第122章
景安八年，夏。
七月裏蟬鳴陣陣，吵得人心情鬱燥。
這兩日烈陽酷烈，往院子裏潑一盆水，一晃眼的工夫便會蒸幹。
嚴之默的體質，是害冷又怕熱，無論是中暑或是傷風，都夠他喝一壺躺幾天的。
所以這個天氣，他也難得沒有四處忙碌，而是老老實實待在府中，對著一架風扇納涼。
這架風扇連接著一座自鳴鍾，源於早些年嚴之默從商城兌換了自鳴鍾的圖紙，把自鳴鍾做出來後，突然聯想到前世時曾經看過曆史中記載，乾隆命造辦處在西洋人進貢的自鳴鍾上安裝風扇，當自鳴鍾內部的齒輪轉動時，風扇葉片便也會隨之轉動。
後來嚴之默也仿照乾隆皇帝的想法，實驗了一番，沒想到還真的成功了。
如今自鳴鍾雖造價還是較高，隻有達官貴人們的家中用得起，不過凡是家中有自鳴鍾的人家，基本都采用同樣的方法安裝了風扇。
而普通老百姓家也不用擔心夏季納涼的問題，而今官辦冰鋪四季都有冰塊在售，價格低廉。
其中有可以食用的，稍微貴一些，若隻是拿回家用於製作冰盆解暑，一夜消耗的冰塊，算下來才不過幾文錢。
如今老百姓們常說，自從新帝登基，日子愈發好過了。
過去用不起的蠟燭、冰塊等，如今但凡不是條件特別差的，都用得起。
聽說官家還在研究新型的燒炭方法，據說到那時候，冬日裏的炭火也會和冰塊一樣價廉。
更不必說，土豆、番茄、玉米這些過去見都沒見過的糧食蔬菜，已經走進千家萬戶。
民以食為天，這餐桌上能吃的東西多了，大家為生計發愁的時間就少了。
尤其是合陽府的百姓，現今的日子過得不比天子腳下皇城根的人差多少。
誰不知道深受當今聖上器重的小王爺和興平子就在此處，有什麽新鮮東西，都是先在合陽府推行，若是成功了，才會推廣到其它州府。
在這樣的大背景下，有些關於皇上、合陽王和興平子不太好的傳言，壓根就不被百姓們放在眼裏。
譬如最近就有個傳聞甚囂塵上，道皇上登基多年不開後宮，八成是有難言之隱。
更有甚者，猜測皇上是隱瞞了身份，其實並非男子，而是哥兒的。
本朝從無哥兒登基的先例，何況當今聖上乃先帝唯一中宮嫡出的皇子，可謂根正苗紅，繼位名正言順。
初時，這等驚世駭俗的猜測也無人相信，可後來漸漸隨著時間推移，皇上竟還無開後宮的意思，至今連個皇後也無，大家茶餘飯後，都難免會將這事拿出來聊上幾句。
但曆朝曆代，皇室秘辛都是民間編排的對象，猜測歸猜測，實際上，也無人真的相信事實竟如此驚世駭俗。
可也有一些聰明人，看破不說破，對於真相，早已心知肚明。
……
絲絲涼風吹來，嚴之默翻過一頁書，另一隻手伸出去，企圖再取一塊切好的西瓜，然而卻摸了個空。
他抬起頭，觸及的則是姚灼意味深長的眼神。
“我隻不過出去半日，你便又貪涼吃起西瓜了，也不知前日裏是誰多吃了兩塊西瓜，就肚子疼了一夜的。”
嚴之默摸摸鼻子，飛快找起理由。
“我想著那日是因為吃的是冰鎮西瓜的緣故，今日切的未曾冰過，應當無事？”
姚灼毫不留情地把西瓜盤端起，喚來小丫鬟取走。
“多大年紀了還不顧身體，貪這一口嘴，又不是三歲孩子，就連龍兒和絮兒，如今都不會貪吃了。”
嚴之默聯想到不久前絮兒半夜在房間裏偷吃糕點，結果被自己撞破的事，決定還是不告訴姚灼了。
畢竟他有監督絮兒吃完又刷了一遍牙，吃便吃了罷。
自知理虧，嚴之默忙把方才一直臥在自己腿旁的十六拎到了另一側，給姚灼空出吹風扇的位置。
十六不滿地甩了甩尾巴，在旁邊轉了兩圈，待姚灼坐下後，毫不客氣地盤在了姚灼的腿上，一如小時候一樣。
如今九月和十六也都是將將十歲的光景了，按照貓狗的壽命，已經算是老年。
好在跟著嚴之默和姚灼，它們吃得精細，也不會遇到什麽危險，所以現在看來，仍是毛色油光水滑的，不見老態。
姚灼弗一坐下，就忍不住一把卸掉了發髻上最重的釵環。
他此番是去赴午宴歸來，聚會的由頭在於，姚灼想在合陽府創立一個特別的商會。
這個商會，隻允許女子與哥兒掌櫃加入，大家擰成一股繩，互幫互助，也好彼此有個照應。
畢竟走到哪裏，這世道都是男人當道的，女子與哥兒做掌櫃的情況，雖是也有，可歸根結底還是弱勢。
“我已給路掌櫃去了信，他正式成為路家的家主後，便不再扮作男子，而是以哥兒的身份行走，我想著，若是他能加入，對於大家來說，定是份激勵。”
嚴之默一直鼓勵姚灼去做些自己的事業，反複強調，自己不需要姚灼在家相夫教子。
姚灼初時雖也會幫忙照看生意，實則還是把自己擺在一個“賢內助”的位置上。
後來等兩個孩子出生，他便覺得自己應當把更多的精力放在後宅中。
之後因嚴之默提過幾次，姚灼也漸漸有了些想法，放手去做後，現今早已能獨當一麵了。
算起來，今日還是嚴玉龍與嚴玉絮所在書院休沐的日子。
這兩日還是每月例行考試的時間，待考試結束，大約就能放學回來了。
書院每一旬才休沐一日，哪怕書院就在府城當中，也十天才能見一次孩子。
剛送去時，兩人還有些不習慣，隻覺得昨天還是能抱在懷裏的小娃娃，一轉眼，就到了可以去讀書識字的年紀。
原本按照過去的書院規定，嚴玉絮和嚴玉龍，是不能就讀同一個書院的。
大部分書院都是隻招收男學生，另有小部分私塾是麵向女子與哥兒的，教授的課程卻與前者有所不同。
本質在於，隻有男子才能參加科舉。
可這個規定，兩年前也已打破了。
而自從女子與哥兒也能參加科舉後，各地書院，除了少數腐儒把控，冥頑不靈的之外，大多數都在過去兩年裏漸漸做出了調整。
雖還做不到混班教學，同校分班則毫無問題。
也正是在這般的大背景之下，同歲的嚴玉龍和嚴玉絮，得以一同入學。
兩個當家長的，在看著時間差不多時，就各自開始忙活。
嚴之默親自去了小廚房，做兩個孩子愛吃的菜。
姚灼去了兩人的房間，監督著下人們鋪好了曬過的床褥，又給香爐裏添了新香。
萬事俱備後，隻剩下左等右等。
家裏早就派了人去書院門口候著，每次回來的時辰都差不多，唯獨這次晚了些。
如意在一旁瞧著老爺和夫郎麵露急色，忙出去喚了個人來。
“小桃，你去找個人也往書院去，看看是什麽緣故耽擱了。”
結果小桃剛跑到外院去，消息就傳回來了。
“回老爺、夫郎的話，玉龍少爺今日考騎射，摔傷了手臂，先去醫館瞧過才回來的，所以才耽擱了。”
嚴之默和姚灼聽到這話，哪還沉得住氣，當下立刻站起來往外走。
穿過內院大門，果然看見元寶背著玉龍，玉絮陪在一旁，不知為何，一臉憤憤不平。
等把玉龍安頓到屋裏，還沒等嚴之默兩人開口問，玉絮就竹筒倒豆子，把事情的前因後果說清了。
簡而言之，就是書院裏一個素來和嚴玉龍不對付的同窗，在騎射考場上刻意使絆子，彈了一顆小石子到場地內，驚了嚴玉龍的馬。
偏偏那時嚴玉龍雙手未執韁繩，而是雙手搭弓，正在瞄準靶子。
馬兒一驚，他反應再快也來不及，萬幸的是落地前他使了個巧勁，以手臂撐地，免得傷了其它更重的部位。
聽罷，嚴之默麵沉如水，看似平靜，可熟悉他的人都知道，這完全是盛怒時的表現。
“可又是那長平伯世子？學校夫子可處理了？”
這回是嚴玉龍自己開口道：“世子功夫了得，夫子也無法證明是他做的，隻得口頭警告一番。”
嚴玉絮憤憤道：“明明就連夫子也知道，除了他必定沒有別人還會害你。你在書院人緣那般好，隻有他看不慣而已。切，不就是一個世子，還沒襲爵呢，鼻孔就要朝著天上去！”
說罷還咬牙切齒道：“下次若是我見到他，一定要給他點教訓！”
活脫脫一個暴脾氣。
姚灼生怕他惹禍，當即拽過嚴玉絮到自己身邊，無奈道：“我也不說你是小哥兒就該如何，隻是你也是在書院裏讀聖賢書的，怎麽成日裏就知道教訓這個教訓那個？”
嚴玉絮不甘心地撇嘴道：“我就是看不慣他，他先前還跑到我們班裏來，說我們就應該早早嫁人，安分於室，讀書參加科舉，是違背祖宗，異想天開！”
嚴之默聽及此，微微挑眉。
這年紀的孩子，遠還沒有到形成自己觀點的時候。
長平伯世子敢在書院如此大放厥詞，可見平日在家，長平伯都教了些什麽。
過去的一些孩子間的小矛盾，家長若是插手，反而像是與長平伯府為敵，何況自家兩個孩子沒有一個悶葫蘆，嘴上都是吃不了虧的。
可這次，若稍有不慎，可能就是重傷的危險。
就在嚴之默快速思考著，如何讓長平伯帶著熊孩子登門道歉順便賠償醫藥費時，嚴玉龍像是看出了父親的籌劃，突然道：“此時不必父親憂心，我自己會處理好的。”
嚴之默有些意外地看向自己的兒子，“此事既然沒有證據，書院便無法懲罰長平伯世子，你打算怎麽辦？”
嚴玉龍摸著包紮好的手臂，平靜道：“這件事沒有證據，並不代表別的事也沒有。”
姚灼在一旁聽著，看了看兒子，又看了看小哥兒，隻覺得這兩個孩子的性子不知道都是隨了誰，也未免差得太多了。
見嚴玉龍胸有成竹，嚴之默便道這件事交給他自己去處理。
話雖如此，他也不會完全坐視不理。
聯想到一些聽說過的，有關長平伯的“事跡”，短短幾息內，嚴之默心下已經有了計較。
或許等事情有了結果後，他可以去給那小世子科普一下，“坑爹”這兩個字是什麽意思。
……
沒過幾日，書院就給出了一件事的處理結果。
景安八年，夏。
七月裏蟬鳴陣陣，吵得人心情鬱燥。
這兩日烈陽酷烈，往院子裏潑一盆水，一晃眼的工夫便會蒸幹。
嚴之默的體質，是害冷又怕熱，無論是中暑或是傷風，都夠他喝一壺躺幾天的。
所以這個天氣，他也難得沒有四處忙碌，而是老老實實待在府中，對著一架風扇納涼。
這架風扇連接著一座自鳴鍾，源於早些年嚴之默從商城兌換了自鳴鍾的圖紙，把自鳴鍾做出來後，突然聯想到前世時曾經看過曆史中記載，乾隆命造辦處在西洋人進貢的自鳴鍾上安裝風扇，當自鳴鍾內部的齒輪轉動時，風扇葉片便也會隨之轉動。
後來嚴之默也仿照乾隆皇帝的想法，實驗了一番，沒想到還真的成功了。
如今自鳴鍾雖造價還是較高，隻有達官貴人們的家中用得起，不過凡是家中有自鳴鍾的人家，基本都采用同樣的方法安裝了風扇。
而普通老百姓家也不用擔心夏季納涼的問題，而今官辦冰鋪四季都有冰塊在售，價格低廉。
其中有可以食用的，稍微貴一些，若隻是拿回家用於製作冰盆解暑，一夜消耗的冰塊，算下來才不過幾文錢。
如今老百姓們常說，自從新帝登基，日子愈發好過了。
過去用不起的蠟燭、冰塊等，如今但凡不是條件特別差的，都用得起。
聽說官家還在研究新型的燒炭方法，據說到那時候，冬日裏的炭火也會和冰塊一樣價廉。
更不必說，土豆、番茄、玉米這些過去見都沒見過的糧食蔬菜，已經走進千家萬戶。
民以食為天，這餐桌上能吃的東西多了，大家為生計發愁的時間就少了。
尤其是合陽府的百姓，現今的日子過得不比天子腳下皇城根的人差多少。
誰不知道深受當今聖上器重的小王爺和興平子就在此處，有什麽新鮮東西，都是先在合陽府推行，若是成功了，才會推廣到其它州府。
在這樣的大背景下，有些關於皇上、合陽王和興平子不太好的傳言，壓根就不被百姓們放在眼裏。
譬如最近就有個傳聞甚囂塵上，道皇上登基多年不開後宮，八成是有難言之隱。
更有甚者，猜測皇上是隱瞞了身份，其實並非男子，而是哥兒的。
本朝從無哥兒登基的先例，何況當今聖上乃先帝唯一中宮嫡出的皇子，可謂根正苗紅，繼位名正言順。
初時，這等驚世駭俗的猜測也無人相信，可後來漸漸隨著時間推移，皇上竟還無開後宮的意思，至今連個皇後也無，大家茶餘飯後，都難免會將這事拿出來聊上幾句。
但曆朝曆代，皇室秘辛都是民間編排的對象，猜測歸猜測，實際上，也無人真的相信事實竟如此驚世駭俗。
可也有一些聰明人，看破不說破，對於真相，早已心知肚明。
……
絲絲涼風吹來，嚴之默翻過一頁書，另一隻手伸出去，企圖再取一塊切好的西瓜，然而卻摸了個空。
他抬起頭，觸及的則是姚灼意味深長的眼神。
“我隻不過出去半日，你便又貪涼吃起西瓜了，也不知前日裏是誰多吃了兩塊西瓜，就肚子疼了一夜的。”
嚴之默摸摸鼻子，飛快找起理由。
“我想著那日是因為吃的是冰鎮西瓜的緣故，今日切的未曾冰過，應當無事？”
姚灼毫不留情地把西瓜盤端起，喚來小丫鬟取走。
“多大年紀了還不顧身體，貪這一口嘴，又不是三歲孩子，就連龍兒和絮兒，如今都不會貪吃了。”
嚴之默聯想到不久前絮兒半夜在房間裏偷吃糕點，結果被自己撞破的事，決定還是不告訴姚灼了。
畢竟他有監督絮兒吃完又刷了一遍牙，吃便吃了罷。
自知理虧，嚴之默忙把方才一直臥在自己腿旁的十六拎到了另一側，給姚灼空出吹風扇的位置。
十六不滿地甩了甩尾巴，在旁邊轉了兩圈，待姚灼坐下後，毫不客氣地盤在了姚灼的腿上，一如小時候一樣。
如今九月和十六也都是將將十歲的光景了，按照貓狗的壽命，已經算是老年。
好在跟著嚴之默和姚灼，它們吃得精細，也不會遇到什麽危險，所以現在看來，仍是毛色油光水滑的，不見老態。
姚灼弗一坐下，就忍不住一把卸掉了發髻上最重的釵環。
他此番是去赴午宴歸來，聚會的由頭在於，姚灼想在合陽府創立一個特別的商會。
這個商會，隻允許女子與哥兒掌櫃加入，大家擰成一股繩，互幫互助，也好彼此有個照應。
畢竟走到哪裏，這世道都是男人當道的，女子與哥兒做掌櫃的情況，雖是也有，可歸根結底還是弱勢。
“我已給路掌櫃去了信，他正式成為路家的家主後，便不再扮作男子，而是以哥兒的身份行走，我想著，若是他能加入，對於大家來說，定是份激勵。”
嚴之默一直鼓勵姚灼去做些自己的事業，反複強調，自己不需要姚灼在家相夫教子。
姚灼初時雖也會幫忙照看生意，實則還是把自己擺在一個“賢內助”的位置上。
後來等兩個孩子出生，他便覺得自己應當把更多的精力放在後宅中。
之後因嚴之默提過幾次，姚灼也漸漸有了些想法，放手去做後，現今早已能獨當一麵了。
算起來，今日還是嚴玉龍與嚴玉絮所在書院休沐的日子。
這兩日還是每月例行考試的時間，待考試結束，大約就能放學回來了。
書院每一旬才休沐一日，哪怕書院就在府城當中，也十天才能見一次孩子。
剛送去時，兩人還有些不習慣，隻覺得昨天還是能抱在懷裏的小娃娃，一轉眼，就到了可以去讀書識字的年紀。
原本按照過去的書院規定，嚴玉絮和嚴玉龍，是不能就讀同一個書院的。
大部分書院都是隻招收男學生，另有小部分私塾是麵向女子與哥兒的，教授的課程卻與前者有所不同。
本質在於，隻有男子才能參加科舉。
可這個規定，兩年前也已打破了。
而自從女子與哥兒也能參加科舉後，各地書院，除了少數腐儒把控，冥頑不靈的之外，大多數都在過去兩年裏漸漸做出了調整。
雖還做不到混班教學，同校分班則毫無問題。
也正是在這般的大背景之下，同歲的嚴玉龍和嚴玉絮，得以一同入學。
兩個當家長的，在看著時間差不多時，就各自開始忙活。
嚴之默親自去了小廚房，做兩個孩子愛吃的菜。
姚灼去了兩人的房間，監督著下人們鋪好了曬過的床褥，又給香爐裏添了新香。
萬事俱備後，隻剩下左等右等。
家裏早就派了人去書院門口候著，每次回來的時辰都差不多，唯獨這次晚了些。
如意在一旁瞧著老爺和夫郎麵露急色，忙出去喚了個人來。
“小桃，你去找個人也往書院去，看看是什麽緣故耽擱了。”
結果小桃剛跑到外院去，消息就傳回來了。
“回老爺、夫郎的話，玉龍少爺今日考騎射，摔傷了手臂，先去醫館瞧過才回來的，所以才耽擱了。”
嚴之默和姚灼聽到這話，哪還沉得住氣，當下立刻站起來往外走。
穿過內院大門，果然看見元寶背著玉龍，玉絮陪在一旁，不知為何，一臉憤憤不平。
等把玉龍安頓到屋裏，還沒等嚴之默兩人開口問，玉絮就竹筒倒豆子，把事情的前因後果說清了。
簡而言之，就是書院裏一個素來和嚴玉龍不對付的同窗，在騎射考場上刻意使絆子，彈了一顆小石子到場地內，驚了嚴玉龍的馬。
偏偏那時嚴玉龍雙手未執韁繩，而是雙手搭弓，正在瞄準靶子。
馬兒一驚，他反應再快也來不及，萬幸的是落地前他使了個巧勁，以手臂撐地，免得傷了其它更重的部位。
聽罷，嚴之默麵沉如水，看似平靜，可熟悉他的人都知道，這完全是盛怒時的表現。
“可又是那長平伯世子？學校夫子可處理了？”
這回是嚴玉龍自己開口道：“世子功夫了得，夫子也無法證明是他做的，隻得口頭警告一番。”
嚴玉絮憤憤道：“明明就連夫子也知道，除了他必定沒有別人還會害你。你在書院人緣那般好，隻有他看不慣而已。切，不就是一個世子，還沒襲爵呢，鼻孔就要朝著天上去！”
說罷還咬牙切齒道：“下次若是我見到他，一定要給他點教訓！”
活脫脫一個暴脾氣。
姚灼生怕他惹禍，當即拽過嚴玉絮到自己身邊，無奈道：“我也不說你是小哥兒就該如何，隻是你也是在書院裏讀聖賢書的，怎麽成日裏就知道教訓這個教訓那個？”
嚴玉絮不甘心地撇嘴道：“我就是看不慣他，他先前還跑到我們班裏來，說我們就應該早早嫁人，安分於室，讀書參加科舉，是違背祖宗，異想天開！”
嚴之默聽及此，微微挑眉。
這年紀的孩子，遠還沒有到形成自己觀點的時候。
長平伯世子敢在書院如此大放厥詞，可見平日在家，長平伯都教了些什麽。
過去的一些孩子間的小矛盾，家長若是插手，反而像是與長平伯府為敵，何況自家兩個孩子沒有一個悶葫蘆，嘴上都是吃不了虧的。
可這次，若稍有不慎，可能就是重傷的危險。
就在嚴之默快速思考著，如何讓長平伯帶著熊孩子登門道歉順便賠償醫藥費時，嚴玉龍像是看出了父親的籌劃，突然道：“此時不必父親憂心，我自己會處理好的。”
嚴之默有些意外地看向自己的兒子，“此事既然沒有證據，書院便無法懲罰長平伯世子，你打算怎麽辦？”
嚴玉龍摸著包紮好的手臂，平靜道：“這件事沒有證據，並不代表別的事也沒有。”
姚灼在一旁聽著，看了看兒子，又看了看小哥兒，隻覺得這兩個孩子的性子不知道都是隨了誰，也未免差得太多了。
見嚴玉龍胸有成竹，嚴之默便道這件事交給他自己去處理。
話雖如此，他也不會完全坐視不理。
聯想到一些聽說過的，有關長平伯的“事跡”，短短幾息內，嚴之默心下已經有了計較。
或許等事情有了結果後，他可以去給那小世子科普一下，“坑爹”這兩個字是什麽意思。
……
沒過幾日，書院就給出了一件事的處理結果。