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    過了半個月，聖上提了林菘藍為吏部尚書兼內閣大臣，賈子苓為太常寺卿，賜銀千兩，恩準林泓明告老還鄉。到了渡頭，林泓明囑咐林菘藍：“凡事要為聖上和百姓考慮，切不可違背良知。”林菘藍忙應下：“父親放心吧，您對我的教導，我會謹記的。”林泓明轉向賈子苓，說道：“你也是，位高權重不是好事，更要謹慎小心，一心為民，為聖上分憂。你們都成家立業了，凡事也不用是操心了，隻是一點要記住，道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代。你們要修身養性，平時勤謹公務，為民造福，閑暇讀書耕地，不可忘本。”兩人含淚應下。林南星哭道：“父親和母親為何不在京城多待些日子？”林泓明笑道：“都多大了，還哭鼻子。我都要六十的人了，也該回姑蘇歇歇了。子苓對你一心一意，你要幫著他，不要讓他有後顧之憂。”寶釵又叮囑了幾句，方依依不捨地上了船。林泓明看寶釵還在抹淚，遞給她手絹笑道：“孩子們都長大了，也該脫離我們獨立了。若是我一直在他們身邊，他們永遠長不大。”寶釵哭道：“我也知道，隻是藍哥和南姐一直沒有離開過我，一下子離得這麽遠，一年也不上幾次，心裏著實難受。”林泓明安慰道：“我自然知道。這樣，我們去先拐道去金陵，見見妹妹他們，祭拜嶽母、舅舅，再去姑蘇。”這樣一說，寶釵心裏好受了些。


    到了金陵，林泓明在賈府住了幾天，祭拜賈政等人後啟程回了姑蘇，買了一座無人問津的荒山進行改造，建了一座莊園，過上了隱居的生活。每日裏遊山玩水，下棋作畫，念經誦佛，很是安寧。寶釵是個隨分安時的人，自然住的安逸。聖上幾次打發人來問，見林泓明決心退隱，也不好再說什麽，下了幾次旨意慰問便罷了。


    這日，林泓明拄著拐杖遊山歸來突然說：“給我收拾好，我要去了。”寶釵不解，問道：“老爺。你要去哪兒？”林泓明道：“要去該去的地方！今日我在山上打了個盹，夢見了警象仙子對我說‘你守住了本心，該回去了’妹妹走了，我的使命也完了，也該去了。待我去了，不要鋪張浪費，一切從簡。”寶釵頓時留下淚水。說吧，林泓明閉目去了，享年七十三歲。魂魄悠悠忽忽來到天外，警象仙子道賀道：“大局無改，本心難得，雖改女子之身，位列朝臣，亦為女子證言，算是盡力了，去吧！”


    林泓明去後半年，寶釵也去了，林菘藍將二人合葬。墓碑有雲：何生未生，何雲未雲﹍﹍