許翎既死，太原的危機也正式宣告解除。
喬妍累了一日, 甚至因此早產, 若說對身體毫無影響，那自然是騙人的，好在她底子打得好, 自己又精通醫術, 好生將養一陣兒, 便能緩和過來。
林夫人既然到了, 局勢自然能夠穩定下來，她吩咐侍從幾句, 又叫將領們各安其職，安排妥當之後, 便回自己住處睡下了。
她太累了。
林夫人也知她辛苦，並未前去攪擾，直到第二日午間，方才去尋她說話。
“這事兒來的有些蹊蹺，”她悄聲道：“許翎五萬大軍, 的確不少，但何以直達此地之後，太原都沒有收到預警？”
“阿妍，”林夫人目光有些複雜, 囑咐喬妍道：“你要當心。”
喬妍聽得冷笑，道：“敢叫姑姑知曉，事發之前, 李家便隻剩了我跟阿琰，其餘人早早避難去了，我即便腦殼裏邊兒是空的，也能想明白這是怎麽回事。”
林夫人是李開濟的妹妹，關係卻不甚親近，隻因林家也是圍繞在李家周圍，僅次於喬氏一族的門第，她自己又單獨拉起一支隊伍，李開濟本能的覺得抵觸。
她歎了口氣，無奈道：“我這個哥哥啊……”
喬妍嗤笑一聲，卻懶得對李開濟加以評定，靠在隱囊上，動作輕柔的撫了撫小兒子的臉頰，卻聽外邊兒穀雨前來回稟，道：“夫人，章夫人與兩位少夫人回來了，這會兒都快到府門前了。”
“哪裏來的狗輩，敢跑到李家門前冒充李家人，不要命了嗎？攔住她們！”
喬妍眼底閃過一抹冷色，坐起身道：“取我大氅來，我出去瞧瞧。”
“阿妍，”林夫人搖頭失笑，無奈道：“還在月子裏呢，昨日去殺許翎也就罷了，今日何必再為她們動氣？”
“月子裏落下點兒小毛病還能好生調養，心裏邊兒憋著氣死都合不上眼！”
喬妍惡狠狠道：“有仇歸有仇，但好歹要一致對外，我自己都沒逃命，還想著叫人送她們出去，這幾個婊/子，就這麽將我們娘倆扔下了！我咽不下這口氣！”
林夫人聽得忍俊不禁，倒沒有再勸，替她披上大氅，又送了暖爐過去，叫她拿著：“我去了反倒尷尬，便在這兒等你消息。”
“好。”喬妍雄赳赳氣昂昂的走了。
……
章夫人早早收到丈夫消息，知道他偷放許翎到了太原，時機一到，便領著兩個兒媳婦和孫子孫女走了，隻留下喬妍母子倆在這兒。
聽說許翎向來殘忍嗜殺，李泓與他又有深仇大恨，喬氏母子若是落到他手裏……
章夫人隻消這麽一想，便覺滿心暢然，從前在喬氏那兒受的那些閑氣，似乎也都能消了，而自己枉死的侄兒，有喬氏母子償命，也終於可以瞑目。
她走的心滿意足，想著再過不久，便能聽到喬氏母子的死訊，心裏還生出幾分惋惜來：
那麽精彩的畫麵，她大概沒法兒親眼瞧見了。
可人算不如天算，誰知道喬氏的命這麽硬，這麽一個難關都能挺過來，硬是撐到了林夫人去救，還平白便宜她邀買了人心。
到了這會兒，整個太原都在說虎父無犬女，喬氏英武類父，有大將之風，連城中士卒，都對她感恩戴德。
憑什麽！
章夫人心頭鬱鬱，入城之後，聽人將喬妍誇得好像仙女臨世，心頭那股火氣也就越來越盛，到最後，隨意仍根火柴，都能就地炸開。
“回府！”她冷冰冰的丟出兩個字。
……
“怎麽回事？”
章夫人端坐在馬車裏邊兒，聽得外邊兒人聲喧沸，眉頭緊皺，喝道：“這是太原，誰敢攔我的路？還不速速讓開？！”
“夫人，”外邊兒人前來回話，小心道：“咱們剛要進府，便被人攔住了，說是不許咱們進去。”
章夫人原就不豫的心緒更壞了，橫眉立目道：“不許咱們進去？誰說的？誰敢做我的主？”
“我！”喬妍大步走出門去，手捧暖爐，麵籠寒霜，喝罵道：“車上何人？竟敢到我李家門前放肆，真是瞎了你的狗眼！”
章夫人不信喬妍會聽不出自己的聲音，自然也知道她這話就是衝著自己來的，心頭怒火翻湧，正待拿出婆母的架勢，斥責她一句，卻聽喬妍喝道：“將車上人押下，帶到府中去，聽候我發落！”
許翎軍至太原，章夫人攜兒孫逃走之際，喬妍便以自己出嫁時所帶的府軍全然接管李家，這也是章夫人等人回府，卻被攔在外邊兒的直接原因。
若換成從前那些門房，借他們一百個膽子，也不敢對章夫人等人動手，但遇上這些唯喬妍是從的軍士，誰還管你是哪家夫人二話不說，便提刀上前，將馬車裏邊兒的章夫人與鄭氏、裴氏拖了下來，再將後邊兒馬車裏的幾個孩子一起趕著，推推搡搡的進了李家的宅院。
章夫人端方慣了，哪裏經過這種事情，冷叱聲還在喉嚨裏，就被人拖著進了院裏，隨手丟到了庭院中的空地處。
穀雨吩咐人尋了把搖椅來，侍奉著喬妍落座，又挪了幾個大些的炭盆取暖，摸了摸她手裏邊兒的暖爐，覺得沒那麽熱了，又叫人幫著換了個新的。
章夫人何曾被人這般粗暴對待過，往地上摔那一下有點兒重，腰硌在石頭上，鈍鈍的痛，發髻上的玉簪掉了，伴著一聲脆響，直接碎成兩半兒。
我是李家的當家主母，是你的正經婆母，你竟敢這麽對我！
章夫人怒不可遏，好容易被兩個同樣狼狽的兒媳婦攙扶起來，卻聽喬妍一聲冷喝：“關門！”
章夫人聽她聲音，情不自禁的打個冷戰，強裝鎮定道：“喬氏，你在做什麽？瘋了不成？”
喬妍也不看她，向白露道：“阿琰呢？去帶他來，當娘的今天要給他上一課。”
白露應了一聲，快步離去，不多時，又抱著李琰來了。
“阿琰，到娘親這兒來，”喬妍向兒子伸手，正色道：“接下來的事情，你可能看不懂，但是沒關係，記住便可以了，等以後再想起來，你會明白的。”
李琰有些懵懂，看看母親，乖巧的應了聲：“嗯。”
“事情得從我聽見城門敲鼓，知道是許翎來攻開始說。”
喬毓拍了拍兒子的肩，轉頭去看章夫人與兩個弟媳，目光陰鬱，徐徐道：“城中有一萬七千人，許翎卻有五萬大軍，此處是李家的根基，城中糧草充足，城外應援隨時可能趕來，許翎既然來此，必然會強攻，倘若真的破釜沉舟，未必沒有攻破太原的可能……”
“我的第一個念頭，便是太原不能丟。”
說到此處，她略微頓了頓，這才繼續道：“許翎生性殘暴，屢有屠城之事，更不必說夫君將他的興州軍打垮，他若入城，必然血流成河。再則，太原也是李氏一族的起兵之地，若真落於許翎之手，前線軍心必然受損，若有嘩變，後果不堪設想。”
章夫人眼底閃過一抹心虛，目光往一側斜了斜，沒有做聲。
鄭氏與裴氏對視一眼，齊齊低下了頭。
至於她們的兒女，現下正被軍士管控，神情驚懼，不明所以的左右張望，更不會出聲回應。
喬妍對此刻的寂靜毫不意外，繼續道：“我的第二個念頭是，我可以死，但阿琰不行。他還小，還有無限未來，我可以決定我自己的命運，但不能決定他的。我覺得叫人帶他走，往沂州去，我若能幸免，便去找他，我若身死，也可以保全他。”
她目光如刀，在章夫人與鄭氏、裴氏臉上劃過：“我想著，咱們雖然不和，但畢竟是一家人，麵對許翎，總該同仇敵愾才是，這才差人去找幾位，哪成想，你們跑了個幹幹淨淨啊。”
喬妍手握暖爐，語氣含笑，眸光卻冰冷如冰：“幾位，誰來給我個解釋？”
章夫人在她身上察覺到了殺氣，這叫她有點不安，目光在周遭軍士身上掠過，她鎮定下來，回過頭去，狠狠甩了張媽媽一記耳光。
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“你是怎麽辦事的？”
章夫人麵帶慍色，失望的看著自己的得力下屬：“為什麽少夫人沒有收到消息？好啊，你這賤婢，竟敢對我陽奉陰違！”
張媽媽被這一記耳光打懵了，怔楞幾瞬，忽然反應過來，一把扯過身後的女婢，打算學著章夫人的樣子，將責任層層推卸下去。
喬妍冷冷看著這一幕，抬手止住了張媽媽接下來的動作，向鄭氏與裴氏道：“夫人年紀大了，腦袋免不得會進點水，你們呢？年紀輕輕的，就在腦袋裏養魚？不知道大嫂跟侄子沒有跟上嗎？”
鄭氏與裴氏皆是出自高門，但到了李家，卻都被章夫人收拾的老老實實，這會兒見慣來強硬的婆母都服軟了，哪裏還敢硬抗，低聲下氣道：“我們也差人去找了，誰曾想底下仆婢貪生怕死，不敢再回太原，所以……”
“哦，這樣，”喬妍善解人意的笑了，她點點頭，道：“辦不好差事的奴婢，留著還有什麽用？”
她一指張媽媽與其餘幾個得臉仆婢，麵色驟冷：“堵上嘴，帶到隔壁院裏去，就地杖殺！至於其餘那些，統統發賣出去！”
周遭軍士唯命是從，話音落地，便大步近前，三兩下將人拖出去，最開始的時候，還有人叫嚷著求饒，到最後，卻知剩下嘴巴被堵住的“嗚嗚”聲。
章夫人何曾想過她會下這等狠手，又敢下這等狠手，鄭氏與裴氏腦海裏更是“嗡”的一聲。
出逃時都帶在身邊的，自然是得力心腹，喬氏說打死便打死，說發賣便發賣，卻將她們放在哪裏？
章夫人怒道：“喬氏！我給你臉麵了，你最好趕緊兜著！事情若是鬧大，我保你沒好果子吃！”
喬妍哈哈大笑，忽然麵色一冷，猛地將手中暖爐砸到了她額頭上。
“砰”的一聲悶響，章夫人暈暈乎乎的倒下，隻覺腦袋像是被人敲了一棍，整個兒成了漿糊。
“母親，母親？！”
鄭氏與裴氏心驚肉跳，忙俯下身去看，連聲喚道：“您還好嗎？”
“夫人，你是在跟我放狠話嗎？！你以為我會怕嗎？！”
喬妍站起身來，神情冷厲，踱步到章夫人近前：“如果我沒記錯，嫁進李家的第一天，我就告訴過你，我是你惹不起的人！”
“許翎是怎麽避開周遭諸君，悄無聲息抵達太原的？你們為何能將時機拿捏的這般巧合，在他前來之前逃走？留下守城的將士為何都是喬家與我夫君舊部？”
“因為李開濟想將我們一網打盡，因為他想借機將眼中釘一舉除去！”
她目光森寒，道：“我猜，你的寶貝兒子這會兒就在太原周邊兒吧，你們是不是想著，等許翎一場慘勝，拿下太原之後，再叫李昌率軍前來收複太原，招攬聲望？”
喬妍一字字從牙縫裏擠出來：“你都想叫我和阿琰死了，還指望我對你好聲好氣？跑路的時候把腦子弄丟了嗎？！”
“托你的福，這會兒整個太原要麽是我的人，要麽是親附喬家和我夫君的人，”她慢悠悠的笑了起來：“夫人，他們都是被李開濟拋棄的人，別說我殺了你，即便在這兒把你切片兒，也沒人會可憐你的。”
章夫人捂住額頭，鮮血順著她保養得當的麵頰，緩緩流了下來，她目光驚恐，神情竟有些怯懦。
隔壁院落裏傳來棍棒打在人身體上的沉悶聲，摻雜著被堵住的慘呼聲，約莫過了一刻鍾，又重歸寧靜。
“你，”章夫人顫聲道：“你待如何？”
“兩條路，”喬妍垂眼看她，淡淡道：“第一，我把你們殺了，隨便找口井扔下去，李開濟即便知道是我做的，這關頭也不會跟我翻臉。”
“第二，”她唇邊挑起幾分愉悅的笑意，隻是落在章夫人與鄭氏、裴氏眼中，恍若惡魔：“你們給我和阿琰分別磕三個頭，再領三十軍棍。”
喬妍眉頭微蹙，想了想，慈悲道：“可能會死，也可能不會。畢竟我沒挨過，不知道輕重——你們自己選吧。”
章夫人心頭悶痛，幾乎要吐出一口血來，鄭氏與裴氏也是麵色青黑：“喬氏，殺人不過頭點地！你如此行事，未免太損陰德！”
“陰德的事等我死了再說，”喬妍滿不在乎，道：“當然，你們若是不願受辱，也可以坦然受死，這總可以了吧？”
“嫂嫂！”裴氏眼含熱淚，屈辱道：“你當真要做的這麽絕嗎？”
“是你們先下手的，”喬妍淡淡道：“弟妹，你知道我若是落到許翎手裏，會有什麽下場嗎？年前他攻打陳州，陳州都督蔣元誓死不降，城破之後，許翎下令屠城，又將蔣元妻女沒為軍妓。蔣元長女為保清白自盡，他下令將蔣氏衣衫除去，懸掛在蔣家門前示眾。”
“我不怕死，但死後遭受這種屈辱，真是比淩遲還叫人痛苦。而這，就是原本你們為我準備的命運。”
“蔣元隻因堅守城池，妻女便遭到這等對待，我夫君剿滅興州軍，生死大仇，你知道太原城破，許翎會怎麽對我嗎？”
喬妍伸手撫了撫自己腹部，那裏邊兒已經空了，但她仍舊能回憶起生產時異常的痛苦：“我的阿昱，才七個月就被迫出生，身體弱的可憐，這都是你們造的孽。”
裴氏麵色慘白，再說不出話來。
章夫人與鄭氏也是如此。
“我數三個數，你們自己選吧，”喬妍重新回到搖椅上坐下，悠閑道：“一、二、三，好了，告訴我，你們選第一個，還是第二個？”
沒有人開口。
章夫人與鄭氏、裴氏都不想死，但為了求生，向喬氏叩頭，這事又太過丟臉，她們礙不過情麵。
“好吧，幾位清高剛烈，一心求死，我如何不能成全？”
喬妍擺擺手，道：“挑把鋒利點的刀，送她們上路，痛苦還能少點。”
士卒應聲，挑了個刀法好的近前，將將拔刀出鞘，章夫人已然強撐起身，到喬毓麵前去，拚死克製住心中屈辱，低下了高昂的頭。
鄭氏與裴氏見有了表率，心中暗鬆口氣，到婆母身後去，同樣向喬妍叩頭。
喬妍要受三個，李琰也有三個，總共便是六個。
喬妍心滿意足的點點頭，拉著兒子的小手，道：“好生記著今日，你受用了你祖母和叔母的大禮，是要延年益壽的。”
李琰欣然道：“我記住啦！”
章夫人幾欲吐血，鄭氏與裴氏也是如此，三人以手撐地，青蔥似的指甲都按斷了，可見心頭如何屈辱仇恨。
喬妍看出來了，卻不在意，擺擺手，吩咐道：“行刑吧。”
鄭氏忍辱道：“嫂嫂，請為我們留幾分顏麵，叫孩子們回去，不要在這兒看了……”
裴氏也是連聲央求。
章夫人等人逃離此處時，自然要將孫兒孫女帶上，這會兒都聚在一起，神情惶恐，還有的抽抽搭搭的哭了起來。
喬妍不至於將恨意發泄到孩子身上，但也沒那麽好心顧看她們兒女：“想想你們是怎麽對我阿琰的，再想想我可憐的阿昱，你們哪裏來的逼臉叫我為你們的兒女著想？”
她冷笑一聲，道：“打！”
軍士依令而行，將這三人按倒，提著行刑的棍棒近前，高高舉起之後，重重落下。
喬妍坐在搖椅上，問李琰：“怕嗎？”
李琰從小膽子便大，不知是像了父親，還是像了母親，又或者是兩人都像。
他搖頭道：“我是男子漢，不怕！”
“好！”喬妍道：“娘今天給你上的這一課很簡單，叫以眼還眼，以牙還牙，別人打了你一拳，起碼你也要給他一腳！”
李琰認真道：“我記住了。”
“還有，別人給的都是虛的，學到的本事，才是真真正正屬於自己的。”
喬妍注視著兒子，正色道：“真正有本事的人，從不怕陰謀詭計，蠅營狗苟，永遠比不過正大光明！”
“娘並不是希望你迂腐，自命清高，不知變通，而是希望你堂堂正正。男人應該心懷天下，煌煌大氣！”
“你現在或許聽不懂這些，但將來總會明白的，”她摸了摸兒子的頭，笑道：“你父親雖然是個王八蛋，該在的時候總不在，但娘親並不怨他。他有他的誌向，有他的抱負，他身上承載著無數人的命運，他不僅僅屬於我們這個家。他是個真正的男人，胸襟氣度，世間少有，娘希望你能像他一樣卓爾不凡。”
李琰果然沒有聽懂，卻還是用力點頭，道：“好！”
母子二人說話的空檔，軍士們已經行刑完畢。
章夫人與鄭氏、裴氏衣裙沁血，麵色蒼白，嘴角都溢出了血沫兒，似乎都隻剩了一口氣。
喬妍淡淡瞥了眼，半分不覺得同情，緊了緊身上大氅，道：“咱們走吧。”
她這般言說，章夫人等人頓覺鬆一口氣，一直提著的那顆心，似乎也鬆了下來，眼眸閉合，暈死過去。
鄭氏與裴氏的兒女們驟然爆發出一陣痛哭，跑到自己母親身邊，有的人不知所措，還有的目光仇恨，緊盯著喬妍看。
喬妍渾不在意，牽著兒子往自己院子裏走，冷不丁鄭氏的長子到她跟前去攔住，眼眶通紅道：“你不準走！”
“你要真孝順，早就跳出來了，還用等到現在？”
喬妍嗤笑了聲，一巴掌將他拍開：“蝙蝠身上插雞毛，你算什麽鳥！”
喬妍累了一日, 甚至因此早產, 若說對身體毫無影響，那自然是騙人的，好在她底子打得好, 自己又精通醫術, 好生將養一陣兒, 便能緩和過來。
林夫人既然到了, 局勢自然能夠穩定下來，她吩咐侍從幾句, 又叫將領們各安其職，安排妥當之後, 便回自己住處睡下了。
她太累了。
林夫人也知她辛苦，並未前去攪擾，直到第二日午間，方才去尋她說話。
“這事兒來的有些蹊蹺，”她悄聲道：“許翎五萬大軍, 的確不少，但何以直達此地之後，太原都沒有收到預警？”
“阿妍，”林夫人目光有些複雜, 囑咐喬妍道：“你要當心。”
喬妍聽得冷笑，道：“敢叫姑姑知曉，事發之前, 李家便隻剩了我跟阿琰，其餘人早早避難去了，我即便腦殼裏邊兒是空的，也能想明白這是怎麽回事。”
林夫人是李開濟的妹妹，關係卻不甚親近，隻因林家也是圍繞在李家周圍，僅次於喬氏一族的門第，她自己又單獨拉起一支隊伍，李開濟本能的覺得抵觸。
她歎了口氣，無奈道：“我這個哥哥啊……”
喬妍嗤笑一聲，卻懶得對李開濟加以評定，靠在隱囊上，動作輕柔的撫了撫小兒子的臉頰，卻聽外邊兒穀雨前來回稟，道：“夫人，章夫人與兩位少夫人回來了，這會兒都快到府門前了。”
“哪裏來的狗輩，敢跑到李家門前冒充李家人，不要命了嗎？攔住她們！”
喬妍眼底閃過一抹冷色，坐起身道：“取我大氅來，我出去瞧瞧。”
“阿妍，”林夫人搖頭失笑，無奈道：“還在月子裏呢，昨日去殺許翎也就罷了，今日何必再為她們動氣？”
“月子裏落下點兒小毛病還能好生調養，心裏邊兒憋著氣死都合不上眼！”
喬妍惡狠狠道：“有仇歸有仇，但好歹要一致對外，我自己都沒逃命，還想著叫人送她們出去，這幾個婊/子，就這麽將我們娘倆扔下了！我咽不下這口氣！”
林夫人聽得忍俊不禁，倒沒有再勸，替她披上大氅，又送了暖爐過去，叫她拿著：“我去了反倒尷尬，便在這兒等你消息。”
“好。”喬妍雄赳赳氣昂昂的走了。
……
章夫人早早收到丈夫消息，知道他偷放許翎到了太原，時機一到，便領著兩個兒媳婦和孫子孫女走了，隻留下喬妍母子倆在這兒。
聽說許翎向來殘忍嗜殺，李泓與他又有深仇大恨，喬氏母子若是落到他手裏……
章夫人隻消這麽一想，便覺滿心暢然，從前在喬氏那兒受的那些閑氣，似乎也都能消了，而自己枉死的侄兒，有喬氏母子償命，也終於可以瞑目。
她走的心滿意足，想著再過不久，便能聽到喬氏母子的死訊，心裏還生出幾分惋惜來：
那麽精彩的畫麵，她大概沒法兒親眼瞧見了。
可人算不如天算，誰知道喬氏的命這麽硬，這麽一個難關都能挺過來，硬是撐到了林夫人去救，還平白便宜她邀買了人心。
到了這會兒，整個太原都在說虎父無犬女，喬氏英武類父，有大將之風，連城中士卒，都對她感恩戴德。
憑什麽！
章夫人心頭鬱鬱，入城之後，聽人將喬妍誇得好像仙女臨世，心頭那股火氣也就越來越盛，到最後，隨意仍根火柴，都能就地炸開。
“回府！”她冷冰冰的丟出兩個字。
……
“怎麽回事？”
章夫人端坐在馬車裏邊兒，聽得外邊兒人聲喧沸，眉頭緊皺，喝道：“這是太原，誰敢攔我的路？還不速速讓開？！”
“夫人，”外邊兒人前來回話，小心道：“咱們剛要進府，便被人攔住了，說是不許咱們進去。”
章夫人原就不豫的心緒更壞了，橫眉立目道：“不許咱們進去？誰說的？誰敢做我的主？”
“我！”喬妍大步走出門去，手捧暖爐，麵籠寒霜，喝罵道：“車上何人？竟敢到我李家門前放肆，真是瞎了你的狗眼！”
章夫人不信喬妍會聽不出自己的聲音，自然也知道她這話就是衝著自己來的，心頭怒火翻湧，正待拿出婆母的架勢，斥責她一句，卻聽喬妍喝道：“將車上人押下，帶到府中去，聽候我發落！”
許翎軍至太原，章夫人攜兒孫逃走之際，喬妍便以自己出嫁時所帶的府軍全然接管李家，這也是章夫人等人回府，卻被攔在外邊兒的直接原因。
若換成從前那些門房，借他們一百個膽子，也不敢對章夫人等人動手，但遇上這些唯喬妍是從的軍士，誰還管你是哪家夫人二話不說，便提刀上前，將馬車裏邊兒的章夫人與鄭氏、裴氏拖了下來，再將後邊兒馬車裏的幾個孩子一起趕著，推推搡搡的進了李家的宅院。
章夫人端方慣了，哪裏經過這種事情，冷叱聲還在喉嚨裏，就被人拖著進了院裏，隨手丟到了庭院中的空地處。
穀雨吩咐人尋了把搖椅來，侍奉著喬妍落座，又挪了幾個大些的炭盆取暖，摸了摸她手裏邊兒的暖爐，覺得沒那麽熱了，又叫人幫著換了個新的。
章夫人何曾被人這般粗暴對待過，往地上摔那一下有點兒重，腰硌在石頭上，鈍鈍的痛，發髻上的玉簪掉了，伴著一聲脆響，直接碎成兩半兒。
我是李家的當家主母，是你的正經婆母，你竟敢這麽對我！
章夫人怒不可遏，好容易被兩個同樣狼狽的兒媳婦攙扶起來，卻聽喬妍一聲冷喝：“關門！”
章夫人聽她聲音，情不自禁的打個冷戰，強裝鎮定道：“喬氏，你在做什麽？瘋了不成？”
喬妍也不看她，向白露道：“阿琰呢？去帶他來，當娘的今天要給他上一課。”
白露應了一聲，快步離去，不多時，又抱著李琰來了。
“阿琰，到娘親這兒來，”喬妍向兒子伸手，正色道：“接下來的事情，你可能看不懂，但是沒關係，記住便可以了，等以後再想起來，你會明白的。”
李琰有些懵懂，看看母親，乖巧的應了聲：“嗯。”
“事情得從我聽見城門敲鼓，知道是許翎來攻開始說。”
喬毓拍了拍兒子的肩，轉頭去看章夫人與兩個弟媳，目光陰鬱，徐徐道：“城中有一萬七千人，許翎卻有五萬大軍，此處是李家的根基，城中糧草充足，城外應援隨時可能趕來，許翎既然來此，必然會強攻，倘若真的破釜沉舟，未必沒有攻破太原的可能……”
“我的第一個念頭，便是太原不能丟。”
說到此處，她略微頓了頓，這才繼續道：“許翎生性殘暴，屢有屠城之事，更不必說夫君將他的興州軍打垮，他若入城，必然血流成河。再則，太原也是李氏一族的起兵之地，若真落於許翎之手，前線軍心必然受損，若有嘩變，後果不堪設想。”
章夫人眼底閃過一抹心虛，目光往一側斜了斜，沒有做聲。
鄭氏與裴氏對視一眼，齊齊低下了頭。
至於她們的兒女，現下正被軍士管控，神情驚懼，不明所以的左右張望，更不會出聲回應。
喬妍對此刻的寂靜毫不意外，繼續道：“我的第二個念頭是，我可以死，但阿琰不行。他還小，還有無限未來，我可以決定我自己的命運，但不能決定他的。我覺得叫人帶他走，往沂州去，我若能幸免，便去找他，我若身死，也可以保全他。”
她目光如刀，在章夫人與鄭氏、裴氏臉上劃過：“我想著，咱們雖然不和，但畢竟是一家人，麵對許翎，總該同仇敵愾才是，這才差人去找幾位，哪成想，你們跑了個幹幹淨淨啊。”
喬妍手握暖爐，語氣含笑，眸光卻冰冷如冰：“幾位，誰來給我個解釋？”
章夫人在她身上察覺到了殺氣，這叫她有點不安，目光在周遭軍士身上掠過，她鎮定下來，回過頭去，狠狠甩了張媽媽一記耳光。
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“你是怎麽辦事的？”
章夫人麵帶慍色，失望的看著自己的得力下屬：“為什麽少夫人沒有收到消息？好啊，你這賤婢，竟敢對我陽奉陰違！”
張媽媽被這一記耳光打懵了，怔楞幾瞬，忽然反應過來，一把扯過身後的女婢，打算學著章夫人的樣子，將責任層層推卸下去。
喬妍冷冷看著這一幕，抬手止住了張媽媽接下來的動作，向鄭氏與裴氏道：“夫人年紀大了，腦袋免不得會進點水，你們呢？年紀輕輕的，就在腦袋裏養魚？不知道大嫂跟侄子沒有跟上嗎？”
鄭氏與裴氏皆是出自高門，但到了李家，卻都被章夫人收拾的老老實實，這會兒見慣來強硬的婆母都服軟了，哪裏還敢硬抗，低聲下氣道：“我們也差人去找了，誰曾想底下仆婢貪生怕死，不敢再回太原，所以……”
“哦，這樣，”喬妍善解人意的笑了，她點點頭，道：“辦不好差事的奴婢，留著還有什麽用？”
她一指張媽媽與其餘幾個得臉仆婢，麵色驟冷：“堵上嘴，帶到隔壁院裏去，就地杖殺！至於其餘那些，統統發賣出去！”
周遭軍士唯命是從，話音落地，便大步近前，三兩下將人拖出去，最開始的時候，還有人叫嚷著求饒，到最後，卻知剩下嘴巴被堵住的“嗚嗚”聲。
章夫人何曾想過她會下這等狠手，又敢下這等狠手，鄭氏與裴氏腦海裏更是“嗡”的一聲。
出逃時都帶在身邊的，自然是得力心腹，喬氏說打死便打死，說發賣便發賣，卻將她們放在哪裏？
章夫人怒道：“喬氏！我給你臉麵了，你最好趕緊兜著！事情若是鬧大，我保你沒好果子吃！”
喬妍哈哈大笑，忽然麵色一冷，猛地將手中暖爐砸到了她額頭上。
“砰”的一聲悶響，章夫人暈暈乎乎的倒下，隻覺腦袋像是被人敲了一棍，整個兒成了漿糊。
“母親，母親？！”
鄭氏與裴氏心驚肉跳，忙俯下身去看，連聲喚道：“您還好嗎？”
“夫人，你是在跟我放狠話嗎？！你以為我會怕嗎？！”
喬妍站起身來，神情冷厲，踱步到章夫人近前：“如果我沒記錯，嫁進李家的第一天，我就告訴過你，我是你惹不起的人！”
“許翎是怎麽避開周遭諸君，悄無聲息抵達太原的？你們為何能將時機拿捏的這般巧合，在他前來之前逃走？留下守城的將士為何都是喬家與我夫君舊部？”
“因為李開濟想將我們一網打盡，因為他想借機將眼中釘一舉除去！”
她目光森寒，道：“我猜，你的寶貝兒子這會兒就在太原周邊兒吧，你們是不是想著，等許翎一場慘勝，拿下太原之後，再叫李昌率軍前來收複太原，招攬聲望？”
喬妍一字字從牙縫裏擠出來：“你都想叫我和阿琰死了，還指望我對你好聲好氣？跑路的時候把腦子弄丟了嗎？！”
“托你的福，這會兒整個太原要麽是我的人，要麽是親附喬家和我夫君的人，”她慢悠悠的笑了起來：“夫人，他們都是被李開濟拋棄的人，別說我殺了你，即便在這兒把你切片兒，也沒人會可憐你的。”
章夫人捂住額頭，鮮血順著她保養得當的麵頰，緩緩流了下來，她目光驚恐，神情竟有些怯懦。
隔壁院落裏傳來棍棒打在人身體上的沉悶聲，摻雜著被堵住的慘呼聲，約莫過了一刻鍾，又重歸寧靜。
“你，”章夫人顫聲道：“你待如何？”
“兩條路，”喬妍垂眼看她，淡淡道：“第一，我把你們殺了，隨便找口井扔下去，李開濟即便知道是我做的，這關頭也不會跟我翻臉。”
“第二，”她唇邊挑起幾分愉悅的笑意，隻是落在章夫人與鄭氏、裴氏眼中，恍若惡魔：“你們給我和阿琰分別磕三個頭，再領三十軍棍。”
喬妍眉頭微蹙，想了想，慈悲道：“可能會死，也可能不會。畢竟我沒挨過，不知道輕重——你們自己選吧。”
章夫人心頭悶痛，幾乎要吐出一口血來，鄭氏與裴氏也是麵色青黑：“喬氏，殺人不過頭點地！你如此行事，未免太損陰德！”
“陰德的事等我死了再說，”喬妍滿不在乎，道：“當然，你們若是不願受辱，也可以坦然受死，這總可以了吧？”
“嫂嫂！”裴氏眼含熱淚，屈辱道：“你當真要做的這麽絕嗎？”
“是你們先下手的，”喬妍淡淡道：“弟妹，你知道我若是落到許翎手裏，會有什麽下場嗎？年前他攻打陳州，陳州都督蔣元誓死不降，城破之後，許翎下令屠城，又將蔣元妻女沒為軍妓。蔣元長女為保清白自盡，他下令將蔣氏衣衫除去，懸掛在蔣家門前示眾。”
“我不怕死，但死後遭受這種屈辱，真是比淩遲還叫人痛苦。而這，就是原本你們為我準備的命運。”
“蔣元隻因堅守城池，妻女便遭到這等對待，我夫君剿滅興州軍，生死大仇，你知道太原城破，許翎會怎麽對我嗎？”
喬妍伸手撫了撫自己腹部，那裏邊兒已經空了，但她仍舊能回憶起生產時異常的痛苦：“我的阿昱，才七個月就被迫出生，身體弱的可憐，這都是你們造的孽。”
裴氏麵色慘白，再說不出話來。
章夫人與鄭氏也是如此。
“我數三個數，你們自己選吧，”喬妍重新回到搖椅上坐下，悠閑道：“一、二、三，好了，告訴我，你們選第一個，還是第二個？”
沒有人開口。
章夫人與鄭氏、裴氏都不想死，但為了求生，向喬氏叩頭，這事又太過丟臉，她們礙不過情麵。
“好吧，幾位清高剛烈，一心求死，我如何不能成全？”
喬妍擺擺手，道：“挑把鋒利點的刀，送她們上路，痛苦還能少點。”
士卒應聲，挑了個刀法好的近前，將將拔刀出鞘，章夫人已然強撐起身，到喬毓麵前去，拚死克製住心中屈辱，低下了高昂的頭。
鄭氏與裴氏見有了表率，心中暗鬆口氣，到婆母身後去，同樣向喬妍叩頭。
喬妍要受三個，李琰也有三個，總共便是六個。
喬妍心滿意足的點點頭，拉著兒子的小手，道：“好生記著今日，你受用了你祖母和叔母的大禮，是要延年益壽的。”
李琰欣然道：“我記住啦！”
章夫人幾欲吐血，鄭氏與裴氏也是如此，三人以手撐地，青蔥似的指甲都按斷了，可見心頭如何屈辱仇恨。
喬妍看出來了，卻不在意，擺擺手，吩咐道：“行刑吧。”
鄭氏忍辱道：“嫂嫂，請為我們留幾分顏麵，叫孩子們回去，不要在這兒看了……”
裴氏也是連聲央求。
章夫人等人逃離此處時，自然要將孫兒孫女帶上，這會兒都聚在一起，神情惶恐，還有的抽抽搭搭的哭了起來。
喬妍不至於將恨意發泄到孩子身上，但也沒那麽好心顧看她們兒女：“想想你們是怎麽對我阿琰的，再想想我可憐的阿昱，你們哪裏來的逼臉叫我為你們的兒女著想？”
她冷笑一聲，道：“打！”
軍士依令而行，將這三人按倒，提著行刑的棍棒近前，高高舉起之後，重重落下。
喬妍坐在搖椅上，問李琰：“怕嗎？”
李琰從小膽子便大，不知是像了父親，還是像了母親，又或者是兩人都像。
他搖頭道：“我是男子漢，不怕！”
“好！”喬妍道：“娘今天給你上的這一課很簡單，叫以眼還眼，以牙還牙，別人打了你一拳，起碼你也要給他一腳！”
李琰認真道：“我記住了。”
“還有，別人給的都是虛的，學到的本事，才是真真正正屬於自己的。”
喬妍注視著兒子，正色道：“真正有本事的人，從不怕陰謀詭計，蠅營狗苟，永遠比不過正大光明！”
“娘並不是希望你迂腐，自命清高，不知變通，而是希望你堂堂正正。男人應該心懷天下，煌煌大氣！”
“你現在或許聽不懂這些，但將來總會明白的，”她摸了摸兒子的頭，笑道：“你父親雖然是個王八蛋，該在的時候總不在，但娘親並不怨他。他有他的誌向，有他的抱負，他身上承載著無數人的命運，他不僅僅屬於我們這個家。他是個真正的男人，胸襟氣度，世間少有，娘希望你能像他一樣卓爾不凡。”
李琰果然沒有聽懂，卻還是用力點頭，道：“好！”
母子二人說話的空檔，軍士們已經行刑完畢。
章夫人與鄭氏、裴氏衣裙沁血，麵色蒼白，嘴角都溢出了血沫兒，似乎都隻剩了一口氣。
喬妍淡淡瞥了眼，半分不覺得同情，緊了緊身上大氅，道：“咱們走吧。”
她這般言說，章夫人等人頓覺鬆一口氣，一直提著的那顆心，似乎也鬆了下來，眼眸閉合，暈死過去。
鄭氏與裴氏的兒女們驟然爆發出一陣痛哭，跑到自己母親身邊，有的人不知所措，還有的目光仇恨，緊盯著喬妍看。
喬妍渾不在意，牽著兒子往自己院子裏走，冷不丁鄭氏的長子到她跟前去攔住，眼眶通紅道：“你不準走！”
“你要真孝順，早就跳出來了，還用等到現在？”
喬妍嗤笑了聲，一巴掌將他拍開：“蝙蝠身上插雞毛，你算什麽鳥！”