一陣寒風吹過,克萊爾不禁打了個哆嗦。


    他抬頭望向天空,那星係中唯一的恒星,光芒已是異常黯淡,不再如以往般溫暖和明亮。


    銀灰色的人造球形巨構,已將它徹底包裹,源源不斷地汲取著熱量。


    隨著戴森巨構的建造,蒙巴星的生態環境受到了毀滅性影響。


    曾經繁茂的森林已經枯萎,湖泊和河流結成了冰塊,鳥兒和動物都無助地死去,整個世界都被蕭索的氣息籠罩著。


    仍生活在蒙巴星上的本地人,生活變得越來越艱難。


    克萊爾常常會自責,覺得自己也是幫凶之一。


    在那場邊境戰爭結束後,摩爾森財團帶著巨大的資源和科技來到這裏。


    本地人們歡欣鼓舞,都以為戰爭而蕭條的經濟,會重現繁榮乃至再度騰飛。


    為了生計的克萊爾,更接受了摩爾森財團的雇傭,開著星際采礦飛船,前往星係外圍的小行星帶采礦。


    所采到的各種資源,就被用作戴森巨構的建築材料。


    要早知如此,他就是寧可餓死,也絕不會接受摩爾森財團的雇傭。


    克萊爾懊惱的甩了甩頭,瞄了眼巷弄角落的小酒館,喉頭微微聳動。


    猶豫了好一會,他才邁開腳步。


    推開酒館的大門,夾雜著酒香與汗臭的濃鬱氣味,從房間裏撲麵而來。


    “老約翰,暖氣開得這麽足,日子不想過了?”


    克萊爾走到吧台,衝酒館老板打趣道。


    老約翰沒好氣道:“你小子,有錢還賬啦?”


    “呃…………。”


    克萊爾尷尬的摸了摸鼻子,訕笑道:“最近手頭還是有點緊,之前的賬就繼續欠著,給我來杯最便宜的麥酒就行!”


    “誒,你咋就這麽強呢?”


    老約翰搖搖頭,刻意壓低嗓音,勸說道:“原先在采礦公司不是幹得挺好的麽,非得辭職,自己單幹…………。”


    沒等他說完,克萊爾就擺擺手,朗聲道:“拉倒吧,老子就是餓死,也不掙這份喪良心的錢。”


    “襙!”


    “克萊爾,你特麽說誰呢?”


    “誰特麽喪良心了,我看你是又皮癢了吧?”


    隱含譏諷的話語,惹怒了不少酒客,罵娘聲不絕於耳。


    克萊爾絲毫不怵,甚至都懶得搭理。


    這小酒館又破又偏,來喝酒的多是附近貧民窟的原住民。


    他打小是孤兒,在貧民窟混大的,與這些酒館常客都很熟,不少還是一起撒尿活泥玩起來的發小。


    彼此互嗆幾句那都常態,不叫事兒。


    克萊爾自顧自的坐在吧台邊,喝起了麥酒。


    那些酒客見他不搭茬,也沒繼續罵了。


    其實,他們也能理解克萊爾的想法,也對摩爾森財團幹得缺德事,感到憤慨。


    可現如今,想在蒙巴星找份糊口差事,真的太難了。


    不是誰都像克萊爾似的,一人吃飽全家不餓,能由著性子胡來。


    原本喧囂的酒館,突然沒來由的安靜不少,酒客們都在默默喝著酒。


    直到酒館角落,響起了椅子的挪動聲。


    “老板,再來兩杯朗姆酒。”


    一個小矮子,從小桌邊站起身,走到吧台點酒。


    “咦!艾隆人?”


    酒客們紛紛把目光投來,感到有些訝異。


    雖說對方全身包裹著厚實的防寒服,頭上還戴著狗屁帽子,將尖細的耳朵遮住了,可那獨特的大腦袋和纖長四肢,都能讓人輕易辨認。


    哪怕身處帝國邊陲,可本地人對異族的了解並不少。


    戰前的蒙巴星,因緊鄰邊防星係,承擔了部分軍需後勤的輸送,又因景色宜人,是邊防官兵短期休假的首選之地。


    同時也是兩國邊貿的重要交易地之一。


    商貿興盛,運輸艦隊往來不絕,裏頭自然不乏異族商人和艦員。


    尤其以狡詐貪婪聞名的艾隆人,在星際遊商裏占的比例可不小。


    如今的蒙巴星,卻早已不似往昔繁榮。


    在那場邊境戰爭中,兩國原本的爭議地區,連帶邊防軍駐紮的近百星係群。


    但凡適合居住的星球,都幾乎被打成廢墟。


    根據兩國協議,各自邊防區都同步後撤,留出更大範圍的緩衝地帶。


    不幸的是,蒙巴星所在的恒星係,也被劃入了軍事緩衝區。


    名義上還是蘭斯帝國的領土,可卻沒了駐軍。


    隨著摩爾森財團的大舉進駐,就連行政機關都形同虛設。


    數年過去,無論是官方還是民間,都已潛移默化的將之視為摩爾森家族的私有領地。


    否則,摩爾森財團也不敢肆無忌憚的在存在宜居星的星係,建造整個包裹恒星的戴森巨構,從而瘋狂攫取能量。


    在帝國的直轄領土,摩爾森可絕不敢那麽瞎搞。


    帝國疆域再遼闊,可宜居星球的數量終歸有限,並非所有的荒蕪星球適合環境改造,遑論是自帶完整生態鏈的原始星球。


    或許是摩爾森真神為消彌戰禍,付出了不小代價,帝國高層才出於補償性質,對此采取了默許的態度。


    這對仍留在蒙巴星的本地人,卻是不折不扣的災難。


    本就因戰火波及,以及大規模逃亡潮,導致了嚴重蕭條。


    沒等戰後重建,又因戴森巨構的建造,使得生存環境越發惡劣。


    別說恢複商貿繁榮,連本地的日常物資的極為匱乏,得仰賴外部供應,才勉強維持得住。


    再廉價的日用品,攤入星際運輸成本後,價格都勢必會瘋狂飆漲。


    別說摩爾森財團這等商業巨擘,就是普通的星際遊商,也覺得給蒙巴星輸送日常物資,實在是利潤太少了。


    雖說物以稀為貴,還有不小的漲價空間,可就怕本地人買不起啊!


    當初買得起船票的,可都逃掉了,留下的絕大部分都是赤貧階層,榨幹了也沒幾滴油水。


    況且,摩爾森財團在進駐後,根本沒努力重整戰後秩序。


    隻是出錢雇傭勞工,瘋狂采掘各種資源礦藏,頗有竭澤而漁的既視感。


    指不定,其中還有刻意放任物價飆漲,坐視治安亂象,以迫使更多衣食無著的原住民,接受他們的廉價用工需求呢。


    長此以往,外地遊商就更沒興趣摻和了。


    現如今在貧民窟附近的小酒館,冒出個艾隆人,可不是稀罕事麽?

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