“那是有特殊意義的，隻有等到明天才能讓您看。總之，請您明天下午一點再來這裏。到時我一定會拿出令您心服口服的證據。”
“你不是開玩笑的吧。那好，明天下午一點是吧?”
“不過，萬一明天下雨，哪怕隻是有點兒陰霾都不行。”
“啊，陰天就不行嗎?”
“是的，一定要像今天這樣的晴天才能讓您看到證據。還有，請您赴約時順便帶著那把火繩槍。”
“你的要求還真多。好吧，那我就拭目以待，今天先告辭了。”
刑警撂下這句甚至算不上告辭的話後，滿臉冷笑著傲氣地揚長而去。刑警一走，橘便對我嘀咕：“該死的鄉巴佬刑警，居然懷疑起我了!”
我雖不十分看得上鄉下刑警，不過橘的言行舉止實在太出人意料，以至於連我也不得不懷疑起橘的說辭。橘所謂的證據究竟指的是什麽?
“喂，你說的證據，到底是什麽?” 我這麽一問，卻見橘若無其事地說： “那個房間的桌上不是有個造型很特別的花瓶嗎?那就是所謂的證據。”即便橘說得斬釘截鐵我依然摸不著頭腦。不過，我也拉不下臉繼續追問，對於自己的無能，我實在感到可悲又可厭，就此陷入沉默。
當晚，我上床就寢之前，打開房間窗戶向外望，無意間瞥見一名在黑暗中倚窗佇立的可疑男子。
第二天幸好是個萬裏無雲的晴天。
下午一點整，昨天那名刑警連同兩名巡查準時抵達，右手還牢牢握著那把火繩槍。橘看到跟在刑警之後的某位巡查便朝對方走過去，並輕拍那位巡查的肩膀，笑著說：“昨夜辛苦你了。”
聽到這句話，反倒是刑警手足無措，並說： “其實，我是怕兇手或許還躲在這間飯店內，才會徹夜留守的。”
他一副要找理由開脫似的辯解。如此說來，我前一晚所看到的可疑男子應該是這位巡查。
好，等所有的人都到齊後，其中當然也包括飯店老闆和門童，今天的主角橘泰然自若地走近位於房間西南角的桌子，將桌上的物品按照昨天的位置一一歸位。刑警帶來的火繩槍已裝上準備好的子彈，放在做上記號的位置。花瓶和花瓶架(橘對這兩者最為在意)也放在原先的位置。桌上的物品都和昨天一樣分毫不差地擺好後，他把桌前的窗子打開到標有記號的地方。布置好之後，橘對著門童咬耳朵，門童點點頭走出房間，不久便抱著一個與真人一樣大小的稻草人回來，稻草人潦草地套著內衣。橘隨即從門童手上接過稻草人，將它安放在房間角落的床上，如同昨天林睡覺的模樣。
一切準備就緒後，橘逐一掃視現場所有人後緩緩開口：
“這下子，這個房間裏物品擺放的位置應該都和昨天出事時分毫不差，舉凡重要物品的位置我都事先做了記號。好，接下來，昨天林究竟是如何被殺——不，胸前是如何中彈的，我就讓各位親眼看看當時的情形。”
聽到橘這番確定無疑的說辭，在場的人都不約而同地嚴肅了起來。
“首先，針對這起事件，我想先陳述一下我的看法。警方似乎認定二郎即是兇手，但這隻能說是沒有完全把握事件真相。不隻是二郎，在這起事件中，沒有任何人殺害林一郎。警方懷疑二郎的首要理由是因為這把火繩槍是他的，但我認為這絲毫不構成理由。就算再笨的人，也不可能做出殺人後再把兇器留在現場，獨自落荒而逃這種蠢事。我反倒認為，這點正足以證明二郎的清白。第二個理由就是院子裏的腳印，同樣不過是個有利的反證。隻要事後調查就會發現，來回的步伐大小都一致，而且步伐之間的距離很小。一個犯下殺人罪的人有可能這麽冷靜地離開命案現場嗎?還有，為了謹慎起見，昨晚我跟在腳印後麵，發現這腳印一直通到飯店的後山，那裏住著一個瘋丫頭，這是她鑽過後麵的樹籬潛入庭院所留下的腳印。第三個理由，案發時二郎正巧不在，他不肯透露行蹤。關於這件事我不想多作說明，不過，我唯一能說的就是，門童表示，二郎前腳一出門，住在二樓的某位老紳士的千金後腳緊跟著外出，而那位千金幾乎是跟二郎同時回來的。這件事，或許二郎已經告訴警方了。”
說到這裏，橘暫且打住，靜靜地望向刑警。刑警點點頭，無言地承認了橘的推斷。
橘再次開口： “最後，二郎與一郎並非親兄弟，這件事似乎也成了警方懷疑他的理由之一，但我認為這個理由簡直單薄得不足以成為理由。縱使二郎果真對一郎懷有殺意，我想，他應該也不可能選擇飯店這種耳目眾多的場所。他們兄弟倆天天到後山打獵，真想動手的話，在山裏應該多的是機會才對。就算運氣不好被誰撞見了，也可以順手拈來一個現成的藉口，宣稱是要射擊飛禽走獸時不慎誤殺。一一釐清之後，我實在找不出任何足以懷疑二郎的理由。怎麽樣，這下子各位還認為二郎是殺人兇手嗎?”
橘的滔滔雄辯和絲絲入扣的推理不由得令人佩服，我在心中不斷大喊有道理、有道理。未料橘再次開口：
“起初我見火繩槍放在桌上，死者的衣服又被煙硝熏得焦黑，一時也以為或許是自殺，但當我察覺桌上兩樣物品之間致命的因果關係後，我立刻驚覺自己猜錯了。接著，我得知腳印與這起事件毫無關係，就更加無法想像這起事件當中有什麽兇手。如此說來，林的死該怎麽解釋才好呢?除了說是沒有兇手的他殺外，恐怕也沒有其他可能了吧!”
“你不是開玩笑的吧。那好，明天下午一點是吧?”
“不過，萬一明天下雨，哪怕隻是有點兒陰霾都不行。”
“啊，陰天就不行嗎?”
“是的，一定要像今天這樣的晴天才能讓您看到證據。還有，請您赴約時順便帶著那把火繩槍。”
“你的要求還真多。好吧，那我就拭目以待，今天先告辭了。”
刑警撂下這句甚至算不上告辭的話後，滿臉冷笑著傲氣地揚長而去。刑警一走，橘便對我嘀咕：“該死的鄉巴佬刑警，居然懷疑起我了!”
我雖不十分看得上鄉下刑警，不過橘的言行舉止實在太出人意料，以至於連我也不得不懷疑起橘的說辭。橘所謂的證據究竟指的是什麽?
“喂，你說的證據，到底是什麽?” 我這麽一問，卻見橘若無其事地說： “那個房間的桌上不是有個造型很特別的花瓶嗎?那就是所謂的證據。”即便橘說得斬釘截鐵我依然摸不著頭腦。不過，我也拉不下臉繼續追問，對於自己的無能，我實在感到可悲又可厭，就此陷入沉默。
當晚，我上床就寢之前，打開房間窗戶向外望，無意間瞥見一名在黑暗中倚窗佇立的可疑男子。
第二天幸好是個萬裏無雲的晴天。
下午一點整，昨天那名刑警連同兩名巡查準時抵達，右手還牢牢握著那把火繩槍。橘看到跟在刑警之後的某位巡查便朝對方走過去，並輕拍那位巡查的肩膀，笑著說：“昨夜辛苦你了。”
聽到這句話，反倒是刑警手足無措，並說： “其實，我是怕兇手或許還躲在這間飯店內，才會徹夜留守的。”
他一副要找理由開脫似的辯解。如此說來，我前一晚所看到的可疑男子應該是這位巡查。
好，等所有的人都到齊後，其中當然也包括飯店老闆和門童，今天的主角橘泰然自若地走近位於房間西南角的桌子，將桌上的物品按照昨天的位置一一歸位。刑警帶來的火繩槍已裝上準備好的子彈，放在做上記號的位置。花瓶和花瓶架(橘對這兩者最為在意)也放在原先的位置。桌上的物品都和昨天一樣分毫不差地擺好後，他把桌前的窗子打開到標有記號的地方。布置好之後，橘對著門童咬耳朵，門童點點頭走出房間，不久便抱著一個與真人一樣大小的稻草人回來，稻草人潦草地套著內衣。橘隨即從門童手上接過稻草人，將它安放在房間角落的床上，如同昨天林睡覺的模樣。
一切準備就緒後，橘逐一掃視現場所有人後緩緩開口：
“這下子，這個房間裏物品擺放的位置應該都和昨天出事時分毫不差，舉凡重要物品的位置我都事先做了記號。好，接下來，昨天林究竟是如何被殺——不，胸前是如何中彈的，我就讓各位親眼看看當時的情形。”
聽到橘這番確定無疑的說辭，在場的人都不約而同地嚴肅了起來。
“首先，針對這起事件，我想先陳述一下我的看法。警方似乎認定二郎即是兇手，但這隻能說是沒有完全把握事件真相。不隻是二郎，在這起事件中，沒有任何人殺害林一郎。警方懷疑二郎的首要理由是因為這把火繩槍是他的，但我認為這絲毫不構成理由。就算再笨的人，也不可能做出殺人後再把兇器留在現場，獨自落荒而逃這種蠢事。我反倒認為，這點正足以證明二郎的清白。第二個理由就是院子裏的腳印，同樣不過是個有利的反證。隻要事後調查就會發現，來回的步伐大小都一致，而且步伐之間的距離很小。一個犯下殺人罪的人有可能這麽冷靜地離開命案現場嗎?還有，為了謹慎起見，昨晚我跟在腳印後麵，發現這腳印一直通到飯店的後山，那裏住著一個瘋丫頭，這是她鑽過後麵的樹籬潛入庭院所留下的腳印。第三個理由，案發時二郎正巧不在，他不肯透露行蹤。關於這件事我不想多作說明，不過，我唯一能說的就是，門童表示，二郎前腳一出門，住在二樓的某位老紳士的千金後腳緊跟著外出，而那位千金幾乎是跟二郎同時回來的。這件事，或許二郎已經告訴警方了。”
說到這裏，橘暫且打住，靜靜地望向刑警。刑警點點頭，無言地承認了橘的推斷。
橘再次開口： “最後，二郎與一郎並非親兄弟，這件事似乎也成了警方懷疑他的理由之一，但我認為這個理由簡直單薄得不足以成為理由。縱使二郎果真對一郎懷有殺意，我想，他應該也不可能選擇飯店這種耳目眾多的場所。他們兄弟倆天天到後山打獵，真想動手的話，在山裏應該多的是機會才對。就算運氣不好被誰撞見了，也可以順手拈來一個現成的藉口，宣稱是要射擊飛禽走獸時不慎誤殺。一一釐清之後，我實在找不出任何足以懷疑二郎的理由。怎麽樣，這下子各位還認為二郎是殺人兇手嗎?”
橘的滔滔雄辯和絲絲入扣的推理不由得令人佩服，我在心中不斷大喊有道理、有道理。未料橘再次開口：
“起初我見火繩槍放在桌上，死者的衣服又被煙硝熏得焦黑，一時也以為或許是自殺，但當我察覺桌上兩樣物品之間致命的因果關係後，我立刻驚覺自己猜錯了。接著，我得知腳印與這起事件毫無關係，就更加無法想像這起事件當中有什麽兇手。如此說來，林的死該怎麽解釋才好呢?除了說是沒有兇手的他殺外，恐怕也沒有其他可能了吧!”