三日後，湖心亭。
沈硯一身竹青，衣袂隨風輕擺，宛如畫中走出的文人雅士，他的手中輕搖一柄素雅折扇，即便是烈日炎炎，也未能在他周身留下一絲塵世的痕跡，那雙細長的眼眸中，總是含著三分淺淺的笑意。
顧清語屈膝一禮，未語先笑。
兩人相視一笑，無需多言，好似多年摯友，相約敘舊。
顧清語望了望四周的湖景，長籲一口氣道：“您真是會選地方此地綠樹成蔭，碧波輕拂，涼風習習，的確是個避暑的好地方。”
沈硯聞言，麵上泛起一抹溫潤笑意，他對她總是保持著那份恰到好處的親近與尊重。
“城中瑣事纏身，難得偷得浮生半日閑，出來透透氣也好。”
“多謝相邀。”
沈硯和熙一笑：“你我之間，不必言謝。”
寒暄過後，自然是要交代正事。
“二爺在追查那起刺客案件時，似乎遇到了不小的阻礙。他想要盡早結案。而且，他還提起了一個江湖幫派，青炎幫。不過，我所知亦是寥寥無幾，不甚明了。”
沈硯聞言，臉上的笑容漸漸收斂，化作一抹深邃的沉思：“這樁案子本就是個無底洞，當初交給他，也不過是權宜之計，意在讓他暫且放下周三爺的失蹤，專注於此，以緩一時之急。”
一提起周檀平，顧清語輕輕垂下眼簾，將那份微妙的情緒藏匿起來，手已不自覺地伸向案幾上的茶杯，然而，就在這不經意間，沈硯的手指輕輕掠過她的手背，似有提醒之意。
“這茶放了太久，苦澀之味，愈發濃鬱。”
顧清語心中微瀾輕漾。
他似乎總能注意到一些旁人不在意的小細節。
沈硯的手指輕輕觸及她的手腕，力道很輕，隨後他又坐直身子：“此番二爺能順利結案，實乃朝廷之幸，定能贏得聖上嘉許。”
顧清語微怔，心湖被沈硯那不經意間的小舉動輕輕攪動，很快又恢複平靜：“多謝您讓二爺立功，讓侯府臉上增光。”
沈硯笑了笑：“周檀紹本就是個厲害的，永安侯府之中，論起才幹與智謀，他當仁不讓，獨占鼇頭。”
顧清語聞言微微垂眸。
誰知，沈硯又道：“可惜，他還不是世子，不能繼承爵位。”
顧清語心中一緊，麵上仍微微笑道：“二爺上麵還有兄長，按常理，世子之位自是與他無緣。”
沈硯嘴角勾起一抹玩味的笑：“事在人為，將來的事，誰知道呢？”
顧清語聽得眉心一動。
不會吧？
難道……他竟連周檀紋也意欲置於死地？
沈硯見她凝視一處微微出神，便道：“你近來琢磨出來的小玩意兒，當真是別出心裁，風靡京城，連皇後娘娘也是讚賞有加。”
“這一切，離不開您的鼎力相助，若非您為我暗中安排，又怎會有今日之盛況，引得京城上下競相追捧？”
說話間，新茶已經送來了。
茉莉香雪，沁人心脾。
顧清語抿唇微笑：“您還記得……”
她上次隻是隨口一說，沒想到他竟然還準備了。
沈硯輕執茶杯，細品其味，目光卻從未離開過她的臉龐，他審視著她的眉眼，審視著她臉頰細膩粉潤的肌膚，最後才落在她櫻桃般紅潤的嘴唇。
顧清語察覺到了他的視線，坦然抬眸，微微一笑：“此茶之香，教人沉醉。”
沈硯聞言，輕輕放下茶杯，似有心事。
顧清語靜靜望他，隻聽他淡淡說了一句：“若有一日，這世間隻有你我二人，唯餘你我，依水而居，淡泊寧靜，共度晨昏，你可願意？”
顧清語瞳孔微顫，遲疑許久才道：“此言重如千鈞……我不敢答。”
“有何不敢？”
顧清語深吸一口氣：“隻因我已是他人之妻，而您又是宮中的貴人。”
沈硯一針見血地反問她道：“你是覺得很荒唐吧？和一個閹人共度餘生，著實可笑。”
“絕非如此！”
顧清語解釋道：“我從未覺得您可笑，更未曾有過絲毫輕慢之意。你我之間，有些話也不便明說。我知道您是怎麽待我的，這份恩情我不會忘記。”
沈硯欣賞於她那份不加矯飾的真誠與直接，也不繞圈子道：“我剛在宮外置了一處私宅，離永安侯府還不到兩條街的距離。你若願意，可以隨時過去坐坐。”
顧清語心虛點頭，隻道：“我自然該登門拜訪，隻是，二爺近來對我頻頻出府，略有不悅之色。我不得不小心行事。”
沈硯知道她話中的深意，淡淡一笑：“我隻是告訴你罷了。你想便來，絕不勉強。”他岔開話題，又提起了別的事：“等周檀紹進宮覲見娘娘的時候，你自然也要同去。你可否想過，要帶著二爺去覲見婕妤娘娘。”
顧清語沒想到他問得直白，避重就輕道：“就算我有心，恐怕也不合規矩。二爺是外臣，怎能輕易覲見後宮妃嬪？不過，我想二爺一定是很希望能見到婕妤娘娘吧，畢竟……她是他曾經的心上人。”
沈硯聞言笑了，笑得心情舒暢：“聽你此言，我倒真生了幾分看戲的心思。”
顧清語見他有意安排，便道：“若您想看，我也願意捧個場。”
“如此甚好。”
沈硯以茶代酒，緩緩舉杯。
顧清語含笑以對，眸光流轉間，與沈硯的茶杯輕輕一碰。
幾日後，皇上褒獎周檀紹的詔書果然送過來了。
雖品秩未變，仍為五品，但將周檀紹安置於刑部郎中之缺，執掌京師重獄。
楚氏聽聞兒子得到提拔，數月來沉悶憂鬱的心情，終於有了些許好轉。
她拍了拍兒子的手背，露出了久違的笑顏：“你大病初愈，凡事不可操之過急，照顧好自己身子，知道嗎？”
“母親放心，兒子過幾日要去宮中給娘娘請安，母親可願同去？”
楚氏微微搖頭：“我這般憔悴之態，實不宜擾了娘娘的安寧。反而是你，娘娘一直惦記著你，你去了，她定能心安。”
顧清她精心挑選了上好的香膏與香露，還有些胭脂水粉，準備給寧嬪娘娘做禮物。
周檀紹在一旁，目光淡淡掠過那份禮物：“你有心了。”
顧清語溫婉一笑：“這都是我應該做的。”
她站在燭光下，細心地擺弄著手中的禮盒。
周檀紹靜靜地凝視著她精致的側顏，忽而伸手理了一下她鬢角的碎發，將它們捋至耳後：“你總是這樣討喜，讓人分不清是真心還是假意。”
沈硯一身竹青，衣袂隨風輕擺，宛如畫中走出的文人雅士，他的手中輕搖一柄素雅折扇，即便是烈日炎炎，也未能在他周身留下一絲塵世的痕跡，那雙細長的眼眸中，總是含著三分淺淺的笑意。
顧清語屈膝一禮，未語先笑。
兩人相視一笑，無需多言，好似多年摯友，相約敘舊。
顧清語望了望四周的湖景，長籲一口氣道：“您真是會選地方此地綠樹成蔭，碧波輕拂，涼風習習，的確是個避暑的好地方。”
沈硯聞言，麵上泛起一抹溫潤笑意，他對她總是保持著那份恰到好處的親近與尊重。
“城中瑣事纏身，難得偷得浮生半日閑，出來透透氣也好。”
“多謝相邀。”
沈硯和熙一笑：“你我之間，不必言謝。”
寒暄過後，自然是要交代正事。
“二爺在追查那起刺客案件時，似乎遇到了不小的阻礙。他想要盡早結案。而且，他還提起了一個江湖幫派，青炎幫。不過，我所知亦是寥寥無幾，不甚明了。”
沈硯聞言，臉上的笑容漸漸收斂，化作一抹深邃的沉思：“這樁案子本就是個無底洞，當初交給他，也不過是權宜之計，意在讓他暫且放下周三爺的失蹤，專注於此，以緩一時之急。”
一提起周檀平，顧清語輕輕垂下眼簾，將那份微妙的情緒藏匿起來，手已不自覺地伸向案幾上的茶杯，然而，就在這不經意間，沈硯的手指輕輕掠過她的手背，似有提醒之意。
“這茶放了太久，苦澀之味，愈發濃鬱。”
顧清語心中微瀾輕漾。
他似乎總能注意到一些旁人不在意的小細節。
沈硯的手指輕輕觸及她的手腕，力道很輕，隨後他又坐直身子：“此番二爺能順利結案，實乃朝廷之幸，定能贏得聖上嘉許。”
顧清語微怔，心湖被沈硯那不經意間的小舉動輕輕攪動，很快又恢複平靜：“多謝您讓二爺立功，讓侯府臉上增光。”
沈硯笑了笑：“周檀紹本就是個厲害的，永安侯府之中，論起才幹與智謀，他當仁不讓，獨占鼇頭。”
顧清語聞言微微垂眸。
誰知，沈硯又道：“可惜，他還不是世子，不能繼承爵位。”
顧清語心中一緊，麵上仍微微笑道：“二爺上麵還有兄長，按常理，世子之位自是與他無緣。”
沈硯嘴角勾起一抹玩味的笑：“事在人為，將來的事，誰知道呢？”
顧清語聽得眉心一動。
不會吧？
難道……他竟連周檀紋也意欲置於死地？
沈硯見她凝視一處微微出神，便道：“你近來琢磨出來的小玩意兒，當真是別出心裁，風靡京城，連皇後娘娘也是讚賞有加。”
“這一切，離不開您的鼎力相助，若非您為我暗中安排，又怎會有今日之盛況，引得京城上下競相追捧？”
說話間，新茶已經送來了。
茉莉香雪，沁人心脾。
顧清語抿唇微笑：“您還記得……”
她上次隻是隨口一說，沒想到他竟然還準備了。
沈硯輕執茶杯，細品其味，目光卻從未離開過她的臉龐，他審視著她的眉眼，審視著她臉頰細膩粉潤的肌膚，最後才落在她櫻桃般紅潤的嘴唇。
顧清語察覺到了他的視線，坦然抬眸，微微一笑：“此茶之香，教人沉醉。”
沈硯聞言，輕輕放下茶杯，似有心事。
顧清語靜靜望他，隻聽他淡淡說了一句：“若有一日，這世間隻有你我二人，唯餘你我，依水而居，淡泊寧靜，共度晨昏，你可願意？”
顧清語瞳孔微顫，遲疑許久才道：“此言重如千鈞……我不敢答。”
“有何不敢？”
顧清語深吸一口氣：“隻因我已是他人之妻，而您又是宮中的貴人。”
沈硯一針見血地反問她道：“你是覺得很荒唐吧？和一個閹人共度餘生，著實可笑。”
“絕非如此！”
顧清語解釋道：“我從未覺得您可笑，更未曾有過絲毫輕慢之意。你我之間，有些話也不便明說。我知道您是怎麽待我的，這份恩情我不會忘記。”
沈硯欣賞於她那份不加矯飾的真誠與直接，也不繞圈子道：“我剛在宮外置了一處私宅，離永安侯府還不到兩條街的距離。你若願意，可以隨時過去坐坐。”
顧清語心虛點頭，隻道：“我自然該登門拜訪，隻是，二爺近來對我頻頻出府，略有不悅之色。我不得不小心行事。”
沈硯知道她話中的深意，淡淡一笑：“我隻是告訴你罷了。你想便來，絕不勉強。”他岔開話題，又提起了別的事：“等周檀紹進宮覲見娘娘的時候，你自然也要同去。你可否想過，要帶著二爺去覲見婕妤娘娘。”
顧清語沒想到他問得直白，避重就輕道：“就算我有心，恐怕也不合規矩。二爺是外臣，怎能輕易覲見後宮妃嬪？不過，我想二爺一定是很希望能見到婕妤娘娘吧，畢竟……她是他曾經的心上人。”
沈硯聞言笑了，笑得心情舒暢：“聽你此言，我倒真生了幾分看戲的心思。”
顧清語見他有意安排，便道：“若您想看，我也願意捧個場。”
“如此甚好。”
沈硯以茶代酒，緩緩舉杯。
顧清語含笑以對，眸光流轉間，與沈硯的茶杯輕輕一碰。
幾日後，皇上褒獎周檀紹的詔書果然送過來了。
雖品秩未變，仍為五品，但將周檀紹安置於刑部郎中之缺，執掌京師重獄。
楚氏聽聞兒子得到提拔，數月來沉悶憂鬱的心情，終於有了些許好轉。
她拍了拍兒子的手背，露出了久違的笑顏：“你大病初愈，凡事不可操之過急，照顧好自己身子，知道嗎？”
“母親放心，兒子過幾日要去宮中給娘娘請安，母親可願同去？”
楚氏微微搖頭：“我這般憔悴之態，實不宜擾了娘娘的安寧。反而是你，娘娘一直惦記著你，你去了，她定能心安。”
顧清她精心挑選了上好的香膏與香露，還有些胭脂水粉，準備給寧嬪娘娘做禮物。
周檀紹在一旁，目光淡淡掠過那份禮物：“你有心了。”
顧清語溫婉一笑：“這都是我應該做的。”
她站在燭光下，細心地擺弄著手中的禮盒。
周檀紹靜靜地凝視著她精致的側顏，忽而伸手理了一下她鬢角的碎發，將它們捋至耳後：“你總是這樣討喜，讓人分不清是真心還是假意。”