元知酌的身子單弱，常是吹了點風、落了點雨就咳嗽冒寒，之後遲奚祉便讓陳太醫每隔兩日便來給她瞧瞧身子，問診後每每都需匯報到遲奚祉那裏。
這半月來，元知酌的藥食都是陳太醫親自監管的，他就跟值班一樣，每次都要一板一眼地盯著元知酌吃了下去才肯離開。
往日不想喝還能偷偷地倒掉，現在被陳太醫監視著，元知酌一點辦法都沒有。
——
是日，陳太醫在乾寧宮匯報完皇後這兩日的身體狀況。
坐在高台上的遲奚祉忽問：“可有永絕子嗣的藥物？”
陳太醫臉色一變，眼神有些驚慌，不敢撒謊，也不敢實話實說，“這——”
他半晌都講不出個所以然來。
遲奚祉手裏轉玩著一個長命鎖的項圈，動作散漫又疏離，漆黑的眉眼映在溫暖的日光裏，陰鷙的暗色也莫名顯得溫情，沉問：“有還是沒有？”
長命鎖上掛著三個小鈴鐺，隨著他的動作碰撞在香樟木做的珠串上，發出清脆的聲音。
一邊是倫理綱常，一邊是不可欺君。一邊是國之根本，一邊的九族親屬。
忠臣還是賊臣，都隻在一念之間。
明晝華燈，窗外秋色連波，陳太醫卻全身冷到發顫，嘴唇也幹澀，心裏掙紮了許久，他咬牙跪道：“回陛下——有。”
遲奚祉低垂下的烏睫被撒上了層聖光，猶如金蝶，長指摩挲在長命鎖刻著的“寅寶”二字上，沒有怪罪陳太醫之前的隱瞞：“今日便製好呈上來。”
“陛下！”陳太醫臉色蒼白，他嘴裏有千萬勸阻的話，此刻舌頭仿佛黏在了上顎上，半句話都難講出來。
遲奚祉沉靜的目光落在他的身上，似乎是嫌外麵的陽光太刺眼了，他偏了偏頭，深邃的五官隱入晦色裏，警告了句，“毋令人聞之。”
——
三個時辰後。
陳太醫再一次從乾寧宮出來，手裏端著空了的藥碗，整個人還有些僵硬，碰巧遇上進來的鄔琅。
鄔琅瞧見他手裏拿著的綾錦，便微微朝他施禮，臉上的笑揶揄，“恭喜陳太醫官升一等，可喜可賀啊！我得給您擺一桌升官宴熱鬧熱鬧才好。”
陳太醫聽到他的話稍微回了點神，他現在感覺自己心跳如鼓，手腳冰涼，下一刻說不定就會暴斃而亡。
他盯了鄔琅片刻，千言萬語澀於口，最終化作聲歎息，沒好氣道：“這福分給你。”
——
秋高氣爽，後宮苑的綠葉飄零了許多，梧桐旁桂樹燦亮似火燒，東廊擺好了逍遙椅，石爐上的急燒冒著奶香的熱氣。
遠煙用火鉗將急燒夾起，放在塵褥上，揭開蓋子後，將小碟裏的桂花撒了進去，秋韻混著濃香流轉上枝頭。
碧空上高高飛著隻紙鳶，元知酌朝著這邊走過來，微喘著氣將身上的坎肩脫了下來，接著挽了挽袖口，便隨意地將坎肩扔在圓凳上。
站著的秋蕊忙拿起來，又走近元知酌幾步，仰頭用絲帕替她擦拭著臉上的汗珠，秋蕊輕聲勸道：“娘娘，天氣溫差大，外衣還是穿上的好。”
元知酌舉杯嚐了口遠煙煮的桂花奶，接過秋蕊手裏的帕子，自顧自地擦拭著，“不用，秋蕊你身上的傷還未好全，還是回去歇著吧，這邊有人照顧我。”
秋蕊臉上帶著麵紗，遮去了那有些可怖的燙傷，她垂頭辯解，“奴婢好得差不多了。”
遠處刮來的霜風打落了秋蕊耳後的鬢發，遮了她眼底的晦色。
元知酌笑了笑，伸手替她撥開那淩亂的發絲，輕細的嗓音潤過熱奶，像是知道她的心思，
“聽我的話，去休息，這兒有遠煙他們，你別總擔心我，我出不了事的。”
一旁的遠煙和碧瑛跟著附和了兩聲，幾個人左勸右勸，叫了個宮娥陪著秋蕊，才將她送回去。
元知酌盯著轉角那抹身影消失，收回了視線，眯眼躺在逍遙椅上休息，她晃了晃漾在半空中的小腿，褲角上的鳳鳥紋的西陣織瑰麗細膩。
忽而，頭上的桂花枝劇烈地晃動了幾下，一簇簇的的桂花似雨如星子，細碎地砸下來，桂花樹下燦爛一片。
元知酌躺在樹下，她臉上也落了許多，細微的癢意，她抬手拿起桌上的團扇擋住了還在落的桂花雨。
等到那動靜停了，元知酌還沒來得及怪罪，隻聽到綿綿幾聲狸奴叫，她坐起身來，隨意拍了拍臉上落的桂花，仰頭看去——
貓兒露了半隻粉嫩的爪子，三色的長毛上落滿了珠英，秋枝掩映俏尾晃，翹起的聰明毛一動一動的，似乎感應到了她在看它，它屈腿趴在樹椏上，低低地朝她喚叫了幾聲。
又乖又野的小模樣，瞧著就讓人不想怪它。
遠煙重新給元知酌倒了杯桂花奶，笑道：“寅寶也是通人性，做錯了事還知道要道歉。”
元知酌晃著團扇，側腕拿杯渳了口，懶洋洋地重新躺回搖椅裏，也跟著笑。
還在放紙鳶的碧瑛瞧見了遠處來的人，收了手便準備行禮，卻被鄧蘊祥攔下，周圍的宮人注意到動靜，齊目都看過去。
鄧蘊祥瞅了一眼桂樹下的人兒，朝他們做了個手勢。
周圍跟著的宮人俱被清走了。
元知酌佯眼將睡不睡，臉上遮著的團扇忽被人拿走，她睜眼，那手又撥擢在她的頭頂，隨之而來的還有聲調侃，“桂花落的滿身都是。”
她聽到熟悉的聲音眼睛又閉上了，“你懂什麽？這叫廣寒香一點，吹得滿身開。”
遲奚祉坐在旁邊，細細將她發絲裏夾雜的桂花一朵朵撚出來，聽了她的話又捏了捏她嫩白的小臉，嗓音很沉，透著點縱容的啞笑，“好。”
幫她綰發，“這兒風大，別睡著了。”
“吱呀”一聲，他將人拽起來，元知酌瞅了瞅他，卻沒有反抗。
此時兩人靠的很近，遲奚祉低頭吻了下來，可隻是蜻蜓點水地啄了下她的嘴角，就被擋住。
這半月來，元知酌的藥食都是陳太醫親自監管的，他就跟值班一樣，每次都要一板一眼地盯著元知酌吃了下去才肯離開。
往日不想喝還能偷偷地倒掉，現在被陳太醫監視著，元知酌一點辦法都沒有。
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是日，陳太醫在乾寧宮匯報完皇後這兩日的身體狀況。
坐在高台上的遲奚祉忽問：“可有永絕子嗣的藥物？”
陳太醫臉色一變，眼神有些驚慌，不敢撒謊，也不敢實話實說，“這——”
他半晌都講不出個所以然來。
遲奚祉手裏轉玩著一個長命鎖的項圈，動作散漫又疏離，漆黑的眉眼映在溫暖的日光裏，陰鷙的暗色也莫名顯得溫情，沉問：“有還是沒有？”
長命鎖上掛著三個小鈴鐺，隨著他的動作碰撞在香樟木做的珠串上，發出清脆的聲音。
一邊是倫理綱常，一邊是不可欺君。一邊是國之根本，一邊的九族親屬。
忠臣還是賊臣，都隻在一念之間。
明晝華燈，窗外秋色連波，陳太醫卻全身冷到發顫，嘴唇也幹澀，心裏掙紮了許久，他咬牙跪道：“回陛下——有。”
遲奚祉低垂下的烏睫被撒上了層聖光，猶如金蝶，長指摩挲在長命鎖刻著的“寅寶”二字上，沒有怪罪陳太醫之前的隱瞞：“今日便製好呈上來。”
“陛下！”陳太醫臉色蒼白，他嘴裏有千萬勸阻的話，此刻舌頭仿佛黏在了上顎上，半句話都難講出來。
遲奚祉沉靜的目光落在他的身上，似乎是嫌外麵的陽光太刺眼了，他偏了偏頭，深邃的五官隱入晦色裏，警告了句，“毋令人聞之。”
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三個時辰後。
陳太醫再一次從乾寧宮出來，手裏端著空了的藥碗，整個人還有些僵硬，碰巧遇上進來的鄔琅。
鄔琅瞧見他手裏拿著的綾錦，便微微朝他施禮，臉上的笑揶揄，“恭喜陳太醫官升一等，可喜可賀啊！我得給您擺一桌升官宴熱鬧熱鬧才好。”
陳太醫聽到他的話稍微回了點神，他現在感覺自己心跳如鼓，手腳冰涼，下一刻說不定就會暴斃而亡。
他盯了鄔琅片刻，千言萬語澀於口，最終化作聲歎息，沒好氣道：“這福分給你。”
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秋高氣爽，後宮苑的綠葉飄零了許多，梧桐旁桂樹燦亮似火燒，東廊擺好了逍遙椅，石爐上的急燒冒著奶香的熱氣。
遠煙用火鉗將急燒夾起，放在塵褥上，揭開蓋子後，將小碟裏的桂花撒了進去，秋韻混著濃香流轉上枝頭。
碧空上高高飛著隻紙鳶，元知酌朝著這邊走過來，微喘著氣將身上的坎肩脫了下來，接著挽了挽袖口，便隨意地將坎肩扔在圓凳上。
站著的秋蕊忙拿起來，又走近元知酌幾步，仰頭用絲帕替她擦拭著臉上的汗珠，秋蕊輕聲勸道：“娘娘，天氣溫差大，外衣還是穿上的好。”
元知酌舉杯嚐了口遠煙煮的桂花奶，接過秋蕊手裏的帕子，自顧自地擦拭著，“不用，秋蕊你身上的傷還未好全，還是回去歇著吧，這邊有人照顧我。”
秋蕊臉上帶著麵紗，遮去了那有些可怖的燙傷，她垂頭辯解，“奴婢好得差不多了。”
遠處刮來的霜風打落了秋蕊耳後的鬢發，遮了她眼底的晦色。
元知酌笑了笑，伸手替她撥開那淩亂的發絲，輕細的嗓音潤過熱奶，像是知道她的心思，
“聽我的話，去休息，這兒有遠煙他們，你別總擔心我，我出不了事的。”
一旁的遠煙和碧瑛跟著附和了兩聲，幾個人左勸右勸，叫了個宮娥陪著秋蕊，才將她送回去。
元知酌盯著轉角那抹身影消失，收回了視線，眯眼躺在逍遙椅上休息，她晃了晃漾在半空中的小腿，褲角上的鳳鳥紋的西陣織瑰麗細膩。
忽而，頭上的桂花枝劇烈地晃動了幾下，一簇簇的的桂花似雨如星子，細碎地砸下來，桂花樹下燦爛一片。
元知酌躺在樹下，她臉上也落了許多，細微的癢意，她抬手拿起桌上的團扇擋住了還在落的桂花雨。
等到那動靜停了，元知酌還沒來得及怪罪，隻聽到綿綿幾聲狸奴叫，她坐起身來，隨意拍了拍臉上落的桂花，仰頭看去——
貓兒露了半隻粉嫩的爪子，三色的長毛上落滿了珠英，秋枝掩映俏尾晃，翹起的聰明毛一動一動的，似乎感應到了她在看它，它屈腿趴在樹椏上，低低地朝她喚叫了幾聲。
又乖又野的小模樣，瞧著就讓人不想怪它。
遠煙重新給元知酌倒了杯桂花奶，笑道：“寅寶也是通人性，做錯了事還知道要道歉。”
元知酌晃著團扇，側腕拿杯渳了口，懶洋洋地重新躺回搖椅裏，也跟著笑。
還在放紙鳶的碧瑛瞧見了遠處來的人，收了手便準備行禮，卻被鄧蘊祥攔下，周圍的宮人注意到動靜，齊目都看過去。
鄧蘊祥瞅了一眼桂樹下的人兒，朝他們做了個手勢。
周圍跟著的宮人俱被清走了。
元知酌佯眼將睡不睡，臉上遮著的團扇忽被人拿走，她睜眼，那手又撥擢在她的頭頂，隨之而來的還有聲調侃，“桂花落的滿身都是。”
她聽到熟悉的聲音眼睛又閉上了，“你懂什麽？這叫廣寒香一點，吹得滿身開。”
遲奚祉坐在旁邊，細細將她發絲裏夾雜的桂花一朵朵撚出來，聽了她的話又捏了捏她嫩白的小臉，嗓音很沉，透著點縱容的啞笑，“好。”
幫她綰發，“這兒風大，別睡著了。”
“吱呀”一聲，他將人拽起來，元知酌瞅了瞅他，卻沒有反抗。
此時兩人靠的很近，遲奚祉低頭吻了下來，可隻是蜻蜓點水地啄了下她的嘴角，就被擋住。