春歸頓時如釋重負。


    「皇上已經下令擢選秀女,由敬妃主持。」


    這件事也未免太過突然了些,春歸表示驚異。


    「此回選秀並不是為了充實東西六宮,實則是為諸皇子選擢良人,但在我看來,皇上一方麵是對敬妃的考較,另一方麵也是投石入湖,且看廢儲以來表麵平靜的朝堂又會因為此回事件生起多少波瀾。」


    春歸似懂非懂,隻明白了君心難測,經過廢儲之後,看來弘復的心境多少還是有了更移。


    「隨著敬妃的肩負重任,皇上應當也會在內廷設置製衡敬妃娘娘之人勢,鄭貴妃一貫行事不依禮律,且貴妃之尊也再無擢升的餘地,我猜,皇上應當會提攜萬氏重登妃位了。」


    萬選侍是齊王的生母,而今朝堂上確然也隱隱有了立長的聲音,就連申長英,不是也開始關注齊王的新黨袁箕?弘復帝用齊王一脈勢力牽掣周王,這是要在朝中營造齊王、秦王與周王三足鼎力之勢?


    蘭庭閉了眼,似嘆似謔:「紛爭當起,最易顯露人心,皇上這一手雖然符合帝王之術,不過卻並不有益於時今的朝局,但沒有辦法,臣子隻能接受來自君父的考驗,畢竟皇上在廢儲之前,著實從未考慮過有誰足以擔當明君之重。」


    弘復帝似乎也意識到他的壽數不會太長久,他必須通過非常手段確定繼位的子嗣。


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    第497章 萬門宴會


    朝野眾人還沒有從敬妃代替皇後舉行已經停辦多年的選秀儀會這件事體停歇熱議,齊王生母萬選侍又被封為賢妃,其父萬忱山也升封為成國公,並賜左柱國的勛號,相比娘家父母雙亡且無兄弟手足的敬妃,賢妃及成國公府的突然受重自然更加引得朝野關注。


    而成國公府及齊王府也自然是喜氣洋洋,萬門立時籌辦起頌恩感德的酒宴,於是廣發邀帖——這是弘復帝施予的恩榮,藉此時機大舉宴席非但不會觸怒皇上,反而是對皇上表達感激之情。


    春歸竟都收到了成國公府的邀帖。


    三夫人頗為樂意代勞,替她出席這類乏味無趣說不定還兼唇槍舌箭、勾心鬥角的酒宴,連託辭都替春歸尋好了:「雖說如今就連市井門戶都不少曉得了蘭庭是軒翥堂的少年家主,不過京中大族也都知道你還年輕,和長出一輩甚至兩輩的官眷應酬來往確然有些不合俗情,有我們兩個叔母出席是你心懷謙遜的意思,倒省得走這一趟了。」


    「三叔母疼我,知道我不耐煩這類場合才想替我擋了這遭應酬,我怎能不領情?不過這回我卻著實無意推託的。」春歸挽著三夫人的胳膊往她身上撒嬌般的蹭了兩蹭,又仰著一張笑臉兒:「而今的時局,誰都看出了齊王、秦王及周王正在角逐儲位,皇上也更屬意從這三位已經大婚立府的皇子中擇立儲君,不管是大爺與周王殿下的私交,還是論晉國公府與咱們家為親故,不管皇上是何看法,總之在齊王、成國公看來軒翥堂輔從的必為周王,他們特意把邀帖指明送給我,就是宣戰的意思呢,我若推託豈不顯得膽怯?這可不是普通的應酬,哪能躲懶。」


    「也是這個道理,我是想得太簡單了。」


    「不過我年輕,身邊少不得兩位叔母掠陣呢。」春歸鬥誌昂揚。


    弘復帝的初衷當然還是要避免闔牆之爭、骨肉相殘,所以不管是秦王還是周王也必然會欣然赴邀免得顯出與齊王已經是水火不容、你死我話的陣勢,論起戰況,也必然是男人之間更加激烈,女眷也無非就是敲敲邊鼓,在氣勢上相鬥一場罷了,不至於鬧得刀光劍影危機四伏,撇開無趣這一點,春歸哪裏會怯場呢?


    時逢暮春,成國公府花苑裏仍是一片芳香浮鬱,齊王妃早早便趕了過來,她既是貴客,又是外孫媳婦,幫著成國公府的女眷陪迎賓客乃情理之中,又還特意請了她的表妹徐氏也早些過來成國公府熱場,聽聞周王妃與顧宜人相攜而至,齊王妃與徐氏難免也要去陪著說笑一番。


    成國公夫人一見春歸的麵,就展開了綿裏藏針的攻勢。


    「聽說貴府的太夫人自從新歲時就染了風寒,至今都未見好轉?怎麽至於如此?咱們這一輩的人,慣常說起你家太夫人來,可都羨慕她富態不說,身子骨也著實算是健朗的。哪裏知道因這一場病,連出門都不能夠了。」活像是老太太要是身康體健的話,今日就合適登門赴宴一樣。


    趙太師病故,老太太


    便是孀居,要自家設宴還能出麵和親朋好友飲談,別家的宴席她卻是不能赴請的,成國公夫人這樣說話,可不是認真遺憾趙家太夫人的缺席,無非是借這由頭暗誹蘭庭夫妻兩個不孝罷了。


    身邊立時就有了幫腔的——袁箕的老妻洪氏。


    洪夫人出身世族大戶,且丈夫如今高居內閣次輔的職位,論來從前與成國公夫人並非交篤,但而今袁箕既然已經決議輔從齊王,洪夫人也自然會與成國公夫人同聲同氣了,更不說袁箕與許、趙兩家從來就是政敵,洪夫人對於趙門女眷從來便不屑一顧,尤其鄙夷一介寒庶孤女靠著諂媚取機攀附躋身京城官眷圈了的春歸。


    「所以像咱們這些上了年紀的人,最要緊的還是得把心胸放得豁達些,由得子孫如何行事,都莫再想著約束阻撓了,子孫羽翼既然豐滿了,還能捆著他們翅膀不讓翱翔?到頭來反倒會被埋怨見識淺薄、幹預外務,原本是一片好心結果被議論為不慈,心裏積了氣怨,身子骨哪裏還好得了呢?」

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