李向前每晚回家看著家裏的糧袋,心裏總是七上八下。自從老胡那邊的“照顧”斷了後,他家的糧食儲備已經漸漸見底。特別是孩子每晚吃飯時,李秀英總是把碗裏的米飯偷偷撥給孩子多一些,自己卻隻象征性地吃幾口。這讓李向前愈發覺得無力和焦慮。


    “再這麽下去,不想辦法我們家遲早要斷糧。”李向前一邊思索,一邊看著那半袋子玉米發愣。這玉米是他家唯一剩下的一點餘糧,本來李秀英是打算用它勉強撐過接下來的幾個星期的,但李向前卻有了別的打算。


    一天晚上,他坐在床邊,點上一根煙,默默地想著該怎麽辦才能撐下去。突然,他腦子裏冒出一個念頭:把這袋玉米拿到集市去賣!或許能換點錢,或者再換些白麵米回來。畢竟院子裏沒幾個人知道他家的確切糧食情況,而集市上倒是個沒人管的地方,倒賣點糧食應該不會被人發現。


    這個念頭一冒出來,李向前自己都有些吃驚。他心裏暗暗思量:“這樣做,萬一被抓住會不會出事?可不做點什麽,總不能眼睜睜看著家裏沒得吃。”他想了一整晚,終於下定決心。第二天一早,他跟李秀英提起這事。


    “秀英,我想把家裏那半袋玉米拿出去賣掉,換點錢回來,再買點米麵。不然再過幾天,咱家怕是真得吃不上飯了。”李向前故作鎮定地說道,但眼神卻透露出幾分不安。


    李秀英聽了,神情變得緊張起來:“你瘋了?這玉米可是咱家最後的口糧啊!再說了,拿去賣也不一定能換回多少,你忘了現在米麵多難搞嗎?”


    李向前歎了口氣,解釋道:“我也知道可惜,可不這麽做,咱們撐不住了。再說,集市上還能換點東西回來,不至於讓咱餓肚子。”


    李秀英沉默了片刻,眼裏閃過一絲憂慮:“可這事要是被院裏人知道了,或者被抓了,那就麻煩大了……你有沒有想過後果?”


    李向前心裏明白她的顧慮,他同樣害怕出事,但現在的情況已經到了不得不冒險的地步。他盡量平靜地說:“我想過了,集市那地方亂,沒人會仔細盯著。況且,這事兒我一個人去,不讓院裏人知道,應該問題不大。”


    李秀英沒有再說話,她知道李向前下定決心的事情很難改變,心裏雖然有些擔憂,但也隻能默許。


    第二天,李向前趁著天還沒大亮,悄悄從家裏把那半袋玉米裝進了個麻袋,扛在肩上,輕手輕腳地出了門。外麵的空氣透著一絲涼意,街道上還沒多少人,隻有遠處隱隱傳來市場開始熱鬧的聲響。


    一路上,李向前的心跳得厲害,心裏不斷地打鼓。他總覺得背後有人盯著自己,但每次回頭卻發現街上空蕩蕩的。集市距離不遠,但那一段路對他來說卻似乎走了很久。他不停地告訴自己:“不會有事的,不會有事的,賣完就走,沒人會注意。”


    終於,他來到了集市。集市上此時已經開始熱鬧起來,各種小攤販擺滿了路邊,賣菜的、賣布料的,還有一些偷偷摸摸倒賣糧食的商販混雜其中。李向前一眼瞧見幾個糧食攤位,心頭稍稍安定了些。


    他把麻袋放在一個角落,開始環顧四周,心裏還在想著如何不引人注意。過了一會兒,一個穿著舊棉衣的中年男人靠近了他,低聲問道:“哥們,賣糧食?”


    李向前被這突然的搭話嚇了一跳,警惕地看著那男人,沒敢立刻回應。男人笑了笑:“別緊張,我就是做點小買賣的,沒啥大問題。你這玉米,我要了,給你換點錢,還是換米?”


    李向前稍微放鬆了一些,但心裏的不安還是沒散去。他低聲說:“換米,換兩袋白麵。”


    男人看了看麻袋裏的玉米,皺了皺眉:“兩袋白麵?這玉米可不值那麽多啊。”


    李向前心裏明白對方不願意換,但現在他沒別的選擇,隻好咬牙道:“那你說換多少?我這可是最好的玉米,家裏種的,自個兒吃都舍不得拿出來。”


    男人見他態度堅決,思索了一下,終於說道:“好吧,一袋白麵,再給你添點小米。要不然我可賠了。”


    李向前心裏雖然不滿意,但此時也不敢再討價還價,點點頭:“行,就這樣。”


    男人笑了笑,拍了拍他的肩膀:“痛快!等我拿東西給你。”說完,便轉身消失在人群中。不一會兒,他回來,手裏提著一袋白麵和半袋小米。


    交易完畢,李向前心頭的石頭總算落下了些許。他飛快地把米裝進麻袋,匆匆離開了集市,生怕多待一會兒就會被人盯上。


    一路回家的路上,他依舊緊張,擔心自己會被什麽人發現或者被盯上。然而,直到他安全回到四合院的門口,看到院子裏依舊是那些熟悉的鄰居時,心裏才算徹底鬆了一口氣。


    回到家,李秀英見他帶回了一袋白麵和小米,眼裏雖然透出些許欣慰,但仍然忍不住說道:“總算換回了點東西,可以後怎麽辦?咱家這點家底都折騰完了。”


    李向前長歎一聲,擦了擦額頭的汗:“以後再說吧,至少眼下能撐一陣子。等我再想辦法,不能總這麽熬著。”他心裏清楚,這樣下去終究不是長久之計,糧食的事兒還是個大麻煩。可眼下,他別無選擇,隻能走一步看一步。


    李向前回到家後,心情暫時放鬆了一些。看著換回的白麵和小米,李秀英總算是鬆了口氣:“這下咱們有些吃的了,至少孩子這幾天能好好吃頓飽飯了。”她摸了摸那袋白麵,眼神中帶著一絲欣慰,但臉上的皺紋依舊沒有完全舒展。


    “可這能撐多久呢?”李向前心裏其實非常清楚,這點糧食頂多能撐上幾天,換來的不過是短暫的緩解。他知道自己必須要想辦法獲取更多的糧食,但該怎麽做卻依舊是個難題。

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