「確實不好活動。」林尼說，「你就在附近找找吧。我和宋君行到前麵去。」
江徹點點頭。
鳳凰號選擇的這個落點是一個巨大的淺坑。雨果火山爆發之後揚出的火山灰鋪滿了地麵，又被裹挾著沙土的烈風吹走。淺坑裏布滿了黑灰色的泥土，鳳凰號的起落架深深陷在裏頭。飛廉示意他們不用管，他已經啟動程序，開始清理起落架和鳳凰號周圍的泥土。
三人的視野裏盡是灰黃色的天空與渾濁的空氣。世界仿佛被一場巨大的沙塵暴侵襲，所有的山巒與峻峰都被阻隔在視線之外，隻能在視網膜上投下朦朧不清的一片薄影。在目之所及的地方，沒有看到任何活動的生物，隻有淺坑周圍稀稀落落地長著幾片植物，也全都是灰撲撲的，沒有任何亮眼的顏色。
江徹開始懷疑這裏是否真的有他們想要找的東西。
「十一點位置，兩公裏處，出現類似白骨蛇的活動軌跡。」飛廉在通訊器裏告知他們，「抓捕白骨蛇的時候注意它的骨刺，別刺穿了防護服。」
林尼心頭一驚：「防護服這麽不經用？」
「都五百年了。」飛廉說，「再怎麽經用保質期也不可能長達五百年啊哥哥。」
「……那你還給我們用？」
「雖然不好用，但至少也是件衣服啊哥哥。」飛廉說，「出發吧，廢話這麽多，平時那啥的時候不見你講？」
林尼和宋君行都陷入了沉默。
片刻之後，宋君行恍然大悟：「我明白了。我給飛廉的那些書，他應該已經看完了《我的十二個哥哥》……」
林尼大步往前走，心裏已經做出了回去之後立刻銷毀宋君行所有藏書的決定。
白骨蛇是一種幾乎沒有肌肉纖維的動物。
雖然名為蛇，但它隻是形狀與人類常見的蛇相似，實際上卻是一種胎生動物，和卵生的蛇完全不一樣。
白骨蛇擁有一條脊椎，是真正的皮包骨頭。它的皮膚近似透明，但由於容易沾染雜物，平時看起來灰不溜秋，很不起眼。洗淨皮膚上的雜質之後，便可以清晰地透過半透明的皮膚看到白骨蛇的骨頭。
幾百塊大小不一的骨頭構成了白骨蛇的整個骨架。它們最長不過一米左右，以樹汁或植物根係的塊莖為食，沒有毒性，也不善於攻擊人類。遇到危險的時候會迅速亮出藏於腹部的四個爪子，佐以頭部，飛快地在地麵挖掘通道鑽進去藏匿。
據說白骨蛇挖地的瞬時速度比鼴鼠更快，而且由於它們身上骨頭數量比較多，在地下行進的時候異常靈活。因此抓捕白骨蛇的人都知道，白骨蛇一旦潛入地麵，可能就再也抓不到了。
黑海上的白骨蛇是當時「大撤退」的隊伍從老黃抓走的，它們在黑海繁殖得很快。雖然吃了不少植物的根係，但也疏通了土地，是黑海生態圈裏非常重要的一種動物。
宋君行抓過，也吃過。
他知道林尼對艦艇很熟悉，可是這些抓捕動物之類的活兒，將軍的兒子最多也隻有滿腹理論，不會有實踐的機會。
依照飛廉的指示前進，漸漸靠近了白骨蛇出沒的地方。他們麵前是一片長滿了植物的泥地。
「這很像沼澤。」林尼蹲下，撿起地上一塊石頭扔進泥地裏。
泥地水分很多，那石塊漸漸沉下去一半。
「還好。」宋君行也蹲了下來，壓低聲音，「白骨蛇活動頻繁的地方，地麵都比較疏鬆。老黃這個氣候狀況估計雨水也不會很多，地麵疏鬆的泥地蓄水比較好，所以才會這麽濕。」
他又撿起了幾塊石頭，擦著地麵扔了出去。石塊掠過植物的根部，停在遠處。
片刻之後，石塊經過的那一片地方，土地忽然有了動靜。
藏在淺層地表下的白骨蛇被這輕微的震動驚嚇了。但它們和黑海的蛇不一樣，它們在這裏幾乎沒有天敵。這震動沒有引起警惕。
隨即林尼便看到，從灰撲撲的植物根部，有三兩個白森森的小蛇腦袋鑽了出來。
「林尼他們那邊一切順利嗎？」
江徹無精打采地蹲在地上挖塊莖。
他行動不利索，隻能在附近活動，繞著淺坑轉了兩圈，回頭還看到唐墨和奧維德打開了鳳凰號的舷窗，居高臨下地看自己。
兩人還分享了一包薯片，邊吃邊看。
「很順利。」飛廉的腦袋從卡巴卡巴嚼薯片的兩人身後探出來，「你呢？番薯挖得如何？」
淺坑周圍長著的植物底下果然有塊莖。根據長揚艦的記錄，這些塊莖都是可以食用的。江徹挖出了十幾個，先堆在地上，又慢騰騰走到另一個地方，再蹲下來繼續挖。
他下地是想來探險的，不是來挖番薯。
這些植物地麵的莖葉部分長得灰撲撲的，無精打采，底下的塊莖倒是分量可觀，一塊塊跟手掌差不多大小。塊莖的顏色與老黃這個星球的所有東西都保持一致，是一點兒也不好看的黃褐色。江徹把塊莖握在手裏掂了掂，心想還挺重的。
繼續挖了一會兒，江徹餘光看到稀稀拉拉的植物叢中長著幾棵明顯低矮許多的東西。
這不是塊莖植物。
那幾株細小瘦弱的植物黏在塊莖植物的枝幹上，看上去像是某種寄生生物。它們沒有枝葉，隻有一根粗大的黑色長莖，莖上頂著一個扁圓的果子。
江徹點點頭。
鳳凰號選擇的這個落點是一個巨大的淺坑。雨果火山爆發之後揚出的火山灰鋪滿了地麵，又被裹挾著沙土的烈風吹走。淺坑裏布滿了黑灰色的泥土，鳳凰號的起落架深深陷在裏頭。飛廉示意他們不用管，他已經啟動程序，開始清理起落架和鳳凰號周圍的泥土。
三人的視野裏盡是灰黃色的天空與渾濁的空氣。世界仿佛被一場巨大的沙塵暴侵襲，所有的山巒與峻峰都被阻隔在視線之外，隻能在視網膜上投下朦朧不清的一片薄影。在目之所及的地方，沒有看到任何活動的生物，隻有淺坑周圍稀稀落落地長著幾片植物，也全都是灰撲撲的，沒有任何亮眼的顏色。
江徹開始懷疑這裏是否真的有他們想要找的東西。
「十一點位置，兩公裏處，出現類似白骨蛇的活動軌跡。」飛廉在通訊器裏告知他們，「抓捕白骨蛇的時候注意它的骨刺，別刺穿了防護服。」
林尼心頭一驚：「防護服這麽不經用？」
「都五百年了。」飛廉說，「再怎麽經用保質期也不可能長達五百年啊哥哥。」
「……那你還給我們用？」
「雖然不好用，但至少也是件衣服啊哥哥。」飛廉說，「出發吧，廢話這麽多，平時那啥的時候不見你講？」
林尼和宋君行都陷入了沉默。
片刻之後，宋君行恍然大悟：「我明白了。我給飛廉的那些書，他應該已經看完了《我的十二個哥哥》……」
林尼大步往前走，心裏已經做出了回去之後立刻銷毀宋君行所有藏書的決定。
白骨蛇是一種幾乎沒有肌肉纖維的動物。
雖然名為蛇，但它隻是形狀與人類常見的蛇相似，實際上卻是一種胎生動物，和卵生的蛇完全不一樣。
白骨蛇擁有一條脊椎，是真正的皮包骨頭。它的皮膚近似透明，但由於容易沾染雜物，平時看起來灰不溜秋，很不起眼。洗淨皮膚上的雜質之後，便可以清晰地透過半透明的皮膚看到白骨蛇的骨頭。
幾百塊大小不一的骨頭構成了白骨蛇的整個骨架。它們最長不過一米左右，以樹汁或植物根係的塊莖為食，沒有毒性，也不善於攻擊人類。遇到危險的時候會迅速亮出藏於腹部的四個爪子，佐以頭部，飛快地在地麵挖掘通道鑽進去藏匿。
據說白骨蛇挖地的瞬時速度比鼴鼠更快，而且由於它們身上骨頭數量比較多，在地下行進的時候異常靈活。因此抓捕白骨蛇的人都知道，白骨蛇一旦潛入地麵，可能就再也抓不到了。
黑海上的白骨蛇是當時「大撤退」的隊伍從老黃抓走的，它們在黑海繁殖得很快。雖然吃了不少植物的根係，但也疏通了土地，是黑海生態圈裏非常重要的一種動物。
宋君行抓過，也吃過。
他知道林尼對艦艇很熟悉，可是這些抓捕動物之類的活兒，將軍的兒子最多也隻有滿腹理論，不會有實踐的機會。
依照飛廉的指示前進，漸漸靠近了白骨蛇出沒的地方。他們麵前是一片長滿了植物的泥地。
「這很像沼澤。」林尼蹲下，撿起地上一塊石頭扔進泥地裏。
泥地水分很多，那石塊漸漸沉下去一半。
「還好。」宋君行也蹲了下來，壓低聲音，「白骨蛇活動頻繁的地方，地麵都比較疏鬆。老黃這個氣候狀況估計雨水也不會很多，地麵疏鬆的泥地蓄水比較好，所以才會這麽濕。」
他又撿起了幾塊石頭，擦著地麵扔了出去。石塊掠過植物的根部，停在遠處。
片刻之後，石塊經過的那一片地方，土地忽然有了動靜。
藏在淺層地表下的白骨蛇被這輕微的震動驚嚇了。但它們和黑海的蛇不一樣，它們在這裏幾乎沒有天敵。這震動沒有引起警惕。
隨即林尼便看到，從灰撲撲的植物根部，有三兩個白森森的小蛇腦袋鑽了出來。
「林尼他們那邊一切順利嗎？」
江徹無精打采地蹲在地上挖塊莖。
他行動不利索，隻能在附近活動，繞著淺坑轉了兩圈，回頭還看到唐墨和奧維德打開了鳳凰號的舷窗，居高臨下地看自己。
兩人還分享了一包薯片，邊吃邊看。
「很順利。」飛廉的腦袋從卡巴卡巴嚼薯片的兩人身後探出來，「你呢？番薯挖得如何？」
淺坑周圍長著的植物底下果然有塊莖。根據長揚艦的記錄，這些塊莖都是可以食用的。江徹挖出了十幾個，先堆在地上，又慢騰騰走到另一個地方，再蹲下來繼續挖。
他下地是想來探險的，不是來挖番薯。
這些植物地麵的莖葉部分長得灰撲撲的，無精打采，底下的塊莖倒是分量可觀，一塊塊跟手掌差不多大小。塊莖的顏色與老黃這個星球的所有東西都保持一致，是一點兒也不好看的黃褐色。江徹把塊莖握在手裏掂了掂，心想還挺重的。
繼續挖了一會兒，江徹餘光看到稀稀拉拉的植物叢中長著幾棵明顯低矮許多的東西。
這不是塊莖植物。
那幾株細小瘦弱的植物黏在塊莖植物的枝幹上，看上去像是某種寄生生物。它們沒有枝葉，隻有一根粗大的黑色長莖，莖上頂著一個扁圓的果子。