斑不置可否地哼了一聲。他將手掌在眼前攤開，早晨明亮的陽光落在他的掌心上。他凝視著陽光的微妙色澤，良久才道：
“我們這樣的人……不能單單為了自己而活。”
柱間下意識地緊了緊握住斑手腕的力道。就在不久之前，這個人曾經想要為了族人而犧牲自己——無論是基於何種考量也好，那決意曾經如此清晰地傳遞到他的心裏。
……這是他所不能接受的事。
“我會拉住你的。”
斑轉過頭來看著他。柱間點了點頭，重複了一遍：“我會拉住你的。”
“拉住我做什麽啊?”
“因為不拉住你的話，斑會一個人走到不知道什麽地方去……呃。”柱間流下一滴冷汗，“斑你不要瞪我啊。”
斑危險地笑了笑。
“千手柱間，你倒是很有膽量嘛……”
雖然這樣說著，他也並沒有甩開對方的手。最後還是柱間見勢不妙，舉起手做了個並無惡意的手勢：“這麽說來，我們是不是該去開會了……”
斑一言不發，率先轉身邁開了步伐，最後倒是柱間叫著“等等”追了上去。
在他們身後，在墓園邊緣的鬆柏上，停著一隻黑色的梟鳥。
這次、又失敗了。
但是沒關係。還有很多的……很多的機會。
一切才剛剛開始。
其之九(上)
即使千手一族呈明了已經和宇智波結成同盟、毋庸擔心對方還會抱持敵意，火之國的大名也並沒有善罷甘休。對於這雄心壯誌意圖征伐天下的男人而言，千手一族的行動顯然是觸及了他的逆鱗：宇智波如何處置並不是問題，關鍵是千手竟然敢違抗他的命令。
“他想要的是忠誠的看家狗，而不是會自己思考的忍者。”斑半閉著眼睛說著，“就算你們現在把我交出去也晚了。”
“我們不可能做那種事的。”柱間先否定了後半句話，而扉間隻是淡淡地瞥了對麵的老對頭一眼：“從立場上講，武家的人本來不可完全信任。我們要做好迎戰的準備。”
“如果他要打的話就來吧。”斑輕描淡寫地道，“正好最近閑得發慌。”
扉間緊皺眉頭，意有所指地道：“這麽閑不如去幫忙建設居住地。”
“你指望我用火遁做什麽?燒房子嗎?”
眼看自己的弟弟和老友又開始第一百零一次地針鋒相對，柱間連忙插入對話之中：“總之，還是再做一次溝通的努力吧。”
“大哥，你想得太天真了。”扉間抱起手臂，一臉嚴肅，“武力上的震懾有時也是必要的。”
“畢竟……”柱間猶豫片刻還是道，“我印象中他更為胸懷仁厚，不至如此……”
“權力能夠改變人。”斑說，他的臉上帶著些許厭惡的表情，“當他隻不過是一城一地的小領主的時候，他自然謙遜有禮，但現在他已經可以爭雄天下……是你給了他力量，柱間。但是他已經忘記這點了。”
“斑說得對。”扉間帶著有些微妙的表情贊成著，“他已經忘記了他是如何依靠我們的。那麽我們不妨讓他再想起來。”
於是柱間沉默了下去。即使他一向溫和，也並不是毫無底線地天真。
“我明白了。如果有需要的話，我會出戰。”
斑則搖了搖頭，眼中躍動著隱隱的火焰，像是小孩子逢著了久違的遊戲：
“還用不上你。”
柱間失笑，然後正色道：“那就拜託你了。”
事實也確實如此。
火之國的大名錯估了他的對手的水準，盡管他一向以忍者為手中棋子，卻也從未意識到在普通人和修煉查克拉的忍者之間可能有多大的差距——尤其在他們麵對著宇智波一族中首屈一指的強者時。在他們一路進軍之時，不斷偷襲的忍者已經大大削弱了武士們的誌氣;而當他們終於快要到達目的地之時，藍色的巨人從天而降截住了他們的前路。
站在懸崖上隨時等待著增援的千手柱間眺望著這幅情景：飛來的箭矢無力地在查克拉的盔甲上跌落下去，而等到宇智波的忍者們放出火遁，領頭的將軍已經狼狽地調轉了馬頭。
而宇智波斑沒有追擊。他立在須佐能乎裏俯視著地上敗退的武士們，那姿態像是驕傲又像是憐憫。在短暫的時刻裏，柱間很想要站到他的身邊——他們還未曾並肩作戰過。但眼下並沒有這樣的需要。
他笑了一下以掩飾輕微的失落，對身邊的人說：
“準備慶功吧。”
即使一次的勝利並不代表結束了和大名之間長期的商議，畢竟也是切實的勝利。驟然讓兩族的人坐在一起似乎總有些磕磕絆絆，雖然刻意地安排了座位讓兩族的人不要隔得太遠，絕大部分人仍然隻是沉默地對著麵前的酒菜，與其說這是在開慶功會不如說像守靈夜。
這氣氛讓柱間倒酒的動作都有些僵硬了。斑倒是很隨意地那樣坐著，裹在手套裏的手指握著白陶的淺杯，似笑非笑地看著柱間。
柱間忽然心裏一動，本來放下酒壺的動作轉了個方向。
“我們這樣的人……不能單單為了自己而活。”
柱間下意識地緊了緊握住斑手腕的力道。就在不久之前，這個人曾經想要為了族人而犧牲自己——無論是基於何種考量也好，那決意曾經如此清晰地傳遞到他的心裏。
……這是他所不能接受的事。
“我會拉住你的。”
斑轉過頭來看著他。柱間點了點頭，重複了一遍：“我會拉住你的。”
“拉住我做什麽啊?”
“因為不拉住你的話，斑會一個人走到不知道什麽地方去……呃。”柱間流下一滴冷汗，“斑你不要瞪我啊。”
斑危險地笑了笑。
“千手柱間，你倒是很有膽量嘛……”
雖然這樣說著，他也並沒有甩開對方的手。最後還是柱間見勢不妙，舉起手做了個並無惡意的手勢：“這麽說來，我們是不是該去開會了……”
斑一言不發，率先轉身邁開了步伐，最後倒是柱間叫著“等等”追了上去。
在他們身後，在墓園邊緣的鬆柏上，停著一隻黑色的梟鳥。
這次、又失敗了。
但是沒關係。還有很多的……很多的機會。
一切才剛剛開始。
其之九(上)
即使千手一族呈明了已經和宇智波結成同盟、毋庸擔心對方還會抱持敵意，火之國的大名也並沒有善罷甘休。對於這雄心壯誌意圖征伐天下的男人而言，千手一族的行動顯然是觸及了他的逆鱗：宇智波如何處置並不是問題，關鍵是千手竟然敢違抗他的命令。
“他想要的是忠誠的看家狗，而不是會自己思考的忍者。”斑半閉著眼睛說著，“就算你們現在把我交出去也晚了。”
“我們不可能做那種事的。”柱間先否定了後半句話，而扉間隻是淡淡地瞥了對麵的老對頭一眼：“從立場上講，武家的人本來不可完全信任。我們要做好迎戰的準備。”
“如果他要打的話就來吧。”斑輕描淡寫地道，“正好最近閑得發慌。”
扉間緊皺眉頭，意有所指地道：“這麽閑不如去幫忙建設居住地。”
“你指望我用火遁做什麽?燒房子嗎?”
眼看自己的弟弟和老友又開始第一百零一次地針鋒相對，柱間連忙插入對話之中：“總之，還是再做一次溝通的努力吧。”
“大哥，你想得太天真了。”扉間抱起手臂，一臉嚴肅，“武力上的震懾有時也是必要的。”
“畢竟……”柱間猶豫片刻還是道，“我印象中他更為胸懷仁厚，不至如此……”
“權力能夠改變人。”斑說，他的臉上帶著些許厭惡的表情，“當他隻不過是一城一地的小領主的時候，他自然謙遜有禮，但現在他已經可以爭雄天下……是你給了他力量，柱間。但是他已經忘記這點了。”
“斑說得對。”扉間帶著有些微妙的表情贊成著，“他已經忘記了他是如何依靠我們的。那麽我們不妨讓他再想起來。”
於是柱間沉默了下去。即使他一向溫和，也並不是毫無底線地天真。
“我明白了。如果有需要的話，我會出戰。”
斑則搖了搖頭，眼中躍動著隱隱的火焰，像是小孩子逢著了久違的遊戲：
“還用不上你。”
柱間失笑，然後正色道：“那就拜託你了。”
事實也確實如此。
火之國的大名錯估了他的對手的水準，盡管他一向以忍者為手中棋子，卻也從未意識到在普通人和修煉查克拉的忍者之間可能有多大的差距——尤其在他們麵對著宇智波一族中首屈一指的強者時。在他們一路進軍之時，不斷偷襲的忍者已經大大削弱了武士們的誌氣;而當他們終於快要到達目的地之時，藍色的巨人從天而降截住了他們的前路。
站在懸崖上隨時等待著增援的千手柱間眺望著這幅情景：飛來的箭矢無力地在查克拉的盔甲上跌落下去，而等到宇智波的忍者們放出火遁，領頭的將軍已經狼狽地調轉了馬頭。
而宇智波斑沒有追擊。他立在須佐能乎裏俯視著地上敗退的武士們，那姿態像是驕傲又像是憐憫。在短暫的時刻裏，柱間很想要站到他的身邊——他們還未曾並肩作戰過。但眼下並沒有這樣的需要。
他笑了一下以掩飾輕微的失落，對身邊的人說：
“準備慶功吧。”
即使一次的勝利並不代表結束了和大名之間長期的商議，畢竟也是切實的勝利。驟然讓兩族的人坐在一起似乎總有些磕磕絆絆，雖然刻意地安排了座位讓兩族的人不要隔得太遠，絕大部分人仍然隻是沉默地對著麵前的酒菜，與其說這是在開慶功會不如說像守靈夜。
這氣氛讓柱間倒酒的動作都有些僵硬了。斑倒是很隨意地那樣坐著，裹在手套裏的手指握著白陶的淺杯，似笑非笑地看著柱間。
柱間忽然心裏一動，本來放下酒壺的動作轉了個方向。