾格淡淡說道。
“什麽意思？”克爾問道。
“伊爾格的意思是說，即便是州長的隊伍獲得了勝利，我們也可以派人在他們回到丹佛之前，襲擊他們一次。隻要能夠給州長造成一定的損失，並讓那些家夥認定襲擊他們的是中國人，我們就算勝利了。”安吉洛解釋道。
“這需要很多人……”夏洛特默默地點了點頭。這確實是一個主意……隻要州長也蒙受一定的損失，甚至是在襲擊中將那個雅克布可能俘虜的中國人帶走一部分，格蘭特必然會受到丹佛市民們的猜疑。市長無能，州長顯然也不怎麽樣……那時候，大家就半斤對八兩，差不多重新站在同一個起點上了。可是，跟中國人的幾番衝突，他手頭的實力已經沒剩多少，而且，雅克布的那支民兵隊伍可足有五百多人呐……
“聽說‘瘋狗’丹尼斯這幾天抓到了不少中國人，賺了不少錢……”伊爾格輕輕地提了一下，卻沒有再往下說，而是起身告辭，很快就和安吉洛一起離開了這裏。
……
“你居然還認識那個丹尼斯？”克爾沒走，可他卻對伊爾格的提示忍不住有了一份震驚。“瘋狗”丹尼斯，科羅拉多州最著名的土匪頭子，凶殘狠毒，殺人如麻，已經被通緝超過了五年，可根本就沒人能把他怎麽樣。因為，這條瘋狗身邊足足有四十多名亡命徒手下……這樣一個人，聽伊爾格的意思，夏洛特居然也與之有著不淺的關係？
“我不認識丹尼斯。”夏洛特搖頭否認。
“可……”
“伊爾格的意思很簡單。‘瘋狗’丹尼斯一向隻認識錢。隻要有錢，那家夥什麽都幹，而且絕不會泄露雇主是誰……”夏洛特又解釋道。
“錢？”咱們哪還有錢？克爾愣了一下。他雖然是執常丹佛司法權的巨頭，可法院這種地方，實在不是什麽生財的好地方，也僅僅隻能是維持一個所謂的上流社會的身份罷了；而夏洛特剛剛損失了幾十萬美元，縱然還有些底牌，估計也舍不得，而再看看伊爾格和安吉洛匆忙的樣子，顯然也還在心疼先前的損失，不願意伸這個手，既然這樣，他們又上哪兒找錢去？
“我出去一趟。”
夏洛特並沒有在意地方法官緊皺的眉頭，想了想，居然也不顧克爾還在自己家裏，就這麽直接離開了……
而他的這個行動也讓克爾的眉頭皺得更緊了……夏洛特他們顯然有著許多不為人知的秘密，自己為了一個地方法官的職位就這麽陷了進來，值得嗎？地方法官突然有些後悔了。
***************
09
“你們必須放了我們，必須！你們知道你們這是在幹什麽嗎？這是在叛變，是在向整個美利堅合眾國挑戰……他們會被全部送上絞刑架的！”
“你們居然敢俘虜我們？向美利堅合眾國的軍人開戰？哈，我真的是佩服你們的無知，你們這群野蠻人，你們麻煩了，你們馬上就會有大麻煩了！”
……
事情很怪異。
明明是失敗者，而且還都被俘虜了，可是，許多白人卻沒有一丁點兒身為俘虜的自覺。他們居然要求華工釋放他們，而且還必須向他們道歉……並且賠償損失！
“行了，阿旺，別跟這幫二百五一般見識。”
依舊是那個土堡，郭金章拉著暴跳如雷的簡旺不停地勸道。簡旺本來就是個火暴脾氣，和李阿生帶著人一起動手收拾了那麽多敵人，雖然因為沒有激戰一場而總是嘴上不甘，可心裏還是非常的自豪的……可沒想到那幫沒用的家夥居然還敢反過來威脅自己這個勝利者，自然一下子就上了火，要不是郭金章攔著，早就拿大耳刮子把那些不老實的家夥都抽成豬頭了。
“不抽他們一頓，他們不老實。”簡旺這樣說道。
“打了他們又能有什麽用？就算是打死了，又怎麽樣？”郭金章反問，“就不值錢了啊。”
“我就不明白了，你非要留著這幫家夥幹什麽？要我說，全殺了了事兒。”趙大昌走過來說道。
“你少添亂了行不行？全殺了？那你殺啊。五百號人呢，你要是下得去手，我隨你便……不過我可提醒你一聲，子彈不多，不許用槍，要麽，你就用刀，要麽用繩子，要麽幹脆就找根棍子……”郭金章道。
“你……”趙大昌被噎了一下，不過，這一回他卻隻是撇了撇嘴，沒再多說什麽。
“殺又不能殺，放又不能放，咱們留著這幫王八蛋幹什麽？”劉通福看著那一堆罵罵咧咧的俘虜，開口問道。
“我看還是放了算了。”韓虎大手一擺，道。李阿生立功了，帶著五十個人俘虜了五百號敵人，雖說是因為有郭金章的計劃，可這功勞卻是實打實的……可他也不覺得自己有多差。郭金章的計劃有一個前提，那就是必須讓那些白人累得跟死狗一樣，這可全都是他韓虎帶著十來個兄弟辦成的。十幾個人，分成兩撥，再分成四撥，帶著三四百匹馬一路逃躥，雖說是先跑的，可無論是危險性和運動量都不是留在後麵埋伏的那些兄弟們能比得了的。頂多，也就是李阿生那夥人能湊和著比一比……在這麽天寒地凍的草原上等了一夜，一不能點火，二不能說話，還要擔心遇上什麽野獸之類的，提心吊膽，還要準時的在清晨天剛亮的時候發動進攻，實在是相當的不容易。也就是不少華工參加過當年修築太平洋鐵路的工程，又都是受苦人出身，還經得住，這要是普通人，別說打伏擊，就是能不能撐得過先前埋伏的那段時間還是兩說呢。
“放了幹嘛？等他們再來打咱們啊？”趙大昌不滿道。
“放了，什麽都不給他們，哼……”韓虎冷笑一聲，“你們說，他們還能在這草原上活多久？”
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“肯定過不了兩天。”錢世德淡淡說道。草原上的冬天，其寒冷程度遠非一般。普通人根本不不敢出遠門，就算出遠門，也一定要在白天就找到駐足的城鎮，很少有人敢在外麵過夜，因為，即便是一切都準備妥當。萬一遇上大風雪什麽的，十有八九是死路一條。現在的天氣還不算特別冷，可如果什麽都沒有，一般人也絕沒可能活下去。不說別的，光是水源就難以尋找……可不是什麽地方都有小溪小河的。就像前幾天，幾百英裏下來，他們連個水影子都沒看到過。
“這樣不行。”郭金章連連搖頭，“這可是五百條人命。咱們如果真的就隻是圖這麽一時痛快，到最後肯定會後悔。”
“他們殺了咱們那麽多人，咱們還得留著他們一條性命？憑什麽？”褚四沉聲問道。
“因為他們有五百多人。”郭金章歎了口氣：“這要是在國內，五百條人命根本就算不了什麽，恐怕一個地方官就能擺平了。可這裏是美國啊！五百個人全部被殺，別說什麽丹佛市長，科羅拉多州長，就是美國總統也得嚇得褲子都掉下來……他們擔不起這個責！”
“他們擔不起不是更好？全他M的下台最好！”趙大昌叫道。
“下台又怎麽樣？不管他們下不下台，就算是下了台，他們的繼任者也肯定會千方百計的要咱們的命。五百條人命，別說是區區一個加拿大，就是現在的世界第一強國英國肯護著咱們，美國人也得跟它拚命。”郭金章道。
“也就是說， 如果咱們殺了這些白鬼，就算逃出美國到了加拿大，那些美國人也照樣能追殺過去？”侯南問道。
“肯定的。”郭金章道。
“那也不能放了他們啊。”李阿生沉著臉道，“吃一塹長一智！放了他們，他們肯定還會再追上來，到時候，咱們想再像這一次抓住他們可就沒那麽容易了。”
“既不能殺，又不能放，難不成還一直就這麽押著？”梁祖應問道。
“目前也隻有這樣。隻有押著，一直這麽押著。”郭金章道。
“你瘋啦？”趙大昌白過來一眼，“就這麽押著他們，先別說咱們的東西夠不夠他們吃的，要是一個疏忽，讓這些人反過來抽冷子給咱們一下，怎麽辦？”
“咱們可以利用這五百人逼迫白人跟咱們談判。”郭金章淡淡說道。
“談判？”眾人都是一愣。
“金章，這可不是開玩笑，你得想清楚。”侯南搖搖頭，“那些白人一向都瞧不起咱們，而且他們也一直都說話不算話。真要是談判，他們麵兒上答應了，回頭就能翻臉。到時候咱們可是更要吃大虧的。”
“我不想理他們。我隻想用這五百條人命換咱們一條出路。……讓他們放咱們離開美國。”郭金章道。
“五百條人命肯定能讓他們小心一點兒。可……萬一他們反悔呢？侯叔剛才也說了，那些白人不可信。”李阿生沉聲說道。
“我當然知道白人不可信。可就算是不可信也要試一試。”郭金章沉聲道，“你們想想，咱們現在的局麵，肯定是不能放了這些人，因為放了就不容易再抓了。而且先前的那一戰也會激怒那些白人，他們說不定會派更多的人出來打咱們，手裏沒了人質，就憑咱們這兩百多號華工，十有八九是死路一條。可是不放呢？就像大昌說的，這五百個人放在身邊，隨時都有可能出事兒……進退兩難哪！”
“那你當初還設計把這五百人都抓起來？”劉通福叫道，“這不成自找麻煩了嗎？”
“你懂個屁？”李阿生白了他一眼，“不把這些白人先收拾了，就讓他們這麽一直綴在咱們身後？那不更危險？”
“那就……談判？”梁祖應小聲地問了一句。
“談就談唄。”錢世德捋了一口不知道從哪兒個白人民兵身上掏出來的香煙，“當年，太平軍跟清妖打仗，還不是又打又談？太平軍有多少人馬都是談出來的？不談，那些清妖肯投降？可談歸談，就是得留個心眼兒，不能讓人家把咱們給蒙了。”
“我總覺得這不行。那些白人不能信！”簡旺搖頭道。他難得有一次反對了郭金章的主意。
“侯叔你怎麽看？”
眾人都把目光投向了侯南。必須承認，雖然這老頭兒一向不怎麽說話，可真需要拿定主意的時候，大家還是不敢忽略了他。
“試試吧。”侯南歎了口氣，“試試，總比不試好。總不能一直帶著這五百個白人，殺不能殺，那就看看能不能用他們撈點兒好處！”
“……可怎麽談啊？”
“找個城鎮，寫封信，或者發個電報！”郭金章淡淡地說道。
“這就行了？”
“這就行了！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)（未完待續）
“不管是地方稅務官，還是州司庫，如果我是格蘭特，都不會輕易地交給你。”
從州長家裏回到自己公寓的第二天，夏洛特又邀請了幾個人過來，除了弗雷德裏?克爾這個慫恿他去找州長麻煩的地方法官之外，還有兩個人，赫然是曾經對丹佛市長避之唯恐不及的安吉洛，還有伊爾格。其實這兩個家夥都曾經是夏洛特的鐵杆，要不然，當初攻打華工聚居區的時候，夏洛特也不會讓克爾提前把他們請過去……當時市長可是把那些華工都看成了未來的免費勞工，打算跟同夥一起瓜分的說。而此時此刻，雖然不知道是出於什麽原因,可安吉洛和伊爾格顯然也都重新適應了自己市長的利益夥伴這一角色，聽到夏洛特敘述的自己昨天跟州長交鋒的經過，安吉洛就首先發表了自己的意見。
“我當然知道。可是，如果不表現的強勢一些，以格蘭特那家夥的性格，肯定不會給我什麽好臉色的，他隻會把我打倒之後再踹上兩腳。”
夏洛特此時已經沒有了在州長公寓時的那份從容，心虛啊……雖然在州長麵前表現的很強硬，可說到底，如果格蘭特真的狠下心來收拾他，那麽，等待他的必定會是牢獄之災。幾千人傷亡的責任總需要有人背，隻是那樣格蘭特也未必能得到什麽好處罷了……連任兩屆州長，雖然可以借機培植壯大己方勢力，可也同樣要讓一些人看不順眼的。夏洛特可以去為丹佛的事件負責，可州長真就沒有一點兒責任了？
“我不明白你到底是怎麽了。”伊爾格拿出眼鏡布擦了擦自己的小鏡片兒，“格蘭特現在占據了絕對的優勢，你卻在這個時候跟他討價還價。你這等於是在向他宣戰，你明白嗎？”
“政治，是一門妥協的藝術。”克爾搖搖頭，“沒錯，這個時候我們根本沒有對抗格蘭特的本錢，可正是因為這樣，我們才可以全力以赴……而格蘭特不行，他需要顧忌的東西太多。這就跟當初的那些中國人麵對我們的時候一樣。他們已經沒有什麽，除了生命，而我們呢？所以，他們取得了勝利！”
“不要再跟我提那些中國人。”安吉洛忍不住瞪過去一眼。中國人，那些中國人……一想起就腿疼！他的腿可就是被那些中國人打穿的,要不是時間還來得及，回來之後就找醫生診斷過，又重新處理了傷口，加上天氣還不算熱，那他說不定就會因為傷口感染死掉了。而這還隻是其次，想起被中國人俘虜，每每都感覺像是走在地獄邊緣的那兩天，他就忍不住想抽筋。
“說起來，不知道那些中國人現在怎麽樣了。”伊爾格顯然沒安好心，成心刺激安吉洛。
“不知道。一直都沒有消息，隻是說州長的手下已經發現了他們。”夏洛特道。
“哦，那就應該很快了。”伊爾格點點頭，他的意思大家都了解，很快，就是很快就會結束了……華工們會被州長派出的隊伍抓回來，接受審判，然後處死。
“其實應該留下一些人的。那可都是非常得力的勞工。”安吉洛道。
“那你可以在為那些黃皮猴子辯護的時候加把力。”伊爾格嘲諷道。
“你當我是白癡？”安吉洛再次瞪過去一眼。他雖然貪心小氣，可這時候的中國人在丹佛市民心裏是什麽樣子?誰敢在這個時候給那些中國人說好話，丹佛的白人就能把誰給生撕了。為了節省點兒工錢就那麽幹，他賠的恐怕隻會更多……牧場裏的牛和馬已經幾乎損失殆盡，可他還有其他財產，不能不悠著點兒。
“好了，叫你們過來不是讓我欣賞你們鬥嘴的技巧的。我們現在該怎麽辦？你們是不是應該拿出一點兒主意來？”夏洛特不滿地叫道。
“雖然我不是很明白你為什麽會在這個時候跟格蘭特對抗，可是，你確實是抓住了他的一個要害。”伊爾格眨和眨鏡片後的小眼睛，“他是全州民兵的指揮官，這一回出現這樣的事情，導致了整個城市都蒙受了巨大的損失，他責無旁貸……可是，你想過沒有，怎麽才能讓丹佛的市民們意識到這一點？”
“我可以通知報社！”夏洛特道。
“別開玩笑了。報社算什麽？而且你又怎麽知道那些家夥會站在你這邊？他們如果不答理你呢？”伊爾格反問道。
“這一點你可以放心。言論自由……這就是那些報社最大的原罪。身為地方法官，我可以隨時隨地收到無數控告那些家夥歪典事實的訴狀。”克爾顯得很有把握。
“你確實可以直接動手權力，甚至故意拖延判決，在最後做出結論之前禁止他們繼續經營，可州長也有自己的渠道。你可以動用地方法官的權力，他也可以操控州檢查官來收拾你。”伊爾格道。
“這麽說，我們根本就沒有一點兒嬴的機會？”安吉洛問道。
“當然不是。”伊爾格搖搖頭，“我們有機會。隻是這個機會需要一個很大的前提。”
“什麽前提？”夏洛特三人都伸長了脖子。四人一直都是一黨，利益共同體，夏洛特出事之後，伊爾格和安吉洛避而不見，雖然很勢力，也很現實，可這也是這些人的自然反應……他們隻會跟有利於自己的人走在一起，也隻會插手有利於自己的事情。就像他們這一回又重新聚在一起，就是夏洛特讓出了部分利益，並告訴了兩人一個不是很準確的消息：州長打算在奪取到市長的權力之後，重新分配本市的商業利益。伊爾格和安吉洛剛剛因為華工們而損失了一大筆，各自最大的牧場都幾乎成了廢墟，牛馬什麽的更是差不多一根毛都沒剩，怎麽能夠容忍這樣的事情發生？再者，夏洛特又以之前三人一些見不得人的合作作為威脅，兩人為了不淪落得跟夏洛特一樣人人喊打，也隻有重新踏回這個圈子。
“這個前提非常簡單：中國人，打敗州長。”
伊爾格的小眼睛閃閃發光，冷意森森。
“這……恐怕很難。”
伊爾格的話讓三人立即就意識到了這老家夥的為人到底有陰損……格蘭特現在咄咄逼人，連夏洛特這個位置顯赫的丹佛市長都想收作馬仔，憑什麽？憑的就是他自認能給丹佛的市民們出氣，抓住甚至是消滅那些犯事兒的中國人。可是，所有人都都忘了一點：如果格蘭特失敗了呢？
“是很難。可是，這並不代表不可能。就像夏洛特你之前一樣，帶著幾千人去圍攻安吉洛的牧場，卻敗在了不到十個人的中國人手裏，在事情結束之前，誰能料到這個結果？”伊爾格冷笑道。
“沒錯。夏洛特，你怎麽解釋這件事情？”安吉洛的氣又上來了。明知自己這個“朋友”就在中國人手裏當著俘虜，居然還不管不顧的帶著那麽多人發動進攻，這根本就是沒把他的命放在心上嘛。
“現在不是討論這個的時候，現在的關鍵是，我們有沒有辦法讓州長的隊伍敗在那些中國人的手裏。”克爾急忙插了進來。他可不想讓安吉洛和夏洛特在這個時候起衝突，不是時候。
“科羅拉多的麵積很大，我們現在根本都不知道那些中國人跑到了哪裏，就算有辦法，又怎麽可能在那麽遠的距離之外讓他們取得勝利？”夏洛特望著伊爾格兩人，還是有些不確定。想法不錯，實現起來卻是太難。
“不管勝利還是失敗，他們總是要回來的。而且，我也不相信那位雅克布少校會把所有的中國人都殺光。”伊爾格淡淡說道。
“什麽意思？”克爾問道。
“伊爾格的意思是說，即便是州長的隊伍獲得了勝利，我們也可以派人在他們回到丹佛之前，襲擊他們一次。隻要能夠給州長造成一定的損失，並讓那些家夥認定襲擊他們的是中國人，我們就算勝利了。”安吉洛解釋道。
“這需要很多人……”夏洛特默默地點了點頭。這確實是一個主意……隻要州長也蒙受一定的損失，甚至是在襲擊中將那個雅克布可能俘虜的中國人帶走一部分，格蘭特必然會受到丹佛市民們的猜疑。市長無能，州長顯然也不怎麽樣……那時候，大家就半斤對八兩，差不多重新站在同一個起點上了。可是，跟中國人的幾番衝突，他手頭的實力已經沒剩多少，而且，雅克布的那支民兵隊伍可足有五百多人呐……
“聽說‘瘋狗’丹尼斯這幾天抓到了不少中國人，賺了不少錢……”伊爾格輕輕地提了一下，卻沒有再往下說，而是起身告辭，很快就和安吉洛一起離開了這裏。
……
“你居然還認識那個丹尼斯？”克爾沒走，可他卻對伊爾格的提示忍不住有了一份震驚。“瘋狗”丹尼斯，科羅拉多州最著名的土匪頭子，凶殘狠毒，殺人如麻，已經被通緝超過了五年，可根本就沒人能把他怎麽樣。因為，這條瘋狗身邊足足有四十多名亡命徒手下……這樣一個人，聽伊爾格的意思，夏洛特居然也與之有著不淺的關係？
“我不認識丹尼斯。”夏洛特搖頭否認。
“可……”
“伊爾格的意思很簡單。‘瘋狗’丹尼斯一向隻認識錢。隻要有錢，那家夥什麽都幹，而且絕不會泄露雇主是誰……”夏洛特又解釋道。
“錢？”咱們哪還有錢？克爾愣了一下。他雖然是執常丹佛司法權的巨頭，可法院這種地方，實在不是什麽生財的好地方，也僅僅隻能是維持一個所謂的上流社會的身份罷了；而夏洛特剛剛損失了幾十萬美元，縱然還有些底牌，估計也舍不得，而再看看伊爾格和安吉洛匆忙的樣子，顯然也還在心疼先前的損失，不願意伸這個手，既然這樣，他們又上哪兒找錢去？
“我出去一趟。”
夏洛特並沒有在意地方法官緊皺的眉頭，想了想，居然也不顧克爾還在自己家裏，就這麽直接離開了……
而他的這個行動也讓克爾的眉頭皺得更緊了……夏洛特他們顯然有著許多不為人知的秘密，自己為了一個地方法官的職位就這麽陷了進來，值得嗎？地方法官突然有些後悔了。
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“你們必須放了我們，必須！你們知道你們這是在幹什麽嗎？這是在叛變，是在向整個美利堅合眾國挑戰……他們會被全部送上絞刑架的！”
“你們居然敢俘虜我們？向美利堅合眾國的軍人開戰？哈，我真的是佩服你們的無知，你們這群野蠻人，你們麻煩了，你們馬上就會有大麻煩了！”
……
事情很怪異。
明明是失敗者，而且還都被俘虜了，可是，許多白人卻沒有一丁點兒身為俘虜的自覺。他們居然要求華工釋放他們，而且還必須向他們道歉……並且賠償損失！
“行了，阿旺，別跟這幫二百五一般見識。”
依舊是那個土堡，郭金章拉著暴跳如雷的簡旺不停地勸道。簡旺本來就是個火暴脾氣，和李阿生帶著人一起動手收拾了那麽多敵人，雖然因為沒有激戰一場而總是嘴上不甘，可心裏還是非常的自豪的……可沒想到那幫沒用的家夥居然還敢反過來威脅自己這個勝利者，自然一下子就上了火，要不是郭金章攔著，早就拿大耳刮子把那些不老實的家夥都抽成豬頭了。
“不抽他們一頓，他們不老實。”簡旺這樣說道。
“打了他們又能有什麽用？就算是打死了，又怎麽樣？”郭金章反問，“就不值錢了啊。”
“我就不明白了，你非要留著這幫家夥幹什麽？要我說，全殺了了事兒。”趙大昌走過來說道。
“你少添亂了行不行？全殺了？那你殺啊。五百號人呢，你要是下得去手，我隨你便……不過我可提醒你一聲，子彈不多，不許用槍，要麽，你就用刀，要麽用繩子，要麽幹脆就找根棍子……”郭金章道。
“你……”趙大昌被噎了一下，不過，這一回他卻隻是撇了撇嘴，沒再多說什麽。
“殺又不能殺，放又不能放，咱們留著這幫王八蛋幹什麽？”劉通福看著那一堆罵罵咧咧的俘虜，開口問道。
“我看還是放了算了。”韓虎大手一擺，道。李阿生立功了，帶著五十個人俘虜了五百號敵人，雖說是因為有郭金章的計劃，可這功勞卻是實打實的……可他也不覺得自己有多差。郭金章的計劃有一個前提，那就是必須讓那些白人累得跟死狗一樣，這可全都是他韓虎帶著十來個兄弟辦成的。十幾個人，分成兩撥，再分成四撥，帶著三四百匹馬一路逃躥，雖說是先跑的，可無論是危險性和運動量都不是留在後麵埋伏的那些兄弟們能比得了的。頂多，也就是李阿生那夥人能湊和著比一比……在這麽天寒地凍的草原上等了一夜，一不能點火，二不能說話，還要擔心遇上什麽野獸之類的，提心吊膽，還要準時的在清晨天剛亮的時候發動進攻，實在是相當的不容易。也就是不少華工參加過當年修築太平洋鐵路的工程，又都是受苦人出身，還經得住，這要是普通人，別說打伏擊，就是能不能撐得過先前埋伏的那段時間還是兩說呢。
“放了幹嘛？等他們再來打咱們啊？”趙大昌不滿道。
“放了，什麽都不給他們，哼……”韓虎冷笑一聲，“你們說，他們還能在這草原上活多久？”
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“肯定過不了兩天。”錢世德淡淡說道。草原上的冬天，其寒冷程度遠非一般。普通人根本不不敢出遠門，就算出遠門，也一定要在白天就找到駐足的城鎮，很少有人敢在外麵過夜，因為，即便是一切都準備妥當。萬一遇上大風雪什麽的，十有八九是死路一條。現在的天氣還不算特別冷，可如果什麽都沒有，一般人也絕沒可能活下去。不說別的，光是水源就難以尋找……可不是什麽地方都有小溪小河的。就像前幾天，幾百英裏下來，他們連個水影子都沒看到過。
“這樣不行。”郭金章連連搖頭，“這可是五百條人命。咱們如果真的就隻是圖這麽一時痛快，到最後肯定會後悔。”
“他們殺了咱們那麽多人，咱們還得留著他們一條性命？憑什麽？”褚四沉聲問道。
“因為他們有五百多人。”郭金章歎了口氣：“這要是在國內，五百條人命根本就算不了什麽，恐怕一個地方官就能擺平了。可這裏是美國啊！五百個人全部被殺，別說什麽丹佛市長，科羅拉多州長，就是美國總統也得嚇得褲子都掉下來……他們擔不起這個責！”
“他們擔不起不是更好？全他M的下台最好！”趙大昌叫道。
“下台又怎麽樣？不管他們下不下台，就算是下了台，他們的繼任者也肯定會千方百計的要咱們的命。五百條人命，別說是區區一個加拿大，就是現在的世界第一強國英國肯護著咱們，美國人也得跟它拚命。”郭金章道。
“也就是說， 如果咱們殺了這些白鬼，就算逃出美國到了加拿大，那些美國人也照樣能追殺過去？”侯南問道。
“肯定的。”郭金章道。
“那也不能放了他們啊。”李阿生沉著臉道，“吃一塹長一智！放了他們，他們肯定還會再追上來，到時候，咱們想再像這一次抓住他們可就沒那麽容易了。”
“既不能殺，又不能放，難不成還一直就這麽押著？”梁祖應問道。
“目前也隻有這樣。隻有押著，一直這麽押著。”郭金章道。
“你瘋啦？”趙大昌白過來一眼，“就這麽押著他們，先別說咱們的東西夠不夠他們吃的，要是一個疏忽，讓這些人反過來抽冷子給咱們一下，怎麽辦？”
“咱們可以利用這五百人逼迫白人跟咱們談判。”郭金章淡淡說道。
“談判？”眾人都是一愣。
“金章，這可不是開玩笑，你得想清楚。”侯南搖搖頭，“那些白人一向都瞧不起咱們，而且他們也一直都說話不算話。真要是談判，他們麵兒上答應了，回頭就能翻臉。到時候咱們可是更要吃大虧的。”
“我不想理他們。我隻想用這五百條人命換咱們一條出路。……讓他們放咱們離開美國。”郭金章道。
“五百條人命肯定能讓他們小心一點兒。可……萬一他們反悔呢？侯叔剛才也說了，那些白人不可信。”李阿生沉聲說道。
“我當然知道白人不可信。可就算是不可信也要試一試。”郭金章沉聲道，“你們想想，咱們現在的局麵，肯定是不能放了這些人，因為放了就不容易再抓了。而且先前的那一戰也會激怒那些白人，他們說不定會派更多的人出來打咱們，手裏沒了人質，就憑咱們這兩百多號華工，十有八九是死路一條。可是不放呢？就像大昌說的，這五百個人放在身邊，隨時都有可能出事兒……進退兩難哪！”
“那你當初還設計把這五百人都抓起來？”劉通福叫道，“這不成自找麻煩了嗎？”
“你懂個屁？”李阿生白了他一眼，“不把這些白人先收拾了，就讓他們這麽一直綴在咱們身後？那不更危險？”
“那就……談判？”梁祖應小聲地問了一句。
“談就談唄。”錢世德捋了一口不知道從哪兒個白人民兵身上掏出來的香煙，“當年，太平軍跟清妖打仗，還不是又打又談？太平軍有多少人馬都是談出來的？不談，那些清妖肯投降？可談歸談，就是得留個心眼兒，不能讓人家把咱們給蒙了。”
“我總覺得這不行。那些白人不能信！”簡旺搖頭道。他難得有一次反對了郭金章的主意。
“侯叔你怎麽看？”
眾人都把目光投向了侯南。必須承認，雖然這老頭兒一向不怎麽說話，可真需要拿定主意的時候，大家還是不敢忽略了他。
“試試吧。”侯南歎了口氣，“試試，總比不試好。總不能一直帶著這五百個白人，殺不能殺，那就看看能不能用他們撈點兒好處！”
“……可怎麽談啊？”
“找個城鎮，寫封信，或者發個電報！”郭金章淡淡地說道。
“這就行了？”
“這就行了！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)（未完待續）