薑從寧&範飛白(四)


    在嫁到安平侯府前, 薑從寧就已經在留意相關的事情,以求嫁過來之後能夠盡快站穩腳跟。


    她這些年來在待人處事一道上頗有造詣,將人際關係經營得不錯, 雖說打心眼裏親近的隻有傅瑤, 但與旁的世家女眷們都能說得上話,閑談時有意無意地提上一句, 最後也得了不少消息。


    及至嫁到侯府後, 置身其中,親自打過交道之後,便更為了解了。


    提到安平侯府,眾所周知的是,範飛白與他那位侯爺親爹關係很不好。


    這就得追溯到二十年前的舊事。安平侯那時還是世子, 依著父母之命媒妁之言娶了位門當戶對的世家閨秀, 也就是範飛白的生母,可沒多久他卻納了陪嫁的侍女柳氏為妾, 也因此和夫人生了嫌隙。


    安平侯就跟鬼迷心竅似的, 專寵那位柳姨娘, 夫妻之間日漸疏遠。


    原配夫人生下範飛白沒幾年, 就因為再次生育時難產, 一屍兩命撒手人寰。


    十餘年前,侯府那段糾葛沒少被人議論。


    據說當時安平侯甚至還想過將柳姨娘扶正,奈何她身份實在低微上不得台麵,最後隻能又依著老夫人的意思, 娶了關氏當續弦。


    關氏秉性溫和, 端莊賢淑,嫁過來之後隻管家中庶務,從不與柳姨娘較勁相爭, 她膝下隻有兩個嫡親的女兒,這些年來也算是相安無事。


    侯府先夫人過世時,範飛白年紀很小,也不過就是將將記事。


    但也不知是他記性太好,還是有旁人提醒,並沒將當年之事揭過去,對親爹是怎麽看怎麽不順眼,時有頂撞、違逆之舉。


    京中眾人都知道,安平侯府的大公子性情頑劣、桀驁不馴,反倒是柳姨娘生的庶子禮數才學都很好,也很討安平侯喜愛。


    早些年,範飛白開始出入青樓、眠花宿柳時,安平侯曾經大發雷霆,親自動手上家法,將他給狠狠地打了一頓。可卻無濟於事,範大公子在家中休養了月餘,能走動之後依舊是我行我素。


    自那以後,安平侯也徹底放棄了,再沒管過這長子。


    按理說,這承襲侯爵的世子之位應該是給範飛白這個嫡長子。但安平侯始終未曾遞折子請批,再加上他對幾個兒子的偏好明顯得很,就算是外人也能一眼看出來,所以那時一直有人猜,他興許是想要將世子之位給庶子。


    雖說這不大合規矩,但也不是沒有先例在。


    直到兩王相爭,謝遲領兵回京平定叛亂,扶持蕭鐸登基,朝局來了一個大洗牌。


    謝太傅那時手握軍權、政權,可謂是說一不二,雷厲風行地清洗了一批叛黨和反對者後,朝中人手短缺,破格錄用了不少人。


    範飛白就是其中之一。


    誰也不知道範飛白這麽個“聲名狼藉”的紈絝怎麽入的謝太傅的眼,被他提拔、曆練,可這幾年下來,明眼人都知道範飛白前途無量。


    而漸漸地,眾人也發現,範大公子並不似想象中的那般一無是處,謝太傅的眼光的確有獨到之處,刨除那些烏七八糟的傳聞,他也是有真才實學在的。


    到如今,哪怕安平侯仍舊未曾遞折子,可誰也不會覺著世子之位會落在那庶子身上了。畢竟範飛白是謝太傅提拔上來的人,得皇上重用,就連安平侯本人也未必及得上。


    薑從寧早些年就曾經聽人提過範飛白,但她那時滿心都是自家的事,並沒那個閑工夫操心八竿子打不著的人,聽過也就算了。


    直到有了結親的想法後,方才多番打聽,將侯府這些年來的事情摸了個差不離。


    嫁到侯府之後,薑從寧哄著老夫人高興,與關氏和小姑子打好關係,對柳姨娘一脈則是表麵客套,並不多往來。至於旁的親眷,她也相處得遊刃有餘,雖不可能人人稱道,但大體上的風評已經很好。


    關氏膝下無子,又不可能去拉攏柳姨娘的兒子們,這些年來心中一直是偏幫著範飛白的,再加上薑從寧的確是識大體討人喜歡,故而婆媳兩人相處倒是格外融洽,也會將府中的一部分事務交由薑從寧打理。


    薑從寧的在侯府的日子過得很不錯,雖偶爾有些忙碌,但並沒什麽麻煩,比之前預想過的還要好上許多。


    如果能一直這樣下去,也很好。


    但事實證明事情不可能總是一帆風順的,薑從寧才生出這想法沒兩日,就遇著了一樁“意外”。


    針對範飛白一貫的風流名聲,早在嫁過來之前,薑從寧就預想過最壞的情況——也就是婚後沒多久,範飛白就打算納妾。


    其實這種事情早晚會有,在所難免,也不算多大的事,隻不過有些傷顏麵。


    薑從寧都已經早早地做好了被人背後議論的準備,所以在推開書房半掩著的門,見著侍女慌慌張張地從範飛白懷中起來,埋著頭整理衣裳的時候,心中也並沒多大的起伏,隻是平靜地轉身離開了。


    反倒是範飛白的反應更大些,先是詫異,隨後將那侍女撇下,徑直追了出來。


    兩人就這麽一前一後地離了書房,又進了內室。


    明繡見著範飛白的神情不大對,沒敢多久,添了茶之後便輕手輕腳地離開了。


    薑從寧喝了口茶,這才抬眼看向對麵的範飛白,揣度著他的神情。


    她能看出來,範飛白並不是來提什麽納妾事宜的,非要說的話,倒更像是想要解釋什麽……可這種事情,又有什麽好解釋的?


    範飛白神色莫名地看著她,心中想的也是差不離的問題——這事究竟要不要解釋?


    從前歸從前,成親以後,他並沒再做過什麽風流事。方才是春雨有意勾引,他還沒來得及思考要不要推開,就被湊巧過來的薑從寧給撞見了。


    明明什麽都沒做,卻還是下意識地跟了過來。


    若是薑從寧問,他順勢解釋清楚,也好將誤會解開;可薑從寧不主動問,他若是先開口解釋,那就像是想要討好她一般。


    範飛白原就有較勁的心思,自然不肯如此,於是就隻能不上不下地僵在這裏。既不想低頭討好,又不想就這麽被誤會過去,他沉默片刻後開口問道:“你方才是有什麽事?”


    “沒什麽正經事,不過偶然想起來,打算去書房尋本書。”薑從寧道。


    “哦,”範飛白磨了磨牙,繼續把話往方才那件事上引,“既是這樣,我幫你尋就是,何必要離開呢?”


    薑從寧動作一頓,複又抬眼看向他,不接話,但那目光中的意思也明明白白。


    範飛白等了片刻,見她的確沒有開口的意思,又硬著頭皮說道:“你應當是誤會了。”


    兩人你來我往地拉鋸著,直到這時,薑從寧方才露出個笑來,問道:“我誤會什麽了?”


    範飛白總算是等來了這句話,立時將那情形描述了一遍,撇清幹係。


    “這樣啊……”薑從寧拖長了聲音,笑了聲,就又沒話了,專心致誌地端詳著那即將完工的抹額。


    範飛白這些年來其實沒少跟姑娘家打交道,見過或嬌蠻或溫婉的世家閨秀,也見過嫵媚風情、善解人意的青樓女子,但從沒見過薑從寧這樣的。


    明明年紀也不大,可卻他壓根看不透。


    非要說的話,倒是有些像謝太傅那位巾幗不讓須眉的妹妹,如今的謝皇後。這想法讓他心都顫了下。


    有些事情是當局者迷旁觀者清,換到旁人身上,就不難看明白了。


    範飛白沉默了會兒,忽而問道:“是不是就算我不來解釋,你也依舊半點都不在意?”


    他從前並沒往這方麵想過,是因為慣性使然,覺著女人總是難免會在意這些,會爭風吃醋……可如今看來,仿佛是他自以為是了。


    薑從寧聽出他話中的冷意,想了想,斟酌著措辭反問道:“我在意有用嗎?若是有用,我可以更在意一些。”


    她不動聲色地將問題拋了回來。這話並不好答,若是說“有用”,就像是變相地許了個承諾似的。


    範飛白原本的那點冷意盡數化成了無言以對。


    他雖還沒看透薑從寧究竟是如何打算的,但也已經看出來,她絕不是那種會為了感情暈頭轉向的姑娘,反而清醒得很。


    如果不付出感情,休想從她那裏得到回饋。


    “有沒有人說過你很適合做生意?”範飛白離開前忍不住留了句,“精打細算,絕不吃虧。”


    薑從寧托著腮,目送他離開,含笑道:“承蒙誇獎。我開始管自家的鋪子之後,的確賺了不少銀錢。”


    等到腳步聲遠去,薑從寧又拿起針線,慢悠悠地繡著那未完的花樣。


    這件事之後,兩人的關係稍稍疏遠了些。


    薑從寧的態度倒是始終如一得很,隻不過範飛白被她給打了個措手不及,在理清楚之前,下意識地想要冷處理。


    於是在休沐那日,便又往紅袖閣去了。


    範飛白成親之後便很少來這邊,汀蘭隻在生辰那日見過他一麵,如今好不容易再見一麵,便格外殷切些。


    汀蘭因著彈得一手好琵琶得範飛白青眼,甚至還曾領著一道出門逛過廟會,惹得閣中的姊妹又是羨慕又是嫉妒的,這些日子也有見勢落井下石的。


    她聽著那些話,嘴上雖說著不在意,可心中卻是時時惦記著。


    汀蘭是個知情識趣的人,從前範飛白未曾成親,她知道這樣的大戶人家沒有娶妻前先買人回去當妾的道理,便沒生出過多的念想。可這月餘下來,忐忑不安得很,言談間便不自覺地帶了出來。


    “範郎許久不來,奴家可是想念得很……”汀蘭為他斟了杯溫酒,嬌聲道,“若是能日日都見著範郎就好了。”


    範飛白初時並沒將這話放在心上,隻當是撒嬌調|情,等到過會兒汀蘭又提起這話時,便覺出不對來了。他放下酒杯,偏過頭去看向汀蘭。


    汀蘭像是被他這目光看得有些不安,笑容中多了些討好,也有難以遮掩的緊張。


    範飛白看出她的心思,但並沒挑破,一笑帶過。


    汀蘭心中一涼,雖知道這是妄想,但還是難免失落,隻能勉強維係著笑意。


    此事之後,範飛白也沒了多留的心思,又聽了曲琵琶之後便離開了。


    他從前風流浪蕩,可謂是隨心所欲,不耐煩成親是怕娶回家個大佛整日規勸,卻沒想到就算娶了薑從寧這麽個不聞不問的,也依舊要瞻前顧後的,甚至還有過之而無不及。


    回家之後,同薑從寧安安靜靜地吃了頓晚飯,範飛白卻依舊不怎麽高興,同時也覺著自己是自找不痛快——


    汀蘭費盡心思想要討好,他不喜歡;薑從寧不冷不淡,他還是不滿意。


    也說不清究竟出於什麽心思,他鬼使神差地開口道:“我今日去了紅袖閣。”


    薑從寧原本正在偏著頭摘耳飾,聽了這話後動作微頓,想了想後問道:“然後呢?”


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    “那裏的一個姑娘,想要我為她贖身。”範飛白換了個位置,以便能看清薑從寧的反應。


    她並沒立時回答,垂眼認真思索了會兒,而後方才開口道:“你若不是真喜歡得非她不可,那最好還是不要。”


    範飛白原本都做好了薑從寧來一句“隨便你”的準備,沒想到她竟然會這麽答,雖然是被拒絕,但竟然不可避免地有些許的高興。


    察覺到這一點後,他不由得有些唾棄自己,平靜地問道:“為何?”


    “就算是納妾,也最好是挑個良家出身的才好,不然免不了要被人詬病。”薑從寧條分縷析道,“雖說你應當不在意什麽名聲,但要我來看的話,若不是真心喜歡非她不可,這麽做還是不劃算的。”


    她這個“劃算”用得,倒真像是在做生意。


    範飛白這下是真冷靜下來了,對上薑從寧的目光後,又覺著這事做得挺沒趣的。他自嘲地笑了聲,正準備說些什麽,卻被薑從寧給打斷了。


    “再者,也是我的一點私心。”薑從寧垂下眼睫,歎了口氣,“雖說身為正妻,是該有容人之量才好,納妾也是再正常不過的事,但眼下成親還不到兩月,我還沒做足心理準備……”


    這話說得煞有介事,再配上那微皺的眉頭,仿佛是真心實意在為著此事發愁一樣。


    理智上,範飛白知道這很可能是她有意哄自己的;可情感上,心情卻又不可避免地為此好了些。


    細想就會發現,隻是這麽幾句,一抑一揚,就將他的情緒攥在了手中。


    範飛白走近了些,挑著薑從寧的下巴,讓她抬起頭來與自己對視,想要從目光之中尋著點佐證。


    可既沒有慌亂,也沒有旁的情緒,薑從寧神情略帶疑惑,眸中映著他的身形。


    在燈火的映襯之下,眼眸顯得格外的亮。


    讓他的心跳莫名快了些許。

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