「是因梁氏的出現，我就隱隱有了懷疑。」春歸這時也不再隱瞞嬌杏：「袁箕的陰謀，梁氏可謂關鍵人物，但我和楚楚交識卻是發於偶然，一切未免太過巧合，但當時我並未篤定，直到你在吳王宮裏因為盯蹤華霄霽遇害。你曾經說過，華霄霽過去偶爾會出行，那麽他便有可能是在吳王宮外
和人接頭，卻當楚楚到吳王宮後，他再也沒有外出過，是因為接頭人和他一樣已經身在吳王宮，他再也沒有外出的必要。」
「大奶奶這樣一說，似乎果然有道理。」
「另有一件，梁氏至始至終都沒有把楚楚招供，可要若楚楚真與謀害元公一案無關，梁氏何故不做最後掙紮呢？梁氏是對方拋出的一枚死棋，但她的效用著實是太有限了，所以我懷疑梁氏的真正效用，並非表麵上這樣簡單。」
「大奶奶是懷疑，梁氏並非袁箕的人？」
「是，如果楚楚是華霄霽的同謀，那麽她和梁氏，當然不是聽令於袁箕和臨淄王，元公遇害，還有一方在後推波助瀾，且他們已經達到了目的。」
「我這便去盯著楚楚。」嬌杏這下再無猶豫了。
轉眼，已是除夕前夜。
這一日春歸卻並沒有張羅酒宴，她決定去安樂院陪著舅母一家，因為明日她和蘭心都會隨同蘭庭回族居，不會留在吳王宮守歲，而春歸作為已嫁女，實則為外祖父服喪僅隻緦麻，按喪製已經除服，盡管哀思之情不曾因除服而減褪，但她既然身在南京，一年一度的除夕佳節必須跟蘭庭回祖籍族居行祭祀，赴年宴。
周王在這晚，拉著蘭庭在清暉園的明河榭飲談。
「說起來京城傳來捷報，你我還不曾好好慶賀一番，明日逕勿又得回籍居，把我孤伶伶丟在這吳王宮，又哪裏有豪飲守歲的興致，咱們趁今晚，來個不醉不休。」周王一副怨婦口吻。
說得蘭庭嘴角都忍不住要抽搐了：「哪一年除夕有我陪著殿下守歲？殿下不照樣歡歡喜喜過來了，偏今日說這酸話，也不嫌矯情。」
「逕勿真沒良心，你是不懂得我盼望著明日和你一同共度佳節的真情實意。」周王越發含情脈脈了。
蘭庭趕忙舉杯和他一碰：「喝酒喝酒，省下這番讓人惡寒的花言巧語。」
兩人連連碰杯，周王又再感慨：「我們相識多年，我可還記得起初之時對逕勿裏實懷妒嫉，那時先帝在我看來可怖如同妖魔猛獸，在先帝跟前，我們這些子孫著實盡覺膽顫心驚，就算我有皇祖母庇護，亦難免朝不保夕的憂懼，可逕勿呢？你居然能被先帝抱在膝頭，當眾稱讚你天資聰穎日後必為棟樑之才，連當年威風赫赫如燕王，他的那幾個跋扈頑劣的兒子，唯獨不敢欺淩你。
當時五哥和燕王府那孽庶起了爭執，被那孽庶掌摑，我們一應東宮皇孫敢怒不敢言，是逕勿你出頭教訓那孽庶，雖說後來先帝也沒責罰燕王子，不過竟然肯親口安撫五哥，我那時候對逕勿的敬仰可謂是油然而生，從那時起就立意要糾纏著你必須結為摯交。」
當年他們都還是孩童，甚至未曾正式啟蒙，轉眼十多年過去，周王已經不再是那個如履薄冰的小皇孫，不過仍然沒有忘記諸多往事。
「到我們從皇孫成了皇子，一同在宮裏進學，成了同窗，我就楚心積慮的攀搭你，但趙逕勿，開始時你可對我冷淡得很，要不是我臉皮厚，你怕連這時都不肯
多搭理我。」周王輕哼一聲。
「我長著就一張冷臉，並非有意疏遠。」
「是，後來我也發現你是麵冷心熱，看著古板，骨子裏卻不羈灑脫。」周王喝一口酒，笑得眯了眼睛：「可是逕勿，仿佛而今，我有些懊悔和你結交了。」
蘭庭蹙眉看向周王的笑臉。
「因為我比起初之時，更加妒嫉你。」周王仰首飲盡杯中酒，笑容也隨之收斂了：「如果你我隻是主臣這樣簡單，而並非知交好友，或許反而更好，今日這番話我就省得說出來了。」
「殿下醉了，今日便到此為止吧。」
「我這不是醉話，逕勿你心知肚明。」
「殿下而今可還當真把庭，視為知交？」
「你是不想讓我接著往下說，你在迴避。」
「有些事情，已經發生便無法再言『倘若』，正比如殿下與庭從前是為知交，如今更是主臣。」
「確有不少事，既已發生，便再難挽回。」周王指著自己的胸口：「比如我這裏的確存在著一定要贏得的人。」
「也比如我有一定不能割捨的人。」蘭庭應了一句。
兩人同時陷入了沉默，四目相接，各自寸步不讓。
又是周王率先打破了沉默：「逕勿曾經說過人心不能勉強的話，那麽，不知逕勿還敢否再予她，重新選擇機會？」
「機會不用我給予，她無論何時都能重新選擇。」
「逕勿當真有此自信？」
蘭庭沒有說話，他沒有想到周王會選擇在今天和他「短兵相接」，會把那危險的念頭宣之於口，事情已經演變到了如此糟糕的地步，如若周王的慾念導致理智決堤……
「隻要非她所願，無論何種時境，我都絕對不會退讓，殿下無論是趙某知交，抑或君王，我都絕不會妥協於威逼。」蘭庭起身：「今日殿下這番酒後之言，庭，全當未曾聽聞。」
和人接頭，卻當楚楚到吳王宮後，他再也沒有外出過，是因為接頭人和他一樣已經身在吳王宮，他再也沒有外出的必要。」
「大奶奶這樣一說，似乎果然有道理。」
「另有一件，梁氏至始至終都沒有把楚楚招供，可要若楚楚真與謀害元公一案無關，梁氏何故不做最後掙紮呢？梁氏是對方拋出的一枚死棋，但她的效用著實是太有限了，所以我懷疑梁氏的真正效用，並非表麵上這樣簡單。」
「大奶奶是懷疑，梁氏並非袁箕的人？」
「是，如果楚楚是華霄霽的同謀，那麽她和梁氏，當然不是聽令於袁箕和臨淄王，元公遇害，還有一方在後推波助瀾，且他們已經達到了目的。」
「我這便去盯著楚楚。」嬌杏這下再無猶豫了。
轉眼，已是除夕前夜。
這一日春歸卻並沒有張羅酒宴，她決定去安樂院陪著舅母一家，因為明日她和蘭心都會隨同蘭庭回族居，不會留在吳王宮守歲，而春歸作為已嫁女，實則為外祖父服喪僅隻緦麻，按喪製已經除服，盡管哀思之情不曾因除服而減褪，但她既然身在南京，一年一度的除夕佳節必須跟蘭庭回祖籍族居行祭祀，赴年宴。
周王在這晚，拉著蘭庭在清暉園的明河榭飲談。
「說起來京城傳來捷報，你我還不曾好好慶賀一番，明日逕勿又得回籍居，把我孤伶伶丟在這吳王宮，又哪裏有豪飲守歲的興致，咱們趁今晚，來個不醉不休。」周王一副怨婦口吻。
說得蘭庭嘴角都忍不住要抽搐了：「哪一年除夕有我陪著殿下守歲？殿下不照樣歡歡喜喜過來了，偏今日說這酸話，也不嫌矯情。」
「逕勿真沒良心，你是不懂得我盼望著明日和你一同共度佳節的真情實意。」周王越發含情脈脈了。
蘭庭趕忙舉杯和他一碰：「喝酒喝酒，省下這番讓人惡寒的花言巧語。」
兩人連連碰杯，周王又再感慨：「我們相識多年，我可還記得起初之時對逕勿裏實懷妒嫉，那時先帝在我看來可怖如同妖魔猛獸，在先帝跟前，我們這些子孫著實盡覺膽顫心驚，就算我有皇祖母庇護，亦難免朝不保夕的憂懼，可逕勿呢？你居然能被先帝抱在膝頭，當眾稱讚你天資聰穎日後必為棟樑之才，連當年威風赫赫如燕王，他的那幾個跋扈頑劣的兒子，唯獨不敢欺淩你。
當時五哥和燕王府那孽庶起了爭執，被那孽庶掌摑，我們一應東宮皇孫敢怒不敢言，是逕勿你出頭教訓那孽庶，雖說後來先帝也沒責罰燕王子，不過竟然肯親口安撫五哥，我那時候對逕勿的敬仰可謂是油然而生，從那時起就立意要糾纏著你必須結為摯交。」
當年他們都還是孩童，甚至未曾正式啟蒙，轉眼十多年過去，周王已經不再是那個如履薄冰的小皇孫，不過仍然沒有忘記諸多往事。
「到我們從皇孫成了皇子，一同在宮裏進學，成了同窗，我就楚心積慮的攀搭你，但趙逕勿，開始時你可對我冷淡得很，要不是我臉皮厚，你怕連這時都不肯
多搭理我。」周王輕哼一聲。
「我長著就一張冷臉，並非有意疏遠。」
「是，後來我也發現你是麵冷心熱，看著古板，骨子裏卻不羈灑脫。」周王喝一口酒，笑得眯了眼睛：「可是逕勿，仿佛而今，我有些懊悔和你結交了。」
蘭庭蹙眉看向周王的笑臉。
「因為我比起初之時，更加妒嫉你。」周王仰首飲盡杯中酒，笑容也隨之收斂了：「如果你我隻是主臣這樣簡單，而並非知交好友，或許反而更好，今日這番話我就省得說出來了。」
「殿下醉了，今日便到此為止吧。」
「我這不是醉話，逕勿你心知肚明。」
「殿下而今可還當真把庭，視為知交？」
「你是不想讓我接著往下說，你在迴避。」
「有些事情，已經發生便無法再言『倘若』，正比如殿下與庭從前是為知交，如今更是主臣。」
「確有不少事，既已發生，便再難挽回。」周王指著自己的胸口：「比如我這裏的確存在著一定要贏得的人。」
「也比如我有一定不能割捨的人。」蘭庭應了一句。
兩人同時陷入了沉默，四目相接，各自寸步不讓。
又是周王率先打破了沉默：「逕勿曾經說過人心不能勉強的話，那麽，不知逕勿還敢否再予她，重新選擇機會？」
「機會不用我給予，她無論何時都能重新選擇。」
「逕勿當真有此自信？」
蘭庭沒有說話，他沒有想到周王會選擇在今天和他「短兵相接」，會把那危險的念頭宣之於口，事情已經演變到了如此糟糕的地步，如若周王的慾念導致理智決堤……
「隻要非她所願，無論何種時境，我都絕對不會退讓，殿下無論是趙某知交，抑或君王，我都絕不會妥協於威逼。」蘭庭起身：「今日殿下這番酒後之言，庭，全當未曾聽聞。」