「夫人既思謀得如此周道，老奴以為，還是讓顧大姑娘更加領情才好，他們宗家有這算計，就算落空，怕也會拿捏大姑娘，大姑娘無依無靠，恐怕身邊連個得力的人手都沒有，再是機智，也不能逆抗尊長，少不得會吃虧，莫如，夫人暫且調撥人手去照應，順便也好把宗家這層心思告訴顧大姑娘。」
沈夫人一聽，便把身子坐直了：「你提醒得對。」
於是連忙喊停了車，對郭氏道：「也不用專另擇人了，媽媽一貫老成，我最放心，就勞你在顧氏宗家暫留些日子，另外再有文喜服侍著春歸，你們兩這就返回顧氏宗家去。」
卻說沈夫人此日登門，李氏因為放心不下，自是會去一旁窺望，見老太太落了好大沒趣，她總算安穩了，趕忙飄回來，正和春歸說話，卻聽一陣腳步聲，原來是顧淑貞氣急敗壞地衝進了靈堂。
她比春歸早生半歲，個頭卻矮上一截，得抬高手臂才能把指頭對準春歸的鼻尖，自是也需仰著紅通通的臉，看上去才更有氣勢。
「你別得意，不要以為能討沈夫人喜歡就能討趙大公子心悅，沈夫人可是趙大公子的繼母，趙大公子哪能和她一條心，將來有你氣受！」
這孩子，怎麽依然如此心直口快？春歸不無煩惱的搖了搖頭，心平氣和道：「姐姐別著急，否則諸位嬸娘可得誤解了，姐姐明明是擔心我，當然不是因為氣怨才這樣急躁。」
有個年輕的媳婦聽這對話，實在忍不住「噗嗤」笑出聲來，被自家婆母一瞪，慌忙低下頭去，忍笑忍得直抽搐——宗家這位嫡女，腦子是在滾水裏燙過不成？
「你！誰擔心你了？我恨不得你所嫁非人，將來吃不盡的苦頭，也不看看自己的身份，哪裏配得上高門嫡子？趙大公子雖說有才名，保不住樣貌醜陋、品行不佳。」淑貞姑娘氣得直跳腳，把什麽端莊溫婉的教誨完全丟去了爪哇國，當然，在她看來，靈堂內外都是些上不得台麵的族人女眷，也根本不敢誹議指責她。
隻是沒想到，今日還偏偏有個上得了台麵的在場。
「淑貞丫頭，你這樣氣急敗壞詛咒姐妹，成什麽體統？也不看看這是什麽地方，你可是在你嬸母的靈前！」
一句「與你何幹」已經到了嘴邊，但淑貞姐姐定睛一看嗬斥她的人，硬是把話吞了回去。
春歸卻施施然上前行禮，喚道「伯祖母」。
來者的輩份，非但與宗婦齊平，且她的丈夫顧長興，還是顧長榮的堂兄，兩人乃同一祖父，隻不過顧長榮的父輩是嫡長子，顧長興的父輩是嫡次子，所以長興才沒能繼承宗長之位。
不過諸多晚輩，眼下也得尊稱長興一聲「族老」不說，族裏重大事務，顧長榮也必須和顧長興商量。
淑貞哪敢和興老太太逞強，由得自家丫鬟一拉，拔腿便跑了。
興老太太對春歸倒是空前的和顏悅色，拉了她的手連連打量：「瘦了瘦了，你這孩子，受了這麽多委屈，早該告訴伯祖母，咱們雖隔了一層，到底還是同宗，族公教訓不肖子弟，華曲也不敢不聽！」
李氏在旁聽了，都忍不住嘀咕：「當初我們娘兩走投無路的時候，各位族老我哪個沒求，又有哪個不是坐壁上觀，這會子說什麽仗義話。」
但興老太太卻聽不見李氏的抱怨，這會子還沒忘給她上一柱香，說一番「安心瞑目」的場麵話，流下幾滴傷感的眼淚，就在女眷們的勸慰下拭了眼角，拉了春歸，往一處安靜地方說話。
聽她說：「你道淑丫頭怎麽這樣氣急敗壞？也都怪宗長一家不知悔改，到這時，連你的婚事還想算計，哪知沈夫人壓根就把淑丫頭瞧不上眼，當麵就說了不屑的話，也合該他們鬧個沒趣，知州老爺可是察明了華曲那些罪行，就這家教出的丫頭，還想著攀高枝呢。」
老伯祖把話說得如此透徹，春歸也不再替宗家遮掩：「兒被他們逼得走投無路，再不反抗，就隻有死路一條，可這番向知州夫人一訴冤情，自是會讓宗長記恨，又哪裏容得下我得好姻緣呢。」
「你這孩子一貫就明白，必定懂得誰的心腸歹毒，隻一句話，要是再覺得委屈，可千萬別忘了族中還有親長，也別因為宗長的緣故，心裏就有顧慮，連皇上決策軍政大事，都少不得和內閣臣公商量呢，宗長就能隻手遮天了？隻伯祖母還有句話，也不得不叮囑，老話說家醜不可外揚，論是遇著不公，還是該先告族老處辦，讓親長們先替你拿主意才好。」
春歸一一應了，就當真提出了請求：「伯祖母也知道，春兒那嗣兄自從兩年前離家，至今仍無音訊，阿娘病逝，兒雖該盡孝，卻因閨閣所限，多少事情都不能出麵，再者熱孝裏出閣，今後便是外嫁之身，父祖爹娘墳前均不能時時祭掃，豈非不孝？是以兒想著，是否應當，再為先君先慈過繼嗣子。」
興老太太根本便不考慮，立即頷首：「難得你想得這樣周道，正該如此，隻是這人選，你心裏有沒有計較？」
「阿爹過世時，宗長提出過繼嗣子，阿娘原本屬意的便是彬哥哥。」
「我就說你阿娘雖說柔弱，到底還有見地，華彬無論哪點，都比華曲勝出好幾翻，就這樣，我先告訴你伯祖父一聲兒，也得去和華彬的爹娘露個風，再替你提出來。」
興老太太說完，滿麵春風的走了，不像是她受了春歸的請託，倒像春歸滿足了她的願望一般。
沈夫人一聽，便把身子坐直了：「你提醒得對。」
於是連忙喊停了車，對郭氏道：「也不用專另擇人了，媽媽一貫老成，我最放心，就勞你在顧氏宗家暫留些日子，另外再有文喜服侍著春歸，你們兩這就返回顧氏宗家去。」
卻說沈夫人此日登門，李氏因為放心不下，自是會去一旁窺望，見老太太落了好大沒趣，她總算安穩了，趕忙飄回來，正和春歸說話，卻聽一陣腳步聲，原來是顧淑貞氣急敗壞地衝進了靈堂。
她比春歸早生半歲，個頭卻矮上一截，得抬高手臂才能把指頭對準春歸的鼻尖，自是也需仰著紅通通的臉，看上去才更有氣勢。
「你別得意，不要以為能討沈夫人喜歡就能討趙大公子心悅，沈夫人可是趙大公子的繼母，趙大公子哪能和她一條心，將來有你氣受！」
這孩子，怎麽依然如此心直口快？春歸不無煩惱的搖了搖頭，心平氣和道：「姐姐別著急，否則諸位嬸娘可得誤解了，姐姐明明是擔心我，當然不是因為氣怨才這樣急躁。」
有個年輕的媳婦聽這對話，實在忍不住「噗嗤」笑出聲來，被自家婆母一瞪，慌忙低下頭去，忍笑忍得直抽搐——宗家這位嫡女，腦子是在滾水裏燙過不成？
「你！誰擔心你了？我恨不得你所嫁非人，將來吃不盡的苦頭，也不看看自己的身份，哪裏配得上高門嫡子？趙大公子雖說有才名，保不住樣貌醜陋、品行不佳。」淑貞姑娘氣得直跳腳，把什麽端莊溫婉的教誨完全丟去了爪哇國，當然，在她看來，靈堂內外都是些上不得台麵的族人女眷，也根本不敢誹議指責她。
隻是沒想到，今日還偏偏有個上得了台麵的在場。
「淑貞丫頭，你這樣氣急敗壞詛咒姐妹，成什麽體統？也不看看這是什麽地方，你可是在你嬸母的靈前！」
一句「與你何幹」已經到了嘴邊，但淑貞姐姐定睛一看嗬斥她的人，硬是把話吞了回去。
春歸卻施施然上前行禮，喚道「伯祖母」。
來者的輩份，非但與宗婦齊平，且她的丈夫顧長興，還是顧長榮的堂兄，兩人乃同一祖父，隻不過顧長榮的父輩是嫡長子，顧長興的父輩是嫡次子，所以長興才沒能繼承宗長之位。
不過諸多晚輩，眼下也得尊稱長興一聲「族老」不說，族裏重大事務，顧長榮也必須和顧長興商量。
淑貞哪敢和興老太太逞強，由得自家丫鬟一拉，拔腿便跑了。
興老太太對春歸倒是空前的和顏悅色，拉了她的手連連打量：「瘦了瘦了，你這孩子，受了這麽多委屈，早該告訴伯祖母，咱們雖隔了一層，到底還是同宗，族公教訓不肖子弟，華曲也不敢不聽！」
李氏在旁聽了，都忍不住嘀咕：「當初我們娘兩走投無路的時候，各位族老我哪個沒求，又有哪個不是坐壁上觀，這會子說什麽仗義話。」
但興老太太卻聽不見李氏的抱怨，這會子還沒忘給她上一柱香，說一番「安心瞑目」的場麵話，流下幾滴傷感的眼淚，就在女眷們的勸慰下拭了眼角，拉了春歸，往一處安靜地方說話。
聽她說：「你道淑丫頭怎麽這樣氣急敗壞？也都怪宗長一家不知悔改，到這時，連你的婚事還想算計，哪知沈夫人壓根就把淑丫頭瞧不上眼，當麵就說了不屑的話，也合該他們鬧個沒趣，知州老爺可是察明了華曲那些罪行，就這家教出的丫頭，還想著攀高枝呢。」
老伯祖把話說得如此透徹，春歸也不再替宗家遮掩：「兒被他們逼得走投無路，再不反抗，就隻有死路一條，可這番向知州夫人一訴冤情，自是會讓宗長記恨，又哪裏容得下我得好姻緣呢。」
「你這孩子一貫就明白，必定懂得誰的心腸歹毒，隻一句話，要是再覺得委屈，可千萬別忘了族中還有親長，也別因為宗長的緣故，心裏就有顧慮，連皇上決策軍政大事，都少不得和內閣臣公商量呢，宗長就能隻手遮天了？隻伯祖母還有句話，也不得不叮囑，老話說家醜不可外揚，論是遇著不公，還是該先告族老處辦，讓親長們先替你拿主意才好。」
春歸一一應了，就當真提出了請求：「伯祖母也知道，春兒那嗣兄自從兩年前離家，至今仍無音訊，阿娘病逝，兒雖該盡孝，卻因閨閣所限，多少事情都不能出麵，再者熱孝裏出閣，今後便是外嫁之身，父祖爹娘墳前均不能時時祭掃，豈非不孝？是以兒想著，是否應當，再為先君先慈過繼嗣子。」
興老太太根本便不考慮，立即頷首：「難得你想得這樣周道，正該如此，隻是這人選，你心裏有沒有計較？」
「阿爹過世時，宗長提出過繼嗣子，阿娘原本屬意的便是彬哥哥。」
「我就說你阿娘雖說柔弱，到底還有見地，華彬無論哪點，都比華曲勝出好幾翻，就這樣，我先告訴你伯祖父一聲兒，也得去和華彬的爹娘露個風，再替你提出來。」
興老太太說完，滿麵春風的走了，不像是她受了春歸的請託，倒像春歸滿足了她的願望一般。