轉向右側,隻用脊梁骨表達對任往復的鄙夷。


    「任學友也是經過十載寒窗,想來對於經濟仕途,同樣安心定誌。」蘭庭也不想過多搭理,不屑與這類人再起口舌之爭。


    哪料到趙大爺確然是盛名在外,尤其是此科連中兩元更加證實了他的名符其實,身後的擁躉又增加了一大群,此時身邊就站著一位,聽聞心目中的第一楷模竟然受到了旁人的奚落,立馬仗義執言:「我聽說的卻是任學友才視今科狀元乃勢在必得,兩日前便設宴張席預先慶功,在下真不知任學友會試排名落於前十之下,究竟是哪來的自信殿試時就能榮得魁首?」


    任往復轉身去看那人,唇角輕輕一斜:「在下確然有此自信,怎麽?這位學友不服?」


    他這話說得中氣十足,當然會引起在場眾人紛紛側目,無不詫異天下竟然還有如此狂妄自大的人,當皇上是你親爹麽?怎麽就必然點中你為狀元了?


    「趙學友要若不信,莫若與在下作賭如何?」任往復偏就糾纏上了蘭庭,打定主意和他一決勝負。


    奈何蘭庭對於這些義氣之爭沒有絲毫興趣,平平靜靜道:「預祝任學友心想事成。」


    正在這時高公公已經代宣聖令,召喚諸貢士臣公前往建極殿,這就意味著傳臚唱名的儀式正式開始,於是乎所有的紛爭都平息了要若在如此重要的儀式上喧譁吵鬧,相信就算當真已被點中狀元,也會革名治罪的,說不定會名載史冊永垂不朽亙古以來最悲摧運舛的狀元郎。


    此時金殿傳臚一般是先唱出取中二甲的名次,二甲並沒有固定的人數,多時五、六十人少時僅僅二十,人數最少的便是趙太師在世時主持的一屆,因評卷嚴格,二甲僅僅隻擇錄了十一位,導致那一年為中進士重賄宦官的貢士們十分不滿,紛紛要求退款,收賄的太監氣急敗壞,一個惡狀告去了先帝麵前,奈何卻被趙太師輕輕鬆鬆化解了,先帝非但沒有聽信讒言,並對趙太師贊詡有加,太監隻好唉聲嘆氣把到手的銀子原封退還。


    二甲得以唱名的人,自然和三鼎甲沒有幹係了,不過考中進士當然足夠普通士子榮耀慶幸,心裏那點子遺憾就像麥殼,轉眼便被意氣風發給吹散了。


    隨著名次不斷傳唱,自是有人麵帶喜色,有的人卻神情緊繃,生怕自己落於三甲,淪為同進士的尷尬出身,就連蘭庭都忍不住稍稍緊張,當然不是因為自己的姓名遲遲不曾唱出,而是為了好友徐堯章捏一把汗。


    他們這七個人,論來其實都算雜學甚廣,不比得那些醉心八股的人,其實連蘇軾何人竟然都一無所知,鬧出過「蘇軾既然八股文章做得不好,理當落第」的笑話來,徐堯章於製藝一門,遠遠沒有詩文出色,而且關於此科金殿策題的取意,誰也不能擔保是否能切中皇上的心意,徐堯章的先尊雖為官宦,不過卻是家境貧寒,徐父為官清廉,二十載仕途仍舊家無厚蓄,也就是置下了幾間屋舍十畝耕田,一家人省吃儉用渡日,徐父患病時都拿不出錢銀購買參葺。


    如今徐父已故,徐堯章上有老母親贍養,下有弟妹需要照顧,他可是一家人的頂樑柱,如果仕途順遂,自然能緩和身上壓力,且不說這些衣食生計的需要,蘭庭也知道徐堯章憋著一口氣,想要子襲父誌造福百姓,能得個進士出身,當然對於達成抱負有利。


    徐堯章自己卻像毫不憂慮,至始至終都是麵無表情,這當然可能是緊張的表現,不過當鴻臚寺官員終於唱出他的姓名時,他仍是不動如山,已經足夠證實他至始至終就沒有緊張過。


    而緊跟著徐堯章之後,被唱名的就是是任往復,又兼宣布他為今科傳臚。


    據此,二甲進士出身者已經全部宣唱完畢,除了一甲的狀元、榜眼、探花三位,其餘未被唱名的人便都是同進士出身了。


    說來能中二甲頭名,任往復就算沒有三鼎甲的風光,也足夠引來其餘士子的羨慕了,然而他偏是在候召時大放厥詞,聲稱必中狀元,這回儼然是被現場打臉,就算儀式莊嚴不敢有人立時出言譏笑,日後也多的是人用此事奚落嘲諷了,此時已經有不少雙眼睛都在用餘光窺望,以為現場打臉那位定然會無地自容、懊惱沮喪,不曾料竟見任往復仍舊是昂首挺胸、春風得意,活像是他中的不是傳臚確確然然就是狀元一樣。


    蘭庭微微蹙了一下眉頭,認為這位任學友今日的言行,可不像是狂妄自大又厚顏無恥這樣簡單。


    又是一陣禮樂聲,在場眾人都不由得精神一振,他們知道禮樂聲後,便是今日最最引人注目的三鼎甲傳唱了!


    這個等待的過程稍長,才有鴻臚寺官先唱出第三名探花的名姓,和二甲進士出身不同,一甲進士及第的三位姓名均要連唱三次,且有官員引及第者出班,就禦道左跪。


    新科探花是個二十五、六的青年俊秀,眉目裏含著一股銳氣,雖說高中頭甲不由意氣風發的態勢,但並沒有得意忘形,倒是那位榜眼,看年紀已經過了四旬,卻不如青年人更加沉穩,出班時連腳步都顫顫巍巍了,幹癟的嘴角卻止不住的直往上翹,激動得簡直就像是一跤撲在了禦道上,感覺他的人生已經死能瞑目了。


    至此,萬眾矚目的時刻終於來到,就算有的人已經接受了同進士出身的事實,並不認為自己能有那等幸運高中狀元,可這時都在猜測著新科魁首花落誰家,是呼聲最高毫無懸念的趙門蘭庭,還是別的一位意料之外冷門中選,當然這其中也不乏仍舊心懷饒幸的人,正默默碎念希望自己就是那個意料之外的冷門。

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