宋錦悅也沒在街上多做停留，出了客棧便直奔了茶樓後院，又從茶樓正門走了出去，坐上國公府的馬車直接回了國公府。
坐在馬車上，秋韻蹲在小姐身旁，為自家小姐捏著雙足，小聲問道：“小姐，您說，宋老夫人當真會逼著孫女退親不成？”
第45章 投誠
宋錦悅冷笑了一聲，目光順著那煙青色的車簾露出的縫隙，看向馬車外的景色，喃喃道：“那位小祖母是那般要強，半點不願吃虧，不過是退了一樁孫女的親事罷了，於她而言，不過吃一盞茶的事情罷了。”
秋韻望著自家小姐，靜靜聽著，她已從小姐口中得知了宋老夫人當年的壯舉，也頗為震驚。
隻是一想到，如今同宋老夫人同住一屋簷下，若是她同沈氏聯手，那她家小姐在府中的日子豈不是更加艱難？
“若是老夫人同沈氏聯手，小姐，那咱們的處境……”餘下的話，秋韻卻是沒有再說，可從那神色中的惆悵，能瞧出幾分無措來。
“那兩位，不會聯手的。”宋錦悅信心十足。
因為兩個同樣自私自利的人，如何能成為盟友？
她們的利益，也不在她身上，而是在國公府，自然是萬不可能成為盟友將她視作共同的敵人。
秋韻卻是不解這其中之意。
此時，馬車已穩穩停在了國公府後門，秋韻先一步下了馬車，這才扶著自家小姐下了馬車。
守門的婆子瞧見二小姐回來了，忙賠著笑迎上前來，恭敬稟道：“二小姐，聽說夫人到處尋您呢。”
宋錦悅微微挑眉，沒有吱聲，示意婆子繼續說。
那婆子得了她的意思，忙湊上前去，弓著身子，目光四處打量了一眼，見四周並無異樣，這才壓低聲音，緩緩說道：“老奴聽說，夫人特意命廚房備了酒菜，給老夫人接風洗塵……”
那婆子頓了頓，沒有再繼續說。神色中有幾分窘迫。
宋錦悅看了秋韻一眼，示意她取些銀錢來。
秋韻瞪了那婆子一眼，這才氣鼓鼓從荷包裏掏出五百文遞給了那婆子。
那婆子得了銀錢，嘴角的笑意樂開了花，這才繼續道：“聽說，夫人攛掇著讓老夫人開口，逼著您明日請了五皇子過府來吃席，且明日，江南那邊的公子小姐就都能到京城了。”
宋錦悅神色一頓，沈氏也不怕老夫人瞧上了賀元幀，最後同她搶人？
“謝過嬤嬤，嬤嬤的好意，我記下了。”
“二小姐，老奴願為您時常留意這府中事宜。”
這婆子得了她的賞賜，急忙又再次投誠，宋錦悅笑著點了頭，這才告辭往明築軒而去。
這婆子貪財，她喜歡。
她不需要那婆子多忠誠於她，她需要的，隻是從那婆子口中得到旁人不知的消息罷了。
“後門上，那婆子叫什麽？”宋錦悅看向秋韻，問道。
“回小姐，那是申嬤嬤。她夫君是宋管事嫡親弟弟。”
宋錦悅恍然大悟，府中旁的婆子如今還都在觀望之中，唯獨申嬤嬤人精一般，竟還湊到了她跟前兒來。
越過抄手遊廊，行至明築軒。
袁嬤嬤同皎明、叁明幾人已換上了國公府的服飾，住處也都安置妥當。
幾人正將明築軒閑置的一間耳房收拾了出來，正往裏頭添置灶台鍋碗。
袁嬤嬤正同叁明抬了一張黑漆長桌要往那耳房搬去，就瞧見她回來了，忙擱下黑漆長桌，行了禮。
“袁嬤嬤，搬這長桌作何？”宋錦悅走到跟前，看了看那長桌，又往袁嬤嬤身後的耳房看去，正瞧見皎明灰頭土臉正打耳房內朝外頭走來。
白皙的臉上布滿了黑色炭火，發髻也鬆散了開來。
瞧見她，忙見了禮，喚了一聲“二小姐”。
“老奴瞧著耳房閑置著，又同小姐的主屋隔著幾間屋子，這冬日裏，到底天涼，送來的飯菜也不如夏日裏的熱乎。”
袁嬤嬤指、、、、、、、著耳房的位置，繼續說道：“便自作主張將耳房改成了小廚房，平日或夜裏二小姐想吃什麽，老奴都能及時做給二小姐食用。”
“讓嬤嬤費心了。”宋錦悅上前，親自從袖中取出帕子，遞給了皎明，示意她擦擦臉上的灰塵，皎明這才反應過來，急忙致了歉意。
她並不曾接過二小姐的帕子，而是行了一禮，轉身入了耳房去清洗。
袁嬤嬤便讓宋錦悅先回去歇著，等會還要去正廳陪著老夫人一道兒用晚飯，並說了是沈氏身邊的趙嬤嬤來傳的話。
宋錦悅點了點頭，這才帶著秋韻入了裏屋，又換了一身素淨的淺紫色對襟儒襖搭著絳紫色襦裙，發髻上也簪了一支赤紅流蘇金釵。
等收拾妥當，袁嬤嬤已將耳房改造結束，明築軒也正式擁有了一間小廚房。
宋錦悅特意添了些銀兩入小廚房，讓今夜就開火燒鍋，也算是一場簡單的慶賀。
她隻帶了秋韻往正廳而去。
國公府黑漆長廊下，已掛起了燈盞。
等宋錦悅行至正廳，老夫人、父親、沈氏以及大姐姐宋錦夕早早都到了。
獨她到的最晚。
可今日因著是老夫人的接風宴，宋國公不想動怒，這才請了宋老夫人入了正席。
父親同沈氏一左一右靠著宋老夫人落了座，宋錦夕便坐到了沈氏身旁，宋錦悅便落坐在宋錦夕身旁。
宋老夫人動了筷子，幾人這才跟著拿起了碗筷，用起了飯。
吃了約莫半盞茶的功夫。
宋老夫人擱下碗筷，眾人自然也跟著一道兒擱下了碗筷。
有婢女奉上用溫水打濕的帕子，主子們漱過口，擦了擦嘴，又淨了手，桌上的飯菜已被婢女們一一端了下去。
婢女們又奉上了熱茶與水果糕點上來。
宋老夫人小抿了一口清茶，擱下茶盞，視線落在宋錦悅身上，粗糙地嗓音響起，“二丫頭，聽你母親提起，皇後娘娘已為你定下了五皇子這門親事？”
宋錦悅緩緩抬眸，看向宋老夫人，這老狐狸終於是開口了，她還以為宋老夫人不會提此事。
她微微額首。
宋老夫人笑著問道：“不如下了帖子邀請五皇子明日來府上用飯可好？讓我這老婆子也瞧瞧二丫頭定給了什麽樣的公子哥，可好？”
宋錦悅麵露難色，頗有些為難地開了口，“小祖母，今日已太遲了，不如明日父親上朝時，親自邀請五皇子殿下可好？”
即便她同賀元幀由姨母下了懿旨賜婚，可他們到底還沒成親，怎好叫她一個未出閣小姐去邀請未婚夫？
宋國公正吃著茶，聽了叔母這話，眉頭便不由皺了皺。
先前，他並不知曉今日叔母存了這樣的心思。
第46章 火鍋
見女兒答地穩妥，他這才放下心來，擱下茶盞，看向叔母，道：“若是叔母想要瞧瞧那孩子，那明日侄兒下了朝，便邀請五皇子殿下改日登門做客便好。”
“瞧我這老婆子，上了年紀，凡事想的便欠缺些，老大，那你明日便下了朝，正好邀請五皇子殿下來府中做客。”
宋國公道了一聲“是”。
沈氏全程都沒有插話，倒是宋錦夕緊抿著唇，雙手垂在膝蓋上，正死死攥住了掌下的裙擺。
母親的用意，已同她提過，可是一想到明日江南那位表妹也要來府中，她心中便不大歡喜。
若是老夫人真瞧上了五皇子，同她搶人可如何是好？
宋老夫人借口乏了，由著嬤嬤攙扶著離開。
宋國公起身也跟著退出了正廳。
沈氏眼下瞧見宋錦悅，隻覺得晦氣，起身拉著女兒一道兒走了。
宋錦悅還坐在原處，皓白玉手端著汝窯白瓷茶盞，小口抿著杯中清茶。
“小姐，要不咱們也回去吧？”秋韻上前勸道。
她這才擱下手中的白瓷茶盞，垂首理了理衣裙，緩緩起身，“嗯”了一聲，帶著秋韻回了明築軒。
一路上，秋韻都不曾追問，到底府中人多眼雜，難免隔牆有耳，有什麽話，不急著問，先回了明築軒就是。
隻是等小姐回了明築軒，還不等秋韻來問，自家小姐便關上了屋內隔間的黑漆雕花黃花梨木門。
秋韻在隔間門口來回渡著步子，守在門口，不敢鬆懈半分。
她總覺得自家小姐打從正廳用過飯後，神色便有些落寞反常。
袁嬤嬤同秋韻問了一番，見秋韻直搖頭，無奈地去忙旁的事情。
約莫過了一刻鍾，宋錦悅才重新推開了隔間的那扇黑漆雕花門。
“小姐！”秋韻一聲驚呼，倒是驚了宋錦悅一下，她身子往後退了退，微微蹙眉。
“小姐，婢子，還以為……”
她還以為小姐在隔間裏偷偷抹淚，可誰知小姐神色無恙地走了出來，手中還拿著一封用紅蠟燙好密封的信箋出來。
“往後別這般咋呼，你家小姐內心很強大，別動不動覺得你家小姐偷偷抹淚！”宋錦悅頗為無奈，又怒其不爭說著自幼跟在自己身旁的婢女。
話落，她又晃了晃手中的信封，遞給秋韻，道：“將這份信帶給向術，讓他跑一趟定州，將信交到平表哥手中，切記，一定要平表哥獨自看這信中內容。”
“那向武呢？”
“讓他先留在京城，我自有旁的用處。”
向家兄弟一直習慣了一處辦事，如今要將兩人分開，也不知向家兄弟會不會有什麽說辭。
宋錦悅又吩咐秋韻帶去了一百兩紋銀給向術路上使用。
又命向武明日搬去西長街的安福胡同。袁嬤嬤家在安福胡同有一間一進院的宅子。
她隻盼著平表哥一路能夠平安順利到達定州。
秋韻送完信回府時，天色已大暗，黑漆漆的天幕上嵌滿了璀璨星辰，白日裏豔陽高照，倒是頗有幾分春意漸暖的錯覺。
可夜裏忽然掛起了料峭北風，屋內雖已擺了炭火，門窗緊閉，可宋錦悅還是覺著身上的寒意一直往外冒著。
索性今日袁嬤嬤已將明築軒內的耳房收拾成了小廚房，裏頭炭火蔬菜肉類今日倒也是一應備下的。
坐在馬車上，秋韻蹲在小姐身旁，為自家小姐捏著雙足，小聲問道：“小姐，您說，宋老夫人當真會逼著孫女退親不成？”
第45章 投誠
宋錦悅冷笑了一聲，目光順著那煙青色的車簾露出的縫隙，看向馬車外的景色，喃喃道：“那位小祖母是那般要強，半點不願吃虧，不過是退了一樁孫女的親事罷了，於她而言，不過吃一盞茶的事情罷了。”
秋韻望著自家小姐，靜靜聽著，她已從小姐口中得知了宋老夫人當年的壯舉，也頗為震驚。
隻是一想到，如今同宋老夫人同住一屋簷下，若是她同沈氏聯手，那她家小姐在府中的日子豈不是更加艱難？
“若是老夫人同沈氏聯手，小姐，那咱們的處境……”餘下的話，秋韻卻是沒有再說，可從那神色中的惆悵，能瞧出幾分無措來。
“那兩位，不會聯手的。”宋錦悅信心十足。
因為兩個同樣自私自利的人，如何能成為盟友？
她們的利益，也不在她身上，而是在國公府，自然是萬不可能成為盟友將她視作共同的敵人。
秋韻卻是不解這其中之意。
此時，馬車已穩穩停在了國公府後門，秋韻先一步下了馬車，這才扶著自家小姐下了馬車。
守門的婆子瞧見二小姐回來了，忙賠著笑迎上前來，恭敬稟道：“二小姐，聽說夫人到處尋您呢。”
宋錦悅微微挑眉，沒有吱聲，示意婆子繼續說。
那婆子得了她的意思，忙湊上前去，弓著身子，目光四處打量了一眼，見四周並無異樣，這才壓低聲音，緩緩說道：“老奴聽說，夫人特意命廚房備了酒菜，給老夫人接風洗塵……”
那婆子頓了頓，沒有再繼續說。神色中有幾分窘迫。
宋錦悅看了秋韻一眼，示意她取些銀錢來。
秋韻瞪了那婆子一眼，這才氣鼓鼓從荷包裏掏出五百文遞給了那婆子。
那婆子得了銀錢，嘴角的笑意樂開了花，這才繼續道：“聽說，夫人攛掇著讓老夫人開口，逼著您明日請了五皇子過府來吃席，且明日，江南那邊的公子小姐就都能到京城了。”
宋錦悅神色一頓，沈氏也不怕老夫人瞧上了賀元幀，最後同她搶人？
“謝過嬤嬤，嬤嬤的好意，我記下了。”
“二小姐，老奴願為您時常留意這府中事宜。”
這婆子得了她的賞賜，急忙又再次投誠，宋錦悅笑著點了頭，這才告辭往明築軒而去。
這婆子貪財，她喜歡。
她不需要那婆子多忠誠於她，她需要的，隻是從那婆子口中得到旁人不知的消息罷了。
“後門上，那婆子叫什麽？”宋錦悅看向秋韻，問道。
“回小姐，那是申嬤嬤。她夫君是宋管事嫡親弟弟。”
宋錦悅恍然大悟，府中旁的婆子如今還都在觀望之中，唯獨申嬤嬤人精一般，竟還湊到了她跟前兒來。
越過抄手遊廊，行至明築軒。
袁嬤嬤同皎明、叁明幾人已換上了國公府的服飾，住處也都安置妥當。
幾人正將明築軒閑置的一間耳房收拾了出來，正往裏頭添置灶台鍋碗。
袁嬤嬤正同叁明抬了一張黑漆長桌要往那耳房搬去，就瞧見她回來了，忙擱下黑漆長桌，行了禮。
“袁嬤嬤，搬這長桌作何？”宋錦悅走到跟前，看了看那長桌，又往袁嬤嬤身後的耳房看去，正瞧見皎明灰頭土臉正打耳房內朝外頭走來。
白皙的臉上布滿了黑色炭火，發髻也鬆散了開來。
瞧見她，忙見了禮，喚了一聲“二小姐”。
“老奴瞧著耳房閑置著，又同小姐的主屋隔著幾間屋子，這冬日裏，到底天涼，送來的飯菜也不如夏日裏的熱乎。”
袁嬤嬤指、、、、、、、著耳房的位置，繼續說道：“便自作主張將耳房改成了小廚房，平日或夜裏二小姐想吃什麽，老奴都能及時做給二小姐食用。”
“讓嬤嬤費心了。”宋錦悅上前，親自從袖中取出帕子，遞給了皎明，示意她擦擦臉上的灰塵，皎明這才反應過來，急忙致了歉意。
她並不曾接過二小姐的帕子，而是行了一禮，轉身入了耳房去清洗。
袁嬤嬤便讓宋錦悅先回去歇著，等會還要去正廳陪著老夫人一道兒用晚飯，並說了是沈氏身邊的趙嬤嬤來傳的話。
宋錦悅點了點頭，這才帶著秋韻入了裏屋，又換了一身素淨的淺紫色對襟儒襖搭著絳紫色襦裙，發髻上也簪了一支赤紅流蘇金釵。
等收拾妥當，袁嬤嬤已將耳房改造結束，明築軒也正式擁有了一間小廚房。
宋錦悅特意添了些銀兩入小廚房，讓今夜就開火燒鍋，也算是一場簡單的慶賀。
她隻帶了秋韻往正廳而去。
國公府黑漆長廊下，已掛起了燈盞。
等宋錦悅行至正廳，老夫人、父親、沈氏以及大姐姐宋錦夕早早都到了。
獨她到的最晚。
可今日因著是老夫人的接風宴，宋國公不想動怒，這才請了宋老夫人入了正席。
父親同沈氏一左一右靠著宋老夫人落了座，宋錦夕便坐到了沈氏身旁，宋錦悅便落坐在宋錦夕身旁。
宋老夫人動了筷子，幾人這才跟著拿起了碗筷，用起了飯。
吃了約莫半盞茶的功夫。
宋老夫人擱下碗筷，眾人自然也跟著一道兒擱下了碗筷。
有婢女奉上用溫水打濕的帕子，主子們漱過口，擦了擦嘴，又淨了手，桌上的飯菜已被婢女們一一端了下去。
婢女們又奉上了熱茶與水果糕點上來。
宋老夫人小抿了一口清茶，擱下茶盞，視線落在宋錦悅身上，粗糙地嗓音響起，“二丫頭，聽你母親提起，皇後娘娘已為你定下了五皇子這門親事？”
宋錦悅緩緩抬眸，看向宋老夫人，這老狐狸終於是開口了，她還以為宋老夫人不會提此事。
她微微額首。
宋老夫人笑著問道：“不如下了帖子邀請五皇子明日來府上用飯可好？讓我這老婆子也瞧瞧二丫頭定給了什麽樣的公子哥，可好？”
宋錦悅麵露難色，頗有些為難地開了口，“小祖母，今日已太遲了，不如明日父親上朝時，親自邀請五皇子殿下可好？”
即便她同賀元幀由姨母下了懿旨賜婚，可他們到底還沒成親，怎好叫她一個未出閣小姐去邀請未婚夫？
宋國公正吃著茶，聽了叔母這話，眉頭便不由皺了皺。
先前，他並不知曉今日叔母存了這樣的心思。
第46章 火鍋
見女兒答地穩妥，他這才放下心來，擱下茶盞，看向叔母，道：“若是叔母想要瞧瞧那孩子，那明日侄兒下了朝，便邀請五皇子殿下改日登門做客便好。”
“瞧我這老婆子，上了年紀，凡事想的便欠缺些，老大，那你明日便下了朝，正好邀請五皇子殿下來府中做客。”
宋國公道了一聲“是”。
沈氏全程都沒有插話，倒是宋錦夕緊抿著唇，雙手垂在膝蓋上，正死死攥住了掌下的裙擺。
母親的用意，已同她提過，可是一想到明日江南那位表妹也要來府中，她心中便不大歡喜。
若是老夫人真瞧上了五皇子，同她搶人可如何是好？
宋老夫人借口乏了，由著嬤嬤攙扶著離開。
宋國公起身也跟著退出了正廳。
沈氏眼下瞧見宋錦悅，隻覺得晦氣，起身拉著女兒一道兒走了。
宋錦悅還坐在原處，皓白玉手端著汝窯白瓷茶盞，小口抿著杯中清茶。
“小姐，要不咱們也回去吧？”秋韻上前勸道。
她這才擱下手中的白瓷茶盞，垂首理了理衣裙，緩緩起身，“嗯”了一聲，帶著秋韻回了明築軒。
一路上，秋韻都不曾追問，到底府中人多眼雜，難免隔牆有耳，有什麽話，不急著問，先回了明築軒就是。
隻是等小姐回了明築軒，還不等秋韻來問，自家小姐便關上了屋內隔間的黑漆雕花黃花梨木門。
秋韻在隔間門口來回渡著步子，守在門口，不敢鬆懈半分。
她總覺得自家小姐打從正廳用過飯後，神色便有些落寞反常。
袁嬤嬤同秋韻問了一番，見秋韻直搖頭，無奈地去忙旁的事情。
約莫過了一刻鍾，宋錦悅才重新推開了隔間的那扇黑漆雕花門。
“小姐！”秋韻一聲驚呼，倒是驚了宋錦悅一下，她身子往後退了退，微微蹙眉。
“小姐，婢子，還以為……”
她還以為小姐在隔間裏偷偷抹淚，可誰知小姐神色無恙地走了出來，手中還拿著一封用紅蠟燙好密封的信箋出來。
“往後別這般咋呼，你家小姐內心很強大，別動不動覺得你家小姐偷偷抹淚！”宋錦悅頗為無奈，又怒其不爭說著自幼跟在自己身旁的婢女。
話落，她又晃了晃手中的信封，遞給秋韻，道：“將這份信帶給向術，讓他跑一趟定州，將信交到平表哥手中，切記，一定要平表哥獨自看這信中內容。”
“那向武呢？”
“讓他先留在京城，我自有旁的用處。”
向家兄弟一直習慣了一處辦事，如今要將兩人分開，也不知向家兄弟會不會有什麽說辭。
宋錦悅又吩咐秋韻帶去了一百兩紋銀給向術路上使用。
又命向武明日搬去西長街的安福胡同。袁嬤嬤家在安福胡同有一間一進院的宅子。
她隻盼著平表哥一路能夠平安順利到達定州。
秋韻送完信回府時，天色已大暗，黑漆漆的天幕上嵌滿了璀璨星辰，白日裏豔陽高照，倒是頗有幾分春意漸暖的錯覺。
可夜裏忽然掛起了料峭北風，屋內雖已擺了炭火，門窗緊閉，可宋錦悅還是覺著身上的寒意一直往外冒著。
索性今日袁嬤嬤已將明築軒內的耳房收拾成了小廚房，裏頭炭火蔬菜肉類今日倒也是一應備下的。