“周榮寧？”
慕容佩輕輕念著這個名字，目光沉沉：“論起來，本宮和寧貴妃素無恩怨，偏偏永安侯府處處針對本宮，針對瀟兒……此番舉動，分明是他們要將這天捅出個窟窿，方肯善罷甘休。”
沈硯聞言，語氣堅定：“娘娘一心牽掛國舅爺的安危，此情可憫。但隻這般一味強求保全，隻怕難以覓得真正的出路。”
慕容佩眉心蹙，眸光冷冽：“你此話何意？”
沈硯故意往前一步，低頭道：“娘娘，常言道，君子不立危牆之下。自娘娘鳳冠加身，入宮以來，國舅爺所招惹的風波，難道還少嗎？微臣身為局外人，自是看得分明。國舅爺那放縱不羈的性子，乃是骨子裏的天性，隻怕難以輕易扭轉。”
“你到底想說什麽？”
慕容佩的語氣愈發冰冷，顯然已有些不耐。
“微臣懇求娘娘，為了大皇子殿下，為了娘娘自己，也為了國公府的未來，必須要舍棄掉國舅爺。”
慕容佩聞言，麵色霎時鐵青，手掌不由自主地重重拍擊在案幾之上，腕間的碧綠玉鐲險些因這突如其來的怒氣而碎裂：“沈硯，你居然讓本宮舍棄自己的親弟弟？其心可誅！”
沈硯語氣平和道：“娘娘，這絕非單純的舍棄，而是劃清界限，確保自身安危無虞。近來，皇上對寧貴妃諸多疼惜，對國公府也是心存不滿。皇上已經不止一次讓微臣暗中留意，國舅爺的一舉一動……娘娘心中亦有所覺，國公府背後，暗潮洶湧，藏著諸多不可告人的秘密。一旦這些隱秘為世人所知，被置於光天化日之下，隻怕會累及娘娘，埋下無盡的禍根。”
慕容佩怒氣衝衝，貝齒緊咬唇瓣，沉吟片刻才道：“本宮豈能做出背叛至親手足之事！本宮做不到！”
沈硯見狀，並未退縮，繼續勸說：“隻要娘娘擺出來一個態度，有所表示，讓寧貴妃消了心頭之氣，國舅爺他日未嚐沒有東山再起之時。”
慕容佩聞言，眉宇間掠過一抹冷笑，反駁道：“你以為周榮寧和永安侯府那麽好糊弄嗎？”
“事在人為。”
沈硯輕移半步，更近一步地陳述道：“如今，微臣的手裏還攥著一顆和棋，隻要用對了地方，用對了時間，必能令侯府之怒，煙消雲散。”
慕容佩聞言，眉梢輕揚，眸中閃過一絲慧黠：“你所言之人，莫非是……顧清語？”
沈硯微微頷首：“娘娘果然聰慧過人，一點就透。”
慕容佩不屑嗤笑：“就憑她？入宮已逾半年，至今仍是個無名小卒，不過是在乾清宮裏侍茶奉水的卑微宮女罷了。試問，她究竟有何等手段，能讓皇上對她另眼相看？讓寧貴妃平息怒火？”
沈硯平靜反問：“娘娘何以斷定，顧清語未入過皇上的眼？”
慕容佩的眸光倏地一暗，語氣中多了幾分不忿：“難道皇上已經寵幸過她了？那更是荒唐可笑了。”
一個被皇上寵幸過的女子，如何再送回侯府？
沈硯見她還不明白，直接了當道：“皇上對顧清語的淡漠疏遠，難道不是因為被寧貴妃影響所致嗎？皇上為了貴妃娘娘，舍棄一己私欲，難道還不能證明，顧清語此人可用嗎？”
慕容佩不解道：“所以呢？區區一個顧清語就足以撫平侯府的怒火，令事態平息嗎？”
沈硯鄭重其事道：“一個國舅爺，一個顧清語，正是解開娘娘當前困局的關鍵。”
慕容佩的目光緊緊鎖住沈硯，繼續追問：“那瀟兒呢？顧清語可以回侯府，那是她的運氣，但本宮的弟弟怎麽辦？”
沈硯稍稍沉吟，隻道：“皮肉之苦，自然是免不了的。不過，微臣定會保住國舅爺的性命，讓他以待時機。”
“本宮憑什麽信你？”
沈硯輕輕俯身，行了一禮：“微臣是受娘娘的提拔和恩惠才有的今天。做人最不該的就是忘本。微臣始終銘記於心。”
“哼……”
慕容佩一聲冷笑：“真正提拔你的人，並非本宮，而是***。”
“信不信，全憑娘娘決斷。微臣言盡於此，告退了。”
沈硯說完了該說的話，拱手一禮，轉身離去。
幾日後，皇上詢問太醫院周檀紹的傷情如何，得到的回答，卻並不能讓他滿意。
周榮寧憂心弟弟，一直寢食難安，雙頰瘦得微微凹陷，無聲訴說著內心的煎熬。
李淳安見狀，便有意提起顧清語道：“當初，顧清語在侯府之日，對周檀紹的照料可謂無微不至，關懷備至。此番他的傷情頗重，身邊也該有個熟門熟路的人，方能周到侍奉。朕有意將顧清語暫派侯府，以醫女之名，令她重返侯府，常伴周檀紹左右，愛妃覺得此事如何？”
周榮寧眉心一動，沉默不語，似在猶豫。
李淳安溫柔地包裹住她的手，目光中柔情似水，輕聲細語道：“愛妃，若是覺得此事不妥，朕也不會強求，自會派更好的人去照顧。”
周榮寧猶豫片刻，還是不忍婉拒皇上這番好意，於是又道：“顧清語乃是皇上身邊的人，理應以侍奉皇上為先，皇上讓她回侯府，臣妾總是覺得有些勉強……臣妾想，顧清語在宮中呆了這麽久，未必還想再回侯府。臣妾擔心弟弟是真的，但臣妾更不願強人所難。”
李淳安拍拍她的手道：“愛妃多慮了。對於顧清語的事，朕心裏有數，她絕非一個無情無義之人。”
周榮寧微微垂眸，隨即輕聲細語道：“皇上為臣妾這般費心費力，臣妾心中實在是既感恩又惶恐。一切都按皇上的意思辦吧。”
兜兜轉轉，一切仿佛又回到了原點，帶著幾分宿命般的韻味。
顧清語收拾了一下東西，便準備出宮，臨行前，柳才人款步而來，為她送行，眸中閃爍著複雜的情緒：“沒想到，姐姐還有出去的一天。既如此，姐姐便不要再回來了，深宮寂靜，最是熬人心了。”
顧清語避而不答，隻對她道：“請娘娘千萬保重。”
慕容佩輕輕念著這個名字，目光沉沉：“論起來，本宮和寧貴妃素無恩怨，偏偏永安侯府處處針對本宮，針對瀟兒……此番舉動，分明是他們要將這天捅出個窟窿，方肯善罷甘休。”
沈硯聞言，語氣堅定：“娘娘一心牽掛國舅爺的安危，此情可憫。但隻這般一味強求保全，隻怕難以覓得真正的出路。”
慕容佩眉心蹙，眸光冷冽：“你此話何意？”
沈硯故意往前一步，低頭道：“娘娘，常言道，君子不立危牆之下。自娘娘鳳冠加身，入宮以來，國舅爺所招惹的風波，難道還少嗎？微臣身為局外人，自是看得分明。國舅爺那放縱不羈的性子，乃是骨子裏的天性，隻怕難以輕易扭轉。”
“你到底想說什麽？”
慕容佩的語氣愈發冰冷，顯然已有些不耐。
“微臣懇求娘娘，為了大皇子殿下，為了娘娘自己，也為了國公府的未來，必須要舍棄掉國舅爺。”
慕容佩聞言，麵色霎時鐵青，手掌不由自主地重重拍擊在案幾之上，腕間的碧綠玉鐲險些因這突如其來的怒氣而碎裂：“沈硯，你居然讓本宮舍棄自己的親弟弟？其心可誅！”
沈硯語氣平和道：“娘娘，這絕非單純的舍棄，而是劃清界限，確保自身安危無虞。近來，皇上對寧貴妃諸多疼惜，對國公府也是心存不滿。皇上已經不止一次讓微臣暗中留意，國舅爺的一舉一動……娘娘心中亦有所覺，國公府背後，暗潮洶湧，藏著諸多不可告人的秘密。一旦這些隱秘為世人所知，被置於光天化日之下，隻怕會累及娘娘，埋下無盡的禍根。”
慕容佩怒氣衝衝，貝齒緊咬唇瓣，沉吟片刻才道：“本宮豈能做出背叛至親手足之事！本宮做不到！”
沈硯見狀，並未退縮，繼續勸說：“隻要娘娘擺出來一個態度，有所表示，讓寧貴妃消了心頭之氣，國舅爺他日未嚐沒有東山再起之時。”
慕容佩聞言，眉宇間掠過一抹冷笑，反駁道：“你以為周榮寧和永安侯府那麽好糊弄嗎？”
“事在人為。”
沈硯輕移半步，更近一步地陳述道：“如今，微臣的手裏還攥著一顆和棋，隻要用對了地方，用對了時間，必能令侯府之怒，煙消雲散。”
慕容佩聞言，眉梢輕揚，眸中閃過一絲慧黠：“你所言之人，莫非是……顧清語？”
沈硯微微頷首：“娘娘果然聰慧過人，一點就透。”
慕容佩不屑嗤笑：“就憑她？入宮已逾半年，至今仍是個無名小卒，不過是在乾清宮裏侍茶奉水的卑微宮女罷了。試問，她究竟有何等手段，能讓皇上對她另眼相看？讓寧貴妃平息怒火？”
沈硯平靜反問：“娘娘何以斷定，顧清語未入過皇上的眼？”
慕容佩的眸光倏地一暗，語氣中多了幾分不忿：“難道皇上已經寵幸過她了？那更是荒唐可笑了。”
一個被皇上寵幸過的女子，如何再送回侯府？
沈硯見她還不明白，直接了當道：“皇上對顧清語的淡漠疏遠，難道不是因為被寧貴妃影響所致嗎？皇上為了貴妃娘娘，舍棄一己私欲，難道還不能證明，顧清語此人可用嗎？”
慕容佩不解道：“所以呢？區區一個顧清語就足以撫平侯府的怒火，令事態平息嗎？”
沈硯鄭重其事道：“一個國舅爺，一個顧清語，正是解開娘娘當前困局的關鍵。”
慕容佩的目光緊緊鎖住沈硯，繼續追問：“那瀟兒呢？顧清語可以回侯府，那是她的運氣，但本宮的弟弟怎麽辦？”
沈硯稍稍沉吟，隻道：“皮肉之苦，自然是免不了的。不過，微臣定會保住國舅爺的性命，讓他以待時機。”
“本宮憑什麽信你？”
沈硯輕輕俯身，行了一禮：“微臣是受娘娘的提拔和恩惠才有的今天。做人最不該的就是忘本。微臣始終銘記於心。”
“哼……”
慕容佩一聲冷笑：“真正提拔你的人，並非本宮，而是***。”
“信不信，全憑娘娘決斷。微臣言盡於此，告退了。”
沈硯說完了該說的話，拱手一禮，轉身離去。
幾日後，皇上詢問太醫院周檀紹的傷情如何，得到的回答，卻並不能讓他滿意。
周榮寧憂心弟弟，一直寢食難安，雙頰瘦得微微凹陷，無聲訴說著內心的煎熬。
李淳安見狀，便有意提起顧清語道：“當初，顧清語在侯府之日，對周檀紹的照料可謂無微不至，關懷備至。此番他的傷情頗重，身邊也該有個熟門熟路的人，方能周到侍奉。朕有意將顧清語暫派侯府，以醫女之名，令她重返侯府，常伴周檀紹左右，愛妃覺得此事如何？”
周榮寧眉心一動，沉默不語，似在猶豫。
李淳安溫柔地包裹住她的手，目光中柔情似水，輕聲細語道：“愛妃，若是覺得此事不妥，朕也不會強求，自會派更好的人去照顧。”
周榮寧猶豫片刻，還是不忍婉拒皇上這番好意，於是又道：“顧清語乃是皇上身邊的人，理應以侍奉皇上為先，皇上讓她回侯府，臣妾總是覺得有些勉強……臣妾想，顧清語在宮中呆了這麽久，未必還想再回侯府。臣妾擔心弟弟是真的，但臣妾更不願強人所難。”
李淳安拍拍她的手道：“愛妃多慮了。對於顧清語的事，朕心裏有數，她絕非一個無情無義之人。”
周榮寧微微垂眸，隨即輕聲細語道：“皇上為臣妾這般費心費力，臣妾心中實在是既感恩又惶恐。一切都按皇上的意思辦吧。”
兜兜轉轉，一切仿佛又回到了原點，帶著幾分宿命般的韻味。
顧清語收拾了一下東西，便準備出宮，臨行前，柳才人款步而來，為她送行，眸中閃爍著複雜的情緒：“沒想到，姐姐還有出去的一天。既如此，姐姐便不要再回來了，深宮寂靜，最是熬人心了。”
顧清語避而不答，隻對她道：“請娘娘千萬保重。”