你不叫喬毓,你叫喬妍。
這句話一說完, 整個內室似乎都隨之寂靜起來。
喬老夫人還記得早先顧老太爺說過的話, 心中著實擔憂,可若是不說,誰知道這小混賬會想到哪兒去, 又會做些什麽?
她緊緊注視著喬毓, 甚至於連眼睛都不敢眨, 唯恐一個錯漏, 女兒便消失不見了。
喬毓剛開始問的時候,皇帝便示意其餘人退下, 現下內室中也不過隻留了他們三人。
他始終沒有說話,隻靜靜的看著喬毓, 這會兒聽喬老夫人將自己忍了千萬遍的話說出口,心中既覺釋然,又覺憂心,目光一錯不錯的緊盯著她,嚴陣以待。
喬毓被這兩雙眼睛盯著, 神情中竟顯露出幾分惶恐來,呆滯了好半晌,方才有些膽怯的道:“阿娘,你弄錯了……”
“我叫喬毓呀。”
她看看喬老夫人, 又去看皇帝,神情有些驚慌,小聲糾正道:“喬妍是二姐姐的名字。”
喬老夫人見她這般情態, 一顆心不免提了起來,隻是話已經說出口,卻是覆水難收。
“我沒有說錯,做娘的怎麽會認不出自己的孩子?你是喬毓,這沒有錯,但你本來的名字,的確是叫喬妍。”
她拉著喬毓的手,柔聲安撫道:“好孩子,你別怕,聽阿娘慢慢說……”
“不,不不不!”喬毓臉上寫滿了抗拒,一個勁兒的搖頭:“喬妍是已經過世的二姐姐,我是喬毓!”
喬老夫人抬頭與皇帝對視一眼,彼此神情都有些驚慌。
雖然在說出口之前,便已經做好了最壞的準備,但喬毓現下這般抵觸,還是叫人有些膽戰心驚。
“我不是喬妍,不是!我叫喬毓!”
她眼眶通紅,道:“喬妍已經死了。她今年三十四歲,我才十六歲,我怎麽可能是她?!”
喬老夫人唯恐再刺激到她,深吸口氣,軟聲哄道:“好孩子,你不要怕,阿娘不會傷害你的,就聽我說幾句話,好不好?”
喬毓下意識後退幾步,滿臉警惕的看著她,道:“你說。”
喬老夫人心頭一痛,隻是現下如此,卻也隻能忍下,徐徐道:“你出生的時候,正值天下大亂,戰火連天。你父親征戰在外,我陪同在側,你那時實在是小,沒法兒帶著,情不得已,才將你送到荊州老家去安置,叫你祖父和祖母照看……”
喬毓眉頭緊緊皺著,質疑道:“你早先還說我命裏不足,找相士看過,說要養在外邊兒的。”
“……阿娘那時候實在沒有法子了,”喬老夫人說及此處,潸然淚下,道:“你別惱,待會兒阿娘再同你解釋,好不好?”
喬毓上下打量她幾眼,神情中透露出幾分狐疑來,半晌,方才點了下頭。
“你是在荊州長大的,天生就是一副跳脫性情,跟著祖父修習刀劍,又隨同祖母精研醫毒,活脫兒是個混世魔頭。”
喬老夫人憶及往昔,哽咽道:“後來喬家與太上皇起了齟齬,你叔父辭世,兩軍對陣於渭水,喬家與聖上結盟,你便做了聖上的妻室……”
她說話的時候,喬毓眉頭一直皺著,眼底有懷疑,有驚懼,也有難以置信。
喬老夫人心中愈發難過,繼續道:“年前的時候,你忽然病了,斷斷續續的過了幾個月,都沒有好的跡象,原以為開春氣候暖和了,應該會緩和些,哪成想……”
她歎了口氣,又取了帕子拭淚:“你過世的第二日,梓宮中的身體便消失不見了,隻留下一串佛珠。這事來的蹊蹺,聖上傷懷之餘,又覺不安,聽聞法慧大德回京,又召他去問,最後卻隻得了兩句話。”
喬毓聽她說到此處,便覺腦海中嗡嗡作響,似乎有千萬個人在裏邊兒說話,頭痛欲裂,熱氣最盛的夏日午後,竟覺得有點冷。
她不自覺的打個寒顫,抱緊手臂,道:“什麽話?”
喬老夫人見她反應如此之大,心中又痛又悔,臉色也白了。
難道,她還要再一次看著女兒離去嗎?
若不是因為她沒忍住,同她說了這些……
悔恨像是一塊巨石,重重的將喬老夫人壓住了,她再也說不下去了。
皇帝見這情狀,也是難過,勉強叫自己鎮定,溫聲道:“先不說了,好不好?我們並沒有惡意,你先平複一下自己的心緒,再歇一歇……”
喬毓似乎沒聽見他說的話,無知無覺道:“法慧大師,說了什麽?”
即便是在最困難的時候,皇帝也不曾承受過這種膽戰心驚,他強忍住心中哀戚與擔憂,軟聲道:“你太累了,先去歇一歇,不要將自己逼得太緊……”
喬毓堅持問道:“他說了什麽?”
皇帝實在沒有法子,對上她此刻近乎空洞的目光,終於道:“他隻說了兩句話,一句是‘等’,另一句是‘順其自然’。”
喬毓久久沒有說話。
喬老夫人與皇帝緊盯著她,更不敢貿然出聲驚擾。
如此過了良久,喬毓臉色始終沒有轉圜。
不知是想起什麽來,她眉頭忽然跳了一下,道:“再後來,你便遇上我了。”
她目光左右飄忽,自語般道:“原來那個顧老太爺,是專程為我而來的。”
“是,我們不放心你,專程請他來的,”喬老夫人見她情緒似乎穩定下來,一顆心卻仍提在原處,試探著走近幾步,慈愛道:“顧老太爺說,你能死而複生,是因為天元教的鎮教之寶,春秋。”
“春秋?”喬毓眉宇間顯露出幾分不解,看著她道:“那是什麽?”
“那是一種很罕見的蠱蟲,”皇帝麵色同樣有些慘淡,緊緊盯著她,道:“能生死人,肉白骨,你或許曾經服用過,所以……”
“哦,怪不得。”
喬毓道:“皇帝這樣袒護我,皇太子他們也對我這麽好。喬妍辭世的第二天,二娘在村前的河邊撿到了我。我有個稱呼叫大錘,喬妍也有個稱呼叫大錘……”
“原來,”她喃喃道:“我已經死了啊。”
喬老夫人見她如此,心中驚恐更甚,正待近前去勸慰,卻聽她說話了,聲音越來越高:“我不信。你們說的這些,我一個字也不信。我是喬毓,不是什麽喬妍,我才十六歲,我還活著,我不是她!”
較之方才的凝滯無言,皇帝反倒更情願看她現下這般,即便是發怒,也遠比僵立在原地好多了。
“我們真的沒有騙你,阿妍,”他語氣柔和,輕輕道:“你自己回想,我們何曾害過你?”
喬毓手扶牆壁,勉強支撐柱身子,目光執拗道:“別叫我阿妍,我不是她……”
“好好好,”喬老夫人哄她:“你不是她,不是,好孩子,你不要惱……”
喬毓腦海裏一個個想起自己歸家之後見到的人,喬老夫人、常山王妃、衛國公、昌武郡公,還有皇太子、秦王、晉王、昭和公主,乃至於皇帝本人。
“你們都在騙我。你們想哄我進宮,去做喬妍的影子。”
她退後幾步,眼淚倏然落下:“我把你們當成最親近的人,沒有一點保留,你們卻沒有一個人對我說實話……”
“可我真的不是喬妍,”她哽咽起來,泣不成聲:“我叫喬毓,‘鍾靈毓秀’的那個毓。”
“好好好,你叫喬毓,”喬老夫人伸手過去,想要抱她入懷:“你叫喬毓,好不好?好孩子,你別嚇唬阿娘……”
喬毓再度退後幾步,像是頭受了傷的小獸,下意識的抵觸著所有接近她的人,目光在那兩人臉上停了停,忽然轉過身去,奪門而出。
喬老夫人急道:“好孩子,你別走!”說完,便要去追。
皇帝按住她肩,匆忙丟下一句:“交給朕”,便快步追了出去。
午後的日光溫暖和煦,女婢仆從們守在外邊兒,被曬得有些昏昏欲睡,冷不丁見喬毓出來,竟沒有反應過來,再見皇帝大步出來,這才從中驚醒,有的跟上去看看情況,另一半兒則往內室去看喬老夫人。
喬毓腳下不停,快步往外邊兒走,遇見圍牆,便直接翻了出去,徑直到馬廄去,挑了匹駿馬騎上。
她動作迅速,又連翻了幾道牆,皇帝一時竟沒有追上,聽到外邊兒有馬嘶聲,方才回過神兒來,以哨聲喚了自己坐騎,飛身上馬,追了出去。
衛國公府坐落於崇仁坊,正是長安城區之內,按製不能奔馬,隻是到了現下,喬毓三魂七魄都跑了一半兒,哪裏還會在意這規定,催馬快行,隻想盡快離開這地方。
皇帝騎馬出門,便見她身影已然遠去,眉頭緊鎖,顧不得禁衛侍從,揚鞭追了上去。
正是午後時分,一日之間最熱的時辰,街道上少有人在,倒是方便了這兩人。
喬毓聽得身後馬蹄聲漸近,卻也不停,催馬出了朱雀街,又往金光門去。
城外一片開闊,舉目遠眺,便見芳草萋萋,漫無邊際,皇帝終於趕了上去,馬鞭橫抬,攔住她道:“阿妍!”
喬毓回身看他,不知從哪兒湧出一股酸澀,揚聲道:“我不是喬妍,你到底要我說幾遍才好?!”
皇帝心頭作痛,眼眶不禁有些發燙,他定定看著她,又輕輕喚了聲:“阿妍。”
“我不是她,”喬毓道:“不要這麽叫我!”
皇帝聽得心如刀割,語氣更柔,顫聲喚道:“阿妍。”
“我真的不是喬妍,”喬毓忽然哭了起來,小聲哽咽道:“我叫喬毓,今年十六歲,荊州人士,我可能不是喬家的女兒,你們找錯人了……”
皇帝靜靜注視著她,眼眶灼燙,情不自禁的落下一滴淚來。
“我什麽都不記得了,不管怎麽回想,都想不起來,但我今年才十六歲,怎麽可能是皇太子和秦王他們的母親,是聖上你的妻子呢。這麽重的擔子,我挑不起來的。”
她泣不成聲:“我是喬毓,也隻是喬毓。不是別人的母親,更不是別人的妻子。我從來沒想過嫁人,更沒有想過要生孩子,我知道自己可以像男人一樣建功立業的時候,真的好開心,好開心,收到官服的那天,我很晚才睡著,還穿著它,舍不得脫呢……”
“聖上,是不是因為我總是闖禍,所以你們才編出這麽個故事來騙我?”
喬毓哽咽著,斷斷續續道:“我會聽話的,我再也不胡鬧了,真的,我不要進宮,也不想做皇後,我會死的,不要,不要不要不要……”
皇帝聽她如此一番剖白,心中痛楚豈是言語所能形容。
他知道她的誌向,也知道她的夢想所在,卻不知這執念竟有這樣深,即便忘卻前塵,也深深鐫刻在靈魂深處。
並不是隻有呼吸消失,身體僵冷,才算是死亡,滿腔壯誌被外物強行湮滅,那感覺其實並不比死亡好受多少吧。
“阿妍,”他定了心,注視著她,溫聲道:“我從沒有想過要拘束你,也從沒有任何惡意。”
“你想去建功立業,那便去做,想要以一個女人的身份去封侯拜相,那便去打拚,我不會阻止你的。”
“喬毓,”皇帝喚了她的名字,道:“問問你自己的心,我是你的敵人嗎?你的家人,是你的敵人嗎?”
他神情中有難以言表的溫柔:“我們愛你。”
喬毓有些茫然的看著他,他斂和而堅定的回視她,如此過了半晌,她有些動容,又有些不確定的低下頭,道:“我可能要走了。”
皇帝看著她,輕聲問道:“還會再回來嗎?”
喬毓深深看他一眼,卻沒有回答,就此催馬離去。
……
皇帝回到喬家,剛到門口,便有禁衛迎了上來。
高庸還不知究竟發生了些什麽,隻是聽聞秦國夫人先跑出去,皇帝後邊兒去追,隱約猜到是與喬毓有關,現下見皇帝臉色不甚好看,忙近前去,恭敬喚了聲:“聖上。”
這話才剛落地,他就瞧見皇帝明顯慘白的麵孔了,方才因為日光耀眼,不甚明顯,這會兒卻覺慘淡的有些滲人。
高庸心下一個戰栗,正待關切一句,卻見皇帝身體一歪,像是乏力一般,從馬上摔了下來。
高庸給驚住了,忙與禁衛一道將他攙扶起身,就近往喬家去歇息。
喬老夫人見女兒奪門而出,消失無蹤,自是提心吊膽,隻是因為皇帝後腳去追,方才勉強提起精神,坐在內室裏等,這會兒知道皇帝是一個人回來的,真真是嚇壞了。
衛國公與昌武郡公不在府中,仆婢們匆忙去請了衛國公夫人與昌武郡公之妻前來,又有人去請衛國公兄弟二人回來,再叫常山王妃過府。
偌大的喬家,忽然間忙碌起來。
“都怨我,”常山王妃到時,便見母親倚著床柱,傷心歎息:“若不是我告訴她這些,也不會鬧成這樣……”
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“不能怨您,”皇帝合上眼,道:“她看出破綻,執意要問,任誰都攔不下的。”
“快去找安安,”喬老夫人拉住長女的手,哽咽道:“你不知道,那會兒她臉色有多難看……”
常山王妃未曾親眼見到這一切,但隻聽母親與皇帝言說,也覺得膽戰心驚,再想到小妹現下孤身在外,情緒不穩,急的團團轉:“這個檔口,她會去哪兒呢?總不會是離開長安了吧?她那一身武藝,真不想叫人找到,任誰也發現不了!”
“她雖然沒有回答,但朕覺得,她是不會離開長安的,”皇帝低聲道:“她現在的情緒不對勁兒,朕覺得,她甚至連易容躲藏的心思都沒了,得趕緊找到她……”
他定下心來,舔了舔發幹的嘴唇,提起精神來,道:“她會去哪兒呢?世交家?好友家?還是其餘那些她覺得熟悉的地方?”
“她不會去世交家的,朋友家應該也不會去。”
衛國公與昌武郡公從外邊兒回來,眉宇間難掩憂色,苦笑道:“小妹現下心緒不穩,本能的就會避開所有認識的人,她隻會找個安靜地方,自己一個人呆著。”
“那她會去哪兒?”常山王妃心急如焚:“大慈恩寺?還是她最初醒來的那個小山村?還是當初住過的客棧?有沒有可能,是去找當初救起她的王氏母女了?”
“都有可能。”皇帝站起身來,震聲道:“即刻去找,我們各帶一隊,分頭行事!”
皇帝與衛國公、昌武郡公、常山王妃各帶一隊,在喬毓可能去的地方找了一圈兒,卻都不見人影,暮色漸起之後,終於滿懷擔憂的回到了衛國公府。
“她會去哪兒呢。”衛國公臉上遍是憂色。
常山王妃低聲道:“或許,她是有意想躲著我們吧……”
昌武郡公自幼便同這龍鳳胎妹妹不睦,現下卻也憂心忡忡:“難道她已經離開長安了?”
皇帝沉默的聽著,始終沒有言語,喬老夫人也是麵色感傷。
立夏原本正侍立一側,神情中卻浮現出幾分躊躇,猶豫之後,終於近前去,跪地道:“奴婢有些話想講,卻不知聖上肯不肯聽……”
皇帝垂眼去看她,道:“講。”
“奴婢自幼便跟隨在女郎身邊,不敢說最為了解她心性,但也算是有些明白她的。”
“世人都說明德皇後賢德端淑,說她秉性柔嘉,還有人說她年少放縱,冒失魯莽,所有人都羨慕她這一生過得好,她自己也不反對,每每聽到,也都是笑一笑就過去了。”
“可是奴婢很心疼她。”
立夏叩頭到地,哽咽道:“她肆意過,快活過,但是也痛苦過,煎熬過。聶將軍死訊傳來,聶夫人對她的指責,哪一句不是戳心的?奴婢這個局外人,聽著都覺得疼啊。還有,便是女郎的病因,她不許奴婢講,但到了現下,奴婢卻顧不上了……”
立夏流著淚,將朱虛侯之事與喬妍心中的症結說了,這才繼續道:“她不怨喬家,不怨聖上,隻是怨她自己。我不殺伯仁,伯仁因我而死。她是那麽重情重義的人,生生被這樣的痛苦折磨死了。”
“她大概不想再做喬妍了,所以才觸發春秋,起死回生,回到了十六歲這一年。”
立夏說到此處,痛哭出聲,難以為繼:“奴婢覺得,她不是不在意家人,也不是不在意兒女。可是,剛剛結痂的疤,忽然被人撕開,血淋淋的,那多疼啊,她也是人,也會覺得疼,她疼的要死了,難道就不能跑出去,一個人舔舔傷口嗎?”
眾人默然不語,內室中一片寂靜。
“喬毓這會兒才十六歲,想來也是十六歲的心性。喬妍年少時候,最親近的是姐姐,最能猜透她心思的,卻是朱虛侯。”
立夏的眼淚打濕了身下那片地毯,她哽咽道:“前不久女郎進宮的時候,還同奴婢提起,說她還未歸家時,曾經遇上過朱虛侯,隻是那時佩戴帷帽,不曾以真麵目與他相見。她說,看見他的時候,心裏好難過。奴婢聽得難過極了,現下回想,或許朱虛侯會知道她去哪兒了呢?”
“喬妍心頭的那個洞,是因為他而破開的,或許,也隻有他才能真正的填補上去吧。”
衛國公尤且記得立夏方才所說的話,小妹便是因為察覺朱虛侯於她有情,方才愧疚成疾,唯恐皇帝因此心中生隙,便主動起身,道:“既然如此,我隻好厚顏登門,去問世南了……”
“世南染病,隻是現下,的確沒有更好的法子,”常山王妃眉頭微蹙,道:“可是,又該如何向他解釋此事……”
“實話實說,”皇帝抬起頭來,目光望向空氣中漂浮不定的某個點:“將這一切都告訴他吧。”
事已至此,也沒有更好的辦法了。
……
年前朱虛侯便染病,斷斷續續的一直沒好,皇帝與喬家人被迎進去,便嗅到內室中難掩的藥氣,不知怎麽,心頭都生出幾分感觸來。
“原來那日遇上的,便是阿妍。”朱虛侯聽衛國公講了事情原委,神情似喜似悲,半晌,終於化為一聲長歎:“這個傻姑娘。”
他咳了幾聲,坐起身來,道:“我去找她。”
皇帝正坐在窗邊,恍若已經出神,聞言扭頭去看,說了入府之後的第一句話。
他說:“多謝你。”
朱虛侯坦然受了,輕輕頷首,披衣出門去了。
……
夜色已經升起,周遭再沒有旁人,晚風送來薔薇花的香氣,不時傳來隱約的蟲鳴聲。
喬毓坐在一棵老樹的樹洞裏,望著滿天的星子,一句話也不想說,什麽事也不想做,隻想這樣靜靜待到天荒地老。
遠處被驚起了幾隻即將入睡的飛鳥,撲棱棱的飛向天際,無邊無際的夜色之中,忽然多了一抹光亮。
喬妍聽見一陣輕緩的腳步聲,盯著那點光亮看了會兒,忽然反應過來,那原來是一盞燈。
提著燈的人慢慢走近了,她居然也沒想著躲,那人麵龐清臒,溫文爾雅,走到她麵前,停了下來。
“不要怕,”他半蹲下身,向她伸出了手:“跟我回家吧。”
作者有話要說: 今天這章的前半段之前發過,但後來被新的內容替換了,不是作者騙錢_(:3∠)_
ps:明天就是活力旺盛的喬大錘啦~感謝小天使們給我投出了霸王票哦~
感謝投出[地雷]的小天使:紮鐵了老心 1枚、林深百千景 1枚
感謝小天使們給我灌溉了營養液哦~
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非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!^_^
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她緊緊注視著喬毓, 甚至於連眼睛都不敢眨, 唯恐一個錯漏, 女兒便消失不見了。
喬毓剛開始問的時候,皇帝便示意其餘人退下, 現下內室中也不過隻留了他們三人。
他始終沒有說話,隻靜靜的看著喬毓, 這會兒聽喬老夫人將自己忍了千萬遍的話說出口,心中既覺釋然,又覺憂心,目光一錯不錯的緊盯著她,嚴陣以待。
喬毓被這兩雙眼睛盯著, 神情中竟顯露出幾分惶恐來,呆滯了好半晌,方才有些膽怯的道:“阿娘,你弄錯了……”
“我叫喬毓呀。”
她看看喬老夫人, 又去看皇帝,神情有些驚慌,小聲糾正道:“喬妍是二姐姐的名字。”
喬老夫人見她這般情態, 一顆心不免提了起來,隻是話已經說出口,卻是覆水難收。
“我沒有說錯,做娘的怎麽會認不出自己的孩子?你是喬毓,這沒有錯,但你本來的名字,的確是叫喬妍。”
她拉著喬毓的手,柔聲安撫道:“好孩子,你別怕,聽阿娘慢慢說……”
“不,不不不!”喬毓臉上寫滿了抗拒,一個勁兒的搖頭:“喬妍是已經過世的二姐姐,我是喬毓!”
喬老夫人抬頭與皇帝對視一眼,彼此神情都有些驚慌。
雖然在說出口之前,便已經做好了最壞的準備,但喬毓現下這般抵觸,還是叫人有些膽戰心驚。
“我不是喬妍,不是!我叫喬毓!”
她眼眶通紅,道:“喬妍已經死了。她今年三十四歲,我才十六歲,我怎麽可能是她?!”
喬老夫人唯恐再刺激到她,深吸口氣,軟聲哄道:“好孩子,你不要怕,阿娘不會傷害你的,就聽我說幾句話,好不好?”
喬毓下意識後退幾步,滿臉警惕的看著她,道:“你說。”
喬老夫人心頭一痛,隻是現下如此,卻也隻能忍下,徐徐道:“你出生的時候,正值天下大亂,戰火連天。你父親征戰在外,我陪同在側,你那時實在是小,沒法兒帶著,情不得已,才將你送到荊州老家去安置,叫你祖父和祖母照看……”
喬毓眉頭緊緊皺著,質疑道:“你早先還說我命裏不足,找相士看過,說要養在外邊兒的。”
“……阿娘那時候實在沒有法子了,”喬老夫人說及此處,潸然淚下,道:“你別惱,待會兒阿娘再同你解釋,好不好?”
喬毓上下打量她幾眼,神情中透露出幾分狐疑來,半晌,方才點了下頭。
“你是在荊州長大的,天生就是一副跳脫性情,跟著祖父修習刀劍,又隨同祖母精研醫毒,活脫兒是個混世魔頭。”
喬老夫人憶及往昔,哽咽道:“後來喬家與太上皇起了齟齬,你叔父辭世,兩軍對陣於渭水,喬家與聖上結盟,你便做了聖上的妻室……”
她說話的時候,喬毓眉頭一直皺著,眼底有懷疑,有驚懼,也有難以置信。
喬老夫人心中愈發難過,繼續道:“年前的時候,你忽然病了,斷斷續續的過了幾個月,都沒有好的跡象,原以為開春氣候暖和了,應該會緩和些,哪成想……”
她歎了口氣,又取了帕子拭淚:“你過世的第二日,梓宮中的身體便消失不見了,隻留下一串佛珠。這事來的蹊蹺,聖上傷懷之餘,又覺不安,聽聞法慧大德回京,又召他去問,最後卻隻得了兩句話。”
喬毓聽她說到此處,便覺腦海中嗡嗡作響,似乎有千萬個人在裏邊兒說話,頭痛欲裂,熱氣最盛的夏日午後,竟覺得有點冷。
她不自覺的打個寒顫,抱緊手臂,道:“什麽話?”
喬老夫人見她反應如此之大,心中又痛又悔,臉色也白了。
難道,她還要再一次看著女兒離去嗎?
若不是因為她沒忍住,同她說了這些……
悔恨像是一塊巨石,重重的將喬老夫人壓住了,她再也說不下去了。
皇帝見這情狀,也是難過,勉強叫自己鎮定,溫聲道:“先不說了,好不好?我們並沒有惡意,你先平複一下自己的心緒,再歇一歇……”
喬毓似乎沒聽見他說的話,無知無覺道:“法慧大師,說了什麽?”
即便是在最困難的時候,皇帝也不曾承受過這種膽戰心驚,他強忍住心中哀戚與擔憂,軟聲道:“你太累了,先去歇一歇,不要將自己逼得太緊……”
喬毓堅持問道:“他說了什麽?”
皇帝實在沒有法子,對上她此刻近乎空洞的目光,終於道:“他隻說了兩句話,一句是‘等’,另一句是‘順其自然’。”
喬毓久久沒有說話。
喬老夫人與皇帝緊盯著她,更不敢貿然出聲驚擾。
如此過了良久,喬毓臉色始終沒有轉圜。
不知是想起什麽來,她眉頭忽然跳了一下,道:“再後來,你便遇上我了。”
她目光左右飄忽,自語般道:“原來那個顧老太爺,是專程為我而來的。”
“是,我們不放心你,專程請他來的,”喬老夫人見她情緒似乎穩定下來,一顆心卻仍提在原處,試探著走近幾步,慈愛道:“顧老太爺說,你能死而複生,是因為天元教的鎮教之寶,春秋。”
“春秋?”喬毓眉宇間顯露出幾分不解,看著她道:“那是什麽?”
“那是一種很罕見的蠱蟲,”皇帝麵色同樣有些慘淡,緊緊盯著她,道:“能生死人,肉白骨,你或許曾經服用過,所以……”
“哦,怪不得。”
喬毓道:“皇帝這樣袒護我,皇太子他們也對我這麽好。喬妍辭世的第二天,二娘在村前的河邊撿到了我。我有個稱呼叫大錘,喬妍也有個稱呼叫大錘……”
“原來,”她喃喃道:“我已經死了啊。”
喬老夫人見她如此,心中驚恐更甚,正待近前去勸慰,卻聽她說話了,聲音越來越高:“我不信。你們說的這些,我一個字也不信。我是喬毓,不是什麽喬妍,我才十六歲,我還活著,我不是她!”
較之方才的凝滯無言,皇帝反倒更情願看她現下這般,即便是發怒,也遠比僵立在原地好多了。
“我們真的沒有騙你,阿妍,”他語氣柔和,輕輕道:“你自己回想,我們何曾害過你?”
喬毓手扶牆壁,勉強支撐柱身子,目光執拗道:“別叫我阿妍,我不是她……”
“好好好,”喬老夫人哄她:“你不是她,不是,好孩子,你不要惱……”
喬毓腦海裏一個個想起自己歸家之後見到的人,喬老夫人、常山王妃、衛國公、昌武郡公,還有皇太子、秦王、晉王、昭和公主,乃至於皇帝本人。
“你們都在騙我。你們想哄我進宮,去做喬妍的影子。”
她退後幾步,眼淚倏然落下:“我把你們當成最親近的人,沒有一點保留,你們卻沒有一個人對我說實話……”
“可我真的不是喬妍,”她哽咽起來,泣不成聲:“我叫喬毓,‘鍾靈毓秀’的那個毓。”
“好好好,你叫喬毓,”喬老夫人伸手過去,想要抱她入懷:“你叫喬毓,好不好?好孩子,你別嚇唬阿娘……”
喬毓再度退後幾步,像是頭受了傷的小獸,下意識的抵觸著所有接近她的人,目光在那兩人臉上停了停,忽然轉過身去,奪門而出。
喬老夫人急道:“好孩子,你別走!”說完,便要去追。
皇帝按住她肩,匆忙丟下一句:“交給朕”,便快步追了出去。
午後的日光溫暖和煦,女婢仆從們守在外邊兒,被曬得有些昏昏欲睡,冷不丁見喬毓出來,竟沒有反應過來,再見皇帝大步出來,這才從中驚醒,有的跟上去看看情況,另一半兒則往內室去看喬老夫人。
喬毓腳下不停,快步往外邊兒走,遇見圍牆,便直接翻了出去,徑直到馬廄去,挑了匹駿馬騎上。
她動作迅速,又連翻了幾道牆,皇帝一時竟沒有追上,聽到外邊兒有馬嘶聲,方才回過神兒來,以哨聲喚了自己坐騎,飛身上馬,追了出去。
衛國公府坐落於崇仁坊,正是長安城區之內,按製不能奔馬,隻是到了現下,喬毓三魂七魄都跑了一半兒,哪裏還會在意這規定,催馬快行,隻想盡快離開這地方。
皇帝騎馬出門,便見她身影已然遠去,眉頭緊鎖,顧不得禁衛侍從,揚鞭追了上去。
正是午後時分,一日之間最熱的時辰,街道上少有人在,倒是方便了這兩人。
喬毓聽得身後馬蹄聲漸近,卻也不停,催馬出了朱雀街,又往金光門去。
城外一片開闊,舉目遠眺,便見芳草萋萋,漫無邊際,皇帝終於趕了上去,馬鞭橫抬,攔住她道:“阿妍!”
喬毓回身看他,不知從哪兒湧出一股酸澀,揚聲道:“我不是喬妍,你到底要我說幾遍才好?!”
皇帝心頭作痛,眼眶不禁有些發燙,他定定看著她,又輕輕喚了聲:“阿妍。”
“我不是她,”喬毓道:“不要這麽叫我!”
皇帝聽得心如刀割,語氣更柔,顫聲喚道:“阿妍。”
“我真的不是喬妍,”喬毓忽然哭了起來,小聲哽咽道:“我叫喬毓,今年十六歲,荊州人士,我可能不是喬家的女兒,你們找錯人了……”
皇帝靜靜注視著她,眼眶灼燙,情不自禁的落下一滴淚來。
“我什麽都不記得了,不管怎麽回想,都想不起來,但我今年才十六歲,怎麽可能是皇太子和秦王他們的母親,是聖上你的妻子呢。這麽重的擔子,我挑不起來的。”
她泣不成聲:“我是喬毓,也隻是喬毓。不是別人的母親,更不是別人的妻子。我從來沒想過嫁人,更沒有想過要生孩子,我知道自己可以像男人一樣建功立業的時候,真的好開心,好開心,收到官服的那天,我很晚才睡著,還穿著它,舍不得脫呢……”
“聖上,是不是因為我總是闖禍,所以你們才編出這麽個故事來騙我?”
喬毓哽咽著,斷斷續續道:“我會聽話的,我再也不胡鬧了,真的,我不要進宮,也不想做皇後,我會死的,不要,不要不要不要……”
皇帝聽她如此一番剖白,心中痛楚豈是言語所能形容。
他知道她的誌向,也知道她的夢想所在,卻不知這執念竟有這樣深,即便忘卻前塵,也深深鐫刻在靈魂深處。
並不是隻有呼吸消失,身體僵冷,才算是死亡,滿腔壯誌被外物強行湮滅,那感覺其實並不比死亡好受多少吧。
“阿妍,”他定了心,注視著她,溫聲道:“我從沒有想過要拘束你,也從沒有任何惡意。”
“你想去建功立業,那便去做,想要以一個女人的身份去封侯拜相,那便去打拚,我不會阻止你的。”
“喬毓,”皇帝喚了她的名字,道:“問問你自己的心,我是你的敵人嗎?你的家人,是你的敵人嗎?”
他神情中有難以言表的溫柔:“我們愛你。”
喬毓有些茫然的看著他,他斂和而堅定的回視她,如此過了半晌,她有些動容,又有些不確定的低下頭,道:“我可能要走了。”
皇帝看著她,輕聲問道:“還會再回來嗎?”
喬毓深深看他一眼,卻沒有回答,就此催馬離去。
……
皇帝回到喬家,剛到門口,便有禁衛迎了上來。
高庸還不知究竟發生了些什麽,隻是聽聞秦國夫人先跑出去,皇帝後邊兒去追,隱約猜到是與喬毓有關,現下見皇帝臉色不甚好看,忙近前去,恭敬喚了聲:“聖上。”
這話才剛落地,他就瞧見皇帝明顯慘白的麵孔了,方才因為日光耀眼,不甚明顯,這會兒卻覺慘淡的有些滲人。
高庸心下一個戰栗,正待關切一句,卻見皇帝身體一歪,像是乏力一般,從馬上摔了下來。
高庸給驚住了,忙與禁衛一道將他攙扶起身,就近往喬家去歇息。
喬老夫人見女兒奪門而出,消失無蹤,自是提心吊膽,隻是因為皇帝後腳去追,方才勉強提起精神,坐在內室裏等,這會兒知道皇帝是一個人回來的,真真是嚇壞了。
衛國公與昌武郡公不在府中,仆婢們匆忙去請了衛國公夫人與昌武郡公之妻前來,又有人去請衛國公兄弟二人回來,再叫常山王妃過府。
偌大的喬家,忽然間忙碌起來。
“都怨我,”常山王妃到時,便見母親倚著床柱,傷心歎息:“若不是我告訴她這些,也不會鬧成這樣……”
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“不能怨您,”皇帝合上眼,道:“她看出破綻,執意要問,任誰都攔不下的。”
“快去找安安,”喬老夫人拉住長女的手,哽咽道:“你不知道,那會兒她臉色有多難看……”
常山王妃未曾親眼見到這一切,但隻聽母親與皇帝言說,也覺得膽戰心驚,再想到小妹現下孤身在外,情緒不穩,急的團團轉:“這個檔口,她會去哪兒呢?總不會是離開長安了吧?她那一身武藝,真不想叫人找到,任誰也發現不了!”
“她雖然沒有回答,但朕覺得,她是不會離開長安的,”皇帝低聲道:“她現在的情緒不對勁兒,朕覺得,她甚至連易容躲藏的心思都沒了,得趕緊找到她……”
他定下心來,舔了舔發幹的嘴唇,提起精神來,道:“她會去哪兒呢?世交家?好友家?還是其餘那些她覺得熟悉的地方?”
“她不會去世交家的,朋友家應該也不會去。”
衛國公與昌武郡公從外邊兒回來,眉宇間難掩憂色,苦笑道:“小妹現下心緒不穩,本能的就會避開所有認識的人,她隻會找個安靜地方,自己一個人呆著。”
“那她會去哪兒?”常山王妃心急如焚:“大慈恩寺?還是她最初醒來的那個小山村?還是當初住過的客棧?有沒有可能,是去找當初救起她的王氏母女了?”
“都有可能。”皇帝站起身來,震聲道:“即刻去找,我們各帶一隊,分頭行事!”
皇帝與衛國公、昌武郡公、常山王妃各帶一隊,在喬毓可能去的地方找了一圈兒,卻都不見人影,暮色漸起之後,終於滿懷擔憂的回到了衛國公府。
“她會去哪兒呢。”衛國公臉上遍是憂色。
常山王妃低聲道:“或許,她是有意想躲著我們吧……”
昌武郡公自幼便同這龍鳳胎妹妹不睦,現下卻也憂心忡忡:“難道她已經離開長安了?”
皇帝沉默的聽著,始終沒有言語,喬老夫人也是麵色感傷。
立夏原本正侍立一側,神情中卻浮現出幾分躊躇,猶豫之後,終於近前去,跪地道:“奴婢有些話想講,卻不知聖上肯不肯聽……”
皇帝垂眼去看她,道:“講。”
“奴婢自幼便跟隨在女郎身邊,不敢說最為了解她心性,但也算是有些明白她的。”
“世人都說明德皇後賢德端淑,說她秉性柔嘉,還有人說她年少放縱,冒失魯莽,所有人都羨慕她這一生過得好,她自己也不反對,每每聽到,也都是笑一笑就過去了。”
“可是奴婢很心疼她。”
立夏叩頭到地,哽咽道:“她肆意過,快活過,但是也痛苦過,煎熬過。聶將軍死訊傳來,聶夫人對她的指責,哪一句不是戳心的?奴婢這個局外人,聽著都覺得疼啊。還有,便是女郎的病因,她不許奴婢講,但到了現下,奴婢卻顧不上了……”
立夏流著淚,將朱虛侯之事與喬妍心中的症結說了,這才繼續道:“她不怨喬家,不怨聖上,隻是怨她自己。我不殺伯仁,伯仁因我而死。她是那麽重情重義的人,生生被這樣的痛苦折磨死了。”
“她大概不想再做喬妍了,所以才觸發春秋,起死回生,回到了十六歲這一年。”
立夏說到此處,痛哭出聲,難以為繼:“奴婢覺得,她不是不在意家人,也不是不在意兒女。可是,剛剛結痂的疤,忽然被人撕開,血淋淋的,那多疼啊,她也是人,也會覺得疼,她疼的要死了,難道就不能跑出去,一個人舔舔傷口嗎?”
眾人默然不語,內室中一片寂靜。
“喬毓這會兒才十六歲,想來也是十六歲的心性。喬妍年少時候,最親近的是姐姐,最能猜透她心思的,卻是朱虛侯。”
立夏的眼淚打濕了身下那片地毯,她哽咽道:“前不久女郎進宮的時候,還同奴婢提起,說她還未歸家時,曾經遇上過朱虛侯,隻是那時佩戴帷帽,不曾以真麵目與他相見。她說,看見他的時候,心裏好難過。奴婢聽得難過極了,現下回想,或許朱虛侯會知道她去哪兒了呢?”
“喬妍心頭的那個洞,是因為他而破開的,或許,也隻有他才能真正的填補上去吧。”
衛國公尤且記得立夏方才所說的話,小妹便是因為察覺朱虛侯於她有情,方才愧疚成疾,唯恐皇帝因此心中生隙,便主動起身,道:“既然如此,我隻好厚顏登門,去問世南了……”
“世南染病,隻是現下,的確沒有更好的法子,”常山王妃眉頭微蹙,道:“可是,又該如何向他解釋此事……”
“實話實說,”皇帝抬起頭來,目光望向空氣中漂浮不定的某個點:“將這一切都告訴他吧。”
事已至此,也沒有更好的辦法了。
……
年前朱虛侯便染病,斷斷續續的一直沒好,皇帝與喬家人被迎進去,便嗅到內室中難掩的藥氣,不知怎麽,心頭都生出幾分感觸來。
“原來那日遇上的,便是阿妍。”朱虛侯聽衛國公講了事情原委,神情似喜似悲,半晌,終於化為一聲長歎:“這個傻姑娘。”
他咳了幾聲,坐起身來,道:“我去找她。”
皇帝正坐在窗邊,恍若已經出神,聞言扭頭去看,說了入府之後的第一句話。
他說:“多謝你。”
朱虛侯坦然受了,輕輕頷首,披衣出門去了。
……
夜色已經升起,周遭再沒有旁人,晚風送來薔薇花的香氣,不時傳來隱約的蟲鳴聲。
喬毓坐在一棵老樹的樹洞裏,望著滿天的星子,一句話也不想說,什麽事也不想做,隻想這樣靜靜待到天荒地老。
遠處被驚起了幾隻即將入睡的飛鳥,撲棱棱的飛向天際,無邊無際的夜色之中,忽然多了一抹光亮。
喬妍聽見一陣輕緩的腳步聲,盯著那點光亮看了會兒,忽然反應過來,那原來是一盞燈。
提著燈的人慢慢走近了,她居然也沒想著躲,那人麵龐清臒,溫文爾雅,走到她麵前,停了下來。
“不要怕,”他半蹲下身,向她伸出了手:“跟我回家吧。”
作者有話要說: 今天這章的前半段之前發過,但後來被新的內容替換了,不是作者騙錢_(:3∠)_
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