滿滿一桌的晚餐也不知道是什麽時候被準備好的,但這絕對要花費主人很大一番功夫。


    路易斯先生為奧斯卡擺好了白色的餐巾,卻沒有坐到對麵,反而不合禮儀地在他身邊坐下。


    修長的手拿起了刀叉,開始為身邊的傷者切餐盤裏的芝加哥牛排。為了照顧奧斯卡還沒痊癒的身體,他特意吩咐人少放油,還添了許多洋蔥、櫻桃、番茄、雞蛋和生菜,以便於他的消化。


    他看著路易斯先生的舉動,覺得現在自己好像突然成了一個重度殘廢。他隻是後背被打爛了而已,怎麽搞得他好像雙手也不能動了一樣。


    路易斯隻把開胃冷菜和那盤精緻的李子布丁放在他麵前。畢竟,這些東西輕而易舉地就可以用叉子吃掉。


    那小小的一塊李子布丁上裹滿了黑糖與白蘭地酒,可以聞到絲絲甜蜜的氣息。奧斯卡才嚐了一點,便完全被它折服了。


    他從未吃過這麽細膩可口的甜點,不由得多吃了幾口。


    愛爾蘭人在進餐時愛喝酒,比如啤酒、葡萄酒或者更烈的酒,奧斯卡也是。


    但這裏完全沒有酒瓶的影子,隻有一些蘑菇濃湯、果汁、熱可可和甜茶。


    路易斯先生緊皺著眉頭,優雅地使用著刀叉,那塊牛肋條肉被切的整整齊齊的,上麵還被灑上了一點點醬汁。


    路易斯將餐盤擺在他麵前,神色仍顯示出主人的不悅。


    「喝點什麽?」


    奧斯卡沒有回答,他現在隻想要點白蘭地。


    「那就熱可可好了。」路易斯把冒著濃鬱香氣的杯子端了過來。


    奧斯卡在路易斯的注視下隻淺淺嚐了一口,他不知道下定了多大的決心,才開口講:「先生,雖然剛剛有些不快,但我還是想,我不能再麻煩您了。」


    那些無法接受的事情化作了誰也不可阻斷的衝突,這衝突一旦開始,就要趁熱把所有的問題解決掉。


    「您是一個再完美不過的人,而我隻是一個到處謀生計的畫家。我不會懷有那種心思,也請您趁早放棄。」奧斯卡說,「我們還是朋友,不是嗎?您不用浪費寶貴的時間和這些昂貴的食物在我身上,你還有卡蜜兒不是嗎,我看得出來,她很喜歡你,我也願意祝福你們。」


    「你真的太傷人心了。」路易斯語氣恢復了平靜,卻用一種接近悲傷的眼神看著他。「你不懂,她隻是為了錢才接近我。」


    「路易斯,」奧斯卡叫住了他的名字,「這麽說的話,您也知道了我是因為偷竊罪才被打成這樣,您不怕我會偷走您的東西嗎?」


    「你非要用這種話來激怒我嗎?」路易斯眼底泛紅,竭力控製住自己噴湧而上的悲傷和憤怒。


    他知道奧斯卡不明白他的感情由何而來,甚至也不想去搞懂他的心意是從哪天起慢慢浮出深淵的。


    「就此打住。」


    「再吃一些,我送你回房睡覺。」紳士說。


    爭執並不可怕,最怕的是兩個人爭執過後,突然陷入一種理智下來的沉默,在這煩躁的沉默中,一席的美味佳肴突然變得難以下咽了起來。


    奧斯卡很快地飽了,路易斯先生再次抱他回房,兩個人誰都沒有講話。


    紳士似乎沒有太大的情感變化,還是溫柔地為他的後背塗抹上了藥水。臨走之前,他將房門關得半開,留出一條寬寬的縫。


    因為剛剛爭吵時的扯動,背上剛有一點長合趨勢的傷口又裂開了。奧斯卡仍舊趴在床上,從他這個方向往門縫那裏看去——


    可以看到路易斯先生剛剛點亮了燈,開始處理今天沒有做完的工作。


    他半個身子埋在寬大的辦公椅裏,油燈在水晶罩下明亮的舞動,將他的側臉照得英俊非凡,如同奧斯卡在墓地裏見到他的那天。


    奧斯卡隔著中間的懸空處和兩條大走廊靜靜地看他。


    路易斯先生也在此時突然回頭,在縫隙中精準無誤地看了過來……


    天慢慢黑了,西蒙剛剛加完班,甩著公文包跳上最後兩個台階。


    他熟悉地拐過彎,扣響老伯頓家那扇破舊的木門。過了一會兒,門被打開了,後麵露出奧斯卡的舅媽那張刻薄又寡淡的臉。


    「晚上好啊伯頓太太,」西蒙熱情地向她問好,又往裏看了看:「奧斯卡在這裏嗎?」


    「我倒想問問你呢。」舅媽看著西蒙這一副吊兒郎當的樣子,她的態度很明確。


    「他不在您這裏嗎?」西蒙疑惑地問,「我已經四天沒有見過他了。」


    舅媽突然嗤笑了一聲,「嗬,還說能養活自己呢。下午我才去公園找過他,他竟然連畫也不畫了。」


    「您知道他最近遇上了什麽事嗎?」西蒙想起幾天前,他的好朋友一直都很沮喪。


    「什麽事?」她大聲反問,「這個無所事事的流氓還能有什麽正經事?」


    對麵閣樓的婦女聽到樓下吵鬧的動靜,開窗露出半個身子來,對他們喊到:「小點聲音!」


    伯頓太太馬上抬頭罵過去:「關你屁事!」


    對方譏諷地說:「你總這麽粗鄙,孩子睡了,你不睡別人還要休息呢!」


    「那又關我什麽事?」


    西蒙一看這吵架的架勢,馬上閉上嘴,與舅媽告別,趕緊先走了。


    索荷區仍舊是吵吵鬧鬧的,街道上一年四季的充斥著妓.女和那些糟糕的中年男人的歡笑聲。那些妓.女們也不懼寒冷,穿著單薄的連衣裙,卻一點也沒有瑟瑟發抖的意思。

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