朱棣同意了徐輝祖的請求,讓他將手上的事情安排好,就前往京師。


    此番,他們將通過水路前往京師。


    雖是冬天,但運河依然在通行。


    淮河以北,可能有些河段會結冰,但淮河以南,並沒有這種情況。


    等遇到結冰的河段,再轉為陸路就行了。


    如此,隻用了不到十天的時間,徐增壽的遺體就到達了京師。


    而喪事,也可以舉行了。


    朱棣下旨,贈徐增壽欽承父業推誠守正武臣,特進榮祿大夫、右柱國,進爵為定國公,子孫世襲,諡號“忠湣”。


    由此可見,朱棣對徐家確實不錯。


    畢竟一門兩國公,這可是大明立國數十年來從未有過的。


    徐增壽的喪事,作為治喪大臣的楊軒,全程都是親自過問,他要好好送送自己的師弟。


    ……


    半月後,徐增壽下葬了。


    喪事也到此結束。


    這半個月,讓楊軒身心俱憊。


    這一切朱棣看在眼裏,他想讓楊軒好好休息幾天,但卻被拒絕了。


    他現在需要多做些事,來讓自己不去想那些事。


    這天,楊軒回到家中。


    就聽安慶說徐輝祖在等著他。


    他好像猜到了什麽,連衣服都沒來得及換,就去見徐輝祖。


    “師兄!”徐輝祖看到楊軒進來,起身行禮。


    “坐!”


    “輝祖,你要走了嗎?”招呼徐輝祖坐下後,楊軒開口問道。


    徐輝祖離開金陵的時間也不短了,他身上還承擔著鎮守金陵的重任,不便久離。


    聽到自家師兄發問,徐輝祖笑著點了點頭:“是啊,我此次出來的時間也不短了,該回去了。”


    “我準備明日就入宮找陛下辭行!”


    “好吧!”楊軒沒有說什麽挽留的話,他知道,說了也沒用。


    “那今晚你我師兄弟可得好好聚一聚。”楊軒又邀請道。


    “行。”徐輝祖答應了下來。


    不用楊軒吩咐,安慶就已經為他們準備好了酒菜。


    不過因為徐輝祖的身體不好,楊軒並沒有讓他多喝。


    而且他明天還要入宮見朱棣,一身酒氣也不好。


    所以全程,兩人大多都是在閑聊,追憶過往。


    尤其是說到小時候的事情時,讓徐輝祖感覺到了什麽是社死。


    “師兄,你就別說了,當時我不懂事,多虧你一直讓著我。”徐輝祖不好意思道。


    “我知道,所以從來沒有跟你計較過什麽。”楊軒笑道。


    說到那些已經故去的人時,兩人的情緒又變得低落。


    “輝祖啊,你可得好好照顧自己的身體,我還想著以後再繼續跟你喝酒呢!”


    “好啊!”


    “一言為定!”


    “一言為定!”


    二人擊掌為誓。


    就這樣一直聚到深夜,想到明天還有事,二人不得不結束。


    現在外麵也已經宵禁,徐輝祖也隻能在楊軒這裏留宿一晚。


    次日,楊軒早早就到了內閣,用最快的速度處理完手上的事,就去了禦書房等待徐輝祖。


    等見完朱棣,楊軒又代表朱棣,送徐輝祖出城。


    “師兄,保重!”


    “保重!”


    看著徐輝祖的馬車遠去,楊軒也是在原地駐足許久。


    直到馬車徹底消失在視野當中,他才轉身回去。


    現在距離年關已經不到一個月的時間了,行走在京師大街上,可以感受到年味初顯。


    再過不了多長時間,年味會越來越濃。


    楊軒在街上轉悠了好一會兒,看著來往的百姓,心情平複了許多。


    隨後,便前往了內閣。


    他還有事情要做,不能隻沉浸在悲傷的氛圍中。


    …


    轉眼就到了年關,京師的年味異常濃烈。


    街上張燈結彩,火紅的燈籠看上去是那麽喜慶。


    來往的行人,臉上也充滿了開心的笑容。


    這是遷都之後百官在北方過了第一個年,很多人對此充滿了期待。


    朱棣也準備好好犒賞一下眾官員,緩和一下君臣之間的關係。


    內閣。


    楊軒處理完手上最後一件事,起身跟楊士奇等人告辭。


    “諸位,明天就是除夕了,在下就先回去了,你們也早點回家吧!”


    “侯爺慢走,我等處理完手上的事就回!”


    楊士奇等人回應。


    這段時間,若不是楊軒幫他們分擔,他們想按時下班都不行。


    所以,除去立場,還有楊軒的人品問題,他們對楊軒還是很感激的,也佩服他的能力。


    楊軒不再停留,打道回府。


    馬上就要過年了,他得回去看看有沒有什麽需要自己幫忙的。


    當然,肯定是用不上他的,侯府上下,被安慶打理的井井有條。


    年貨什麽的,也早就準備好了,根本不用他操心。


    他隻需要享受就可以了。


    除夕。


    還是和往年一樣的流程,早起入宮,給皇帝拜年,然後領紅包。


    今年的紅包格外豐厚,大家都很滿意。


    大過年的,也沒有人找不痛快。


    楊軒拿著紅包回到侯府,就聞到了空氣中彌漫著的香味。


    他也沒什麽事可做,就這邊轉轉,那邊轉轉,或者去膳房拿點炸好的小吃當零嘴。


    雖說這是在北方的第一個年,但大家並沒有什麽不適應的。


    侯府依然熱鬧。


    夜幕降臨,侯府一片歡聲笑語。


    吃完年夜飯,眾人就來到院子裏放煙花。


    小虎已經長成了一個壯碩的少年,這個年一過,他就十三歲了。


    當然,這是按照虛歲來算的。


    這個時代算年齡都是這樣的。


    哪怕是後世,很多地方依然算的是虛歲,而非周歲。


    放煙花的重任,自然是落在了小虎的身上。


    這些年來,都是由他放的。


    絢麗的煙花在夜空中綻放,吸引了京師很多人的目光。


    尤其是買不起煙花的普通百姓,他們紛紛呼喚自己的家人,走到院子裏,欣賞這美麗的景象。


    這一刻,他們也體會到了往年金陵百姓過年看煙花時的心情。


    美好的心情不會消失,隻是從金陵百姓的身上,轉移到了京師百姓的身上。


    可以想象,楊軒他們一家離開金陵,來到京師後,金陵的百姓再看不到如此盛大的煙花表演了。


    皇宮的宮牆上,朱棣望著長平侯府的方向,絢麗多彩的煙花倒映在他的眸子中。


    “這個混蛋,朕給他的錢,都買了這玩意兒了!”


    “一點也不知道節省!”


    “不過……確實好看!”


    …


    咚~咚~


    隨著鍾聲響起,永樂十九年結束了。


    永樂二十年,正式到來。


    …


    今年,有幾件重要的事情。


    三年一次的科舉,北伐。


    還有,算時間,鄭和也該在今年回來了。


    這是他第五次出海了。


    第一次出海是去了印\/度半島的古裏送冊封詔書。


    第二次出海是去阿\/拉\/伯半島,順便送第一次隨鄭和來大明朝貢的各國使臣。


    第三次出海,則是去了歐\/洲,返程途中又因為風暴到了美\/洲,因禍得福找到了玉米、紅薯、土豆等作物。


    也是曆次出海耗時最久的一次。


    第四次出海也是送使臣回去,順便探索一下沒去過的地方。


    永樂二十年正月十六。


    年剛剛過完,京師各部門的官員也回歸崗位。


    各地的軍隊也遵從調令,往京師集結而來。


    京師外,一輛馬車緩緩駛來。


    “少爺,我們到京師了!”


    話音剛落,馬車的窗簾便被掀開,露出了裏麵一副年輕的麵龐。


    麵龐之上,浮現出濃濃的震撼之色。


    隻見就在前方,一座巨大的城池,就那樣矗立在地表之上。


    城牆高大巍峨,氣勢磅礴,令人震撼。


    “這就是當今陛下用了十幾年時間才修建起來的京師嗎?”


    “果然震撼!”


    “隻是想來,應該耗資甚巨,勞民傷財。”


    年輕人又歎了口氣。


    “少爺,這裏是京師,可不能瞎說。”


    趕車的馬夫說道。


    “多謝提醒。”年輕人倒也沒有計較,反而出言感謝。


    “好了,我們入城吧!”年輕人放下簾子,道。


    “好嘞!”


    很快,馬車便入了城。


    會試在即,來自各地的學子隨處可見,不少客棧都已經住滿了人。


    年輕人給馬車的車夫付了錢,便開始找落腳的客棧。


    這馬車,是他租的。


    “廷益?”


    聽到有人叫自己,年輕人回過頭,就見到相識的同鄉學子。


    “我果真沒有認錯人,剛剛看到背影有些熟悉,便喚了一聲。”


    同鄉驚喜道。


    是的,這個年輕人正是於謙,字廷益。


    於謙作出回應,隨後又問:“你什麽時候來的?”


    “年前就已經來了,與我在一起的,還有幾位同鄉。”


    “廷益,你這是在找客棧?”同鄉看到於謙身上的包袱,問道。


    “正是,我剛來京師,正準備找落腳的地方。”於謙回答。


    “不用這麽麻煩,我們住的地方,還有空的房間。”


    “若不嫌棄,我們可以住在一起,也好有個照應。”同鄉說道。


    “那便麻煩了!”於謙想了想,還是答應了下來。


    “哈哈,都是同鄉,出門在外相互照應也是應該的,不必見外!”


    “隨我來,等下再給你介紹幾個同鄉。”


    ……


    會試開始的時間,在二月初九,這是第一場。


    第二場,第三場分別在十二、十五日舉行。


    殿試在三月一日舉行。


    現在是正月十六,距離會試開始,隻剩下半個多月了。


    而主考官還沒有定下來。


    按照職責劃分,科舉是由禮部負責的,主考官由禮部侍郎擔任,這也是約定成俗的規則了。


    隻是去年,禮部的高層幾乎被楊軒給一鍋端了。


    現在的禮部尚書是金純,此人一身正氣,兩袖清風,忠心耿耿,勤於國事,為民除害,使民安樂。


    自身的能力也不弱,在北\/\/京紫禁城的建設中,他的功勞就不小。


    朱棣第一次禦駕親征漠北時,他就隨行幫助朱棣製定戰略戰術。


    次年又受命,與工部尚書宋禮,治理會通河,以暢通運道,縮短南北漕運的路程,打通發展經濟的大動脈,確保水路運輸正常通行。


    盡管功勞不小,但他毫不居功自傲。


    因為知道金純是什麽樣的人,所以楊軒對此人的感觀還是很好的。


    此次科舉全程由他負責,朱棣也放心。


    他的資曆也足夠,新的禮部侍郎,資曆還不夠,所以隻能由金純這個尚書頂上了。


    並且,朱棣還給金純找了一個幫手,那就是已經成為都察院左都禦史的鐵鉉。


    他們兩人的品行和能力,朱棣都信得過,也不擔心他們會結黨。


    …


    禦書房。


    朱棣正就此次科舉對金純和鐵鉉二人進行著叮囑。


    “科舉,為國選才,乃是國之大事,你二人務必盡心竭力。”


    “臣領旨!”


    金純與鐵鉉二人領旨。


    緊接著朱棣又叮囑了一些事,才讓二人離開。


    朱棣所定出征的時間是在科舉結束後,算算也就剩一個多月了。


    也來得及。


    另一邊,金純和鐵鉉並肩出了宮。


    “鼎石,此次科舉,你有二人可要好生配合才是。”金純停下,對鐵鉉說道。


    他與鐵鉉的關係還行,有共同話題。


    因為二人皆是為國為民之人。


    “這是自然,為國選才,自當盡心竭力。”鐵鉉說道。


    “如此,甚好。”


    “但願這次能出現幾個優秀的人才來。”


    “你我這樣子,也幹不了幾年了。”


    金純道。


    新政推行結束後,鐵鉉就沒有再被外派過。


    主要是他的身體也不允許了。


    過去十幾年裏,工作太認真,以至於積勞成疾,現在也隻能調養。


    “惟人,我看你再幹個十幾年,不成問題,我就不一定了。”(金純,字惟人)


    “若非陛下不允許,我真想辭去官職,去看看如今這盛世。”


    鐵鉉道。


    “你可不能走,都察院還能你來撐著。”


    “更何況,當今這盛世,也有你出的一份力,你難道就不想讓它變得更好嗎?”


    金純說道。


    “你這麽一說,我還真有些不放心。”


    鐵鉉笑了笑,道。


    “算了,不說了。”


    “當前最重要的事,還是科舉。”


    “你我還是為朝廷多選拔出幾個人才來,再說其他的。”


    鐵鉉微微搖頭,道。


    “也是,現在科舉最重要。”


    金純附和道。


    ……


    半個多月的時間轉瞬即逝。


    二月初九,會試,正式開始了。


    ……

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