亥時左右，一輛馬車停在了湖心亭附近，馬車裏的人撥開車簾往亭子的方向看了一眼，裏麵已經有人了。
聽見腳步聲，周華轉過身，見來人是飛羽，視線往飛羽身後看去，目光落在不遠處的馬車上。
飛羽帶著周華到了馬車邊上，周華隔著車窗問候了一句，“殿下別來無恙？”慕天淩隨意問了一句，“聽說你被流放了，怎麽又回來了？”
“我命大，讓殿下失望了。”周華帶著幾分嘲諷的語氣道。
慕天淩也不跟他繞圈子，問道：“你找本王過來有何事？”
周華反問道：“殿下不想知道我的身份是真是假？”
慕天淩道：“若你父親真是劉將軍，之前又為何陷害本王，跟本王作對？”
聽到父親這兩個字眼，周華的眼神冷了一下，似乎對這個稱謂頗為抵觸，他斂了一下情緒，說道：“因為我有把柄在別人手上，不得不聽命於對方。”
慕天淩問道：“那你聽命於誰？”
周華冷冷道出一個名字：“趙忠。”
慕天淩聽到趙忠的名字並不意外，但對方這麽幹脆地說出來倒讓他有點意外，他問道，“之前埋伏在山洞裏的那夥殺手，也是他指使的？”
周華道：“殿下若是想讓我去皇上麵前作證，恐怕要讓殿下失望了，我什麽都不會說的。”
慕天淩問道：“那你能幫本王什麽？”
周華回道：“殿下想扳倒侯爺，我也不想再替人賣命了。”
慕天淩道：“你想和本王聯手？”
周華道：“殿下意下如何？”
慕天淩道：“本王如何知道這不是另一個圈套？”
周華道：“那殿下要如何能相信我的誠意？”
慕天淩考慮一下，說道：“本王給你三天時間，三天後，你要是能交出讓本王滿意的東西，本王就相信你的誠意。”
周華答應下來。
慕天淩吩咐了一聲，飛羽駕著馬車離開了。
周華在原地停了會兒後轉身往另一個方向去了，身影很快消失在夜色中。
回到府中時，夜色已深。
吳公公打著燈籠為慕天淩在前方引路，將目前調查到的結果說了一遍。
劉磊確實有個兒子叫劉華，和周華的年紀也相符，在劉磊帶著徐海的一雙兒女離開京城後，他的妻兒就沒了音訊，從之前的街坊鄰居那裏打聽到，母子倆是一天夜裏突然離開的，第二天整座宅子裏就沒人了，像是突然搬家了，也不知道搬去哪兒了。
慕天淩想到周華之前說的把柄，要是他真是劉華，那那柄多半就是他母親了。
“殿下今晚還睡書房？”吳公公關心問了一句。
慕天淩問朝顏是不是已經歇下了，吳公公回答說是。見夜色已深，慕天淩不想吵醒朝顏，打算去書房睡，快到書房時又改了主意，回了住處。
睡夢中，朝顏感覺好像有人站在床邊，她想看清楚是誰，掙脫睡意睜開了眼睛，慕天淩坐在床邊，伸手輕撫著她的臉，用帶著歉意的柔和嗓音道，“把你吵醒了。”朝顏搖了搖頭，揪起腦袋拱到他懷裏，聞著他衣服上的淡淡香味，有種很安心的感覺。
等慕天淩躺下後，朝顏拉過被子蓋在他身上，然後拱到他懷裏，仿佛一隻黏人的小貓。慕天淩也寵溺地摟著她，過了會兒，朝顏問道，“殿下有心事？”慕天淩確實有點事擱在心裏，見朝顏問起，他說了一下周華的事，朝顏揪起腦袋，被他輕按回懷裏。
“如果周華真是劉將軍的兒子，殿下這樣考驗他，是不是覺得對不住劉將軍？”
朝顏一語道出慕天淩的心事，兩人都知道當初劉磊冒險返回京城是為了救徐海的妻兒，若是他選擇去救自己的妻兒，也許劉華和他母親就不會在一天夜裏離奇消失了。
“顏顏，”慕天淩在她耳邊輕輕呢喃道，“你會不會覺得我太多疑了？”朝顏道，“我覺得，我要陪著殿下慢慢變老。”慕天淩在她發上輕輕印下一吻，隻要有她陪著，他就不會是一個人了。
……
三日後，還是同樣的時間和地點。
周華如約而至，將一份名單交給慕天淩。
又過了兩天，侯府送來一份請柬到淩王府。
過兩天是趙忠的壽辰。
慕天啟和慕天辰府上也收到了請柬。
丞相府、國公府和尚書府也收到了請柬。
自從趙煥的事過後，趙忠一直低調行事，收斂鋒芒，如今廣發請柬給自己做壽，像是在試探什麽。
“殿下，咱們要去嗎？”朝顏看著桌上的請柬道。
慕天淩端著茶杯刮了刮，說道：“他要搭台子唱戲，那咱們就看看他要唱哪出戲。”
朝顏笑著看著慕天淩，就喜歡看他胸有成竹運籌帷幄的樣子，特別有成熟魅力。
吳公公和藹可親地笑著分析道：“侯爺這次這麽大張旗鼓，估計是想試探一下皇上的態度。”
朝顏問了一句：“他給父皇也送請柬了？”
慕天淩沒忍住笑了一下，“他倒是有那個心也沒那個膽子。”
到了壽辰這天，收到請柬的大部分人都在觀望著，聽說慕天元這位太子派人送了賀禮過去，又聽說慕天啟這位二殿下帶著王妃親自到場祝賀，馬車一輛接一輛地來了侯府。
慕天辰因還在太醫院養傷沒有到場，溫雪在宮中照料他也不能到場，所以王府的管家送了一份賀禮前來。
淩王府的馬車在門口停下後，趙忠帶著夫人親自過來迎接，領著慕天淩和朝顏進府了。
戲台子上已經唱上了。
管家捧著戲單過來，趙忠請慕天淩和朝顏點戲，慕天淩讓朝顏點，朝顏點了一出還魂記。領著兩人上樓後，趙氏領著朝顏去了女眷那邊。
趙忠領著慕天淩進屋後寒暄了一番話，然後去招呼別的客人了。
屋裏除了慕天啟之外，溫雲瀾和商燁也在。
“四弟坐吧。”慕天啟示意了一下，慕天淩過來坐下道，“我還以為二皇兄不會來。”慕天啟刮著茶杯道，“四弟不也來了。”
為了活躍氣氛，商燁提議玩行酒令，又給溫雲瀾這個妹夫使眼色讓他也支持一下，溫雲瀾問如何行令，商燁說了一套規則。
慕天啟和慕天淩都沒有提出異議。
聽見腳步聲，周華轉過身，見來人是飛羽，視線往飛羽身後看去，目光落在不遠處的馬車上。
飛羽帶著周華到了馬車邊上，周華隔著車窗問候了一句，“殿下別來無恙？”慕天淩隨意問了一句，“聽說你被流放了，怎麽又回來了？”
“我命大，讓殿下失望了。”周華帶著幾分嘲諷的語氣道。
慕天淩也不跟他繞圈子，問道：“你找本王過來有何事？”
周華反問道：“殿下不想知道我的身份是真是假？”
慕天淩道：“若你父親真是劉將軍，之前又為何陷害本王，跟本王作對？”
聽到父親這兩個字眼，周華的眼神冷了一下，似乎對這個稱謂頗為抵觸，他斂了一下情緒，說道：“因為我有把柄在別人手上，不得不聽命於對方。”
慕天淩問道：“那你聽命於誰？”
周華冷冷道出一個名字：“趙忠。”
慕天淩聽到趙忠的名字並不意外，但對方這麽幹脆地說出來倒讓他有點意外，他問道，“之前埋伏在山洞裏的那夥殺手，也是他指使的？”
周華道：“殿下若是想讓我去皇上麵前作證，恐怕要讓殿下失望了，我什麽都不會說的。”
慕天淩問道：“那你能幫本王什麽？”
周華回道：“殿下想扳倒侯爺，我也不想再替人賣命了。”
慕天淩道：“你想和本王聯手？”
周華道：“殿下意下如何？”
慕天淩道：“本王如何知道這不是另一個圈套？”
周華道：“那殿下要如何能相信我的誠意？”
慕天淩考慮一下，說道：“本王給你三天時間，三天後，你要是能交出讓本王滿意的東西，本王就相信你的誠意。”
周華答應下來。
慕天淩吩咐了一聲，飛羽駕著馬車離開了。
周華在原地停了會兒後轉身往另一個方向去了，身影很快消失在夜色中。
回到府中時，夜色已深。
吳公公打著燈籠為慕天淩在前方引路，將目前調查到的結果說了一遍。
劉磊確實有個兒子叫劉華，和周華的年紀也相符，在劉磊帶著徐海的一雙兒女離開京城後，他的妻兒就沒了音訊，從之前的街坊鄰居那裏打聽到，母子倆是一天夜裏突然離開的，第二天整座宅子裏就沒人了，像是突然搬家了，也不知道搬去哪兒了。
慕天淩想到周華之前說的把柄，要是他真是劉華，那那柄多半就是他母親了。
“殿下今晚還睡書房？”吳公公關心問了一句。
慕天淩問朝顏是不是已經歇下了，吳公公回答說是。見夜色已深，慕天淩不想吵醒朝顏，打算去書房睡，快到書房時又改了主意，回了住處。
睡夢中，朝顏感覺好像有人站在床邊，她想看清楚是誰，掙脫睡意睜開了眼睛，慕天淩坐在床邊，伸手輕撫著她的臉，用帶著歉意的柔和嗓音道，“把你吵醒了。”朝顏搖了搖頭，揪起腦袋拱到他懷裏，聞著他衣服上的淡淡香味，有種很安心的感覺。
等慕天淩躺下後，朝顏拉過被子蓋在他身上，然後拱到他懷裏，仿佛一隻黏人的小貓。慕天淩也寵溺地摟著她，過了會兒，朝顏問道，“殿下有心事？”慕天淩確實有點事擱在心裏，見朝顏問起，他說了一下周華的事，朝顏揪起腦袋，被他輕按回懷裏。
“如果周華真是劉將軍的兒子，殿下這樣考驗他，是不是覺得對不住劉將軍？”
朝顏一語道出慕天淩的心事，兩人都知道當初劉磊冒險返回京城是為了救徐海的妻兒，若是他選擇去救自己的妻兒，也許劉華和他母親就不會在一天夜裏離奇消失了。
“顏顏，”慕天淩在她耳邊輕輕呢喃道，“你會不會覺得我太多疑了？”朝顏道，“我覺得，我要陪著殿下慢慢變老。”慕天淩在她發上輕輕印下一吻，隻要有她陪著，他就不會是一個人了。
……
三日後，還是同樣的時間和地點。
周華如約而至，將一份名單交給慕天淩。
又過了兩天，侯府送來一份請柬到淩王府。
過兩天是趙忠的壽辰。
慕天啟和慕天辰府上也收到了請柬。
丞相府、國公府和尚書府也收到了請柬。
自從趙煥的事過後，趙忠一直低調行事，收斂鋒芒，如今廣發請柬給自己做壽，像是在試探什麽。
“殿下，咱們要去嗎？”朝顏看著桌上的請柬道。
慕天淩端著茶杯刮了刮，說道：“他要搭台子唱戲，那咱們就看看他要唱哪出戲。”
朝顏笑著看著慕天淩，就喜歡看他胸有成竹運籌帷幄的樣子，特別有成熟魅力。
吳公公和藹可親地笑著分析道：“侯爺這次這麽大張旗鼓，估計是想試探一下皇上的態度。”
朝顏問了一句：“他給父皇也送請柬了？”
慕天淩沒忍住笑了一下，“他倒是有那個心也沒那個膽子。”
到了壽辰這天，收到請柬的大部分人都在觀望著，聽說慕天元這位太子派人送了賀禮過去，又聽說慕天啟這位二殿下帶著王妃親自到場祝賀，馬車一輛接一輛地來了侯府。
慕天辰因還在太醫院養傷沒有到場，溫雪在宮中照料他也不能到場，所以王府的管家送了一份賀禮前來。
淩王府的馬車在門口停下後，趙忠帶著夫人親自過來迎接，領著慕天淩和朝顏進府了。
戲台子上已經唱上了。
管家捧著戲單過來，趙忠請慕天淩和朝顏點戲，慕天淩讓朝顏點，朝顏點了一出還魂記。領著兩人上樓後，趙氏領著朝顏去了女眷那邊。
趙忠領著慕天淩進屋後寒暄了一番話，然後去招呼別的客人了。
屋裏除了慕天啟之外，溫雲瀾和商燁也在。
“四弟坐吧。”慕天啟示意了一下，慕天淩過來坐下道，“我還以為二皇兄不會來。”慕天啟刮著茶杯道，“四弟不也來了。”
為了活躍氣氛，商燁提議玩行酒令，又給溫雲瀾這個妹夫使眼色讓他也支持一下，溫雲瀾問如何行令，商燁說了一套規則。
慕天啟和慕天淩都沒有提出異議。