永平侯並沒有急著進入正題,反而像閑話家常似的聊了起來,“聽崔公子的意思,長公主的身子骨一直不怎麽好,受不了寒氣,這大概也是殿下這麽多年都不曾回京的緣故吧。”


    “京城太冷了。”


    康王的心有些沉悶。


    江家出事那會兒,慶陽就快臨盆了。辭兒是她婚後數年才得的寶貝疙瘩,本應萬分小心,可江家滿門抄斬的詔書一出,她仍然挺著大肚子在宮裏跪了一宿,求那位收回成命,對江家網開一麵。


    奪爵流放都行,隻求能保住舅舅一家的性命。


    可那位的心是真的狠絕了,不管慶陽怎麽哀求都沒有用。


    那一晚,熊熊的烈火幾乎把半個京城的天都染紅了。慶陽驚懼之下動了胎氣,九死一生才生下辭兒。辭兒出生後也是體弱多病,慶陽擔心他養不大的同時又萬分自責。


    後來還是太醫院的老院使提議他們去南邊暖和的地方調養。


    她這一走就是二十年。


    永平侯:“今日一見,崔公子果真生的一表人才,又在去歲應天府的鄉試中一舉奪魁,二十出頭的解元郎,前途無限啊!”


    康王斜眼乜了一眼身旁的老狐狸,琢磨著他什麽意思——


    莫非是想把辭兒和阿沅兩人湊成一對?是了!辭兒溫文儒雅的模樣確實和陸闊有幾分相似,但家世卻比陸闊好太多了,沈家更希望辭兒做阿沅的駙馬也無可厚非。


    這門親也不是不可以……


    康王等著永平侯往下說,他倒是不介意來做這個媒。


    然而永平侯卻話鋒一轉,“說到鄉試,我這裏碰巧收到了點兒風,與王爺倒也有一兩分瓜葛。”


    康王皺了下眉,“什麽瓜葛?”


    永平侯不答反問,“王爺對近些日子外麵關於段爭鳴的那些傳聞怎麽看?”


    康王越發摸不透他想要說什麽,不鹹不淡道:“本王對朝政之事一向沒什麽關注,若之後真能證明段爭鳴有罪,按照律法處置就是。”


    永平侯笑了笑沒說話,把袖子裏的一卷書冊放到了他的手邊,“請王爺過目。”


    康王對他這種故弄玄虛的做法略有不快,在心裏把沈鐸這老狐狸罵了一通,卻抵不過好奇還是把那卷毫不起眼的冊子拿了起來。


    “這是……”他翻看了幾頁,麵色就變了。


    “沈侯這是何意?”康王啪的一聲把冊子扔到了桌案上,眼裏不掩慍怒。


    這明顯是有人收受賄賂幫人科舉舞弊的證據,永平侯給他看這些,難道是康王府裏有人參與了?


    沈鐸這是在威脅自己?


    “王爺息怒。”永平侯神色自若地給他添了茶,解釋道:“我也是偶然收到了風,得知有人要拿著這些去都察院告發,才急急攔了下來。”


    “這冊子的主人是百花樓一個叫秋娘的鴇母,段爭鳴這些年售賣舉人名額的生意都是由她出麵牽線搭橋。這事若就這麽揭露出來,我怕別人會誤會王爺也與之有關。”


    康王氣得臉色鐵青,“段爭鳴好大的膽子!”


    竟敢在他的地盤上做這些勾當,這是當他這個王爺是死的?


    永平侯:“許昌的絕筆信一出,外界關於段爭鳴涉嫌科舉舞弊的傳聞甚囂塵上,紙是包不住火的。王爺不如早做打算吧。”


    康王哪裏又想不到?


    如今段爭鳴的醜聞愈演愈烈,都察院那幫人正摩拳擦掌想要抓他的小辮子,若是查到段爭鳴售賣舉人名額,那百花樓被牽扯進去是遲早的事。


    康王摩挲著手裏的茶杯,臉上的神情越來越沉。


    這事情遮掩不過去。他也不能出手去遮掩,不然東窗事發,他就更說不清楚了。


    百花樓是康王府的生意。其他人怎麽想無所謂,若是惹了那位的猜忌就麻煩了。畢竟那一位的心眼不是一般的小,疑心病也不是一般的重。


    “先發製人,後發製於人。”永平侯漫不經心地念了一句。


    康王覷了他一眼,心裏已有了計較,把扔掉的冊子又重新拿到手上,“侯爺這情,本王記著了。”


    永平侯:“聽說現在有不少人都想趁著這個機會為唐知賀翻案。”


    他這仿佛隨口一說的話卻讓康王有了新的思量。


    “唐知賀那一筆字可謂千金難求啊。”康王歎息了一聲,“本王那時可是費了不少勁,才輾轉拿到了他臨的《蘭亭序》。”


    說起來自己與唐知賀的交情並不算深,卻十分佩服此人的才學。想到多年前曾在雅集上和唐家父子推杯換盞,談古論今,他也不無感慨。


    其實他心裏一直都清楚唐知賀是被冤枉的。他那樣的人,根本不屑於做徇私舞弊的事。


    “本王知道該怎麽做了。”


    他本想著悄悄去和那位陳情請罪就好,現在卻覺得把這事鬧出來也不錯,也更能顯出他康王府問心無愧!


    隻是……


    康王有些不解,永平侯為什麽要幫唐家說話?


    “王爺覺得我今兒準備的茶葉怎麽樣?”永平侯漫不經心地問道,一副準備閑聊的模樣。


    康王拿起茶杯呷了一口,點點頭,“是明前龍井吧?清甜甘醇,幽香細膩,不錯、不錯……”


    “我記得肅王殿下似乎最是中意明前龍井。”永平侯意味深長笑了一下,“不知殿下最近可好?”


    康王眸底一顫,審視的目光直直朝著沈鐸射了過去。


    ……


    另一邊,趙沅嘉正和念恩、崔辭在侯府的花園裏閑逛。他們都不是多話的人,走在一處就顯得格外安靜。


    氣氛多多少少有那麽點兒尷尬。


    “縣主以後就在侯府住下了?”崔辭冷不防地開口問道。


    念恩還不習慣別人稱呼她為縣主,愣了一下才點點頭,“出嫁前我自是住在侯府的。”


    想到早上姑母送別她時,明明萬般不舍卻又不得不放她開她的手,念恩鼻子一酸,有種想哭的衝動。


    “以後都會好的。”崔辭低聲喃喃了一句。


    念恩沒有聽清他在說什麽,努力把淚意憋了回去,衝著他淺淺笑了。


    趙沅嘉在這二人身上看了一眼,突然意識到他們好像還有親戚關係。算起來,念恩的祖父是崔辭外祖母的兄長,念恩的父親和長公主就是舅表兄妹,那念恩和崔辭就是……


    想到這裏,趙沅嘉卡殼了,她不太擅長這種複雜的親戚稱謂。


    “喲,那不是你家未過門的媳婦嗎?”一個尖利女子的聲音突兀地響了起來。


    趙沅嘉抬眼看了過去,不禁冷哼一聲。


    倒是個老熟人呢。

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