我和黑爾夫人坐在一起，桑頓夫人也在一旁和黑爾夫婦閑聊著，而桑頓先生則在房間的另一邊，同漢珀先生和斯利克森先生都表情嚴肅地談著什麽，我猜想可能是工人罷工的問題。最近這兩天，工人將要舉行罷工的事情在米爾頓成了街頭巷尾談論的話題，不管身處於什麽樣的立場，每當談論這個話題時一種壓抑緊迫感會突然降臨周圍，現在這個房間就不知不覺被這種感覺薰染著。也許這種窘迫感隻是我自己的感受，就像貝西曾經對我說的那樣，我是不會習慣這樣一個拘束的場合的，並且為了穿這件禮服迪克遜把我的束腰簕得太緊讓我有點兒透不過氣。此時一個男僕走進來對桑頓夫人通報說貝爾先生來了，我在一旁聽到這個消息，忽然覺得高興自在起來，也正如我認為的那樣，不多時貝爾先生的出現向一陣清風，吹散了房間中的不自在感，並且他還帶來一位先生，更是讓我感到驚喜。
「我來介紹一下，這位是亨利·倫諾克斯先生，我的律師!」貝爾先生向大家熱情洋溢地介紹道。桑頓先生和桑頓夫人作為主人馬上對倫諾克斯先生表示歡迎，貝爾先生又協助主人向倫諾克斯先生為在場的每個人做了介紹。「這位是calpernia addams小姐，黑爾小姐的密友！」貝爾先生把倫諾克斯先生帶到我的麵前。亨利·倫諾克斯先生的個子僅次於桑頓先生，一頭梳理得齊整的黑髮，身材修長強健，雖然長得不算俊美，但卻有一種溫和的踏實感。他對我微微鞠躬簡單地客套了兩句，並用一種銳利的目光打量著我，但那種目光轉瞬即逝，接著他又與好久不見的黑爾先生和黑爾夫人熱烈地打著招呼。
現在客人都到齊了，男僕向桑頓太太通報說晚宴已經準備好了，這位女主人麵帶笑容地邀請大家一起到餐廳去，隨後我們按照禮儀在女主人的帶領下，成對前往餐廳。走進餐廳同樣是燈火輝煌，眾人紛紛落座，桑頓先生和黑爾夫人坐在長餐桌的兩側，我則坐在黑爾先生和貝爾先生的中間，而我的對麵則是倫諾克斯先生。這位律師先生，瑪格麗特的追求者，比我曾經想像的要少言寡語，他並不像我腦中的律師那樣侃侃而談或者口若懸河，晚餐中他隻是一直在聽著別人的談話，偶爾說出自己的肯定或否定，餐桌上的談話還是圍繞著罷工的話題展開，因為這個話題在米爾頓是永遠也談不厭煩的，就好像普通的英國人在談論著天氣。
「漢珀，你工廠的那個叫希金斯的人前兩天又找我工廠的工人去開會了！你就沒有什麽辦法管管他嗎？」萊斯特兄弟其中的一個說道。
「年輕人，你說的事情我知道，但是他的事情非常棘手，如果我簡單地辭退他，工會是不會坐以待斃的。」
「這樣說你是怕被工會和他的那些工人報復嗎？可憐的漢珀！罷工已經是他們能拿出手的最大的報復了，他們還會怎麽樣？」另一個萊斯特先生說。
「別忘了上幾次罷工的我的工廠可是損失最大的，機器都被那些工人砸壞了！」漢珀先生顯得很激動，而他旁邊的小漢珀先生好像毫不在意現場的氣氛，也不想參與到他父親所關心的這場討論中來，因為這是吃飯時間，他的心思都在盤子裏。
病弱的小斯利克森先生倒是顯得很強硬：「如果這次即將到來的罷工還像前幾次以暴力收場，我覺得我們應該也早些做準備了，警察和打手一個都不能少！您覺得呢父親？」
「雖然你說的很對，但我們要溫和，我的孩子，溫和！」老斯利克森說著聽似既反對又贊成的話，但我看出他顯然是贊同「以暴製暴」的，雖然我知道他所說的「溫和」是什麽意思，真如同尼古拉斯同我說的那樣，斯利克森是條狡猾又惹人討厭的黃鱔。
「上帝保佑我們遠離暴力！」黑爾先生不安地說道，我贊同地望著他，忍不住說道：「暴力解決不了任何問題，隻會讓事情變糟，如果先生們和工人們一開始就心平氣和地坐下來談談，了解彼此的需求，達成讓雙方都滿意的協定，我想大家擔心的罷工就不會再是什麽問題了。」此時，所有人的視線都看向我，感覺好像我做了什麽錯事，顯然其中的幾位先生並不贊同我的話，好像我在說什麽天方夜譚。
「您還太年輕啊，小姐！年輕啊！」老斯利克森感到遺憾地說道。
「作為一個外鄉人和旁觀者，我倒是覺得addams小姐的提議有一定的參考價值。」倫諾克斯先生這時說道，「罷工最終的結果其實還是與工會達成一致，不管罷工中間是暴力的還是非暴力的，但這期間不論工廠還是工人都蒙受了損失。所以，不如一開始就來一場談判，省去一些時間，用幾天談出一個結果要比經過幾個星期的罷工再得出一個結果好。可話又說回來，這隻是我自己的一點兒想法，如果我說的不符合情況也還請各位先生原諒。」 聽完倫諾克斯先生對我的支援，我頓時有種說不出的感激。
「我倒覺得不錯，時間就是金錢啊，先生們！」貝爾先生也贊同道，然後朝我微笑著。
桑頓夫人此刻開口說道：「addams小姐還是一如既往的富有見地，但我想罷工的這種事還是留給先生們考慮吧——啊！烤小羊羔肉來了，大家一定要嚐嚐這道菜！」男僕此時端上來一大盤烤小羊羔肉，依次走過大家，為在坐的每個人傳菜。
「約翰，你認為呢？」漢珀趁著這當口問道。
「我來介紹一下，這位是亨利·倫諾克斯先生，我的律師!」貝爾先生向大家熱情洋溢地介紹道。桑頓先生和桑頓夫人作為主人馬上對倫諾克斯先生表示歡迎，貝爾先生又協助主人向倫諾克斯先生為在場的每個人做了介紹。「這位是calpernia addams小姐，黑爾小姐的密友！」貝爾先生把倫諾克斯先生帶到我的麵前。亨利·倫諾克斯先生的個子僅次於桑頓先生，一頭梳理得齊整的黑髮，身材修長強健，雖然長得不算俊美，但卻有一種溫和的踏實感。他對我微微鞠躬簡單地客套了兩句，並用一種銳利的目光打量著我，但那種目光轉瞬即逝，接著他又與好久不見的黑爾先生和黑爾夫人熱烈地打著招呼。
現在客人都到齊了，男僕向桑頓太太通報說晚宴已經準備好了，這位女主人麵帶笑容地邀請大家一起到餐廳去，隨後我們按照禮儀在女主人的帶領下，成對前往餐廳。走進餐廳同樣是燈火輝煌，眾人紛紛落座，桑頓先生和黑爾夫人坐在長餐桌的兩側，我則坐在黑爾先生和貝爾先生的中間，而我的對麵則是倫諾克斯先生。這位律師先生，瑪格麗特的追求者，比我曾經想像的要少言寡語，他並不像我腦中的律師那樣侃侃而談或者口若懸河，晚餐中他隻是一直在聽著別人的談話，偶爾說出自己的肯定或否定，餐桌上的談話還是圍繞著罷工的話題展開，因為這個話題在米爾頓是永遠也談不厭煩的，就好像普通的英國人在談論著天氣。
「漢珀，你工廠的那個叫希金斯的人前兩天又找我工廠的工人去開會了！你就沒有什麽辦法管管他嗎？」萊斯特兄弟其中的一個說道。
「年輕人，你說的事情我知道，但是他的事情非常棘手，如果我簡單地辭退他，工會是不會坐以待斃的。」
「這樣說你是怕被工會和他的那些工人報復嗎？可憐的漢珀！罷工已經是他們能拿出手的最大的報復了，他們還會怎麽樣？」另一個萊斯特先生說。
「別忘了上幾次罷工的我的工廠可是損失最大的，機器都被那些工人砸壞了！」漢珀先生顯得很激動，而他旁邊的小漢珀先生好像毫不在意現場的氣氛，也不想參與到他父親所關心的這場討論中來，因為這是吃飯時間，他的心思都在盤子裏。
病弱的小斯利克森先生倒是顯得很強硬：「如果這次即將到來的罷工還像前幾次以暴力收場，我覺得我們應該也早些做準備了，警察和打手一個都不能少！您覺得呢父親？」
「雖然你說的很對，但我們要溫和，我的孩子，溫和！」老斯利克森說著聽似既反對又贊成的話，但我看出他顯然是贊同「以暴製暴」的，雖然我知道他所說的「溫和」是什麽意思，真如同尼古拉斯同我說的那樣，斯利克森是條狡猾又惹人討厭的黃鱔。
「上帝保佑我們遠離暴力！」黑爾先生不安地說道，我贊同地望著他，忍不住說道：「暴力解決不了任何問題，隻會讓事情變糟，如果先生們和工人們一開始就心平氣和地坐下來談談，了解彼此的需求，達成讓雙方都滿意的協定，我想大家擔心的罷工就不會再是什麽問題了。」此時，所有人的視線都看向我，感覺好像我做了什麽錯事，顯然其中的幾位先生並不贊同我的話，好像我在說什麽天方夜譚。
「您還太年輕啊，小姐！年輕啊！」老斯利克森感到遺憾地說道。
「作為一個外鄉人和旁觀者，我倒是覺得addams小姐的提議有一定的參考價值。」倫諾克斯先生這時說道，「罷工最終的結果其實還是與工會達成一致，不管罷工中間是暴力的還是非暴力的，但這期間不論工廠還是工人都蒙受了損失。所以，不如一開始就來一場談判，省去一些時間，用幾天談出一個結果要比經過幾個星期的罷工再得出一個結果好。可話又說回來，這隻是我自己的一點兒想法，如果我說的不符合情況也還請各位先生原諒。」 聽完倫諾克斯先生對我的支援，我頓時有種說不出的感激。
「我倒覺得不錯，時間就是金錢啊，先生們！」貝爾先生也贊同道，然後朝我微笑著。
桑頓夫人此刻開口說道：「addams小姐還是一如既往的富有見地，但我想罷工的這種事還是留給先生們考慮吧——啊！烤小羊羔肉來了，大家一定要嚐嚐這道菜！」男僕此時端上來一大盤烤小羊羔肉，依次走過大家，為在坐的每個人傳菜。
「約翰，你認為呢？」漢珀趁著這當口問道。