趙祈安上任第一天,如果說誰最是不開心,那必定是同為寺丞的新寧伯姬恒毅了。


    姬恒毅坐在自己的案牘後頭,看向趙祈安的眼神都帶著幾分幽怨。


    今天當真是丟臉丟到家了……


    到了現在,他這臉上都還覺得火辣辣的,英國公那一巴掌可是著實力道不輕。


    但丟人也罷、羞辱也好,這些都不是關鍵的!


    姬恒毅目光時不時瞥一眼簿書庫裏那些趙祈安的手下,眼神中流露出了恐懼之色。


    “不對勁,這趙祈安這陣仗……這哪是‘做個參照’?這分明就是衝著簿書庫來的啊!”


    簿書庫裏藏著什麽樣的貓膩,姬恒毅最是清楚不過。


    他這心中一慌,腦子裏想法就更多了:“陛下莫不是早就察覺出了宗正寺的端倪,所以派這姓趙的來查賬?大有可能,否則好端端為何將這姓趙的塞進宗正寺來?”


    這般一想,倒是邏輯自洽。


    他越想越覺得事情就是如此。


    這一下,姬恒毅徹底坐不住了,如坐針氈一般。


    等到中午休憩之時,他換下官服,朝著衙門外走去。


    從宗正寺出來,過了“千步廊”,便是一間酒肆。


    這酒肆檔次不高,那些大官老爺們自然是不屑來,不過各部堂的一些小官、吏員最是喜歡來此。


    無他,實惠而已。


    姬恒毅平日裏也愛來這間酒肆吃飯,可今日哪有吃飯的心思,快步匆匆得走了過去。


    可他這一匆忙走過,卻是沒有注意到這間酒肆內原本熟識的店家夥計都已經換了人,全都是陌生麵孔。


    連招牌也重新翻新過,顯然是連店一起兌了出去。


    他也沒有注意到,就在他腳步匆匆經過這酒肆之後。


    原本兩個在酒肆外的桌子上飲酒閑談的男人,彼此看了一眼,放下手中酒碗,隨後起身朝著姬恒毅離開的方向跟了上去。


    姬恒逸並沒有發覺身後有人跟蹤,離開內城之後,雇了轎夫載他去了城東。


    到了城東之後,他七繞八拐,最終來在了一間雕梁畫棟的建築前。


    姬恒毅不假思索得走入其中。


    而在他進去後不久,那兩個男人從暗中出來,抬眼看了一眼這建築的匾額,隻見那高懸的匾額上,龍飛鳳舞寫著四個燙金大字——“如意賭坊”。


    ……


    賭坊內,嘈雜的人聲、骰子的滾動聲、牌九的碰撞聲便如潮水般湧來。


    一張張桌子前,賭客們或興奮高呼,或垂頭喪氣,百態盡顯。


    姬恒毅看得意動,總覺得手癢難耐,恨不得自己也下場能夠玩兩把。


    也就在這時,有小廝上前,笑臉相迎:“姬寺丞,有日子沒來了,今日還玩牌九?”


    姬恒毅搖了搖頭,壓低聲道:“我有要事,要見高二爺。”


    “二爺說了,若是借錢,他就不見您了。”


    “不借錢,我真有要事。”


    那小廝看看姬恒毅焦急的麵色,見他不似作假,點頭道:“那您稍候,小的為您通報一聲。”


    姬恒毅隻得應下。


    待小廝進去通報的時候,他聽到一旁賭桌上賭客們齊聲喊著:


    “小,小,小!”


    姬恒毅忍不住摸了摸懷裏,摸到了幾塊碎銀。


    這錢是他今日剛向好友借來,準備給家中妻子留作家用的。


    不過這麽點錢,似乎也撐不到下次領月俸的時候,倒不如……


    ……


    待小廝回來時,卻發現姬恒毅沒在原處,愣了一會四處望了一陣,這才在一旁的賭桌前看到姬恒毅。


    “大,大,大!”


    姬恒毅紅著眼,跟著身旁的賭客們一起齊聲大喊著。


    可最終搖倌揭開骰盅,瞥了一眼點數,拖長了聲音吆喝著:“三三一,七點小~”


    姬恒毅心態頓時崩了,眼睜睜看著自己那幾塊碎銀被人收了去,下意識摸口袋,卻是摸了個空。


    “姬寺丞,姬寺丞……別玩了,二爺要見您!”


    小廝連喚了姬恒毅幾聲,他都跟丟了魂似的,直到聽到“高二爺”這名頭,他才一個激靈回過了神。


    姬恒毅戀戀不舍得看了一眼賭桌,這才說道:“走吧。”


    小廝在前頭領著,領著他去了後堂。


    ……


    賭坊後堂,幾名壯漢赤著上身,其中有兩人正拿著兵刃對練,渾身上下熱汗淋漓。


    姬恒毅一進來,就被那幾名壯漢盯著,背後頓時是冷汗直下。


    他低著頭跟個鵪鶉似的,跟在小廝後頭走著。


    待來到一處房間門前,小廝敲了敲門:“二爺,姬寺丞來了。”


    “進吧。”


    房門推開,姬恒毅終於是如願見到了那位“高二爺”。


    這位高二爺年近五旬,身材有些幹瘦,幹癟的臉頰很長,如同驢臉一般。


    他身著一襲暗紋錦袍,領口和袖口處繡著精致的金色絲線,手上戴著一枚碩大的玉扳指,像是要將自身的富貴與權勢穿在身上,讓所有見到他的人都能夠第一眼看到。


    姬恒毅進了屋後,正要行禮,卻看到地上一箱箱的金銀,不由怔神。


    高二爺看都沒看他一眼,對屋內另一人說道:“把這些送到東郊去。另外上次那批貨也送去,記住挑選些有姿色的,不要什麽歪瓜裂棗都送去,若是衝撞了貴人們,我們吃罪不起!”


    屋內那人躬身道:“是,二爺,我親自去做。”


    “嗯。”


    交代完了之後,那高二爺才坐到椅子上,端過美婢遞來的茶水,低垂眼眸道:“姬寺丞今日來,是來還錢的?”


    “我……”


    這一句話,頓時讓姬恒毅窘迫。


    高二爺輕笑了一聲:“還錢,倒也不急。上次朝廷發放下來的那筆撫恤可是到了?還是老規矩,如何?”


    姬恒毅頓時眼神流露出惶恐之色,連忙搖頭:“這事兒怕是做不得了,陛下派人來宗正寺查了!”


    這一句話,頓時讓高二爺頓時皺起眉頭,問道:“當真?”


    姬恒毅連連點頭:“八成是這樣的。”


    “八成?你不確定?”


    姬恒毅見高二爺沉了臉色,連忙將趙祈安今日上任的事情事無巨細的說了一遍。


    高二爺原本聽到“趙祈安”的名字,麵上還是不屑一顧。


    可當他聽到趙祈安身旁跟著的親隨麵容時,頓時一驚,瞪大了眼。


    矮小醜陋,獐頭鼠目,背有羅鍋……


    這怎麽聽著這麽耳熟呢?

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