“這個禮部尚書，你還算當得起。何以竟言愧？”
沈欽聞言稍稍緩了口氣，重新記起自己此來的目的，抬起了頭：“可臣未曾教養好女兒，亦無能照顧好父親，臣慚愧。”
蕭無諫讓人搬了把椅子給他：“沈老先生的事朕聽說了，朕自會派禦醫前往沈府。”
“臣謝過你。”
跪得久了，沈欽起來時差點沒站穩，扶著椅子才堪入座。斟酌再三，打起了溫情牌：“其實父親是心病。父親最疼愛妙嫦這個孫女，妙嫦小時亦是穎悟過人，都怨微臣，和父親一樣醉心學術，卻對她疏於管教。前朝不提倡女子讀書，臣又是個順時而為的庸夫，曾經不願傳她學問。可即便如此，她小時候還是一心向學，還會纏著臣問這問那……”
他絮絮說了許多，越說越沒底，見禦座上之人始終麵色不動，怕帝王不想聽這些絮碎的家常，趕緊長話短說，最後補充道：“那時候妙嫦對臣說，‘沈家以文立世，這不是恥辱，是榮耀，父親為何不讓我學？’這話臣至今還記得。”
說到這，沈欽似乎愧恨不已：“想來當初要是多教她一些，也不至於讓她囿於閨閣之見，釀成如今這般大錯。臣一直沒替她求過情，就是知道陛下已是看在臣與父親的薄麵上，網開一麵了。可眼下實在……”
蕭無諫終於不堪其擾一般，抬手止住了他，淡道：“朕明白愛卿的意思。”
帝王笑時風度端雅，卻是外和內凜，不怒自威。
沈欽當即不敢再開口。
隻是靜靜坐著，看著帝王宣召了太醫，又親自囑告了一番，而後命太醫動身前往沈府。
起身謝恩，卻不敢主動再提求情的事，整個人越發的坐立難安。
他雙手無措地擱在兩腿上，渾然忘了，此刻麵對的分明是個比他小了二十餘歲的後輩。
還好，帝王未曾讓他焦煩太久。
“先生慈愛小輩之心，朕亦感憐。”
沈欽心中登時升起了希望，這是願意應允了？
可帝王接下來的話卻讓他喜色頓收，脊背一僵——
“不若，朕放沈氏出宮回府一段日子，伴在老先生身側盡孝？”
出宮？！
沈欽心神一震，他從未有過這個念頭。更沒想到帝王會有如此決斷。
他隻是希望妙嫦可以借此事解去禁足，尋機複寵，父親也能安心養病。
直接出宮，雖也是解了禁足，可與貶為庶人有什麽區別？
萬一自此之後帝王再也不召她回宮了呢！盡孝之後，又該何去何從？
他當即從椅子上爬下，誠惶誠恐地跪地，懇請帝王收回成命：“父親的事業承蒙陛下的扶持才能走到今天。世人皆以為陛下是寵愛小女才起用臣與父親，可父親卻從一開始就知道，一切隻因陛下惜才愛才之故。他對陛下一直感恩懷德，也希望妙嫦能侍奉陛下，替他盡一份心。因此，臣才鬥膽覥顏為小女求情，想讓她將功折罪。若她就此被遣返歸家，隻怕父親憂思更甚。”
蕭無諫捎去一個眼神，一旁的近侍過來攙沈欽起身，卻是攙著人起身往外走。
沈欽便明白了，帝王不欲再言。
驅客之前，蕭無諫最隻道：“朕既不願枉屈法度，亦不忍老先生含憂抱病，更不欲見舊人麵目全非，與她恩情兩盡。此實為——求全之策，愛卿回去好好想想。”
沈欽俯首稱是，抹開額上的汗，一步不敢再停留。
蕭無諫看著他離去，一言不發。
其實他如何不知，沈欽所求，無非解了沈氏禁足，安撫病父之心。
他本可以應允。後宮之事比之前朝重臣，從來不算什麽。
這也是最省事的法子。
可不知為何，他莫名想起有個人口中所說的想要為他“求全”。
竟也想為她求全一次。
總不能獨獨讓她受了委屈。
若果真要有什麽委屈，也該是有過之人來受。
*
孟緒讓太極殿的人幫忙找了隻籠子，將貓兒安置了進去，又央著殿裏小廚房的人幫忙煮了一盤雞脯肉。
她還未曾離去。
蕭無諫此次與沈欽在前殿議談時間不算短，可直到沈欽走後，才從宮人口中得知孟緒竟還在太極殿。
他分明聽見她的肩輿起行的聲音。是她讓人抬了一乘空的轎輿回去？
膽敢如此抗旨不遵，闔宮上下也就隻有這一個了。
何其放肆，簡直挑戰君王的威嚴，還是想留在此窺聽什麽？
這個想法瞬時讓他覺得，為她改了主意，似乎是有些過於好心。
他微起薄戾，負手闊步去尋人。
孟緒正蹲在殿前的角落裏，正將雞脯肉撕成一絲絲一條條，喂給貓兒。
忽而，她一仰芙蓉雪麵，抬起一雙含情帶笑的眼：“陛下？”
他來時廊上履聲琅琅，這回，縱是她想不聽見也難了。
等視線裏不出意外地映入那長身，孟緒便幹脆放下那小銀盤，上前迎去，像隻投林乳燕一樣挨上人。櫻口中兀自又空口白牙地扯謊：“雨又下大了，妾走不動道，正等著陛下親自來攆妾呢。還是……陛下見了妾，就舍不得開口攆了？”
蕭無諫瞥了一眼外頭早已放晴的天色，手卻已順勢而為地摟住人：“說瞎話的功力越發長進，他們竟也不趕你，是白拿朕的俸薪了。”
孟緒得逞地一笑：“功力長進，該是教陛下聽不出是瞎話才是，一下子就能聽出來在說瞎話，豈不是退步了？”
蕭無諫漠不應聲，隻是目光有意無意掠過她身後那隻吃肉吃得打呼嚕的狸奴。
孟緒便主動說起：“這隻貓兒就先留在這裏，等它治好了腳，再看看它願不願意跟妾回去，畢竟強扭的瓜不甜，興許它就喜歡太極殿呢。”
捉它的時候它毫不反抗，孟緒檢查過才知道，原是它後腿折了，沒有了反抗之力。
她促狹一笑：“再說它在太極殿，太醫為它治傷時才不會覺得是大材小用，必定更盡心。”
蕭無諫聽出了她的言外之意，擁著人，不見了鋒銳的戾氣，薄唇一抿：“太醫在月下閣就不盡心？”
孟緒還記著嘴裏的苦味，她可做不到甘之如飴，頓時故意陰陽怪氣起來：“便是在月下閣，想的不也是為陛下盡心？”
她此刻眉眼生動，所有情緒都直白大膽，就像她來到他身邊的第一夜。
蕭無諫定定看了眼她頭上的玉簪，如她所願地問道：“朕都陪卿卿喝了那藥，還記仇？”
孟緒伸出一隻手比了比，哀聲歎氣：“還有五天呢。”
闊大的指掌與粉豔的柔荑忽在這一刻相疊，蕭無諫按下了那隻手，鬆口，卻沒鬆手。
“既不想喝，不喝也罷。”
目的達到了，孟緒才關心起帝王方才在前殿與沈欽所議之事：“沈老先生病重，沈大人此番進宮，是想為沈妙嫦求情？”
後宮不能幹政，但此事最後的著落點卻是在後闈而非前朝，因而孟緒也沒什麽不敢問的。
聽她直截了當地問，坦坦蕩蕩，在這樣的事上反而不耍任何心眼。
蕭無諫徹底沒了脾氣。
帝王家忌諱窺覬，但他也可以主動與她坦誠。
於是，在孟緒看來，帝王竟毫不避諱，甚至有意地與她說起了朝堂之事：“公德易辨，而私德難究。沈欽為人貪名好譽，卻有公德，亦有才幹，卿卿以為，朕用此人，是對，還是錯？”
隻說有公德，那便是私德有虧了。
他既敢問，她便沒什麽不敢答的。孟緒因道：“若能善加掌控，於民有利，自然是對，君子尚且論跡不論心。但對這樣的人，決不能放任自流。”
聽到這如出一轍的想法，蕭無諫不禁笑慨：“卿卿當真與朕有些像。”
孟緒嬌盈盈抬眼，像逮住了什麽可供發揮的機會，張口就哄：“這不好麽？與陛下相像，亦會像愛重自身一樣愛重陛下。”
話說得越動聽，卻越像是蠱人的佞言，讓人持疑。
偏偏有時，她故意端起的顰態與笑貌，總奪人神智，又讓人忘了持疑。
帝王打量著人，一邊似乎甘心踏入陷阱，一邊又拆穿道：“愛重朕？在朕這兒強留了這許久，卿卿可是光記著喂貓了。”
孟緒一笑，卻是牽起帝王的手往殿內深處走去。裙擺流動，和點水的蜻蜓一樣逶迤開清透的嫩翅，踏過地上偃倒的細絨，許多地方還有她與他昨夜的功勳。
“陛下不如先看看，殿裏多了個什麽。”
因滿地鋪陳的絲絨，她沒穿鞋，踩上去無聲無響，唯有玉趾像是春露洗過的珍珠，在裙下忽隱忽現，還有耳畔那兩吊銀蟬的耳墜一晃一晃，晃得身邊的人沒法不側眼看她。
這一看，蕭無諫才發現她竟是沒穿耳洞，這耳墜原來是做成了夾子式樣，夾在耳上的。
怪不得昨夜抱著她的時候，那般禁不起動蕩，輕易就零落墜地。
孟緒不知人此刻心想，隻知行了一大圈，她都快將人帶到那東西跟前了，他也沒什麽表示。終於停下來催問道：“陛下找到沒？”
蕭無諫被她牽導至此，不動聲色收回思緒，一抬眼，就見牆上掛著的三尺寶劍。
而劍鞘上多了一根新亮的穗子。
搭颯的紅穗，似教殺器冷鈍的黑色鞘身有了一點鮮色。
藏鋒時也不再顯得沉寂。
他取下劍，橫握掌中，霜刃不拔，隻捋過末端那紅絲結：“你編的？”
孟緒點頭勾唇：“橫是絲（思），豎也是思，妾昨夜看到這把劍，就想送郎君這個。”
帝王指骨分明的手在紅絛之上呈現一種孤冷的白，那冷白又遲遲停駐紅線之上，不曾挪開，有如眷眷。
“其實妾很好奇，陛下怎麽不解了沈氏的禁足，一切難題不就迎刃而解？”
若是他免去了沈妙嫦的禁足，對她心有愧疚，一定不會擺什麽架子，可他今時姿態頗高，倒像是為她做了什麽讓步。
孟緒故有此問。
蕭無諫倒不奇怪她能猜到。但許是不想更助長她的氣焰，他沒提“求全”二字，隻說：“朕不喜歡被裹挾著做決定。”
他終於舍了那劍，掛回了牆上，淡淡掃過人：“雨又下大了，卿卿既不想走，就留下來，陪朕用完明天的早膳。”
“明天？”外頭不聞半分雨聲，孟緒嫣然一笑：“陛下說瞎話的本事也堪憂呀。”
蕭無諫笑道：“嗯，好在朕別的本事不錯。”
“陛下！”
隋安的聲音不適時響起。
隋安不敢踏足這遍鋪寶毯的磚地，就在殿門口探進個身，有些尷尬地笑道：“樊美人來給您送蓮子排骨湯了。”
孟緒想過她三番兩次來太極殿送吃食，定會有人效法，但怎麽都想不到第一個來的會是樊氏。
沈欽聞言稍稍緩了口氣，重新記起自己此來的目的，抬起了頭：“可臣未曾教養好女兒，亦無能照顧好父親，臣慚愧。”
蕭無諫讓人搬了把椅子給他：“沈老先生的事朕聽說了，朕自會派禦醫前往沈府。”
“臣謝過你。”
跪得久了，沈欽起來時差點沒站穩，扶著椅子才堪入座。斟酌再三，打起了溫情牌：“其實父親是心病。父親最疼愛妙嫦這個孫女，妙嫦小時亦是穎悟過人，都怨微臣，和父親一樣醉心學術，卻對她疏於管教。前朝不提倡女子讀書，臣又是個順時而為的庸夫，曾經不願傳她學問。可即便如此，她小時候還是一心向學，還會纏著臣問這問那……”
他絮絮說了許多，越說越沒底，見禦座上之人始終麵色不動，怕帝王不想聽這些絮碎的家常，趕緊長話短說，最後補充道：“那時候妙嫦對臣說，‘沈家以文立世，這不是恥辱，是榮耀，父親為何不讓我學？’這話臣至今還記得。”
說到這，沈欽似乎愧恨不已：“想來當初要是多教她一些，也不至於讓她囿於閨閣之見，釀成如今這般大錯。臣一直沒替她求過情，就是知道陛下已是看在臣與父親的薄麵上，網開一麵了。可眼下實在……”
蕭無諫終於不堪其擾一般，抬手止住了他，淡道：“朕明白愛卿的意思。”
帝王笑時風度端雅，卻是外和內凜，不怒自威。
沈欽當即不敢再開口。
隻是靜靜坐著，看著帝王宣召了太醫，又親自囑告了一番，而後命太醫動身前往沈府。
起身謝恩，卻不敢主動再提求情的事，整個人越發的坐立難安。
他雙手無措地擱在兩腿上，渾然忘了，此刻麵對的分明是個比他小了二十餘歲的後輩。
還好，帝王未曾讓他焦煩太久。
“先生慈愛小輩之心，朕亦感憐。”
沈欽心中登時升起了希望，這是願意應允了？
可帝王接下來的話卻讓他喜色頓收，脊背一僵——
“不若，朕放沈氏出宮回府一段日子，伴在老先生身側盡孝？”
出宮？！
沈欽心神一震，他從未有過這個念頭。更沒想到帝王會有如此決斷。
他隻是希望妙嫦可以借此事解去禁足，尋機複寵，父親也能安心養病。
直接出宮，雖也是解了禁足，可與貶為庶人有什麽區別？
萬一自此之後帝王再也不召她回宮了呢！盡孝之後，又該何去何從？
他當即從椅子上爬下，誠惶誠恐地跪地，懇請帝王收回成命：“父親的事業承蒙陛下的扶持才能走到今天。世人皆以為陛下是寵愛小女才起用臣與父親，可父親卻從一開始就知道，一切隻因陛下惜才愛才之故。他對陛下一直感恩懷德，也希望妙嫦能侍奉陛下，替他盡一份心。因此，臣才鬥膽覥顏為小女求情，想讓她將功折罪。若她就此被遣返歸家，隻怕父親憂思更甚。”
蕭無諫捎去一個眼神，一旁的近侍過來攙沈欽起身，卻是攙著人起身往外走。
沈欽便明白了，帝王不欲再言。
驅客之前，蕭無諫最隻道：“朕既不願枉屈法度，亦不忍老先生含憂抱病，更不欲見舊人麵目全非，與她恩情兩盡。此實為——求全之策，愛卿回去好好想想。”
沈欽俯首稱是，抹開額上的汗，一步不敢再停留。
蕭無諫看著他離去，一言不發。
其實他如何不知，沈欽所求，無非解了沈氏禁足，安撫病父之心。
他本可以應允。後宮之事比之前朝重臣，從來不算什麽。
這也是最省事的法子。
可不知為何，他莫名想起有個人口中所說的想要為他“求全”。
竟也想為她求全一次。
總不能獨獨讓她受了委屈。
若果真要有什麽委屈，也該是有過之人來受。
*
孟緒讓太極殿的人幫忙找了隻籠子，將貓兒安置了進去，又央著殿裏小廚房的人幫忙煮了一盤雞脯肉。
她還未曾離去。
蕭無諫此次與沈欽在前殿議談時間不算短，可直到沈欽走後，才從宮人口中得知孟緒竟還在太極殿。
他分明聽見她的肩輿起行的聲音。是她讓人抬了一乘空的轎輿回去？
膽敢如此抗旨不遵，闔宮上下也就隻有這一個了。
何其放肆，簡直挑戰君王的威嚴，還是想留在此窺聽什麽？
這個想法瞬時讓他覺得，為她改了主意，似乎是有些過於好心。
他微起薄戾，負手闊步去尋人。
孟緒正蹲在殿前的角落裏，正將雞脯肉撕成一絲絲一條條，喂給貓兒。
忽而，她一仰芙蓉雪麵，抬起一雙含情帶笑的眼：“陛下？”
他來時廊上履聲琅琅，這回，縱是她想不聽見也難了。
等視線裏不出意外地映入那長身，孟緒便幹脆放下那小銀盤，上前迎去，像隻投林乳燕一樣挨上人。櫻口中兀自又空口白牙地扯謊：“雨又下大了，妾走不動道，正等著陛下親自來攆妾呢。還是……陛下見了妾，就舍不得開口攆了？”
蕭無諫瞥了一眼外頭早已放晴的天色，手卻已順勢而為地摟住人：“說瞎話的功力越發長進，他們竟也不趕你，是白拿朕的俸薪了。”
孟緒得逞地一笑：“功力長進，該是教陛下聽不出是瞎話才是，一下子就能聽出來在說瞎話，豈不是退步了？”
蕭無諫漠不應聲，隻是目光有意無意掠過她身後那隻吃肉吃得打呼嚕的狸奴。
孟緒便主動說起：“這隻貓兒就先留在這裏，等它治好了腳，再看看它願不願意跟妾回去，畢竟強扭的瓜不甜，興許它就喜歡太極殿呢。”
捉它的時候它毫不反抗，孟緒檢查過才知道，原是它後腿折了，沒有了反抗之力。
她促狹一笑：“再說它在太極殿，太醫為它治傷時才不會覺得是大材小用，必定更盡心。”
蕭無諫聽出了她的言外之意，擁著人，不見了鋒銳的戾氣，薄唇一抿：“太醫在月下閣就不盡心？”
孟緒還記著嘴裏的苦味，她可做不到甘之如飴，頓時故意陰陽怪氣起來：“便是在月下閣，想的不也是為陛下盡心？”
她此刻眉眼生動，所有情緒都直白大膽，就像她來到他身邊的第一夜。
蕭無諫定定看了眼她頭上的玉簪，如她所願地問道：“朕都陪卿卿喝了那藥，還記仇？”
孟緒伸出一隻手比了比，哀聲歎氣：“還有五天呢。”
闊大的指掌與粉豔的柔荑忽在這一刻相疊，蕭無諫按下了那隻手，鬆口，卻沒鬆手。
“既不想喝，不喝也罷。”
目的達到了，孟緒才關心起帝王方才在前殿與沈欽所議之事：“沈老先生病重，沈大人此番進宮，是想為沈妙嫦求情？”
後宮不能幹政，但此事最後的著落點卻是在後闈而非前朝，因而孟緒也沒什麽不敢問的。
聽她直截了當地問，坦坦蕩蕩，在這樣的事上反而不耍任何心眼。
蕭無諫徹底沒了脾氣。
帝王家忌諱窺覬，但他也可以主動與她坦誠。
於是，在孟緒看來，帝王竟毫不避諱，甚至有意地與她說起了朝堂之事：“公德易辨，而私德難究。沈欽為人貪名好譽，卻有公德，亦有才幹，卿卿以為，朕用此人，是對，還是錯？”
隻說有公德，那便是私德有虧了。
他既敢問，她便沒什麽不敢答的。孟緒因道：“若能善加掌控，於民有利，自然是對，君子尚且論跡不論心。但對這樣的人，決不能放任自流。”
聽到這如出一轍的想法，蕭無諫不禁笑慨：“卿卿當真與朕有些像。”
孟緒嬌盈盈抬眼，像逮住了什麽可供發揮的機會，張口就哄：“這不好麽？與陛下相像，亦會像愛重自身一樣愛重陛下。”
話說得越動聽，卻越像是蠱人的佞言，讓人持疑。
偏偏有時，她故意端起的顰態與笑貌，總奪人神智，又讓人忘了持疑。
帝王打量著人，一邊似乎甘心踏入陷阱，一邊又拆穿道：“愛重朕？在朕這兒強留了這許久，卿卿可是光記著喂貓了。”
孟緒一笑，卻是牽起帝王的手往殿內深處走去。裙擺流動，和點水的蜻蜓一樣逶迤開清透的嫩翅，踏過地上偃倒的細絨，許多地方還有她與他昨夜的功勳。
“陛下不如先看看，殿裏多了個什麽。”
因滿地鋪陳的絲絨，她沒穿鞋，踩上去無聲無響，唯有玉趾像是春露洗過的珍珠，在裙下忽隱忽現，還有耳畔那兩吊銀蟬的耳墜一晃一晃，晃得身邊的人沒法不側眼看她。
這一看，蕭無諫才發現她竟是沒穿耳洞，這耳墜原來是做成了夾子式樣，夾在耳上的。
怪不得昨夜抱著她的時候，那般禁不起動蕩，輕易就零落墜地。
孟緒不知人此刻心想，隻知行了一大圈，她都快將人帶到那東西跟前了，他也沒什麽表示。終於停下來催問道：“陛下找到沒？”
蕭無諫被她牽導至此，不動聲色收回思緒，一抬眼，就見牆上掛著的三尺寶劍。
而劍鞘上多了一根新亮的穗子。
搭颯的紅穗，似教殺器冷鈍的黑色鞘身有了一點鮮色。
藏鋒時也不再顯得沉寂。
他取下劍，橫握掌中，霜刃不拔，隻捋過末端那紅絲結：“你編的？”
孟緒點頭勾唇：“橫是絲（思），豎也是思，妾昨夜看到這把劍，就想送郎君這個。”
帝王指骨分明的手在紅絛之上呈現一種孤冷的白，那冷白又遲遲停駐紅線之上，不曾挪開，有如眷眷。
“其實妾很好奇，陛下怎麽不解了沈氏的禁足，一切難題不就迎刃而解？”
若是他免去了沈妙嫦的禁足，對她心有愧疚，一定不會擺什麽架子，可他今時姿態頗高，倒像是為她做了什麽讓步。
孟緒故有此問。
蕭無諫倒不奇怪她能猜到。但許是不想更助長她的氣焰，他沒提“求全”二字，隻說：“朕不喜歡被裹挾著做決定。”
他終於舍了那劍，掛回了牆上，淡淡掃過人：“雨又下大了，卿卿既不想走，就留下來，陪朕用完明天的早膳。”
“明天？”外頭不聞半分雨聲，孟緒嫣然一笑：“陛下說瞎話的本事也堪憂呀。”
蕭無諫笑道：“嗯，好在朕別的本事不錯。”
“陛下！”
隋安的聲音不適時響起。
隋安不敢踏足這遍鋪寶毯的磚地，就在殿門口探進個身，有些尷尬地笑道：“樊美人來給您送蓮子排骨湯了。”
孟緒想過她三番兩次來太極殿送吃食，定會有人效法，但怎麽都想不到第一個來的會是樊氏。