正所謂“隋失其鹿，天下共逐之”！最終究竟鹿死誰手，還要用實力證明、靠槍桿子說話。
早在李淵登基的次月、亦即武德元年（公元618年）六月，西秦的薛舉就親率大軍入侵關中，對新生的李唐王朝構成了嚴重威脅。
當時，李淵命秦王李世民為元帥，率八道總管出兵禦敵。可是當唐軍進至高墌（今甘肅涇川縣東）、與薛舉兩軍對壘時，李世民卻忽然染上了瘧疾。在此情況下，李世民隻好暫時把指揮權交給了副手劉文靜和殷開山，命其深挖壕溝、高築營壘，暫時採取守勢，不與薛舉交戰。可劉文靜和殷開山貪功心切，擅自與薛舉開戰，結果在淺水原（今陝西長武縣北）被薛舉擊潰，超過半數以上的士兵陣亡，劉弘基、慕容羅睺、李安遠等多名大將被俘。李世民隻好率餘眾撤回長安。薛舉乘勝進占高墌，並將唐軍的屍體堆成一座高台，以炫兵威。
這是李淵自起兵以來遭遇的第一次慘重失敗。
李唐朝野頓時人心惶惶。
可讓李淵君臣意想不到的是 淺水原兵敗僅一個月後，薛舉就病死了，其長子薛仁杲繼任秦帝。
李淵大喜過望。他知道，這個薛家的新掌門刻薄寡恩，在當太子的時候就跟將領們明爭暗鬥、互相猜忌，現在雖然接了老子的班，可將領們大多不買他的帳。所以李淵料定，薛仁杲絕對不是唐軍的對手。
武德元年（公元618年）九月，李淵再命李世民進擊薛仁杲駐守的高墌城。李世民吸取上次兵敗的教訓，遲遲不與秦軍決戰，隻是堅守營壘，同時不斷派兵襲擾，並切斷了對方的後勤補給線。
雙方對峙六十餘日後，高墌城中糧食耗盡，秦將梁胡郎等人紛紛率部歸降唐軍。李世民知道秦軍已經將士離心，遂於淺水原與秦軍展開第二次交鋒。此戰唐軍大獲全勝，繼而包圍高墌。薛仁杲意識到大勢已去，隻好出城投降，隨後被押赴長安斬首，西秦就此覆滅。
薛舉父子敗亡後，西涼李軌趁機出兵攻占了原屬西秦的張掖、敦煌等河西五郡。然而，表麵上的強勢擴張絲毫不能掩蓋其內政的混亂 此時的西涼早已人心離散。
導致李軌喪失人心的原因有三：一，誅殺功臣，致使親信舊部個個惶惶不安，惟恐被李軌兔死狗烹；二，迷信巫師妄言，耗盡國庫修建了一座富麗堂皇的玉女台，幻想“天降玉女”、保其國運；三，民間遭遇嚴重災荒，以致百姓易子而食，可李軌卻拒絕開倉賑糧。
西涼衰亡之兆已顯，李唐的一個朝臣安興貴立即向李淵上奏，願前往西涼勸降李軌。由於安興貴家族世居涼州，在當地頗有勢力，其弟安修仁當時還在西涼擔任戶部尚書，深受李軌信任，所以安興貴對此胸有成竹。
武德二年（公元619年）五月，在取得李淵的同意後，安興貴隻身回到涼州，很快得了李軌的信任。但是，安興貴對李軌的勸降卻沒有成功，他隻好決定採用武力。隨後，安興貴與安修仁一起暗中募兵，出其不意地發動了一場兵變，生擒李軌，把他
七 統一海內(2)
和幾個弟弟、兒子一起押往長安，全部斬首。
至此，李淵不費一兵一卒就平了西涼，占了河西。
然而，李淵萬萬沒有料到，他這邊輕輕巧巧地占據了河西，他的四子李元吉（時任並州總管）卻不戰而敗地丟掉了並州（原隋朝的太原郡）。
攻占並州的正是據守馬邑的劉武周。
眾所周知，並州是李唐的龍興之地，而且是捍禦突厥的軍事重鎮，其戰略地位非同小可。所以當李元吉灰溜溜地逃回長安時，滿朝文武無不震恐。武德二年（公元619年）下半年，劉武周麾下猛將宋金剛橫掃河東，令唐軍節節敗退，連主動請纓北上的右僕射裴寂也被打得丟盔棄甲，毫無還手之力。
李淵不得不下詔告諭河東各軍，說：“賊勢如此，難以爭鋒，不如暫時放棄河東，堅守關中。”
李世民立刻站出來反對。他說：“太原是帝業的發祥地、國家的根本所在，而河東物產豐饒、民眾富庶，是京師的資源供應地，如果將其拋棄，兒臣竊感憤恨！請撥給兒臣精兵三萬，必能平定劉武周，克復汾晉。”
李淵甚為欣慰，馬上集結關中的所有精兵，全部交給了李世民。
十一月，李世民趁黃河結冰，率大軍自龍門踏冰西渡，進駐柏壁（今山西新絳縣南），與宋金剛對峙。李世民仍舊採取了他的一貫戰略 堅守營壘，拒不出戰，以此消耗對手的銳氣，也消耗對手的糧食。
從武德二年（公元619年）十一月到武德三年（公元620年）四月，李世民與宋金剛整整對峙了將近半年，除了發動一兩次十拿九穩的奇襲之外，基本上按兵不動。四月下旬，宋金剛終於全線撤退。李世民抓住戰機，一日一夜追出了二百餘裏，與定楊軍大小數十戰，連戰連捷，一直把宋金剛追到了介休。還沒等他們緩過一口氣，李世民已經兵臨城下。
就是在接下來的這場戰役中，李世民得到了宋金剛麾下的一員猛將 尉遲敬德。
當時，不甘失敗的宋金剛命尉遲敬德防守介休城，自己在西門外列陣阻擊唐軍。李世民命李世發起進攻，而後佯裝敗退。當宋金剛揮師進攻的時候，李世民率精銳騎兵迅速繞到了他的陣地背後。腹背受敵的定楊軍頓時崩潰，被唐軍斬殺三千餘人，宋金剛帶著少數輕騎再度北逃。李世民又追出了數十裏，一直追到張難堡（今山西平遙縣西南）才勒住了韁繩。
早在李淵登基的次月、亦即武德元年（公元618年）六月，西秦的薛舉就親率大軍入侵關中，對新生的李唐王朝構成了嚴重威脅。
當時，李淵命秦王李世民為元帥，率八道總管出兵禦敵。可是當唐軍進至高墌（今甘肅涇川縣東）、與薛舉兩軍對壘時，李世民卻忽然染上了瘧疾。在此情況下，李世民隻好暫時把指揮權交給了副手劉文靜和殷開山，命其深挖壕溝、高築營壘，暫時採取守勢，不與薛舉交戰。可劉文靜和殷開山貪功心切，擅自與薛舉開戰，結果在淺水原（今陝西長武縣北）被薛舉擊潰，超過半數以上的士兵陣亡，劉弘基、慕容羅睺、李安遠等多名大將被俘。李世民隻好率餘眾撤回長安。薛舉乘勝進占高墌，並將唐軍的屍體堆成一座高台，以炫兵威。
這是李淵自起兵以來遭遇的第一次慘重失敗。
李唐朝野頓時人心惶惶。
可讓李淵君臣意想不到的是 淺水原兵敗僅一個月後，薛舉就病死了，其長子薛仁杲繼任秦帝。
李淵大喜過望。他知道，這個薛家的新掌門刻薄寡恩，在當太子的時候就跟將領們明爭暗鬥、互相猜忌，現在雖然接了老子的班，可將領們大多不買他的帳。所以李淵料定，薛仁杲絕對不是唐軍的對手。
武德元年（公元618年）九月，李淵再命李世民進擊薛仁杲駐守的高墌城。李世民吸取上次兵敗的教訓，遲遲不與秦軍決戰，隻是堅守營壘，同時不斷派兵襲擾，並切斷了對方的後勤補給線。
雙方對峙六十餘日後，高墌城中糧食耗盡，秦將梁胡郎等人紛紛率部歸降唐軍。李世民知道秦軍已經將士離心，遂於淺水原與秦軍展開第二次交鋒。此戰唐軍大獲全勝，繼而包圍高墌。薛仁杲意識到大勢已去，隻好出城投降，隨後被押赴長安斬首，西秦就此覆滅。
薛舉父子敗亡後，西涼李軌趁機出兵攻占了原屬西秦的張掖、敦煌等河西五郡。然而，表麵上的強勢擴張絲毫不能掩蓋其內政的混亂 此時的西涼早已人心離散。
導致李軌喪失人心的原因有三：一，誅殺功臣，致使親信舊部個個惶惶不安，惟恐被李軌兔死狗烹；二，迷信巫師妄言，耗盡國庫修建了一座富麗堂皇的玉女台，幻想“天降玉女”、保其國運；三，民間遭遇嚴重災荒，以致百姓易子而食，可李軌卻拒絕開倉賑糧。
西涼衰亡之兆已顯，李唐的一個朝臣安興貴立即向李淵上奏，願前往西涼勸降李軌。由於安興貴家族世居涼州，在當地頗有勢力，其弟安修仁當時還在西涼擔任戶部尚書，深受李軌信任，所以安興貴對此胸有成竹。
武德二年（公元619年）五月，在取得李淵的同意後，安興貴隻身回到涼州，很快得了李軌的信任。但是，安興貴對李軌的勸降卻沒有成功，他隻好決定採用武力。隨後，安興貴與安修仁一起暗中募兵，出其不意地發動了一場兵變，生擒李軌，把他
七 統一海內(2)
和幾個弟弟、兒子一起押往長安，全部斬首。
至此，李淵不費一兵一卒就平了西涼，占了河西。
然而，李淵萬萬沒有料到，他這邊輕輕巧巧地占據了河西，他的四子李元吉（時任並州總管）卻不戰而敗地丟掉了並州（原隋朝的太原郡）。
攻占並州的正是據守馬邑的劉武周。
眾所周知，並州是李唐的龍興之地，而且是捍禦突厥的軍事重鎮，其戰略地位非同小可。所以當李元吉灰溜溜地逃回長安時，滿朝文武無不震恐。武德二年（公元619年）下半年，劉武周麾下猛將宋金剛橫掃河東，令唐軍節節敗退，連主動請纓北上的右僕射裴寂也被打得丟盔棄甲，毫無還手之力。
李淵不得不下詔告諭河東各軍，說：“賊勢如此，難以爭鋒，不如暫時放棄河東，堅守關中。”
李世民立刻站出來反對。他說：“太原是帝業的發祥地、國家的根本所在，而河東物產豐饒、民眾富庶，是京師的資源供應地，如果將其拋棄，兒臣竊感憤恨！請撥給兒臣精兵三萬，必能平定劉武周，克復汾晉。”
李淵甚為欣慰，馬上集結關中的所有精兵，全部交給了李世民。
十一月，李世民趁黃河結冰，率大軍自龍門踏冰西渡，進駐柏壁（今山西新絳縣南），與宋金剛對峙。李世民仍舊採取了他的一貫戰略 堅守營壘，拒不出戰，以此消耗對手的銳氣，也消耗對手的糧食。
從武德二年（公元619年）十一月到武德三年（公元620年）四月，李世民與宋金剛整整對峙了將近半年，除了發動一兩次十拿九穩的奇襲之外，基本上按兵不動。四月下旬，宋金剛終於全線撤退。李世民抓住戰機，一日一夜追出了二百餘裏，與定楊軍大小數十戰，連戰連捷，一直把宋金剛追到了介休。還沒等他們緩過一口氣，李世民已經兵臨城下。
就是在接下來的這場戰役中，李世民得到了宋金剛麾下的一員猛將 尉遲敬德。
當時，不甘失敗的宋金剛命尉遲敬德防守介休城，自己在西門外列陣阻擊唐軍。李世民命李世發起進攻，而後佯裝敗退。當宋金剛揮師進攻的時候，李世民率精銳騎兵迅速繞到了他的陣地背後。腹背受敵的定楊軍頓時崩潰，被唐軍斬殺三千餘人，宋金剛帶著少數輕騎再度北逃。李世民又追出了數十裏，一直追到張難堡（今山西平遙縣西南）才勒住了韁繩。