金子果然沒白送。


    宋氏一句話幫顧清語挑明了用意。


    剛成親的小夫妻,形影不離也在情理之中。


    楚氏本來還略有微詞,覺得顧清語對紹兒過於依賴,然而,當細思之下,若顧清語真的能為紹兒延續血脈,生下一兒半女的,又何嚐不是一樁美事。


    顧清語走出正院,外麵已下起小雨。


    細雨如絲,淅淅瀝瀝。


    小翠想先跑回去拿油紙傘和鬥篷過來接她,顧清語微微仰頭,任由絲絲細雨輕吻臉頰:“這點小雨,不礙事的。”


    小翠擔憂地提醒:“姑娘,還是小心些,免得著了涼。”


    顧清語微微一笑:“不會的,我福大命大,病氣從不沾身。這點小雨又能奈我何?”


    她的話語雖輕,卻透著一股子不拘小節的灑脫。然而,這一句無心的調侃,正巧被廊下路過的周檀平給聽了去。他腳步一頓,望著那漸行漸遠的芊芊背影,嘴角勾起一抹玩味的笑意,心道:沒想到,這位代嫁過來的二嫂子,還是個樂天知命的豁達人。


    回去的路上,顧清語的肚子餓得咕嚕嚕地叫,小翠也聽到了,歎口氣道:“姑娘,您今日奔波勞碌,肚子也餓壞了吧。”


    顧清語無聲苦笑。


    誰能想到,眼下她在侯府最棘手難辦的問題居然是吃飯。


    黃昏後,雨越下越大,雷聲滾滾,密集而沉重。


    每每到了陰雨天,周檀紹都要泡藥浴祛濕毒。


    顧清語吩咐丫鬟們添加炭盆保暖,待屋內溫暖如春,催得人微微發汗,才服侍周檀紹更衣沐浴。


    然而,當周檀紹的衣物被解開一半,露出那瘦削而緊致的腰身時,顧清語的手突然停滯在半空中,她眉頭輕蹙,眼中閃過絲絲猶豫。


    腰帶解開,還有褲帶……


    平日裏這都是巧心的差使,如今卻成了她的麻煩。


    顧清語臉上一陣發燙,最後還是豁出去給他解了。


    既是夫妻,又何須如此扭捏?


    周檀紹,對她而言,不過是她在侯府的護身符罷了。


    然而,想歸想,做歸做,顧清語的目光幾乎本能地避開那令人心跳的焦點,轉而投向了別處,隻剩下雙手在陌生微妙的觸感中,默默完成著每一個動作。


    周檀紹敏銳地捕捉到了她微妙的遲疑,遂垂下眼簾,漫不經心地掃過那已紅得如同熟透的蘋果般的臉頰。


    團團紅暈從臉頰逐漸蔓延至耳鬢,宛若濃桃豔李的緋紅胭脂,將她的容顏點綴得恰到好處,別有一番韻味。


    一番折騰。


    顧清語累得氣喘籲籲,浴桶中的周檀紹卻是一副慵懶至極的模樣,雙眼緊閉,仿佛正在享受這溫暖的舒暢。平日裏那張蒼白如紙的臉龐,此刻,因著熱騰騰的霧氣而多了幾分血色。


    顧清語挽起衣袖,輕輕抬手將茶紅色的藥湯,溫柔地往周檀紹的身上撩去。


    藥湯的氣味厚重,聞起來既苦澀又辛辣。


    顧清語鼻尖微動,暗暗分辨著藥香,心中篤定裏麵一定加了幹薑。


    正猜著,她的肚子突然咕嚕嚕地叫喚了一聲,十分突兀。


    顧清語尷尬得很,急忙用手緊緊按住肚子,試圖用這種方式來壓製那不合時宜的聲響。同時,她的目光不自主地投向了閉目不語的周檀紹,隻希望他什麽都沒聽到。然而,周檀紹五感敏銳,連屋外的風吹草動都逃不過他的耳朵,更何況是這近在咫尺的咕嚕聲呢?


    顧清語一抬頭,正對上他那雙深邃修長的銳眸,直勾勾地望過來。她略微尷尬地笑了笑:“我方才沒吃飽。”


    周檀紹凝眸看她,忽而直言道:“你昨天也沒吃飽。”


    “啊……二爺怎麽?”


    “我看見丫鬟半夜給你送點心。”


    周檀紹說話的聲音平靜而淡然,仿佛隻是在陳述一個事實。


    顧清語聞言,臉又噌地燒了起來。


    昨晚他不是睡著了嗎?


    她偷吃的樣子,他都看見了?


    周檀紹見她嬌羞局促地低著頭,臉上悄然凝聚出一抹微不可察的笑,但那一抹笑意很快又消失不見,短暫到難以捕捉。


    他收回目光,淡淡開口:“讓丫鬟們擺飯吧,你無需每日餓著肚子來伺候我。”


    顧清語故意搖搖頭:“不了,現做太麻煩了,況且,小廚房一直都是大夫人管著的,我也不好使喚那些廚娘和婆子。”


    周檀紹皺了皺好看的眉毛,對她的懦弱深感不滿:“你何須如此膽怯顧慮?想吃些什麽,隻管吩咐小廚房便是。你就說是我的意思,我倒要看看她們誰敢造次!”


    不過就是一頓飯的事,她犯不著這樣小心翼翼,像個受氣包似的。


    “多謝二爺關照。今晚就不折騰了,等明日一早我再安排廚房的事。”


    顧清語笑得一臉溫婉。


    有他這句話,她就好辦事。


    往後吃飯的事,算是有著落了,她再也不用偷偷摸摸,小心翼翼地準備。


    夜色漸濃,雨還沒停。


    顧清語獨坐桌邊做針線,雖然安靜,但卻讓人無法忽視。


    出嫁前,她的女紅一直是家中數一數二的好,送人送禮都是有體麵的。


    顧清語不比姐姐顧清歡三歲啟蒙,五歲讀書,她是一直到了十歲才有讀書識字的機會。雖說請了師傅,但蘇氏平時隻督促她精進的女紅,對她的學問從不上心。


    因為他們堅信她這一生,注定無法與才華橫溢的姐姐相提並論,她做不了才女,更用不上詩詞歌賦,隻能靠著苦練手藝活兒去討好別人。


    顧清語心裏有怨也有不甘。不過,到底是磨煉多年出來的真本事,總能派上些用場。


    顧清語對宋氏今天的言行頗為在意。


    婆婆楚氏是個獨斷獨行的人,太難討好,宋氏卻不一樣,說話辦事處處透著大度。她拿一隻金鐲子還不足以收買人心,多些真心誠意才能穩當。


    顧清語想為櫟哥兒做幾件小衣,希望能讓宋氏感受到她拉攏她的誠意。


    另外一邊,周檀紹斜倚在床頭,慵懶且閑適地看著她拿針撚線,低低開口問道:“你做什麽呢?”


    他的話語打破了房間的寧靜,顧清語見他沒睡,忙取了件袍子給他披在肩膀,又將繡了一半的小衣拿給他看:“我想給櫟哥兒做兩件小衣裳。我今兒見到他了,那孩子真是可愛,見人就笑,好生活潑。”


    好精致的針線,好討巧的心思。


    周檀紹垂眸看去,語氣莫名有點冷:“你還真會巴結。”


    顧清語含笑解釋:“二爺別多心,我身為長輩給小輩送些禮物,也是情理之中。”


    周檀紹勾了勾唇,沒再說什麽。


    無妨,侯府這麽多人,她想多拉攏幾個也沒什麽不對。


    須臾,兩人一處躺下。


    顧清語睡不著,思緒如潮水般湧動,一波未平一波又起。


    如今,她的命運已與前塵往事大相徑庭,所麵對的人事皆非昔日可比。然而,隻有一件事沒有改變。


    從踏入侯府的那一刻起,顧清語便被無形地劃入了顧家和顧清歡的對立麵,成為了他們的“敵人”。


    既是敵,早晚還有較量的一天。


    顧清歡進宮之後,得人得勢,風光無限。


    而她呢?


    她隻有周檀紹。


    她贏得顧清歡了嗎?


    若有一日,侯府真遭了殃,顧清歡會放過她嗎?


    答案不言而喻。

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