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    王夫人被逼的走投無路才來了京城求見林泓明，今見他油鹽不進，實在無法，隻得丟下老臉，賠禮道歉：“外甥你是大人有大量，我一屆婦人，沒什麽見識，不過是聽下人挑唆了幾句便錯了主意，黛玉走後，我也知道錯了，本想著找個機會解釋開來，誰知道你舅舅出了這檔子事，一時著急就先丟下了。”林泓明打斷她，笑道：“舅媽這是什麽話。納妾又不是什麽犯法的事，自古男子三妻四妾，寶兄弟是舅媽的心頭肉，納一個妾算什麽，便是三房六院也使得的。我也累了，舅媽還是早早離京吧，不然被有心看見了，又是一項罪過。”王夫人淚如雨下，乞求道：“外甥就是不看你舅舅的情麵，還請看在已故的老太太的情麵上幫襯一二。舅媽實在是沒主意了，舅媽也老了，以後家裏的一切還是年輕人說了算。”話說道這份上，林泓明不好一直僵著，便問寶玉：“不知寶兄弟怎麽想？”寶玉流淚不止：“我自然是想著林妹妹的。”林泓明又道：“寶兄弟一向至誠，我是知道的，算了看在老太太的麵子上，少不得求人。不過，我妹妹那裏還請舅媽去勸勸，她一直待在廟裏也不是個事。既然寶兄弟不納妾了，以後還少不得妹妹添香火，若是一直住在廟裏可怎麽好？”王夫人忙道“那是自然，我這就去廟裏將媳婦請回來。”林泓明接著說道：“另外，妹妹身體本就弱些，若是逢年過節來回奔波少不得受累，對承繼香火不益，還是請舅媽和舅舅上京來，我請旨聖上，每隔兩年，中秋和過年的時候允許舅舅等人在京裏待上半個月。再者家裏的產業還是別置辦了，舅媽和舅舅年紀大了，大嫂子還要照顧蘭哥，別再累著了，每隔三個月我會讓小廝派人將月例銀子送過去，舅媽就頤養天年，等著享清福就行了。”王夫人哪裏肯依，本想據理力爭，林泓明緊接著說道：“不然，還是舅媽當家，我們小輩學著些，舅舅的事我們也許處理不好，讓舅媽失望。”王夫人即可閉了嘴，隻得連連答應。


    這時，寶釵走出來說道：“二爺總是丟三落四的，廢了好大功夫才找到那珠子，不然明日同僚笑話還不失了臉麵。”林泓明自責道：“都怪我粗心，勞夫人忙了半天。”寶釵笑道：“還好找到了。天兒也黑了，姨媽也餓了，我們用飯吧。”林泓明道：“是該用飯，隻是妹妹不知用了沒有？舅媽來了，也該來問安。”王夫人忙站起來，說道：“我先去廟裏看看黛玉。”林泓明道：“這樣吧，天兒也黑了，我們一道去吧，不然城門關了又是麻煩。”王夫人去了廟裏，勸了兩個多時辰，寶玉又再三賠罪，黛玉才回了家，一家子草草用了些飯便歇息了。第二日，王夫人離了京，林泓明又安慰了幾句寶玉，過了五六天才寫信給孫老爺，送了謝禮，賈政才被放了出來。


    第30章 南山終老


    十載春秋，紅香消散，林泓明已經拜為戶部尚書兼上書房大臣，恩賞信國公，加封林泓明嫡妻薛寶釵為郡夫人。批完了奏摺，林泓明隻覺得心累。他合上詩書，走到中庭，望著院裏的桂樹出神。寶釵走了來，說道：“都十月了，爺當心著涼。”林泓明拉住寶釵的手，說道：“你也當心些。可能是年紀大了的緣故，最近我隻覺得乏得很。”寶釵安慰道：“老爺不過三十，正當壯年，何來年老？定是國事繁忙累著了。不如去歇一歇吧？”林泓明笑道：“還好，身上都不覺得，不過是心累。你陪著走走吧，去妹妹哪兒看看。”寶釵哪有不依的，忙給他係上披風，吩咐丫鬟：“掌燈來。”林泓明擺手道：“不要讓丫鬟跟著了，我們兩個走走清淨些。”到了後院，過了院牆，林泓明開玩笑道：“我想著再過幾年，垠哥長大些，我就去山上住著，萬事不問，豈不自在？”寶釵笑道：“那也不過四十，怕是聖上不肯恩準。”林泓明嘆道：“古訓急流勇退，方是長遠之道。而今我已再無加封，唯有勤謹公務，上輔君主，下濟百姓，聖上念我勤懇至誠讓我老有所樂便是福氣了。”


    說著到了方壺勝境，黛玉正和紫鵑說著話，見了林泓明忙站起來說道：“哥哥來了。”林泓明問道：“寶兄弟呢？”黛玉道：“前兒寶玉的生日，妙玉送了拜帖來，寶玉正回帖呢。”林泓明道：“妙玉孤高自許沒想到對寶兄弟高看一眼，我去看看寶兄弟寫什麽呢？”說著自己進了屋。寶釵拉著黛玉坐下說道：“這些年來，花開花謝，人來人往。不知多少人去了，又不知多少人來了。難得的是我們一直這樣守著，不然日子多麽難熬。”黛玉道：“是啊，二姐姐倒是來幾次，不過也是有限的。四妹妹自從去了廟裏，對我們向來不見，三妹妹和了親，更是此生難見了。”寶釵雖然也感慨，可是她心胸開闊些，說道：“各人有各人的緣法，我們能這樣伴著便是幸運了。”林泓明和寶玉走出來說道：“妹妹可別傷心了，好歹湘雲妹妹一直陪著你們，有她和你說說笑笑日子可不快活。”說著問紫鵑：“湘雲妹妹呢？”紫鵑回道：“雲姑娘想吃鵝掌鴨了，怕小廚房做不出那個味來便親自去盯著了。”林泓明道：“看看雲妹妹忙完了，如果忙完了便請了來，我們商量些事情。”剛說完，史湘雲笑哈哈地過來：“林哥哥來了。正好小廚房準備了螃蟹，你們可有口福了。”寶玉道：“說道螃蟹，我便想起了哪一年雲妹妹做東道，寶姐姐請薛大哥哥送了兩簍大螃蟹來，我們作詩、飲酒、吃螃蟹，何等快樂。而今物是人非。”林泓明想起昔日賈府也是感慨，說道：“世事變遷，難以預料。做好自己便是了。前天寶釵已經著人去庵裏看了四妹妹，添了香油錢。你二姐姐也算雙全，周大哥敦厚，現今兒女雙全。妹妹也是長大了，雖然身子弱些，卻也有個哥在身邊逗逗樂了。苓哥呢？”黛玉笑道：“他玩了一會子乏了喝了一碗粥睡下了。”林泓明問道：“苓哥快八歲了吧？”寶玉道：“再過一個月就滿八歲了。”林泓明道：“舅媽也歿了兩年了，隻剩下舅舅一個人在金陵老家卻也寂寞，雖然有璉二哥哥照應著，到底沒有親兒子在身，不知道還不誹謗寶兄弟。昨日聖上提起舅舅還說，雖然辦事不足還算老實，免了罪責，我想著苓哥也快八歲了，不如回了金陵在舅舅身旁逗個樂子也好些。”寶玉道：“那當然好。”黛玉道：“這樣也好。”林泓明道：“也不急，等過了苓哥的生日再走也不遲。我先修書一封給璉二哥哥，讓他先將家裏的房子修繕一番，定要住著舒服才是。”吃了飯，幾人說了會子話林泓明和寶釵才離開。