不過是管得嚴了一些,再沒以前偶爾還可以在園子裏逛逛的隨意了。現在這些僕人都挺習慣的,沒什麽意見,本來這樣的好事以前也從沒輪到過他們。


    這個小小的林家正經主子隻剩下林瑜獨個兒,宅子不小,僕人又多,即便他精簡過了,上上下下零零總總還得有五六十人。他隻好實行半軍事化管理,廚房做菜的就隻能待在廚房,負責針線的便隻能在繡房,做漿洗活計的便隻能在一地漿洗。各司其職的同時,他們不被允許出現在其他的地方。


    林瑜還特地從大舅家聘了些護衛回來,每日在外院專職巡邏。這些護衛早年跟著張家走南闖北,都是見多識廣且身姿矯健的漢子,有些受了傷再做不得出門的苦活,有些則人心思定有了銀錢便不愛闖蕩,這些人裏他大舅便精心挑選了人品穩重忠誠的,推薦給林瑜。


    護衛裏為首的叫做張忠,上月他娘子生產,特特請了假歸家,這才初一,他便又忙忙得趕了回來銷假。


    “大哥,怎麽這般著急就回來了,不在家裏多陪陪嫂子?”張忠的副手,一個名叫黃石的方臉大漢退後兩步,示意換好了衣服的手下先出去。


    “家裏挺好的,我就放心了。”張忠爽朗笑著大聲道,“等你侄子滿月了,我請你喝酒。”


    見張忠扯開衣襟開始準備換衣服,黃石連忙將內門關緊,以防走了熱氣。仔細聽了門外腳步都走遠了,黃石這才衝著張忠抱拳道:“恭喜老哥了,整七斤的大胖小子,十月二十八的日子,酉時落草,好日子好時辰,以後是個有出息的。”


    “我記住了,辛苦你大半夜替我走這麽一趟。”張忠拍了拍黃石結實的臂膀,謝道,“多的話我就不客氣了,今晚好酒好菜,咱哥倆好好整一頓。”


    “都是兄弟,這說的什麽話。”黃石不滿他說什麽辛苦麻煩,缽大的拳頭砸上張忠的臂膀,道,“都是給大爺辦事的,快去回話吧。”


    張忠眉頭都不皺一下,道:“行,你先帶著弟兄們走起來,我一會兒就回來。”


    張忠作為巡邏隊的隊長,在外院的權利還是比較大的。這時候他獨身一人在外院行走,遇上的婆子園丁紛紛問好,他也一一謝過了諸位的關心,少不得又延請一番讓來喝新生小兒的滿月酒。諸人仿佛得了偌大的臉麵一般,紛紛笑著應了。


    見這漢子穿著紮紮實實的灰色布襖,衣襟邊上還繡著“總隊”這兩個黑色描金的字眼,新招來的外院花匠趙小二羨慕地說:“這才是一個漢子的樣。”然後被自己的爺爺、老趙頭狠狠地一記拍在了後腦勺。


    “想什麽呢,不想一些正經的。”他收了手,攏在袖子裏,斜眼睨著自家孫子,道,“老實點,幹好你的活,要是出了半點差錯,你爺爺我半輩子老臉還要不要?”


    趙小二趕忙縮頭彎腰,抱起地上的花盆,討好地道:“哪能出什麽差錯啊,爺爺。”


    老趙頭背著手跟著他,心癢癢地摸了摸腰間,這才想起這裏是林家,不讓抽旱菸的。因為生怕自己忍不住,他也從不帶煙鍋來。嘖了一聲,遺憾地放下手,老趙頭覺得這林家哪都好,月錢豐厚規矩大點也忍得,就是不能抽旱菸實在是憋死個人。


    誰讓這林家大爺不愛煙味呢,小孩子家家的,也難怪。


    “長了一張聰明臉,偏偏肚子裏是個憨貨,不開竅。”老趙頭嘴裏嫌棄著自己這個二孫子,心裏卻道,不開竅也好,省得像那不省事的大孫子,盡學他爹油嘴滑舌的腔調。又提點著,“這也就罷咯。你手上的活倒是真真的,要不我也不帶你進林家,今天帶你走的路,都記著了吧?”


    趙小二扯開一張笑臉,道:“記著了,爺爺。”


    老趙頭點點頭,道:“記著就好。聽爺爺的話,以後就安生在這裏幹著,除了剛才那幾步路,多一步都別走。以後啊,把短契換成長契,好多著呢!”


    “哎,曉得了。”


    外頭園子裏,趙家爺孫倆的談話無人知曉,但是類似的心思在下仆中卻是普遍的很。便是正往外院書房走去的張忠也常想著,願意在這規規矩矩的林家踏踏實實地做事。


    不過,相比於了解地少的趙家爺孫,這一次被林家大爺親自指派了要事的張忠,對這位模樣稚嫩、卻早熟聰慧的東家更為了解一些。


    正是這樣,才讓他更加死心塌地的效忠林瑜。


    自他十五歲成丁以來,他當過募兵,後來借著傷解了甲,閑了沒幾個月就被老鄉擔保著進了林瑜大舅張家的商隊。那麽些年一直在走南闖北,過得馬背上的日子。因而不敢說見過了大半個靖朝,小半個還是不誇張的。


    但他也從來沒見過像林家大爺那般的孩子。


    聰明?當然不止聰明。離開家門數十年,張忠不是沒聽說過能過目成誦、指物成詩的天才,如今呢?籍籍無名罷了。


    而林家大爺不一樣,他並不隻是僅僅一般程度上的天才。在張忠看來,所謂聰慧隻是在讀書上多占一些便宜,然而林家大爺和其他人事不一樣的。


    或者說,他和張忠見過的所有人,都不太一樣。就好像……張忠使勁想了想,卻想不出一個合適的詞來。他是個大老粗,也就是來了林家,得了大爺的看重後才多識了幾個字,讓他總結還真是難為他了。


    腳下的路已經越來越接近外院書房,張忠連忙收斂起亂七八糟的心思,垂頭謹慎地再過了過自己一會兒該說的話,該有的應對。這才深吸一口氣,站在書房的門前,舉起拳頭努力輕輕地敲了敲,生怕驚動了裏麵人一樣。


    “進來。”張忠聽得裏麵一聲清亮的童音,忙深吸一口氣,穩了穩手,推開門。


    比起待在內院自己的房裏,林瑜更愛一個人待在外書房。早先這是林父的地方,如今歸了林瑜了,他也沒大改。長桌高凳對現在的他來說還有些不適宜,他便窩在榻上,冬日擁被,自在得很。


    如今有人來了,林瑜也不下來,懶懶地喚人進來,指了椅子讓他坐,才問道:“你現在回來,可是有結果了?”


    張忠見林瑜一副擁被懶散的模樣,行禮之後不敢多看地垂目束手道:“屬下一路悄悄打聽過去,直走到金陵,才找到了那穩婆一家的下落。”


    “金陵?”林瑜微訝,合上書道,“走這麽遠怕是有外人相幫吧,那家可沒這麽大能耐。”


    那家便是當初想要霸占林家財產,最後沒成的一家。從林瑜這一輩算,兩家的太爺爺還是親兄弟,林瑜還得叫那家如今的家長一聲二叔爺。


    據家裏的老僕說,當年林瑜爺奶去世的時候,他們家就打過主意,隻不過那時候林父已經中了秀才,這才沒敢太明目張膽,隻得了些好處也就罷了。林父守孝數年,除孝後一朝考取了舉人,他們便再沒了聲息。


    後來,林瑜幼年父母雙亡,他們總算是逮著機會了。


    見自家大爺猜著了,張忠也不驚訝地點點頭,繼續回道:“他家如今住在一處莊子上,日子也算好過,隻沒見穩婆那吃酒賭錢的大兒子。”

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