郡主一家在路上走走停停遊山玩水，來時是一月的路程，回程愣是走了兩月，回到京城時，已經是白雪紅梅的世界了。
因為公主他們的行蹤保密，所以公主並沒有提前派人去公主府收拾，如今乍然回京，公主府冷鍋冷灶的，公主母女便徑直去了宮裏，皇帝已經讓人把玲瓏閣收拾好了，玲瓏閣的奴才都精，隻說趁這幾日天晴把東西拿出來曬曬，倒也沒人起疑。白霆則帶著蘭玉樹去了白家，都說父母在不遠遊，白霆帶著妻女遠走他鄉，把老娘留在京裏，心裏愧疚的不行，一回京就趕去了白家請安。至於行禮都送去了公主府，給眾人的禮物也都在裏頭，待東西清出來再給眾人送去。
公主一家在碼頭下的船，隨後坐馬車兵分兩路，待一大船的行禮裝了好幾車送往公主府時，眾人才驚覺，寧國長公主一家回來了。
公主母女進宮自然是先去給皇帝請安，看著姿態越發嫻雅清貴的公主和眉宇間平和開闊的郡主，皇帝心中感慨他當初的決定果然沒錯，這趟江南之旅她們定然沒少享受。隻他沒了郡主卻吃力起來，前朝後宮，兒子爭鬥，著實有些心力交瘁，明年才四十歲，公主比他小三歲，兩人站一處跟兩輩人似的。
因此皇帝誇了公主母女兩年不見風采更甚，郡主倒實話實說：「皇舅瞧著可比我出京時老了不少，要當心身子才是，莫要太過勞累。」
是人都不喜歡別人說自己老，但郡主說的也沒錯，皇帝臉色微沉，隨後又順杆子爬道：「你不在，朕少了個好幫手，每日忙的不行，可不就老的快嘛！哪比你日日遊山玩水好不自在。」
本以為郡主又要推辭的，誰知這回她倒是應得爽快：「如今我回來了，皇舅若還信的過我，倒也可以安排些差事給我，隻是如您所說，這兩年遊山玩水詩酒江山，從前那些事兒都忘的差不多，皇舅可還願教我？」
她可忘不了那時被聯名彈劾倉皇出京的狼狽，也忘不了江南時被小小的陳家欺到頭上不敢還手，郡主不是個有野心的人，但她想要安穩富足的生活，就少不了向上爬。
皇帝看了郡主一陣，心想果然逆境讓人成長，她一路順風順水便不知道權勢的重要性，如今受了打擊，也知道發奮圖強了。
公主看著皇帝和郡主間的波瀾，知道這不是自己能插嘴的，便借著向皇後請安的名頭退下了，郡主自然留在了禦書房和皇帝說話。
「這兩年都學了些什麽？」
「能學什麽，左右不過是琴棋書畫更精進了些，先生難道還能教我權術謀略嗎？隻不過這兩年走的地方多了，見識廣了些，明白的也就多了。」
郡主和皇帝一直有書信往來，再說郡主身邊也有皇帝的人，郡主去了哪裏做了什麽皇帝都知道的。
「明白了什麽？」
郡主難得搞了次雞湯：「不就是那幾個字，物競天擇適者生存，我去了海口一遭，那兒可真夠亂的，幫派雲集，時不時的能看到械鬥，官府都管不了，打贏了就是老大。京城這邊，隻不過披著禮儀的外衣，做的事還不是一樣，我不欲做魚肉，就隻能做刀俎了。」
郡主以前信奉的，是抱緊皇帝金大腿，在京城橫著走，現在嘛，靠山會倒靠人會跑，隻有自己做金大腿，才是萬無一失的。
皇帝看著郡主眼中的鋒芒，知道她真的是脫胎換骨了，她以前隻是個有才華沒抱負的懶丫頭，要人家拿鞭子趕她才肯挪個腳。現在知道自己往前走了，算是個好事，但要是太激進了也不好。
「你有這個覺悟不錯，可想好了法子？那些都是老狐狸，不會由著你出頭的。」
郡主淡笑：「皇舅放心，先生教了我兩年，我如今心態平和著呢，再不是當年那刺頭，慢慢來，不急。」
皇帝便沒多說，改變不是嘴上說說，日常生活中才能看出來。
郡主在禦書房呆了近半個時辰才出來，在門口遇到了急匆匆趕來的蕭藝，兩人都停住腳步，兩兩相望，凝視著對方，不過一年半沒見，倒有些恍如隔世的感覺。
一年半沒見，蕭藝的個子比原來又高了一截，目測有六尺了吧，郡主這兩年也長的快，在同齡女子裏算個兒高的，但也隻到蕭藝肩膀處。蕭藝的臉蛋也長開了些，褪去了些許青澀，更加俊美絕艷，郡主看的晃了神。
蕭藝眼裏似有淚意，又怕旁人看到，遂大步走上前把郡主攬進懷裏，郡主也有些心疼，便沒推開他，兩人就這麽在禦書房門口抱著。
待蕭藝平息一會兒後，才鬆開郡主，改為捧著她的臉，端詳了一陣才哽咽道：「瞧著瘦了些，這兩年可還好嗎？姑姑的病好了沒？你們當初怎麽就偷偷走了？也不帶上我，以後再不許這樣了。」
郡主握著蕭藝的手，柔聲道：「我們都好，娘的身體也好，當初事出突然，便沒來得及叫你，以後不會了。你這兩年可還好嗎？住到王府去了吧，一個人住可還習慣？」
提到這事蕭藝又委屈上了：「不好，一點都不好，王府那麽大，我就一個人，可孤單了，你搬來王府陪我可好？」
郡主看著蕭藝明顯竄高的個子和愈加盛麗的麵容，心裏沒來由的嘆息，這性子卻還是沒變，跟沒斷奶的孩子一樣，以後可怎麽辦呢。
郡主不好和蕭藝在禦書房門口親熱，便拉著他邊走邊說：「你都十七了，皇後娘娘可提過你的親事？你不想一個人住在王府，便趕緊娶妻吧，再生兩個胖娃娃，到時就熱鬧了。」
蕭藝突然站定，大手用力一拉又把郡主拽進了懷裏，氣狠狠道：「我說過了，我隻娶你，你怎麽還把我往別人那兒推，你就一點不喜歡我嗎？看我成親你就高興了？」
郡主不知怎麽回答，隻得岔開話題：「好了好了，我不說了，咱們這樣久才見麵，別為這些事傷了和氣，我還要去給皇後娘娘請安呢，你可要和我同去？」
蕭藝沒得到回答總是不甘心的，但顧慮到郡主長途奔波，隻得壓下了，兩人一道往坤寧宮而去。
公主去坤寧宮請安，隻稍坐了一會兒便以回玲瓏閣休整為由走了，皇後事先沒收到一點消息，突然寧國長公主便從天而降，又聽說郡主還在禦書房，便明白皇帝還是護持她們的，遂也未多做刁難。
郡主和蕭藝聯袂而來，皇後雖然厭惡郡主一回來就勾著她兒子，但也不會逞口舌之利，隻寒暄了幾句，郡主便回去了，蕭藝自然也顛顛兒的跟著。
太後自永慈長公主出事後便一直心思鬱結纏綿病榻，如今隻靠參藥吊著，連皇後等人的請安都免了，郡主也不急著去看她，先回玲瓏閣歇歇。
蕭藝和郡主到玲瓏閣時，公主已經歇下了，蕭藝便沒去請安，反而亦步亦趨跟著郡主。郡主一路風塵也是疲憊的不行，正想往床上躺躺呢，便趕了蕭藝回去。蕭藝死扒著不肯走，還想往郡主床上鑽，郡主當然不肯，隻得趕了他去外屋榻上，讓丫鬟守著，不許蕭藝摸進來。
那廂白霆帶著蘭玉樹去了平遠伯府，因沒有事先遞帖子，中門處便無人接應。金戈跳下車去敲門，幾個賭錢吃酒正酣的門房不耐煩的應了聲來了，才懶懶散散的去開門，半眯著醉眼罵咧道：「誰呀，大年下的叫魂呀！」
金戈一個巴掌扇過去，跳起來罵他：「睜開你的狗眼看看，三爺回來了！」
門房這才醒過來，揉了揉眼睛看清了金戈，又望了門口華麗的馬車一眼，忙扇了自己兩個嘴巴，點頭哈腰請白霆等人進來，另一個門房則去了後院報信。
白老夫人聽得兒子回來了，當下激動的老淚縱橫，去到院門口迎人。白霆大老遠的看到母親在門口張望，眼眶便忍不住紅了，快步趕上去跪在老夫人膝下：「不孝兒回來了。」
老夫人哭嚎著捶打白霆：「你這個沒心肝的，帶著妻女出去逍遙，可有想過我這老婆子，一年兩載的連封書信都沒有，我生你做什麽呀！」
白霆也忍不住落淚，想到自己這兩年的逍遙，再看看母親又增的華發和皺紋，心裏更加愧疚。
白六在一旁勸慰：「祖母快別傷心了，三叔一路奔波，進屋歇著是正經，這寒冬臘月的，別跪出毛病來。」
白老夫人聽得孫女勸，忙抹了眼淚拉兒子起來，蘭玉樹見這邊母子情深的戲碼上演完了，才上前向老夫人請安，又和白六見了平輩禮。
白六幾時見過這般豐神如玉的男子，不由紅了耳根，倒還保持著她大家閨秀的矜持，隻看了眼便垂下了眼簾。
白霆邊扶著老娘往裏走邊介紹蘭玉樹的身份，得知是平川先生的愛徒，郡主的師兄，江蘇的解元，白六一顆心便再也靜不下來。
因為公主他們的行蹤保密，所以公主並沒有提前派人去公主府收拾，如今乍然回京，公主府冷鍋冷灶的，公主母女便徑直去了宮裏，皇帝已經讓人把玲瓏閣收拾好了，玲瓏閣的奴才都精，隻說趁這幾日天晴把東西拿出來曬曬，倒也沒人起疑。白霆則帶著蘭玉樹去了白家，都說父母在不遠遊，白霆帶著妻女遠走他鄉，把老娘留在京裏，心裏愧疚的不行，一回京就趕去了白家請安。至於行禮都送去了公主府，給眾人的禮物也都在裏頭，待東西清出來再給眾人送去。
公主一家在碼頭下的船，隨後坐馬車兵分兩路，待一大船的行禮裝了好幾車送往公主府時，眾人才驚覺，寧國長公主一家回來了。
公主母女進宮自然是先去給皇帝請安，看著姿態越發嫻雅清貴的公主和眉宇間平和開闊的郡主，皇帝心中感慨他當初的決定果然沒錯，這趟江南之旅她們定然沒少享受。隻他沒了郡主卻吃力起來，前朝後宮，兒子爭鬥，著實有些心力交瘁，明年才四十歲，公主比他小三歲，兩人站一處跟兩輩人似的。
因此皇帝誇了公主母女兩年不見風采更甚，郡主倒實話實說：「皇舅瞧著可比我出京時老了不少，要當心身子才是，莫要太過勞累。」
是人都不喜歡別人說自己老，但郡主說的也沒錯，皇帝臉色微沉，隨後又順杆子爬道：「你不在，朕少了個好幫手，每日忙的不行，可不就老的快嘛！哪比你日日遊山玩水好不自在。」
本以為郡主又要推辭的，誰知這回她倒是應得爽快：「如今我回來了，皇舅若還信的過我，倒也可以安排些差事給我，隻是如您所說，這兩年遊山玩水詩酒江山，從前那些事兒都忘的差不多，皇舅可還願教我？」
她可忘不了那時被聯名彈劾倉皇出京的狼狽，也忘不了江南時被小小的陳家欺到頭上不敢還手，郡主不是個有野心的人，但她想要安穩富足的生活，就少不了向上爬。
皇帝看了郡主一陣，心想果然逆境讓人成長，她一路順風順水便不知道權勢的重要性，如今受了打擊，也知道發奮圖強了。
公主看著皇帝和郡主間的波瀾，知道這不是自己能插嘴的，便借著向皇後請安的名頭退下了，郡主自然留在了禦書房和皇帝說話。
「這兩年都學了些什麽？」
「能學什麽，左右不過是琴棋書畫更精進了些，先生難道還能教我權術謀略嗎？隻不過這兩年走的地方多了，見識廣了些，明白的也就多了。」
郡主和皇帝一直有書信往來，再說郡主身邊也有皇帝的人，郡主去了哪裏做了什麽皇帝都知道的。
「明白了什麽？」
郡主難得搞了次雞湯：「不就是那幾個字，物競天擇適者生存，我去了海口一遭，那兒可真夠亂的，幫派雲集，時不時的能看到械鬥，官府都管不了，打贏了就是老大。京城這邊，隻不過披著禮儀的外衣，做的事還不是一樣，我不欲做魚肉，就隻能做刀俎了。」
郡主以前信奉的，是抱緊皇帝金大腿，在京城橫著走，現在嘛，靠山會倒靠人會跑，隻有自己做金大腿，才是萬無一失的。
皇帝看著郡主眼中的鋒芒，知道她真的是脫胎換骨了，她以前隻是個有才華沒抱負的懶丫頭，要人家拿鞭子趕她才肯挪個腳。現在知道自己往前走了，算是個好事，但要是太激進了也不好。
「你有這個覺悟不錯，可想好了法子？那些都是老狐狸，不會由著你出頭的。」
郡主淡笑：「皇舅放心，先生教了我兩年，我如今心態平和著呢，再不是當年那刺頭，慢慢來，不急。」
皇帝便沒多說，改變不是嘴上說說，日常生活中才能看出來。
郡主在禦書房呆了近半個時辰才出來，在門口遇到了急匆匆趕來的蕭藝，兩人都停住腳步，兩兩相望，凝視著對方，不過一年半沒見，倒有些恍如隔世的感覺。
一年半沒見，蕭藝的個子比原來又高了一截，目測有六尺了吧，郡主這兩年也長的快，在同齡女子裏算個兒高的，但也隻到蕭藝肩膀處。蕭藝的臉蛋也長開了些，褪去了些許青澀，更加俊美絕艷，郡主看的晃了神。
蕭藝眼裏似有淚意，又怕旁人看到，遂大步走上前把郡主攬進懷裏，郡主也有些心疼，便沒推開他，兩人就這麽在禦書房門口抱著。
待蕭藝平息一會兒後，才鬆開郡主，改為捧著她的臉，端詳了一陣才哽咽道：「瞧著瘦了些，這兩年可還好嗎？姑姑的病好了沒？你們當初怎麽就偷偷走了？也不帶上我，以後再不許這樣了。」
郡主握著蕭藝的手，柔聲道：「我們都好，娘的身體也好，當初事出突然，便沒來得及叫你，以後不會了。你這兩年可還好嗎？住到王府去了吧，一個人住可還習慣？」
提到這事蕭藝又委屈上了：「不好，一點都不好，王府那麽大，我就一個人，可孤單了，你搬來王府陪我可好？」
郡主看著蕭藝明顯竄高的個子和愈加盛麗的麵容，心裏沒來由的嘆息，這性子卻還是沒變，跟沒斷奶的孩子一樣，以後可怎麽辦呢。
郡主不好和蕭藝在禦書房門口親熱，便拉著他邊走邊說：「你都十七了，皇後娘娘可提過你的親事？你不想一個人住在王府，便趕緊娶妻吧，再生兩個胖娃娃，到時就熱鬧了。」
蕭藝突然站定，大手用力一拉又把郡主拽進了懷裏，氣狠狠道：「我說過了，我隻娶你，你怎麽還把我往別人那兒推，你就一點不喜歡我嗎？看我成親你就高興了？」
郡主不知怎麽回答，隻得岔開話題：「好了好了，我不說了，咱們這樣久才見麵，別為這些事傷了和氣，我還要去給皇後娘娘請安呢，你可要和我同去？」
蕭藝沒得到回答總是不甘心的，但顧慮到郡主長途奔波，隻得壓下了，兩人一道往坤寧宮而去。
公主去坤寧宮請安，隻稍坐了一會兒便以回玲瓏閣休整為由走了，皇後事先沒收到一點消息，突然寧國長公主便從天而降，又聽說郡主還在禦書房，便明白皇帝還是護持她們的，遂也未多做刁難。
郡主和蕭藝聯袂而來，皇後雖然厭惡郡主一回來就勾著她兒子，但也不會逞口舌之利，隻寒暄了幾句，郡主便回去了，蕭藝自然也顛顛兒的跟著。
太後自永慈長公主出事後便一直心思鬱結纏綿病榻，如今隻靠參藥吊著，連皇後等人的請安都免了，郡主也不急著去看她，先回玲瓏閣歇歇。
蕭藝和郡主到玲瓏閣時，公主已經歇下了，蕭藝便沒去請安，反而亦步亦趨跟著郡主。郡主一路風塵也是疲憊的不行，正想往床上躺躺呢，便趕了蕭藝回去。蕭藝死扒著不肯走，還想往郡主床上鑽，郡主當然不肯，隻得趕了他去外屋榻上，讓丫鬟守著，不許蕭藝摸進來。
那廂白霆帶著蘭玉樹去了平遠伯府，因沒有事先遞帖子，中門處便無人接應。金戈跳下車去敲門，幾個賭錢吃酒正酣的門房不耐煩的應了聲來了，才懶懶散散的去開門，半眯著醉眼罵咧道：「誰呀，大年下的叫魂呀！」
金戈一個巴掌扇過去，跳起來罵他：「睜開你的狗眼看看，三爺回來了！」
門房這才醒過來，揉了揉眼睛看清了金戈，又望了門口華麗的馬車一眼，忙扇了自己兩個嘴巴，點頭哈腰請白霆等人進來，另一個門房則去了後院報信。
白老夫人聽得兒子回來了，當下激動的老淚縱橫，去到院門口迎人。白霆大老遠的看到母親在門口張望，眼眶便忍不住紅了，快步趕上去跪在老夫人膝下：「不孝兒回來了。」
老夫人哭嚎著捶打白霆：「你這個沒心肝的，帶著妻女出去逍遙，可有想過我這老婆子，一年兩載的連封書信都沒有，我生你做什麽呀！」
白霆也忍不住落淚，想到自己這兩年的逍遙，再看看母親又增的華發和皺紋，心裏更加愧疚。
白六在一旁勸慰：「祖母快別傷心了，三叔一路奔波，進屋歇著是正經，這寒冬臘月的，別跪出毛病來。」
白老夫人聽得孫女勸，忙抹了眼淚拉兒子起來，蘭玉樹見這邊母子情深的戲碼上演完了，才上前向老夫人請安，又和白六見了平輩禮。
白六幾時見過這般豐神如玉的男子，不由紅了耳根，倒還保持著她大家閨秀的矜持，隻看了眼便垂下了眼簾。
白霆邊扶著老娘往裏走邊介紹蘭玉樹的身份，得知是平川先生的愛徒，郡主的師兄，江蘇的解元，白六一顆心便再也靜不下來。