“幹些什麽呢?”
“總的來說，就是直接麵對重要客戶，務必讓他們滿意，鼓勵他們盡可能多地使用我們的服務項目，就那些事。”
“那就是升職?”
“他們這樣告訴我的，”她冷靜地說道。“中西部銀行也沒有那麽大，盡管在市中心有那麽大一棟樓房，我們……”她的聲音突然越來越輕，似乎意識到這個時候談工作非常不妥。
喬治婭追問道：“電腦極客兼客服——這樣的身兼兩職可不常見啊。”
梅辛傑表情僵硬。“我參與了一個新的商業推銷，攬到了一個客戶，他要求在網上銀行操作，因為數額巨大，就讓我和他們一起幹，這也合情理。但是，真的，我就不明白了，這和茉莉有什麽關係?”
醫生的薪水應該頗為豐厚，如果說克莉絲汀·梅辛傑比其丈夫掙得還多，那她肯定是個高級職員，而且不是一般的高。喬治婭看了看手錶。“梅辛傑夫人，你得給你前夫打個電話，接下來還是得報警。”
“我告訴過艾利，不能報警。他們說了，如果報警，茉莉就會受到傷害。”
喬治婭身子向前傾。“聽我說，警方隨時都在處理類似的案子，他們知道怎麽對付那幫傢夥。他們辦案都是神不知鬼不覺的，茉莉肯定會得到保護。”
克莉絲汀歪了歪頭，似乎從未那樣考慮過。
“而且他們的能力都遠在我和艾利之上，他們能動用全國的各方資源和社會關係，不光是芝加哥的。”
克莉絲汀臉上浮現恐怖的神情。“你認為他們會把我的孩子帶到其他州去?”
喬治婭沒直接回答。“據我了解，他們還沒要求贖金，對吧?”
“確實如此。”
“他電話裏具體是怎麽說的?”
克莉絲汀緊閉雙唇。“他們隻是說，茉莉在他們手裏，如果我想要她毫髮未傷地回來，他再次打電話時，我務必在家。”
“沒有多餘的了?”
她搖搖頭。
“他可能想要什麽，你察覺到了嗎?”
“沒有。”她聲音小得幾乎聽不見，甚至有點膽怯。
“也許他在盤算能敲詐多少錢?”艾利插話道。
“有可能，”喬治婭猜道，“要麽就是他還在製定逃跑計劃。”
“但是，克莉絲，為什麽他們會找上你?為什麽他們要綁架的偏偏是茉莉?”艾利望著克莉絲。“你就一點頭緒也沒有?”
“我還要跟你說多少次?我真的什麽都不知道。我隻知道要找回我的孩子。”克莉絲汀眼中溢滿淚珠。“無論什麽樣的代價，我都願意，你明白嗎?”
喬治婭嘆了口氣。“我明白。所以你真的需要報警，電話一打來，他們就可以跟蹤，也許還該找聯邦調查局。順便說一下，如果你前夫參與此事，他們也會知曉。我不想再強調了。你不這樣做的話，就是在傷害你女兒!”
一滴淚珠順著克莉絲汀的臉頰滾落下來。“要是你聽到電話上那個男人的聲音，就不會那樣說了。他的聲音是……那麽冷漠!他明確地說，要我……一定……要……聽話!你還能有什麽辦法?”
“拖得越久，就越難辦，他們的行蹤很快就隱淡了。我希望可以幫到你，梅辛傑夫人，這是我能給的最好建議。如果你願意，我可以給我以前的上司打電話，他名叫丹·奧馬利，我們社區警所的副所長。”
“如果我——報警——他們就會傷害我女兒或者……”克莉絲汀說不下去了，她癱倒在椅子裏。
喬治婭掏出手機，到客廳去打電話。等待接通的片刻，她環顧四周。窗外植物簇擁，濃密的葉子泛著光亮。喬治婭想起外麵的那些花，恣意綻放，嬌艷欲滴，看來克莉絲汀·梅辛傑不僅身居要職，還有特殊的園藝才能。去年秋天，喬治婭也買了些花草來裝扮自己的公寓。有人告訴她要給它們澆水、施肥，甚至還和它們說話，說這樣會管用。可是到了聖誕節，它們看上去病懨懨的，無精打采;還不到一月底，就死光了。
* * *
1 加利納：位於芝加哥的西北方向，位於伊利諾州與愛荷華州的州界處，是一個歷史悠久的風情小鎮。
2 愛荷華大學：美國的國家級研究型大學，位於愛荷華州的愛荷華城，被稱為公立常春藤大學。另外還有一個愛荷華州立科技大學，簡稱愛荷華州立大學，位於該州艾姆斯。
3 埃文斯頓：伊利諾州東北部城市，位於芝加哥以北24公裏處，密西根湖畔。
4 2.斯嘉麗·詹森(1984—)，美國猶太裔女演員、歌手和模特。
5 3拉什醫科大學大學位於芝加哥，成立於1972 年，是美國歷史悠久的大學之一。
6 喬利埃特：美國伊利諾州東北部城市，在芝加哥西南56公裏處。
7 美國法律規定，離婚後雙方均有義務支付孩子的贍養費，收入較高的一方必須支付更多。
8 在美國，醫生屬於高收入群體，而克莉絲汀的收入比她當醫生的前夫還高，所以喬治亞如此感嘆。
“總的來說，就是直接麵對重要客戶，務必讓他們滿意，鼓勵他們盡可能多地使用我們的服務項目，就那些事。”
“那就是升職?”
“他們這樣告訴我的，”她冷靜地說道。“中西部銀行也沒有那麽大，盡管在市中心有那麽大一棟樓房，我們……”她的聲音突然越來越輕，似乎意識到這個時候談工作非常不妥。
喬治婭追問道：“電腦極客兼客服——這樣的身兼兩職可不常見啊。”
梅辛傑表情僵硬。“我參與了一個新的商業推銷，攬到了一個客戶，他要求在網上銀行操作，因為數額巨大，就讓我和他們一起幹，這也合情理。但是，真的，我就不明白了，這和茉莉有什麽關係?”
醫生的薪水應該頗為豐厚，如果說克莉絲汀·梅辛傑比其丈夫掙得還多，那她肯定是個高級職員，而且不是一般的高。喬治婭看了看手錶。“梅辛傑夫人，你得給你前夫打個電話，接下來還是得報警。”
“我告訴過艾利，不能報警。他們說了，如果報警，茉莉就會受到傷害。”
喬治婭身子向前傾。“聽我說，警方隨時都在處理類似的案子，他們知道怎麽對付那幫傢夥。他們辦案都是神不知鬼不覺的，茉莉肯定會得到保護。”
克莉絲汀歪了歪頭，似乎從未那樣考慮過。
“而且他們的能力都遠在我和艾利之上，他們能動用全國的各方資源和社會關係，不光是芝加哥的。”
克莉絲汀臉上浮現恐怖的神情。“你認為他們會把我的孩子帶到其他州去?”
喬治婭沒直接回答。“據我了解，他們還沒要求贖金，對吧?”
“確實如此。”
“他電話裏具體是怎麽說的?”
克莉絲汀緊閉雙唇。“他們隻是說，茉莉在他們手裏，如果我想要她毫髮未傷地回來，他再次打電話時，我務必在家。”
“沒有多餘的了?”
她搖搖頭。
“他可能想要什麽，你察覺到了嗎?”
“沒有。”她聲音小得幾乎聽不見，甚至有點膽怯。
“也許他在盤算能敲詐多少錢?”艾利插話道。
“有可能，”喬治婭猜道，“要麽就是他還在製定逃跑計劃。”
“但是，克莉絲，為什麽他們會找上你?為什麽他們要綁架的偏偏是茉莉?”艾利望著克莉絲。“你就一點頭緒也沒有?”
“我還要跟你說多少次?我真的什麽都不知道。我隻知道要找回我的孩子。”克莉絲汀眼中溢滿淚珠。“無論什麽樣的代價，我都願意，你明白嗎?”
喬治婭嘆了口氣。“我明白。所以你真的需要報警，電話一打來，他們就可以跟蹤，也許還該找聯邦調查局。順便說一下，如果你前夫參與此事，他們也會知曉。我不想再強調了。你不這樣做的話，就是在傷害你女兒!”
一滴淚珠順著克莉絲汀的臉頰滾落下來。“要是你聽到電話上那個男人的聲音，就不會那樣說了。他的聲音是……那麽冷漠!他明確地說，要我……一定……要……聽話!你還能有什麽辦法?”
“拖得越久，就越難辦，他們的行蹤很快就隱淡了。我希望可以幫到你，梅辛傑夫人，這是我能給的最好建議。如果你願意，我可以給我以前的上司打電話，他名叫丹·奧馬利，我們社區警所的副所長。”
“如果我——報警——他們就會傷害我女兒或者……”克莉絲汀說不下去了，她癱倒在椅子裏。
喬治婭掏出手機，到客廳去打電話。等待接通的片刻，她環顧四周。窗外植物簇擁，濃密的葉子泛著光亮。喬治婭想起外麵的那些花，恣意綻放，嬌艷欲滴，看來克莉絲汀·梅辛傑不僅身居要職，還有特殊的園藝才能。去年秋天，喬治婭也買了些花草來裝扮自己的公寓。有人告訴她要給它們澆水、施肥，甚至還和它們說話，說這樣會管用。可是到了聖誕節，它們看上去病懨懨的，無精打采;還不到一月底，就死光了。
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1 加利納：位於芝加哥的西北方向，位於伊利諾州與愛荷華州的州界處，是一個歷史悠久的風情小鎮。
2 愛荷華大學：美國的國家級研究型大學，位於愛荷華州的愛荷華城，被稱為公立常春藤大學。另外還有一個愛荷華州立科技大學，簡稱愛荷華州立大學，位於該州艾姆斯。
3 埃文斯頓：伊利諾州東北部城市，位於芝加哥以北24公裏處，密西根湖畔。
4 2.斯嘉麗·詹森(1984—)，美國猶太裔女演員、歌手和模特。
5 3拉什醫科大學大學位於芝加哥，成立於1972 年，是美國歷史悠久的大學之一。
6 喬利埃特：美國伊利諾州東北部城市，在芝加哥西南56公裏處。
7 美國法律規定，離婚後雙方均有義務支付孩子的贍養費，收入較高的一方必須支付更多。
8 在美國，醫生屬於高收入群體，而克莉絲汀的收入比她當醫生的前夫還高，所以喬治亞如此感嘆。