過洋牽星術最完整的記載是在明代《鄭和航海圖》中,它的作用是利用一套“牽星板”來測量某個星星的高度,以便確定當前所處的緯度。


    牽星板是一整套方形的木板,尺寸由小到大,共12塊,最小的邊長約2厘米,最大的22厘米。


    觀測者手執“牽星板”,手臂向前伸直,使牽星板與海平麵垂直,讓板的下緣與海平麵重合,上緣與所觀測的星星對齊,如果對不齊就換塊板子,直到對齊為止。


    牽星板的作用類似於量角器,通過這種方式,就可以測得特定星星的高度,進而推算出當前緯度。


    但是,要想準確推算緯度,必須對各緯度的星圖都比較熟悉才能做到。


    尤其是一些比較顯眼的星星,比如北極星,它在各緯度下是多高,如果大致都記得,就可以作為參照。


    麥克直接將一些常見的星星在各緯度的高度都記錄在牽星板上,這樣用的時候就一目了然。


    講解完過洋牽星術,詹姆斯和麥克就帶著眾水手去往碼頭,他們要在船上實際操作演練。


    知道原理是一回事,在船上麵對各種狀況都能熟練應對又是另外一回事。


    三個月後,2022年2月28日。


    島南,碼頭。


    “好香啊~!”


    望著眼前兩艘黃花梨巨船,白雷雷眯起眼睛使勁地吸著鼻子。


    兩艘船一共用了十幾噸黃花梨木料,當然香了!整座碼頭都彌漫著手串的香味兒。


    “哈哈!咱們回家的日子不遠啦!肖總工,一會兒咱們好喝兩盅!”老馬摟著肖恩的肩膀,使勁兒搖晃著。


    然而肖恩卻笑不出來,他用手捋了捋蓬亂的頭發,“上晃的問題還是沒有解決……這個問題不解決,就出不了海!”


    上晃問題在之用的槽船型號上出現過,雖然沒找到根源,但是他們後來調整了設計,居然瞎貓碰死耗子給解決了。


    沒想到,這次在海船的型號上卻再次出現了。


    難道又要修改設計?問題是不知道原因,隻能胡亂改,浪費時間不說,這次能不能蒙對還是兩說。


    “你別過於放在心上,有些事情急不得,大不了我們再等幾個月嘛。”


    沈曼如心疼地看向肖恩,為了早日回去,他最近把全部精力都用在造船上,人明顯變得憔悴了,臉頰凹陷,眼圈發烏。


    肖恩歎了口氣道:“如果再等幾個月能解決,那就不用這麽愁了,問題就在於一點思路也沒有,胡亂試的話,真不知道要多久。”


    “造一個型號就要幾個月,不行再造,又要幾個月。”


    秀蘭在一旁看得好奇,悄悄問王胖子:“啥是上晃?”


    王胖子給她解釋道:“就是船在海上重心不穩,水麵以上的部分會左右搖晃。”


    “就是像自行車一樣唄?左右晃?”秀蘭似懂非懂地點點頭。


    “類似,但又不完全一樣,船在水中航行,既要受水的阻力作用,又要受風力的作用,關鍵它的造型上寬下窄,前尖後平,能影響平衡的因素太多了。”


    “這一類問題最難解決,涉及船的整體造型,各種流體力學問題,很難搞,曆史上大多是依靠經驗和大量實驗,而我們一沒經驗,二不具備大量實驗的時間和條件。”


    秀蘭摸了摸下巴道:“哦……我還想,如果跟自行車一樣,是不是可以裝輔助輪兒呢。”


    “嗯??”


    肖恩正在抱頭苦苦思索,聞言一拍大腿,猛然抬頭:“哈哈哈哈!有啦!!”


    他激動地轉身,攔腰抱住秀蘭,“妹妹啊!你可立了大功啦!”


    秀蘭大臉一紅,順勢輕輕摟住肖恩,俏皮地衝沈曼如伸了伸舌頭,做了個鬼臉。


    他們六人在島上一起住了兩年,早就跟親人一般,不會計較這樣小節。


    沈曼如似笑非笑地看向二人,輕拍了一下肖恩的肩膀,“好了好了,抱夠了沒?你快說說,什麽辦法?!”


    肖恩這才回過神兒來,連忙往回找補,又轉身抱住了沈曼如,“解決不了,可以不解決!這就是辦法!用輔助輪!”


    “輔助輪?”王胖子好奇道:“這麽大的船也能裝輔助輪?”


    “嗯!”肖恩使勁兒點點頭:“不過不能叫輔助輪,船上用的話,就是在船體兩側各加裝兩條側撐,固定兩根浮木,像拄拐一樣,將船牢牢扶住!”


    “哦,我想起來了!”沈曼如若有所思道:“我以前見過類似的船,東南亞一些國家,用來拉遊客的船,為了行駛更平穩,會在船體兩側加裝伸出去的支架,有點像螃蟹腳,所以都叫螃蟹船!”


    普通小船晃動比較厲害,很多遊客不習水性,時間一長就容易暈船,螃蟹船就很好地解決了這個問題。


    “對對,就是像螃蟹一樣!”肖恩點點頭:“當然這種結構有缺點,就是行駛阻力會大一些,比較費油,不過對於我們不是大問題,畢竟我們的船是風力的,而且隻追求最後這一次航行。”


    肖恩非常興奮,當天就把改造圖紙畫了出來,指揮工人對兩艘大海船進行改裝。


    十天後,2022年3月10日。


    這是他們上莫邪島以來最重要的日子。


    島上數百人全都來到碼頭。


    兩艘造型奇特,通體棕黃的大海船依靠在碼頭邊。


    經過數輪篩選、決策,三十多人的隊伍分成兩波,分別登上兩艘大船。


    這幾個月,他們通過收音機大致了解了全世界的疫情形勢,知道目前各大國際航道船隻比較稀少,所以他們在海上遇到其它船隻的機率比較低。


    他們規劃了一條比較合理的航行路線,先往北航行十幾天,到達國際航線後,再沿航線一路向西,一是寄希望於遇到其它船隻,萬一遇不到,就一路開回華國。


    按距離算,其實日子國比較近,但由於季風風向的原因,直接往西更順風,所以他們決定直接往西開。


    他們帶足了兩個月的生活物資,每艘船十幾人,一半是水手,負責航行,另一半負責做飯、捕魚、醫療等其它事務。


    所有崗位都至少有兩人備份,萬一其中一艘船在海上出了事故無法航行,三十多人全乘另一艘船也是可以的,隻是物資不能留太多。

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