嗩呐聲裏，
碾釘的人手臂不敢有絲毫發抖，
一絲不苟地完成了碾釘儀式。
崔大仁圍著老母親的棺木轉了一圈，又是賣力哭嚎，之後猛地起身，朝著棺材一頭撞了過去——他身畔的家丁立刻將他按住，
阻住他要一頭碰死在棺材上的動作。
“娘誒，兒恨不能和您一齊走啊——”崔大仁涕淚橫流，
作‘以頭撞棺’之動作，此亦是喪儀的固定步驟。
旁邊的家丁拉著崔大仁，像模像樣地苦勸起來，還抹了抹眼角，作出一副被崔大仁這副‘孝心’感動了的樣子：“老爺，您走了，您這一大家子人該依靠誰啊？
奶奶還指望您看顧著家，讓老崔家愈發人煙鼎盛呢，
縱然您要跟著她走，
她老人家豈能願意？”
崔大仁捶胸頓足，嚎啕不已。
但總算也未再拿頭去撞棺材。
家丁心下稍鬆了一口氣。
方才老爺猛地使力，一向養尊處優的大老爺，那一下使出的勁力，直讓他覺得自己在拉拽一頭野豬——若不是右邊的同伴配合著，
他都不一定能拽住對方！
真叫老爺在棺材前一頭碰死，
那就壞事了！
家丁腦海裏轉動著念頭，抬眼看了看對麵的同伴。
對麵家丁亦是一臉心有餘悸的神色。
崔大仁被兩者架著肩膀，低著頭淌眼淚，
遍是鼻涕眼淚的臉上，同樣浮現一抹驚悸之色——先前那個瞬間，他覺得好似有人在自己身後猛推了自己一把——甚至連那人貼在自己背後的手掌，崔大仁都有具體的感覺，
那隻手，冰極了，骨頭很硬，很硌人！
“老爺，節哀啊……
奶奶必定不願意看您這副樣子的，
您要振作啊，
還是熄了隨她老人家一起走的想法罷，莫要叫她老人家失望……”右邊的家丁見縫插針，也開口勸慰崔大仁，多在大老爺麵前掙點表現分。
孰知，
他話音剛落，
耳邊充塞的吵雜哀樂聲倏忽一寂，
一個冷幽幽的蒼老聲音就響起了：“我願意啊，讓他跟我走吧……”
那個聲音刹那閃過，
頃刻消失無蹤！
右邊的家丁麵色一僵，左右四顧，
根本未看到有人接近自己這畔！
他再抬眼看向麵前的朱紅棺木，眼底已經聚集起深深的恐懼！
幫著棺木遮擋陽光的黑布四角被用繩子拴在了四根竹竿上，
竹竿立在院中，撐起了一個簡易的棚子。
棺材停在棚內。
崔大仁跪在棺材前嚎啕了一陣，終究是消耗了太多氣力，哭聲漸漸變小。
那兩個白發老者自喪禮開始後，便隱在了人群中。
此時，
二者又走了出來，
湊近崔大仁身畔，一老者道：“大仁，時辰到了，該請端公問陰了。”
“哎，好。”崔大仁擦了擦眼淚，向崔氏耆老點頭答應著，揮手招來幾個家丁，同他們吩咐道，“哀樂可以停了，
問問後邊席麵準備得怎麽樣了？
把王端公請過來！”
“是，是。”家丁們點頭哈腰一陣，各自散去做事。
院牆邊聚集著的樂師們在家丁的吆喝示意中停下了吹奏樂器，各自拿著樂器轉向後院。
原本還顯得頗為擁擠的院落，
不過須臾時間便騰空了大半。
隻剩些許家丁與婢女守在院子角落，
一副朱紅棺材停於大院正中的位置。
這畔哀樂聲停了不久，
那些樂師轉到外麵的靈堂裏，又都開始奏樂，哀樂聲隱隱響起，已無法影響正堂內的尊客們交流。
“要出喪了嗎？”
“應該是要出喪了，崔黑豬這是要尋他們本家人抬棺了？”
“出了喪回來便能開席……”
正堂內的尊客們議論紛紛。
這些客人多是當地的士紳土豪，崔大善人隻是一個剛剛步入他們這個階級的小地主而已，
是以，眾人提及崔大仁時，言辭不甚尊重，
直呼其從前賤名者頗多。
灶班子一行人坐在靠門的位置，
聽著周圍的交談聲，李嶽山抬眼看了看守在正堂裏的幾個婢女，未見她們端來碗筷等物，頓時撇了撇嘴：“若是要出喪了，此時該發碗筷了，
可惜她們當下沒什麽動靜。
開席還早著呢。”
“是極，是極。”老道連連點頭，看著門外幾個家丁簇擁著一個穿得花布衣裳，塗脂抹粉，戴著怪異頭冠的老者沿正大門走近了院中。
在幾個家丁之後，
另有人搬著一口口堆滿木炭的鐵鍋步入院中。
那些人將鐵鍋在棺材前接連成一線，一直接續到外麵的靈堂前。
隨後，
將一口口鐵鍋中的木炭依次點燃，
鐵鍋連成的一道線路，不消多時，就變成了一道火焰相連的‘火路’！
正堂內的議論聲頓時消減不少！
有尊客難掩驚詫，
亦是壓低了聲音向同伴發問，仿佛此時說話聲音大了，就會驚擾到什麽了不得的存在注視他一般：“崔黑豬竟請了端公來——這是要‘亡人煉渡’？！”
“從未聽過咱們當地有端公啊……
看這火海的架勢，這位端公應該假不了。
崔大仁有孝心，有孝心！”
尊客們言辭間對崔大仁的輕蔑之意倏忽少了許多。
蓋因‘端公’確實稀少，
不好請到。
能請來‘端公’為自己的老母進行‘亡人煉渡’，
崔大仁需要下很大本錢，著實也說明他財力不俗。
周圍人議論紛紛。
李嶽山亦是神色訝然：“竟然請來了端公給他親娘送魂超度？嘖嘖，這得花多少銀子啊？”
他轉而看向蘇午，
道：“阿午，你不是一直好奇端公是怎麽回事嗎？
院子裏穿花衣裳，戴法冠的那老頭，就是一個端公了！”
“我知道了。”
蘇午轉頭看著門外，鼻翼翕動。
自那位身材矮小的‘端公’走進院內以後，
他就嗅到了一種香火氣與豬騷味混合的強烈氣息，這股氣息充塞進他的鼻孔裏，幾乎讓他嗅不到其他的氣味！
這是端公的氣味？
蘇午內心暗暗轉念。
此時，老道士嘿嘿笑著，悄默聲地從桌子底下遞過來一個拇指大的小木盒。
他不動聲色地在桌下打開木盒，
看到內裏一顆圓滾滾、黑得發亮、花生一般大的丹丸。
蘇午不解地看向老道士，
碾釘的人手臂不敢有絲毫發抖，
一絲不苟地完成了碾釘儀式。
崔大仁圍著老母親的棺木轉了一圈，又是賣力哭嚎，之後猛地起身，朝著棺材一頭撞了過去——他身畔的家丁立刻將他按住，
阻住他要一頭碰死在棺材上的動作。
“娘誒，兒恨不能和您一齊走啊——”崔大仁涕淚橫流，
作‘以頭撞棺’之動作，此亦是喪儀的固定步驟。
旁邊的家丁拉著崔大仁，像模像樣地苦勸起來，還抹了抹眼角，作出一副被崔大仁這副‘孝心’感動了的樣子：“老爺，您走了，您這一大家子人該依靠誰啊？
奶奶還指望您看顧著家，讓老崔家愈發人煙鼎盛呢，
縱然您要跟著她走，
她老人家豈能願意？”
崔大仁捶胸頓足，嚎啕不已。
但總算也未再拿頭去撞棺材。
家丁心下稍鬆了一口氣。
方才老爺猛地使力，一向養尊處優的大老爺，那一下使出的勁力，直讓他覺得自己在拉拽一頭野豬——若不是右邊的同伴配合著，
他都不一定能拽住對方！
真叫老爺在棺材前一頭碰死，
那就壞事了！
家丁腦海裏轉動著念頭，抬眼看了看對麵的同伴。
對麵家丁亦是一臉心有餘悸的神色。
崔大仁被兩者架著肩膀，低著頭淌眼淚，
遍是鼻涕眼淚的臉上，同樣浮現一抹驚悸之色——先前那個瞬間，他覺得好似有人在自己身後猛推了自己一把——甚至連那人貼在自己背後的手掌，崔大仁都有具體的感覺，
那隻手，冰極了，骨頭很硬，很硌人！
“老爺，節哀啊……
奶奶必定不願意看您這副樣子的，
您要振作啊，
還是熄了隨她老人家一起走的想法罷，莫要叫她老人家失望……”右邊的家丁見縫插針，也開口勸慰崔大仁，多在大老爺麵前掙點表現分。
孰知，
他話音剛落，
耳邊充塞的吵雜哀樂聲倏忽一寂，
一個冷幽幽的蒼老聲音就響起了：“我願意啊，讓他跟我走吧……”
那個聲音刹那閃過，
頃刻消失無蹤！
右邊的家丁麵色一僵，左右四顧，
根本未看到有人接近自己這畔！
他再抬眼看向麵前的朱紅棺木，眼底已經聚集起深深的恐懼！
幫著棺木遮擋陽光的黑布四角被用繩子拴在了四根竹竿上，
竹竿立在院中，撐起了一個簡易的棚子。
棺材停在棚內。
崔大仁跪在棺材前嚎啕了一陣，終究是消耗了太多氣力，哭聲漸漸變小。
那兩個白發老者自喪禮開始後，便隱在了人群中。
此時，
二者又走了出來，
湊近崔大仁身畔，一老者道：“大仁，時辰到了，該請端公問陰了。”
“哎，好。”崔大仁擦了擦眼淚，向崔氏耆老點頭答應著，揮手招來幾個家丁，同他們吩咐道，“哀樂可以停了，
問問後邊席麵準備得怎麽樣了？
把王端公請過來！”
“是，是。”家丁們點頭哈腰一陣，各自散去做事。
院牆邊聚集著的樂師們在家丁的吆喝示意中停下了吹奏樂器，各自拿著樂器轉向後院。
原本還顯得頗為擁擠的院落，
不過須臾時間便騰空了大半。
隻剩些許家丁與婢女守在院子角落，
一副朱紅棺材停於大院正中的位置。
這畔哀樂聲停了不久，
那些樂師轉到外麵的靈堂裏，又都開始奏樂，哀樂聲隱隱響起，已無法影響正堂內的尊客們交流。
“要出喪了嗎？”
“應該是要出喪了，崔黑豬這是要尋他們本家人抬棺了？”
“出了喪回來便能開席……”
正堂內的尊客們議論紛紛。
這些客人多是當地的士紳土豪，崔大善人隻是一個剛剛步入他們這個階級的小地主而已，
是以，眾人提及崔大仁時，言辭不甚尊重，
直呼其從前賤名者頗多。
灶班子一行人坐在靠門的位置，
聽著周圍的交談聲，李嶽山抬眼看了看守在正堂裏的幾個婢女，未見她們端來碗筷等物，頓時撇了撇嘴：“若是要出喪了，此時該發碗筷了，
可惜她們當下沒什麽動靜。
開席還早著呢。”
“是極，是極。”老道連連點頭，看著門外幾個家丁簇擁著一個穿得花布衣裳，塗脂抹粉，戴著怪異頭冠的老者沿正大門走近了院中。
在幾個家丁之後，
另有人搬著一口口堆滿木炭的鐵鍋步入院中。
那些人將鐵鍋在棺材前接連成一線，一直接續到外麵的靈堂前。
隨後，
將一口口鐵鍋中的木炭依次點燃，
鐵鍋連成的一道線路，不消多時，就變成了一道火焰相連的‘火路’！
正堂內的議論聲頓時消減不少！
有尊客難掩驚詫，
亦是壓低了聲音向同伴發問，仿佛此時說話聲音大了，就會驚擾到什麽了不得的存在注視他一般：“崔黑豬竟請了端公來——這是要‘亡人煉渡’？！”
“從未聽過咱們當地有端公啊……
看這火海的架勢，這位端公應該假不了。
崔大仁有孝心，有孝心！”
尊客們言辭間對崔大仁的輕蔑之意倏忽少了許多。
蓋因‘端公’確實稀少，
不好請到。
能請來‘端公’為自己的老母進行‘亡人煉渡’，
崔大仁需要下很大本錢，著實也說明他財力不俗。
周圍人議論紛紛。
李嶽山亦是神色訝然：“竟然請來了端公給他親娘送魂超度？嘖嘖，這得花多少銀子啊？”
他轉而看向蘇午，
道：“阿午，你不是一直好奇端公是怎麽回事嗎？
院子裏穿花衣裳，戴法冠的那老頭，就是一個端公了！”
“我知道了。”
蘇午轉頭看著門外，鼻翼翕動。
自那位身材矮小的‘端公’走進院內以後，
他就嗅到了一種香火氣與豬騷味混合的強烈氣息，這股氣息充塞進他的鼻孔裏，幾乎讓他嗅不到其他的氣味！
這是端公的氣味？
蘇午內心暗暗轉念。
此時，老道士嘿嘿笑著，悄默聲地從桌子底下遞過來一個拇指大的小木盒。
他不動聲色地在桌下打開木盒，
看到內裏一顆圓滾滾、黑得發亮、花生一般大的丹丸。
蘇午不解地看向老道士，