溫道存酸溜溜地斜著眼睛說道：「先生為什麽不給我寫信？」聽了這話，麵無表情的蘇若淵終於得意地彎了下嘴角，難得給了他一個好臉色。
「明天便要考試了，你準備好了嗎？」
「那當然了！」溫道存拍了拍胸口，那是蘇玖為他求來的平安符。年少時賀洗塵贈予他的那方端硯收在書箱裏，當做定心丸。
湖山古剎的平安符十分靈驗，據說一百多年前發生旱災的時候，這座寺廟收留了許多流離失所的災民，半夜老鼠打翻燈台，火勢大盛，但裏麵的人都沒有察覺，一覺睡到天明，還毫髮無傷。
鄉試已過，接下來便是會試了。
金殿傳臚，東華門外唱名，這是多少男兒的夢想！
蘇若淵望了眼窗外的明月，他隻知道，隻有進士及第，他的名字才能響徹大江南北，隨東風傳入父親耳裏。
沿著山路下山的賀洗塵似有所感，抬頭看向天上的月亮，忽的提起嘴角，在溫展鶴和盧霜的鬥嘴聲中，杵著樹枝繼續趕路。
山林陰翳，湖光瀲灩，一枚漁火照亮烏篷船，從江心駛向遠山。陰晴圓缺，潮漲潮落，時光隨著流水一往無前。
……
河陽村出了兩個大官，文風逐漸興盛。而他們口中的兩個「文曲星」和男人打扮的蘇玖在那個熟悉的檔口買了幾個包子，依著當年的順序坐在台階上，中間空出一個位置。
好像灰衣書生還在，隻是給他們買山楂糖去了。
街上熱鬧不減，三兩學子在書局挑選文冊，小孩子混在耍雜技的人群中興奮地鼓掌，香氣飄飄，吆喝聲不絕於耳。
蘇玖忽然淚流滿麵。
燈光微黃，灑在案桌上，照亮了一卷卷宣紙。
髮絲半白的老嫗神色恬靜地為伏首書寫的丈夫磨完墨，便拿起手邊的《酈川遊記》，一頁一頁地翻閱著。垂垂老矣的溫展鶴將最後一字寫完，吐出一口濁氣。
因為除夕賭約，好麵子的他鮮少公開發表言論，如今黃土埋身半截，索性便將一生走過的山河遊記整理成冊，盧霜素來喜歡和他對著幹，便將當年三人一起經歷的趣事記錄下來。
「你怎麽又在看這本書？」溫展鶴隻掃一眼，便知道是什麽了。
「你又不是不知道，蘇先生是頂喜歡這本書的。」老嫗笑了，嗆人的神情和年輕時一樣爽直，她的眼睛裏忽然蓄起一汪淚水，「蘇先生總是不吃虧，要傷心也是讓我們倆先傷心。」
溫展鶴手足無措地將盧霜眼角的淚水拭去，深深嘆了口氣，或許是老了，忽然也多愁善感起來。
他提筆加上當年的輸家賭注「不才在下，願賭服輸，某不及河陽蘇承佑」。想了想，又添上一句——僅以此書，悼念故友。
他的生命即將走到結尾，幸好最後還有那段恣意的時光可供緬懷。半生知己有了，一世卿卿也有了，死了也能說上一句，不枉來這世上走上一遭。
第6章 天下第一1
啞女寅時便起床了，她要在天明之前趕到早市，賣掉背在身後的滿滿一籮筐草鞋，這是她一天的收入來源，運氣好的話，或許還能攢點錢裁一匹布，做件新衣裳。
天邊泛出魚肚白，樹林的霧氣洇濕了她的頭髮，雲雀撲棱著翅膀從這個枝頭越到那個枝頭。
啞女天生就是啞的，不能說話的缺陷讓她的其他感官更加靈敏。譬如此時一股子微弱的血腥味鑽進她的鼻腔，與死亡的野獸腥臭不同，這是瀕死之人的新鮮的血液。啞女猶豫了一下，從籮筐裏摸出一把柴刀防身，踏著膝蓋高的野草循著血氣一路找了過去。
從上遊流到到下遊的血被稀釋成淡淡的粉紅，啞女心中一凜，逆著河流往上走去，淺灘上的鵝卵石堆趴著一個頭髮四散、遍體鱗傷的男人。
天色已經大白，河麵浮起的霧氣在燥熱的空氣中消失。啞女回頭看了一眼早市的方向，幾番權衡，終於小心翼翼地接近昏迷的男人。
……
潮濕的空氣中瀰漫著泥土的腥味、樹葉的清新，還有小米粥的香味，炊煙裊裊地從樹林裏升騰而起。
啞女扒下男人濕透的衣物換上父親生前的短打，把血跡斑斑的衣服洗幹淨後晾曬在門外。她捏了捏幹癟的荷包，心疼地看著爐灶裏剩下的一點鍋底，咽了下口水，艱難地將眼光錯開。啞女把藏在草木灰裏的一貫銅錢掏出來洗幹淨，重新背上那一筐草鞋，朝鎮上的醫館走去。
從醫館買來的藥花掉她大半家財，那一筐草鞋也被當成藥錢抵在那裏了，啞女粗略地算了算 ，她一共要編三十雙草鞋才能勉強把錢賺回來。她心痛地扇著爐火，委屈得差點掉眼淚。
把藥給床上的男人灌下後，她已經恢復堅毅的神情，坐在門口的小板凳上對著陽光用稻草編鞋底。一夜未睡，啞女將鍋底的小米粥熱了熱餵給病人，自己隻喝了幾口冷水就擦擦嘴巴。今天要是再賺不到錢，都要去喝西北風了！
然而生活總是不盡如人願，折騰了一天，隻賣出去兩雙。大概唯一的欣慰便是回到家中時，那個費錢的藥罐子已經起身靠著牆，笑盈盈地對她揮手。
賀洗塵迷迷糊糊之間可以看見有人用木勺盛著熬好的小米粥一點點餵進他嘴裏，清淡養胃。暖和的棉被包裹在他身上，草木燃燒的嗶啵聲傳入耳中，賀洗塵難得感到一點安心。
「明天便要考試了，你準備好了嗎？」
「那當然了！」溫道存拍了拍胸口，那是蘇玖為他求來的平安符。年少時賀洗塵贈予他的那方端硯收在書箱裏，當做定心丸。
湖山古剎的平安符十分靈驗，據說一百多年前發生旱災的時候，這座寺廟收留了許多流離失所的災民，半夜老鼠打翻燈台，火勢大盛，但裏麵的人都沒有察覺，一覺睡到天明，還毫髮無傷。
鄉試已過，接下來便是會試了。
金殿傳臚，東華門外唱名，這是多少男兒的夢想！
蘇若淵望了眼窗外的明月，他隻知道，隻有進士及第，他的名字才能響徹大江南北，隨東風傳入父親耳裏。
沿著山路下山的賀洗塵似有所感，抬頭看向天上的月亮，忽的提起嘴角，在溫展鶴和盧霜的鬥嘴聲中，杵著樹枝繼續趕路。
山林陰翳，湖光瀲灩，一枚漁火照亮烏篷船，從江心駛向遠山。陰晴圓缺，潮漲潮落，時光隨著流水一往無前。
……
河陽村出了兩個大官，文風逐漸興盛。而他們口中的兩個「文曲星」和男人打扮的蘇玖在那個熟悉的檔口買了幾個包子，依著當年的順序坐在台階上，中間空出一個位置。
好像灰衣書生還在，隻是給他們買山楂糖去了。
街上熱鬧不減，三兩學子在書局挑選文冊，小孩子混在耍雜技的人群中興奮地鼓掌，香氣飄飄，吆喝聲不絕於耳。
蘇玖忽然淚流滿麵。
燈光微黃，灑在案桌上，照亮了一卷卷宣紙。
髮絲半白的老嫗神色恬靜地為伏首書寫的丈夫磨完墨，便拿起手邊的《酈川遊記》，一頁一頁地翻閱著。垂垂老矣的溫展鶴將最後一字寫完，吐出一口濁氣。
因為除夕賭約，好麵子的他鮮少公開發表言論，如今黃土埋身半截，索性便將一生走過的山河遊記整理成冊，盧霜素來喜歡和他對著幹，便將當年三人一起經歷的趣事記錄下來。
「你怎麽又在看這本書？」溫展鶴隻掃一眼，便知道是什麽了。
「你又不是不知道，蘇先生是頂喜歡這本書的。」老嫗笑了，嗆人的神情和年輕時一樣爽直，她的眼睛裏忽然蓄起一汪淚水，「蘇先生總是不吃虧，要傷心也是讓我們倆先傷心。」
溫展鶴手足無措地將盧霜眼角的淚水拭去，深深嘆了口氣，或許是老了，忽然也多愁善感起來。
他提筆加上當年的輸家賭注「不才在下，願賭服輸，某不及河陽蘇承佑」。想了想，又添上一句——僅以此書，悼念故友。
他的生命即將走到結尾，幸好最後還有那段恣意的時光可供緬懷。半生知己有了，一世卿卿也有了，死了也能說上一句，不枉來這世上走上一遭。
第6章 天下第一1
啞女寅時便起床了，她要在天明之前趕到早市，賣掉背在身後的滿滿一籮筐草鞋，這是她一天的收入來源，運氣好的話，或許還能攢點錢裁一匹布，做件新衣裳。
天邊泛出魚肚白，樹林的霧氣洇濕了她的頭髮，雲雀撲棱著翅膀從這個枝頭越到那個枝頭。
啞女天生就是啞的，不能說話的缺陷讓她的其他感官更加靈敏。譬如此時一股子微弱的血腥味鑽進她的鼻腔，與死亡的野獸腥臭不同，這是瀕死之人的新鮮的血液。啞女猶豫了一下，從籮筐裏摸出一把柴刀防身，踏著膝蓋高的野草循著血氣一路找了過去。
從上遊流到到下遊的血被稀釋成淡淡的粉紅，啞女心中一凜，逆著河流往上走去，淺灘上的鵝卵石堆趴著一個頭髮四散、遍體鱗傷的男人。
天色已經大白，河麵浮起的霧氣在燥熱的空氣中消失。啞女回頭看了一眼早市的方向，幾番權衡，終於小心翼翼地接近昏迷的男人。
……
潮濕的空氣中瀰漫著泥土的腥味、樹葉的清新，還有小米粥的香味，炊煙裊裊地從樹林裏升騰而起。
啞女扒下男人濕透的衣物換上父親生前的短打，把血跡斑斑的衣服洗幹淨後晾曬在門外。她捏了捏幹癟的荷包，心疼地看著爐灶裏剩下的一點鍋底，咽了下口水，艱難地將眼光錯開。啞女把藏在草木灰裏的一貫銅錢掏出來洗幹淨，重新背上那一筐草鞋，朝鎮上的醫館走去。
從醫館買來的藥花掉她大半家財，那一筐草鞋也被當成藥錢抵在那裏了，啞女粗略地算了算 ，她一共要編三十雙草鞋才能勉強把錢賺回來。她心痛地扇著爐火，委屈得差點掉眼淚。
把藥給床上的男人灌下後，她已經恢復堅毅的神情，坐在門口的小板凳上對著陽光用稻草編鞋底。一夜未睡，啞女將鍋底的小米粥熱了熱餵給病人，自己隻喝了幾口冷水就擦擦嘴巴。今天要是再賺不到錢，都要去喝西北風了！
然而生活總是不盡如人願，折騰了一天，隻賣出去兩雙。大概唯一的欣慰便是回到家中時，那個費錢的藥罐子已經起身靠著牆，笑盈盈地對她揮手。
賀洗塵迷迷糊糊之間可以看見有人用木勺盛著熬好的小米粥一點點餵進他嘴裏，清淡養胃。暖和的棉被包裹在他身上，草木燃燒的嗶啵聲傳入耳中，賀洗塵難得感到一點安心。