「嗯，當爸媽的都是這樣吧。」
「是啊。因為霸淩者的動機真的是五花八門，什麽都有。如果被霸淩者本身有錯，還勉強說得過去;怕就怕霸淩者之所以下手，是因為被霸淩者毫無錯誤。有人是被嫌髒而受到霸淩，卻有人卻是因為太幹淨，遭人妒而受到霸淩。」
「你問了他們三人什麽問題?」
「『如果非得二選一不可，你們希望由紀夫將來是成為被霸淩者，還是霸淩者?』」
「是喔。」由紀夫應了一聲。剛聽到時，隻覺得這問題也太簡單了，但稍微思考了一下才發現，其實很難做出抉擇。「大家的回答是什麽?」
「三人都猶豫了一下，後來給了一樣的答案——霸淩者。」
「我想也是。要是有哪個父母希望自己的小孩成為被霸淩者，從各種麵向來說，都太殘酷了。」
「我也這麽覺得。所有為人父母的，一定都是同樣的心情，沒有爸媽願意自己的孩子受欺負。隻不過，這讓我有些感慨。」
「感慨什麽?」
「霸淩這種事，是絕對不會絕跡的。」
「怎麽說?」
「我可能沒辦法解釋得很清楚。譬如說，有那麽一天，世上所有父母都教育自己的小孩：『不可以霸淩別人!你去站在被霸淩者的立場想想看!』這麽一來，現今世界上那些鬱悶的問題，應該就能一掃而空了吧，因為大家都是這麽教育下一代的。然而事實上呢，大家都不這麽做，所有父母都選擇教自己的孩子成為霸淩的一方;與其當被害者，寧可當加害者。簡言之就是，所有的人都覺得隻要我家的人沒事就好了，管別人去死。」悟說明道。
「這是當然的吧。」
「我也這麽覺得呀。我隻是很感慨，像地球暖化、霸淩、戰爭這些事情，永遠不會有消失的一天。」
「既然這樣，那至少，由我來當被害者吧。」由紀夫回道。多少也是因為他曉得自己絕對不可能成為被害者，才說得出這句話。
「求求你別講這種話，我們會擔心耶。」
「你覺得啊，小宮山不肯來上學，像這種狀況要對他說什麽才好呢?」由紀夫隨口問了一下。
「就說『我會救你的』。如何?」悟冷靜地回道。
「啊?那是什麽?」
「你不覺得聽到這句話，會讓人勇氣大增嗎?」
赤羽的選舉事務所占據整棟大樓的一樓，入口正對著拱頂商店街，整麵的落地玻璃窗擦得一塵不染，然而玻璃上貼的成排宣傳海報，印著赤羽那張個性十足的麵容，大鼻孔的獅頭鼻、曬得暗沉的膚色、粗粗的兩道眉，在在發散出壓迫性十足的精力，整間事務所給人的感覺頓時俗掉了。
「真不想讓這個人當我們的縣知事。」站在事務所前，由紀夫不由得脫口而出。雖然縣知事並不等同於縣的形象代表，但是一想到要是讓這個赤羽代表自己居住地區的居民上電視或報紙發聲，總覺得有些抗拒。「別人搞不好會覺得我們縣的居民都是一些個性粗枝大葉的傢夥。」
「政治家可能還是粗枝大葉一點比較好哦。」
「悟，原來你支持的是赤羽喔?」
「也不是那個意思。倒是你，覺得白石比較適合當知事嗎?」
「我沒有特別支持誰耶，隻是如果一定要二選一的話，我會選白石吧，因為他看起來好像比較正派一點。」
「搞不好他隻是看起來比較正派哦。」
「鷹也這麽說呢。」由紀夫想起鷹說過「那個白石啊，把女人肚子搞大了就甩掉人家」，還說「聽說他小老婆一堆，很吃得開呢」。白石雖然給人品行端正的印象，坊間卻有許多這類關於他的奇怪流言。
「那些流言有幾分真實我就不確定了，重點是，」悟很肯定地說：「不能被形象這種東西矇騙。」
「你的意思是，赤羽比較好嗎?」
「他也有一些不好的傳聞吧。」
「那不是半斤八兩嗎?」
「由紀夫，你活到現在十幾年了，友人也好，老師也好，曾經遇到哪個人讓你覺得——啊!這個人真是優秀啊!有嗎?」
「為什麽突然問這個?」由紀夫先是回了一句，一邊盤起胳膊思考。從有孩提記憶的幼兒園運動會，到現在的高中生活，粗略地回想遇到的人、遭遇過的人生插曲，想了一遍之後，他老實地回道：「好像沒有耶。」雖然有過好朋友或是好相處的老師，卻沒有哪個人讓他打從心底感到佩服。
「對吧，我也是一樣哦，幾乎沒遇到過。我沒遇過優秀的人，包括我所認知的自己，也隻是個常人。」
「什麽意思?」
「這個世上優秀的人非常之少，的意思。無論是國會議員或是縣知事，政治選舉的候選人十之八九都是和我們一樣的平凡人。不過或許到了你中年的時候，狀況會好一點吧。」
「怎麽可能。」由紀夫旋即否認。他一出生就是處在這個少子化的時代，隨著年紀增長，問題將不斷浮現，好簽不會變多，「未來隻會愈來愈糟。」
「不是有所謂的『少數精銳』(注31)嗎?」
注31：日本由於少子化問題嚴重，有人提出「少數精銳」論點，意指正因為下一代人口變少，更有機會集中資源培育出更多的菁英。
「謝謝你的安慰。」
「不過啊，冷靜想想，人口減少不見得是那麽糟的事。」
「是啊。因為霸淩者的動機真的是五花八門，什麽都有。如果被霸淩者本身有錯，還勉強說得過去;怕就怕霸淩者之所以下手，是因為被霸淩者毫無錯誤。有人是被嫌髒而受到霸淩，卻有人卻是因為太幹淨，遭人妒而受到霸淩。」
「你問了他們三人什麽問題?」
「『如果非得二選一不可，你們希望由紀夫將來是成為被霸淩者，還是霸淩者?』」
「是喔。」由紀夫應了一聲。剛聽到時，隻覺得這問題也太簡單了，但稍微思考了一下才發現，其實很難做出抉擇。「大家的回答是什麽?」
「三人都猶豫了一下，後來給了一樣的答案——霸淩者。」
「我想也是。要是有哪個父母希望自己的小孩成為被霸淩者，從各種麵向來說，都太殘酷了。」
「我也這麽覺得。所有為人父母的，一定都是同樣的心情，沒有爸媽願意自己的孩子受欺負。隻不過，這讓我有些感慨。」
「感慨什麽?」
「霸淩這種事，是絕對不會絕跡的。」
「怎麽說?」
「我可能沒辦法解釋得很清楚。譬如說，有那麽一天，世上所有父母都教育自己的小孩：『不可以霸淩別人!你去站在被霸淩者的立場想想看!』這麽一來，現今世界上那些鬱悶的問題，應該就能一掃而空了吧，因為大家都是這麽教育下一代的。然而事實上呢，大家都不這麽做，所有父母都選擇教自己的孩子成為霸淩的一方;與其當被害者，寧可當加害者。簡言之就是，所有的人都覺得隻要我家的人沒事就好了，管別人去死。」悟說明道。
「這是當然的吧。」
「我也這麽覺得呀。我隻是很感慨，像地球暖化、霸淩、戰爭這些事情，永遠不會有消失的一天。」
「既然這樣，那至少，由我來當被害者吧。」由紀夫回道。多少也是因為他曉得自己絕對不可能成為被害者，才說得出這句話。
「求求你別講這種話，我們會擔心耶。」
「你覺得啊，小宮山不肯來上學，像這種狀況要對他說什麽才好呢?」由紀夫隨口問了一下。
「就說『我會救你的』。如何?」悟冷靜地回道。
「啊?那是什麽?」
「你不覺得聽到這句話，會讓人勇氣大增嗎?」
赤羽的選舉事務所占據整棟大樓的一樓，入口正對著拱頂商店街，整麵的落地玻璃窗擦得一塵不染，然而玻璃上貼的成排宣傳海報，印著赤羽那張個性十足的麵容，大鼻孔的獅頭鼻、曬得暗沉的膚色、粗粗的兩道眉，在在發散出壓迫性十足的精力，整間事務所給人的感覺頓時俗掉了。
「真不想讓這個人當我們的縣知事。」站在事務所前，由紀夫不由得脫口而出。雖然縣知事並不等同於縣的形象代表，但是一想到要是讓這個赤羽代表自己居住地區的居民上電視或報紙發聲，總覺得有些抗拒。「別人搞不好會覺得我們縣的居民都是一些個性粗枝大葉的傢夥。」
「政治家可能還是粗枝大葉一點比較好哦。」
「悟，原來你支持的是赤羽喔?」
「也不是那個意思。倒是你，覺得白石比較適合當知事嗎?」
「我沒有特別支持誰耶，隻是如果一定要二選一的話，我會選白石吧，因為他看起來好像比較正派一點。」
「搞不好他隻是看起來比較正派哦。」
「鷹也這麽說呢。」由紀夫想起鷹說過「那個白石啊，把女人肚子搞大了就甩掉人家」，還說「聽說他小老婆一堆，很吃得開呢」。白石雖然給人品行端正的印象，坊間卻有許多這類關於他的奇怪流言。
「那些流言有幾分真實我就不確定了，重點是，」悟很肯定地說：「不能被形象這種東西矇騙。」
「你的意思是，赤羽比較好嗎?」
「他也有一些不好的傳聞吧。」
「那不是半斤八兩嗎?」
「由紀夫，你活到現在十幾年了，友人也好，老師也好，曾經遇到哪個人讓你覺得——啊!這個人真是優秀啊!有嗎?」
「為什麽突然問這個?」由紀夫先是回了一句，一邊盤起胳膊思考。從有孩提記憶的幼兒園運動會，到現在的高中生活，粗略地回想遇到的人、遭遇過的人生插曲，想了一遍之後，他老實地回道：「好像沒有耶。」雖然有過好朋友或是好相處的老師，卻沒有哪個人讓他打從心底感到佩服。
「對吧，我也是一樣哦，幾乎沒遇到過。我沒遇過優秀的人，包括我所認知的自己，也隻是個常人。」
「什麽意思?」
「這個世上優秀的人非常之少，的意思。無論是國會議員或是縣知事，政治選舉的候選人十之八九都是和我們一樣的平凡人。不過或許到了你中年的時候，狀況會好一點吧。」
「怎麽可能。」由紀夫旋即否認。他一出生就是處在這個少子化的時代，隨著年紀增長，問題將不斷浮現，好簽不會變多，「未來隻會愈來愈糟。」
「不是有所謂的『少數精銳』(注31)嗎?」
注31：日本由於少子化問題嚴重，有人提出「少數精銳」論點，意指正因為下一代人口變少，更有機會集中資源培育出更多的菁英。
「謝謝你的安慰。」
「不過啊，冷靜想想，人口減少不見得是那麽糟的事。」