北疆的冬天極冷，紛紛揚揚的大雪落在地上堆了幾寸厚，時值黃昏，冬日天色暗的早，路上已沒什麽行人蹤跡，蕭藝從軍營裏頭打馬回來，夾了一身的風雪。
「快給爺拿碗薑茶來。」
喜樂一邊吩咐下人，一邊給蕭藝解鬥篷，平安在一邊給他撣衣服頭髮上的雪星子。
郡主抱了個手爐坐在榻上，腿上搭了厚重的羊毛織錦毯子，蕭藝在碳盆邊烤了一會兒，又灌了碗薑茶，待身上從內至外暖和了，才湊到郡主身邊去。
「今兒在家做什麽呢？這樣冷的天，可別再往濟慈堂跑了，當心凍著。」
蕭藝夫婦兩個在北疆住下後，郡主日日忙活濟慈堂的事兒，將原先朝廷設立的濟慈堂改進了一番，收容了更多流離失所之人，又再增建了一個，北疆兩個濟慈堂，一個是專門收納烈士遺孤的，一個是收納受戰亂之苦的平民百姓，前頭那個有朝廷撥款，郡主安排可靠的人手看管便是，後頭那個便是郡主自掏腰包了，一應人手設備也是郡主操持，確實忙亂了一番。
蕭藝往軍營裏尋了個職位，還是做個小隊長，日日帶著手下人練兵，自然是隱姓埋名去的。他無甚野心抱負，每日在軍營裏混著，晚上回家住，逢休沐便帶著郡主去跑馬，日子倒也自在悠閑。
「我如今哪還有心思管這些，你瞧瞧這個。」郡主話裏滿是苦澀，從迎枕底下抽出張信紙來遞給蕭藝。
蕭藝一見是京中來信，心裏便覺不妙，難道孩子們出事了？
蕭藝一目十行的瀏覽完全信，又再返回去細緻瀏覽了番，末了微鬆一口氣道：「我當是什麽事？嘟嘟也是大姑娘了，這眼瞅著就要及笄了，男大當婚女大當嫁，她既然有瞧對眼的，咱們回去幫她做主便是了，這馮卿出身清貴才貌俱佳，可不是做駙馬的上上之選？」
原來這是壯壯寫來的信，信中說嘟嘟瞧中了大理寺少卿馮應才之嫡次子馮卿，哭著喊著要嫁給他。壯壯信中說這馮卿生的清俊朗潤文採風流，本人又煞是溫柔多情，進京不久便結交了一幹貴子貴女，嘟嘟是貴女中第一人，平日裏又愛好出遊踏青，自然便認識了他。這馮卿對嘟嘟也是殷勤的很，時不時的作個詩畫幅畫讚美她，將嘟嘟哄的是心花怒放，恰巧前陣子壯壯年前事多，要趕在臘月二十五封筆之前將政事都料理清楚了，便沒多關注嘟嘟的動向，還是嘟嘟身邊的嬤嬤來報，他才反應過來自家妹妹思春了。
壯壯對這個沽名釣譽的馮卿是沒一分好感，在嘟嘟跟前將馮卿貶的一文不值，直言道不可能要這個妹夫。嘟嘟正值青春韶華，本就是任性叛逆的時候，哪經得起壯壯這樣說道，家人反對她偏要做，連什麽非卿不嫁的話都說出來了，壯壯氣急，年腳底下禁了嘟嘟的足。兄妹倆個頭一次紅臉，還是為了個不成器的男人，壯壯越想越氣，在朝堂上將大理寺少卿訓斥了一頓，又寫了封信來寄給母親，這事還是要爹娘做主。
話說嘟嘟明年二月份及笄，本來郡主這時候該在京城了，不過這邊臨時有事耽擱了，拖到了十一月底本來該啟程了，偏偏今年冬天來的早，又特別冷，北疆這邊連日大雪，路都被封了。郡主他們又拖家帶口的更不方便出行，沒法子便隻能叫人傳了信過去，說等路疏通了再走，若是他們遲到幾日，那嘟嘟的及笄禮便推遲幾日也無妨，若是他們開春了還沒動身，便不必等了，叫壽王妃給嘟嘟操持。
但眼下壯壯寄了這封信過來，郡主便坐不住了，瞧壯壯字裏行間的意思，那馮卿分明是個金玉其外敗絮其中的繡花枕頭？
什麽文採風流，隻會做些淫詞艷曲附庸風雅便能稱才子了？她四哥七哥師兄哪個不是少年中舉？這馮卿現如今還是個秀才，還有臉稱才子，也就會玩些風月把戲哄小姑娘。
說什麽溫柔多情，聽說這馮卿交友廣泛，無論是世家閨帷還是秦樓楚館，一幹紅顏藍顏知己等著他把酒言歡呢！
再說什麽家世清貴，現任大理寺少卿是進士出身，祖上也就是個普通人家，到了他這一代家中有人做官才發跡的，這馮卿還不是原配嫡子，原本的馮夫人出身市井，一路相夫教子好不容易熬到了鳳冠霞帔，還沒過幾日官夫人的癮呢，便壞了身子染上惡疾一命嗚呼。馮夫人死後馮大人守了一年妻孝，便娶了上官之女為妻，也就是馮卿之母。
馮卿之母是寵妾庶女出身，生的很是美貌，又有心計，婚後將馮大人籠的死死的，不久就十月懷胎生下了馮卿。馮卿也會長，五官相貌專挑父母好處長，生的是清靈俊秀金童一般，從小又聰明機靈嘴巴甜，將原配留下的一兒一女襯得跟木頭似的。
這現任馮夫人有了親子之後，看原配兩個孩子便萬般不順眼，馮大人也完美詮釋了什麽叫有了後娘就有後爹，對原配生的木納孩子一點不關心，滿心滿眼都是機靈可愛的幼子。後來馮大人外放十幾年，回來之後那嫡長子便成病秧子，說是命不久矣，家裏也就沒給他娶妻，怕禍害了別家的好姑娘，而那嫡長女也嫁在了外地沒什麽音訊，這馮家如今便是馮卿母子的一言堂了。
這些都是郡主下午聽身邊人打探來的消息，這種人，這種家世，還想配她的寶貝女兒？
蕭藝聽完郡主解說後也是怒不可遏，「這種貨色怎麽跑到嘟嘟身邊去的？她身邊都是死人吶，讓這種人接近她？不行，咱們得趕緊回去，可不能讓嘟嘟犯迷糊了！」
郡主也是這般說法：「我已經加派了人手去開路了，咱們家裏該收拾的都收拾的差不多了，隻等那邊路通了便走，最好趕在嘟嘟及笄前進京。」
最後郡主他們是一邊走一邊開路的，事先便雇了一隊人馬比他們先行一日，又再雇了一隊人馬比他們先行半日，一路剷除路上的積雪，郡主他們隊伍裏也有護衛，走在前頭開路，磕磕絆絆走走停停的總算離了北疆，除夕都是在路上過的。
離了北疆後路便好走了，適值正月裏頭，路上行人也不多，隻是積雪漸漸消融，路上有些滑，還是不能走快了，郡主等人趕在正月底才進的京。
他們進京那日，壯壯兄妹倆親到城外驛站來接，郡主為了女兒的及笄禮連過年都在趕路，可把嘟嘟感動壞了，一見麵就偎到母親懷裏撒嬌：「娘您可回來了，一路可好？其實我的及笄禮晚些也無礙，您何必這樣趕？大冬天的，可別熬壞了身子。」
郡主笑著揉揉嘟嘟的臉頰，柔聲道：「你的大日子，如何能將就？」說罷又去拉壯壯，「一切都好嗎？剛開朝事情不少吧，注意休息，別累壞了身子。」
壯壯應是：「我知道的，爹娘在北疆可好？那兒比京城還冷些，冬日裏大雪將路都封了，爹娘如何能冒險趕路？」
「回都回來了，不說這些，嘟嘟的及笄禮操持的如何了？正賓是你壽王嬸，贊者和有司呢？」
嘟嘟笑得嬌俏：「贊者請齊家表姐，有司是清儀堂姐。」這兩人是嘟嘟的手帕交，自幼一塊兒玩耍學習，情分可不是那些酒肉朋友能比的。
一家人坐在車裏說話，很快便到了後宮，如今雖然上陽宮和壽康宮還是空著的，但郡主和蕭藝還是住慣了青雲殿，等再過兩年壯壯娶後納妃了，他們再不想搬也得搬了。
晚上一家人一塊兒吃飯，嘟嘟雖然還是嘰嘰喳喳，但席間和壯壯還是交流不多，郡主也隻作不知，陪著他們閑話，倒是蕭藝撓心撓肺的想和嘟嘟說話，但郡主不提起話頭，他做父親的也不好管女兒的私事。
郡主非常沉得住氣，交待了壯壯和蕭藝，有什麽事等嘟嘟行完她的及笄禮再說，她也要再查探一下那馮卿的為人。
嘟嘟之前和壯壯不歡而散，壯壯在年腳下禁了她的足，過年都沒讓她出來，嘟嘟很是鬧騰了一番，壯壯也狠得下心，硬是把她關到郡主他們回來的前夕才放她出來。在這之前嘟嘟的及笄禮一應事宜皆由壽王妃打理，壽王妃也大致聽說了一些流言，對嘟嘟的抱怨隻作不知，除了及笄禮上要用的服飾頭冠之外，其他的時候都不去打攪她。
所以嘟嘟出來後，對壯壯也沒什麽好臉，隻是在父母麵前隱忍了一些，畢竟父母遠道而來，總不會想看到兒女間有虢隙。
郡主回來後，嘟嘟的及笄禮便近在眼前了，嘟嘟也要熟悉禮儀流程，提前彩排以防到時候出錯，這一番忙亂下來自然也沒有時間心思去見馮卿，這樣算起來，嘟嘟已經有兩三個月沒見馮卿了。但是據郡主這段時日的觀察，那馮卿身邊可從來不缺紅粉知己。
「快給爺拿碗薑茶來。」
喜樂一邊吩咐下人，一邊給蕭藝解鬥篷，平安在一邊給他撣衣服頭髮上的雪星子。
郡主抱了個手爐坐在榻上，腿上搭了厚重的羊毛織錦毯子，蕭藝在碳盆邊烤了一會兒，又灌了碗薑茶，待身上從內至外暖和了，才湊到郡主身邊去。
「今兒在家做什麽呢？這樣冷的天，可別再往濟慈堂跑了，當心凍著。」
蕭藝夫婦兩個在北疆住下後，郡主日日忙活濟慈堂的事兒，將原先朝廷設立的濟慈堂改進了一番，收容了更多流離失所之人，又再增建了一個，北疆兩個濟慈堂，一個是專門收納烈士遺孤的，一個是收納受戰亂之苦的平民百姓，前頭那個有朝廷撥款，郡主安排可靠的人手看管便是，後頭那個便是郡主自掏腰包了，一應人手設備也是郡主操持，確實忙亂了一番。
蕭藝往軍營裏尋了個職位，還是做個小隊長，日日帶著手下人練兵，自然是隱姓埋名去的。他無甚野心抱負，每日在軍營裏混著，晚上回家住，逢休沐便帶著郡主去跑馬，日子倒也自在悠閑。
「我如今哪還有心思管這些，你瞧瞧這個。」郡主話裏滿是苦澀，從迎枕底下抽出張信紙來遞給蕭藝。
蕭藝一見是京中來信，心裏便覺不妙，難道孩子們出事了？
蕭藝一目十行的瀏覽完全信，又再返回去細緻瀏覽了番，末了微鬆一口氣道：「我當是什麽事？嘟嘟也是大姑娘了，這眼瞅著就要及笄了，男大當婚女大當嫁，她既然有瞧對眼的，咱們回去幫她做主便是了，這馮卿出身清貴才貌俱佳，可不是做駙馬的上上之選？」
原來這是壯壯寫來的信，信中說嘟嘟瞧中了大理寺少卿馮應才之嫡次子馮卿，哭著喊著要嫁給他。壯壯信中說這馮卿生的清俊朗潤文採風流，本人又煞是溫柔多情，進京不久便結交了一幹貴子貴女，嘟嘟是貴女中第一人，平日裏又愛好出遊踏青，自然便認識了他。這馮卿對嘟嘟也是殷勤的很，時不時的作個詩畫幅畫讚美她，將嘟嘟哄的是心花怒放，恰巧前陣子壯壯年前事多，要趕在臘月二十五封筆之前將政事都料理清楚了，便沒多關注嘟嘟的動向，還是嘟嘟身邊的嬤嬤來報，他才反應過來自家妹妹思春了。
壯壯對這個沽名釣譽的馮卿是沒一分好感，在嘟嘟跟前將馮卿貶的一文不值，直言道不可能要這個妹夫。嘟嘟正值青春韶華，本就是任性叛逆的時候，哪經得起壯壯這樣說道，家人反對她偏要做，連什麽非卿不嫁的話都說出來了，壯壯氣急，年腳底下禁了嘟嘟的足。兄妹倆個頭一次紅臉，還是為了個不成器的男人，壯壯越想越氣，在朝堂上將大理寺少卿訓斥了一頓，又寫了封信來寄給母親，這事還是要爹娘做主。
話說嘟嘟明年二月份及笄，本來郡主這時候該在京城了，不過這邊臨時有事耽擱了，拖到了十一月底本來該啟程了，偏偏今年冬天來的早，又特別冷，北疆這邊連日大雪，路都被封了。郡主他們又拖家帶口的更不方便出行，沒法子便隻能叫人傳了信過去，說等路疏通了再走，若是他們遲到幾日，那嘟嘟的及笄禮便推遲幾日也無妨，若是他們開春了還沒動身，便不必等了，叫壽王妃給嘟嘟操持。
但眼下壯壯寄了這封信過來，郡主便坐不住了，瞧壯壯字裏行間的意思，那馮卿分明是個金玉其外敗絮其中的繡花枕頭？
什麽文採風流，隻會做些淫詞艷曲附庸風雅便能稱才子了？她四哥七哥師兄哪個不是少年中舉？這馮卿現如今還是個秀才，還有臉稱才子，也就會玩些風月把戲哄小姑娘。
說什麽溫柔多情，聽說這馮卿交友廣泛，無論是世家閨帷還是秦樓楚館，一幹紅顏藍顏知己等著他把酒言歡呢！
再說什麽家世清貴，現任大理寺少卿是進士出身，祖上也就是個普通人家，到了他這一代家中有人做官才發跡的，這馮卿還不是原配嫡子，原本的馮夫人出身市井，一路相夫教子好不容易熬到了鳳冠霞帔，還沒過幾日官夫人的癮呢，便壞了身子染上惡疾一命嗚呼。馮夫人死後馮大人守了一年妻孝，便娶了上官之女為妻，也就是馮卿之母。
馮卿之母是寵妾庶女出身，生的很是美貌，又有心計，婚後將馮大人籠的死死的，不久就十月懷胎生下了馮卿。馮卿也會長，五官相貌專挑父母好處長，生的是清靈俊秀金童一般，從小又聰明機靈嘴巴甜，將原配留下的一兒一女襯得跟木頭似的。
這現任馮夫人有了親子之後，看原配兩個孩子便萬般不順眼，馮大人也完美詮釋了什麽叫有了後娘就有後爹，對原配生的木納孩子一點不關心，滿心滿眼都是機靈可愛的幼子。後來馮大人外放十幾年，回來之後那嫡長子便成病秧子，說是命不久矣，家裏也就沒給他娶妻，怕禍害了別家的好姑娘，而那嫡長女也嫁在了外地沒什麽音訊，這馮家如今便是馮卿母子的一言堂了。
這些都是郡主下午聽身邊人打探來的消息，這種人，這種家世，還想配她的寶貝女兒？
蕭藝聽完郡主解說後也是怒不可遏，「這種貨色怎麽跑到嘟嘟身邊去的？她身邊都是死人吶，讓這種人接近她？不行，咱們得趕緊回去，可不能讓嘟嘟犯迷糊了！」
郡主也是這般說法：「我已經加派了人手去開路了，咱們家裏該收拾的都收拾的差不多了，隻等那邊路通了便走，最好趕在嘟嘟及笄前進京。」
最後郡主他們是一邊走一邊開路的，事先便雇了一隊人馬比他們先行一日，又再雇了一隊人馬比他們先行半日，一路剷除路上的積雪，郡主他們隊伍裏也有護衛，走在前頭開路，磕磕絆絆走走停停的總算離了北疆，除夕都是在路上過的。
離了北疆後路便好走了，適值正月裏頭，路上行人也不多，隻是積雪漸漸消融，路上有些滑，還是不能走快了，郡主等人趕在正月底才進的京。
他們進京那日，壯壯兄妹倆親到城外驛站來接，郡主為了女兒的及笄禮連過年都在趕路，可把嘟嘟感動壞了，一見麵就偎到母親懷裏撒嬌：「娘您可回來了，一路可好？其實我的及笄禮晚些也無礙，您何必這樣趕？大冬天的，可別熬壞了身子。」
郡主笑著揉揉嘟嘟的臉頰，柔聲道：「你的大日子，如何能將就？」說罷又去拉壯壯，「一切都好嗎？剛開朝事情不少吧，注意休息，別累壞了身子。」
壯壯應是：「我知道的，爹娘在北疆可好？那兒比京城還冷些，冬日裏大雪將路都封了，爹娘如何能冒險趕路？」
「回都回來了，不說這些，嘟嘟的及笄禮操持的如何了？正賓是你壽王嬸，贊者和有司呢？」
嘟嘟笑得嬌俏：「贊者請齊家表姐，有司是清儀堂姐。」這兩人是嘟嘟的手帕交，自幼一塊兒玩耍學習，情分可不是那些酒肉朋友能比的。
一家人坐在車裏說話，很快便到了後宮，如今雖然上陽宮和壽康宮還是空著的，但郡主和蕭藝還是住慣了青雲殿，等再過兩年壯壯娶後納妃了，他們再不想搬也得搬了。
晚上一家人一塊兒吃飯，嘟嘟雖然還是嘰嘰喳喳，但席間和壯壯還是交流不多，郡主也隻作不知，陪著他們閑話，倒是蕭藝撓心撓肺的想和嘟嘟說話，但郡主不提起話頭，他做父親的也不好管女兒的私事。
郡主非常沉得住氣，交待了壯壯和蕭藝，有什麽事等嘟嘟行完她的及笄禮再說，她也要再查探一下那馮卿的為人。
嘟嘟之前和壯壯不歡而散，壯壯在年腳下禁了她的足，過年都沒讓她出來，嘟嘟很是鬧騰了一番，壯壯也狠得下心，硬是把她關到郡主他們回來的前夕才放她出來。在這之前嘟嘟的及笄禮一應事宜皆由壽王妃打理，壽王妃也大致聽說了一些流言，對嘟嘟的抱怨隻作不知，除了及笄禮上要用的服飾頭冠之外，其他的時候都不去打攪她。
所以嘟嘟出來後，對壯壯也沒什麽好臉，隻是在父母麵前隱忍了一些，畢竟父母遠道而來，總不會想看到兒女間有虢隙。
郡主回來後，嘟嘟的及笄禮便近在眼前了，嘟嘟也要熟悉禮儀流程，提前彩排以防到時候出錯，這一番忙亂下來自然也沒有時間心思去見馮卿，這樣算起來，嘟嘟已經有兩三個月沒見馮卿了。但是據郡主這段時日的觀察，那馮卿身邊可從來不缺紅粉知己。