奧斯卡所有的畫皆以灰黑色的色調為主,主要描繪災難來臨時那些底層人的生活狀態,逼真的情景甚至讓人可以聯想到,奧斯卡也曾同樣遭遇了什麽樣的苦難,才能畫出這樣逼真貼切的作品。


    尤其是畫了一個小女孩的,畫上的人好像是初次被人發現了霍亂的症狀,滿身起滿紅疹,正恐懼地奔跑著,躲避前來追趕著她、要為她放血的家人。


    「這是南邊的一個小村子,我曾在那裏停留過一段時間。」奧斯卡向他解釋道,「莫妮卡很聰明很善良,可惜最後被傳染了……我被溫斯頓先生帶走後,那個鎮子的人全死光了……」


    路易斯傾聽著,但從頭到尾都沒有發表任何的評論。直到修長的手指打開了最後一幅,紳士愣住了——


    那是他自己。


    他不記得自己曾經在黃金榆樹下對奧斯卡有過這樣的注視。但隻有奧斯卡記得,那是當時在倫敦的別墅裏,路易斯在出門前回頭看他、然後揚長遠去的樣子。


    一旁的年輕人觀察著男人的神情,卻沒發覺到自己的表情有多麽不自然。


    縱然內心很驚訝,但紳士的臉上仍未表現出任何多餘的情緒。


    奧斯卡想開口說些什麽,他剛剛也在路易斯拿起畫後,在內心想了些自白,但最後卻隻是吞了口口水,什麽都沒說出來。


    「很好。」


    「什麽?」


    「我說,」路易斯在他的床邊坐下,「你畫的很好,奧斯卡。」


    「比那副《墓園的清晨》進步了很多。」他補充。


    奧斯卡笑了笑,不置可否。的確如此,與這些相比,他那張畫卡蜜兒時的描繪技巧運用得太卑劣了。年輕人接過那些畫,手指卻不小心觸摸到了紳士的,他迅速收回手,繼續低頭整理著。


    「您有所不知,」奧斯卡垂著眼睛,心亂如麻:「我在南方見到了溫斯頓先生,他……他待我很好,我在南方的所有生意都是他介紹的。」


    路易斯從這裏看過去,能看到年輕人睫毛微顫,顯然是很緊張。


    「我知道。」


    「您知道?」奧斯卡手上的動作停了下來,錯愕地看著他。「是溫斯頓先生同您講的?」


    這不可能。溫斯頓先生既然把他趕走,就更不可能再主動告訴路易斯。


    「不是。」


    「我的畫該不會是您買下的吧?」奧斯卡猶如被人當頭潑下一盆冷水,他頓生出這種想法。


    「也不是。」


    「那您……」


    「那裏的沙龍我沒去過,我無暇分身。」紳士說。


    「但那些在競拍場出售的畫,是我……」


    路易斯接下來的話突然被奧斯卡用嘴唇全部堵住了,但那隻是一個淺淺的吻,旋即年輕人又匆匆地與之分開了。


    金髮的年輕人緊張到戰慄,他在路易斯耳邊低聲說了句什麽,然後又羞赧尷尬地笑笑。


    濕潤的嘴唇再次摸索式地、小心地試探著,在黑夜裏,最終與男人的唇交纏在了一起。


    這是一個久違的吻,卻比任何時候來的都要深刻。奧斯卡緊張得甚至連雙手都不知道該往哪裏放,他緊閉著眼,左手搭在路易斯先生的肩膀,手心也攥得死緊。他們糾纏了那麽久,久到奧斯卡覺得自己已經接近窒息。


    嫣紅的嘴唇分離時還勾出了水光,年輕人簡直快羞恥到地獄裏去,他嘴唇微微紅腫著,低頭看了一眼紳士的領子——


    那裏被他揪得皺皺巴巴。


    「對不起,這是你明天要穿的衣服嗎?」年輕人的臉很紅。


    「無妨。」路易斯說道,「我可以叫人重新熨燙。」


    這是他明天去拍賣會要穿的襯衫。奧斯卡尷尬地去幫他簡單地整理了一下,但沒有起到作用。


    房間重新歸回平靜,兩個人對視著,隻能聽到彼此微微的喘氣聲。


    一片靜默之中,年輕人緊張地問了一句:


    「那麽……晚安?」


    走廊上的吊燈明亮而溫暖,紳士對麵的年輕人臉紅得像一隻熟透的蘋果,像是路易斯當初在特拉法加廣場上見過的、他那副跌入愛情時才有的、毛頭小子的模樣。


    紳士起身,揉了揉年輕人的金髮,看著對方的睫毛在眼睛下方灑下一片陰影。


    真是讓人懷疑,是不是世間所有的美麗都浮於奧斯卡的睫毛之上,所有的溫暖都揉碎在他輕輕地一眨之中。


    「晚安。」男人輕聲回答。


    ***


    「快走了,路易斯!」索倫在客廳裏高叫。他今日換上了和格蘭特一樣的——北歐人獨有的銀髮。


    「今天是太陽從哪邊升起的?」他轉身不解地問向格蘭特:「你的老闆怎麽可能會遲到?」


    格蘭特沒有理會他,向正在下樓的路易斯點頭問好。隨後,他突然驚訝地問道:「老闆,您的衣領……」


    這位貼心的助手看著自家老闆的襯衫衣領,瞬間不滿地皺起了眉頭。


    上天!要知道,路易斯先生的衣服向來熨燙得都極為妥帖,從來不可能有這樣的事情發生。


    這簡直太糟糕了,這種襯衫用的是頂級的麵料,需要加以小心的熨燙,更不用說居然被揉成這種糟糕的樣子,這……這該是使了多大力?


    不做好自己的本職工作,讓一位體麵的紳士丟掉了自己的外在形象,這樣的僕人就該趁早開除掉!

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