“不可思議的、非凡的、神奇的129號！”
健談的副經理說出了這三個形容詞，顯然，他找不到更好的詞彙了。
“對不起，不過……”差點憋過氣的薩米·斯金開始說話。
在生活中的各種情況下均能迅速作出反應的本·拉多打斷他的話。
“您想怎麽樣呢，副經理先生，生意上隻有幸運與不幸，”他以最自然的口氣說，“您會找到另外一個機會的。”
“永遠也不會有這樣的機會了，”威廉·布羅爾十分有力地肯定地說，“在克朗代克沒有，在其他地方也沒有可以與你們的金礦相比的金礦。當然，我想你們也猶豫了很長時間。在一年的時間裏，你們一定在摸索，想方設法去抗爭，我們非常遺憾，隻收到極少的報告。現在，你們的努力得到了豐碩的回報，一個月以來，你們每天送到我們這兒來的東西就是證明。”
“每天？”薩米·斯金喃喃地說。
“至少，幾乎是每天。”
“一個月以來，您這麽認為？”本·拉多用更穩重的聲音試探著問。
副經理好像在回憶。
“我的上帝，對，”他說，“將近一個月之前，我們收到了你們現在的第一批東西。”
“真的！”本·拉多用憨厚的聲音說。
“此外，”威廉·布羅爾先生補充道，“如果你們想知道第一次送貨的確切日期，我們可以在冊簿上查到。”
他按了一下鈴。一位職員立刻出現了。
“請把129號地塊的業主薩米·斯金和本·拉多先生的帳冊送來。”副經理對職員說。
職員出去了。
“藉此機會，我可以將準確的餘額告訴你們。這恐怕不無好處吧。”威廉·布羅爾哈哈大笑地說。
有人送來了帳冊，副經理在麵前翻開它。
“先生們，你們自己看吧，”他說，“我沒有記錯。今天是9月3日，你們的第一批貨是8月5日……”
“8月5日！……”薩米·斯金心裏說，“正好在129號地塊被大水淹沒一年之後，一天也不差！……”
“至於你們的餘額……”副經理一麵用眼睛掃視一條條長長的數字，一麵繼續說，“看看！啊！在這兒呢……你們想記下來嗎？”
本·拉多抓起一隻鉛筆，用一隻有力的手邊聽邊寫：
“3308431美元90美分1……還不算你們今天送來的東西，加上它總數為3329064美元40美分2。”
117137677法郎25生丁。——原注
217244533法郎60生丁。——原注
工程師仔細記下了這些令人頭暈目眩的數字。薩米·斯金可憐自己的不夠使的腦袋，幹脆什麽也不想；工程師卻在思考，與此同時，威廉·布羅爾繼續他的溢美之詞：
“啊！你們今天送來的東西！……是最美妙絕倫的了，當然，不僅因為它的價值，還因為它的無與倫比的美麗！……上帝啊！多好的金塊啊！我真的認為它在世界上是獨一無二的，隻有129號地塊能夠產出這麽大的金塊！……”
本·拉多的思考結束了。毫無疑問，副經理是應該捆上的瘋子。無論如何，有一個簡單的方法用來搞清楚這件事情。他以漫不經心的態度解釋說：
“我的表兄和我，我們來是為了兌現一張1000美元的小支票。不過，既然我們路過道森城，我想我們還是多取一些錢為好。”
“聽候你們的吩咐，先生們，”布羅爾先生回答，“你們取多少錢？”
“10萬美元3，”本·拉多冷冷地說。
3106876法郎35生丁。——原注
咱們走著瞧。如果副經理瘋了，不可能所有的職員同時都瘋了吧。真的要支付這筆款子時，玩笑也就結束了。
“聽候你們的吩咐，先生們，”本·拉多提出要求後，布羅爾先生又重複道，“數出10萬美元需要時間，我隨後派人送到你們的旅館去，同時送去收據。”
“我們可以等很長時間。”本·拉多心裏說，同時向副經理告辭，後者將兩位客人一直送到門口，表現出極大的熱情。
薩米和表弟同時站起來，像個孩子那樣老老實實地跟著表弟。
“對此事你是怎麽想的，本？”他們一來到街上，薩米結結巴巴地問。
“什麽也沒想。”本·拉多回答，他不想露出糊塗的思緒。
兩兄弟就這樣沉默不語地走回了旅館。
走進旅館前廳，他們看見了好像焦急等待他們的簡·埃傑頓。姑娘一定也經受過激動的情緒。她愁眉不展，表現出極度的不安，同時淚流滿麵。
看見這番情景，薩米·斯金忘記了與英美運輸和貿易公司副經理的奇特的會見。他跑向簡·埃傑頓，親切地握住她的雙手。
“簡小姐，您怎麽啦？”他問，“出了什麽事情？”
“我的堂妹失蹤了。”簡·埃傑頓回答，她盡力止住哽咽，未能成功。
健談的副經理說出了這三個形容詞，顯然，他找不到更好的詞彙了。
“對不起，不過……”差點憋過氣的薩米·斯金開始說話。
在生活中的各種情況下均能迅速作出反應的本·拉多打斷他的話。
“您想怎麽樣呢，副經理先生，生意上隻有幸運與不幸，”他以最自然的口氣說，“您會找到另外一個機會的。”
“永遠也不會有這樣的機會了，”威廉·布羅爾十分有力地肯定地說，“在克朗代克沒有，在其他地方也沒有可以與你們的金礦相比的金礦。當然，我想你們也猶豫了很長時間。在一年的時間裏，你們一定在摸索，想方設法去抗爭，我們非常遺憾，隻收到極少的報告。現在，你們的努力得到了豐碩的回報，一個月以來，你們每天送到我們這兒來的東西就是證明。”
“每天？”薩米·斯金喃喃地說。
“至少，幾乎是每天。”
“一個月以來，您這麽認為？”本·拉多用更穩重的聲音試探著問。
副經理好像在回憶。
“我的上帝，對，”他說，“將近一個月之前，我們收到了你們現在的第一批東西。”
“真的！”本·拉多用憨厚的聲音說。
“此外，”威廉·布羅爾先生補充道，“如果你們想知道第一次送貨的確切日期，我們可以在冊簿上查到。”
他按了一下鈴。一位職員立刻出現了。
“請把129號地塊的業主薩米·斯金和本·拉多先生的帳冊送來。”副經理對職員說。
職員出去了。
“藉此機會，我可以將準確的餘額告訴你們。這恐怕不無好處吧。”威廉·布羅爾哈哈大笑地說。
有人送來了帳冊，副經理在麵前翻開它。
“先生們，你們自己看吧，”他說，“我沒有記錯。今天是9月3日，你們的第一批貨是8月5日……”
“8月5日！……”薩米·斯金心裏說，“正好在129號地塊被大水淹沒一年之後，一天也不差！……”
“至於你們的餘額……”副經理一麵用眼睛掃視一條條長長的數字，一麵繼續說，“看看！啊！在這兒呢……你們想記下來嗎？”
本·拉多抓起一隻鉛筆，用一隻有力的手邊聽邊寫：
“3308431美元90美分1……還不算你們今天送來的東西，加上它總數為3329064美元40美分2。”
117137677法郎25生丁。——原注
217244533法郎60生丁。——原注
工程師仔細記下了這些令人頭暈目眩的數字。薩米·斯金可憐自己的不夠使的腦袋，幹脆什麽也不想；工程師卻在思考，與此同時，威廉·布羅爾繼續他的溢美之詞：
“啊！你們今天送來的東西！……是最美妙絕倫的了，當然，不僅因為它的價值，還因為它的無與倫比的美麗！……上帝啊！多好的金塊啊！我真的認為它在世界上是獨一無二的，隻有129號地塊能夠產出這麽大的金塊！……”
本·拉多的思考結束了。毫無疑問，副經理是應該捆上的瘋子。無論如何，有一個簡單的方法用來搞清楚這件事情。他以漫不經心的態度解釋說：
“我的表兄和我，我們來是為了兌現一張1000美元的小支票。不過，既然我們路過道森城，我想我們還是多取一些錢為好。”
“聽候你們的吩咐，先生們，”布羅爾先生回答，“你們取多少錢？”
“10萬美元3，”本·拉多冷冷地說。
3106876法郎35生丁。——原注
咱們走著瞧。如果副經理瘋了，不可能所有的職員同時都瘋了吧。真的要支付這筆款子時，玩笑也就結束了。
“聽候你們的吩咐，先生們，”本·拉多提出要求後，布羅爾先生又重複道，“數出10萬美元需要時間，我隨後派人送到你們的旅館去，同時送去收據。”
“我們可以等很長時間。”本·拉多心裏說，同時向副經理告辭，後者將兩位客人一直送到門口，表現出極大的熱情。
薩米和表弟同時站起來，像個孩子那樣老老實實地跟著表弟。
“對此事你是怎麽想的，本？”他們一來到街上，薩米結結巴巴地問。
“什麽也沒想。”本·拉多回答，他不想露出糊塗的思緒。
兩兄弟就這樣沉默不語地走回了旅館。
走進旅館前廳，他們看見了好像焦急等待他們的簡·埃傑頓。姑娘一定也經受過激動的情緒。她愁眉不展，表現出極度的不安，同時淚流滿麵。
看見這番情景，薩米·斯金忘記了與英美運輸和貿易公司副經理的奇特的會見。他跑向簡·埃傑頓，親切地握住她的雙手。
“簡小姐，您怎麽啦？”他問，“出了什麽事情？”
“我的堂妹失蹤了。”簡·埃傑頓回答，她盡力止住哽咽，未能成功。